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，第一批出城，行往淳安县沈家村祖坟。一行出城几百人，中间不断有同姓人随祭，队伍不断扩大。
尹氏的葬礼，隆重，肃穆，哀伤，一切流程结束，已近黄昏，血红的太阳垂在天边，半天的云彩沁红。
沈老爷向各层官员道谢，也不挽留吃席，回驿站的回驿站，回府衙的回府衙，一行人就分成了两段。
淳安县沈宅收拾出来，能用上的地方都摆上了席面，来随丧的都有分吃喝，出过力的还有谢礼，直接给钱是不合适的，每人一袋米一块布。
沈老爷一桌上，都是高寿，厚德的之人和有功名在身之人，虽是出了五服，也是同族中人，名字都写在一本族谱上。席上沉闷，沈家族长席上执壶，与沈老爷酌酒，劝道：“老朽托大，称呼一声老弟，为将者有卸甲归田之日，为官者有告老还乡之时，家里此景虽与此情略有不同，也有同理。”其他族老也开始勉强劝了几句，沈老爷强振作精神应对，心是好的，话是好话，只是沈老爷心里迈不过去，旁的说什么也无用。别的人不说，沈家这位族长和沈老爷是同辈，年纪要大上十来岁，年少聪慧，小小年纪就有秀才功名，之后三十几年，年年考举，考运不济，及至半百，弃了仕途，才接了族长之位。一个举人功名，尚让人执着三十几年，何况传至四代的侯爵。
月上中天，席尽人散，沈莹明日一早就直接回杭州府，丁氏舍不得，邀之同寝，丁氏老来一颗心都放在儿孙身上了，沈莹尽弃前隙，母女二人，感情倒是更好了，无所不言。
丁氏一颗心还是放在大女儿上最多，这件事在别人面前还不好提起，只好逮着小女儿说道：“我现在最担忧你姐姐，你也别怪我偏心了，你也知道，当年。你姐姐的婚事，是我主张说成的……现在，落到这般田地，你姐姐是个寡妇还好些，就是膝下无子，我也会叫他守着，现在和离之身，将来坟茔也不知归往何处。”历朝鼓励繁殖人口，女子是一定要出嫁的，不能葬入自家祖坟。除非是早夭的，允许依附于长辈坟后，沈芯和离之身，也不知将来魂归何处。
历来一般人对死后之事都重看，沈莹问道：“娘，姐姐可有想法？”
丁氏把眼泪楷在枕巾上，道：“你姐姐藏了一条白绫……若不是大郎上下托人，把秀儿买下来，已是不想活了，现在一心扑在秀儿身上，还没有想这到这个事，我也没有在她面前提过。”
这件事，什么头绪都没有，就是丁氏的一个念想，沈莹具体能说什么，只好道：“祖母过世，大姐还要守孝，窦家犯了那么大的事，朝内朝野都在议论，缓几年吧……做了十五年夫妻，大姐也该为丈夫戴孝三年，四五年后在说不迟。还有一个秀儿，姐姐拖着她，也……”后面这话太难听，有个身为官奴的拖油瓶，姐姐能再嫁什么好人家。
丁氏道：“我就是在你面前提一提，现在为时尚早，我过几年再和你弟弟弟妹说一说，你们把这事记在心上，秀儿……将来总有安排，沈家的骨血，就算是一滴，别不能被别人糟践。”
沈莹身为人母，有儿有女，也知道姐姐难以割舍，逐不多话，渐渐入睡。
第二日沈家回严州府，顾不得新年不好请大夫的习俗，强请大夫来，家里一大一小，沈老爷和伽姐儿在后半夜就身体不适，一路回来，更加严重。宅门前也挂起了闭门谢客的牌子。
杭州府，都指挥使司官造府邸。
邱熙立于书桌前，向邱都指挥使转述沈家的谢意和描绘尹氏的葬礼。
邱指挥使比沈老爷还年轻几岁，不到五十，一生沉醉兵器，打过几次流寇湖匪，没上过大的沙场，一边擦拭枪头，一边听长子说话。
“孟辅可有丧气之言，颓废之色，懈怠之举？”孟辅是沈葳的字。
邱熙摇头道：“儿子在沈家两夜，老妇人丧礼期间，大舅兄还练武不辍。”
邱指挥使捋须道：“学成文武艺，卖与帝王家，沈家的志气，还没有灭干净。”
邱熙诧异，沈家可是被夺爵的，开国以来，还没有哪个褫夺的爵位被赐还的。
邱指挥使知道儿子的心思，不免指点一二，道：“亲家有个好儿子，娶了个好儿媳。庙堂之上，一朝天子一朝臣，皇上此番借定王之手，拔除了太宗留来下来的一干老臣，虽重用了一批权贵大臣，还没有树立新的格局，未来十年，谁都有可能成为新贵。”
作者有话要说：
☆、为女
伽姐儿半夜是被冷醒的，摸摸身上的被子，盖得严严实实，被子下藏着的几个汤婆子还是温温的，可是身体还是冷，从骨子里发冷，咽了咽口水，喉咙隐隐干涩，意识到自己可能生病了，马上唤起身边值夜的采荷，直喊难受，冷，疼。
伽姐儿身体一向不好，采荷不敢耽误，快速披了件大袄起床，淳安县宅子只暂时住一晚，一应起居之物都是前几天新收拾出来的，只备下一套，没有多余的被褥，采荷只好将就把自己的一床被子给伽姐儿盖上，匆匆去找莫嬷嬷过来。
莫嬷嬷打灯前来，在床外搓温了手，才撩开床帐，摸摸伽姐儿头，又伸到被窝里摸到到手脚，听了听姐儿的声音，初步估计要发烧了，虽然刚刚开始，热度还没有上来，但是莫嬷嬷养的孩子多，伽姐儿也是她照顾长大的，以前生病前什么征兆，都记得，判断错不了，逐前去禀告大爷大奶奶。
伽姐儿一年病很多次，赵氏一听个“病”字，还是急切，就要起床，沈葳抢了一步，压下妻子，跨出床门道：“我把孩子抱来。”几步间，就把伽姐儿连人带被的抱过来。赵氏伸手要接过孩子，不想，伽姐儿扒着沈葳的衣襟不放。伽姐儿身子冷得很，大冬夜天，女人的身体哪有男人的身子火力大，伽姐儿心里把沈葳当爹爹，早就丢开了之前所谓的男女之别。
沈葳便把小女儿捂在自己怀里一夜，中间找出备用的药丸，化开了吃上一剂，病情没有退却，早上赶回严州府，还是一样，及至下午，温度突然高上来，没有办法，沈葳打马寻到大夫家中请了严州府知名的大夫来。给伽姐儿瞧好了病，丁氏屋里丫头过来，请大夫去看看沈老爷。于是乎，这对老小，病情反反复复，病出了正月。
元宵后第二天，沈芯服侍沈老爷喝了汤药，和丁氏到了外厅，支走屋里的下人，才和丁氏道：“母亲，我想出了正月就搬出去住吧，还请弟弟这段时间找找房子。”
丁氏一愣，才道：“住得好好的，咱们母女也有说话人，搬出去住干什么，有什么委屈和娘说，可是下面人有些闲言碎语？还是家里有人给你脸色瞧了？”
沈芯立马回道：“没有，不至于。”
“那为什么要搬出去，家里住着，多方便，东西都齐备。现在的日子和侯府是没的比，一般富户日子还是有的，外面去，什么都要再花钱的。”
沈芯道：“现在我和秀儿，吃的用的穿的都算公中，现在时间还短，大家相安无事，时间长了，难保别人没有意见，我……毕竟是嫁出去的女人了，远香近臭，我明白这个道理。再说了，秀儿现在在这个家里，主不主，奴不奴，我舍不得。前头二妹带孩子们过来，都在弟妹屋里玩，就单着秀儿一个。”说着便又泛出泪光来。
丁氏想沈芯这几个月来，一直把秀儿拘在屋子里不让出来，秀儿都圈的傻气了，沈芯也是一天天的沉默，虽心疼外孙女，也要先顾好沈家中人，京城里定王之案还没有查完呢，退让一步道：“我让你弟弟把淳安县的宅子收拾出来，你们搬到那里去吧。”
沈芯摇头，泪水滚滚落下，道：“娘，几个月来，我也不知梦到了湘儿多少次，全身血淋淋的问我，为什么不救救他。娘，我不是怨你们，秀儿能留在身边，已经是上面通融处理了，这都是命，窦家罪证凿凿，就得用子孙血肉来偿还，可是……我忘不了，放不下，我怎么放的下呀，我的儿子啊，十月怀胎，在我膝下十二年了，都已经和我一般高了，再过一个月，就是他十三岁的生日了，我好痛，我想给他供个牌位，烧些纸钱，经卷，下辈子……别再投错了，住在沈家的屋子里做这些不合适。娘，我想买间自己的房子，在淳安县里就成。”
丁氏知道沈芯不仅是要烧香火钱给外孙，还有窦家其他人，总是一场夫妻，只好道：“那这几天就让你弟弟好好打听一下，出了正月也别急，房子买了还要修缮一番，不能马虎了。”
“和弟弟先说好房