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鼾声了。
被这样信任着不知道该高兴还是该苦笑，笪铧宠溺的用下巴揉了揉沈擎毅的头顶，柔软的头发即使被辫成了小辫子也依然柔软，头发沁出来的香气让笪铧的心里也软软的，原本冰冷坚硬的心自从遇到了沈擎毅就好像是泡在一种甜甜酸酸热热的浓稠液体中。一天一天变软。
不过还好仅限于沈擎毅，伟大的狼神把他从遥远的金国送来，真的是太伟大了，这次祭神他一定会以最虔诚的心来感谢神的奇迹。
传说貉沐国在数百年前本来不是一片荒芜，这里也曾经是杨柳成林，湖泊遍地，水鸟成群，当时的人们生活在这样富饶的环境里，他们不感激神灵恩赐给他们的美丽环境，而是一味的享乐，最终惹怒了神灵，他派遣神兽貉沐来到这里吐沙，渐渐的沙漠越来越大，最终将当年的美丽掩埋到了黄沙之下。
现在人们学会了敬神，每年都感谢神的任何的恩赐，以期能够得到神灵的原谅，还给他们那片富饶的土地。
虽然不知道神灵究竟有没有存在过，但是这里曾经杨柳成林倒是真的，西部有一种名叫胡杨的树木，相传每棵胡杨树生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年，在西部很多部落都有对这种神奇树木原始的独特称呼最最多的叫法为「托克拉克」，即最美丽的树。
胡杨逐水而生，只要曾经有过河流的地方就能看到这种树木的高大身影，审加神奇的是，这种树木只有在沙漠才能见到。
一连跑了两天，两个人此刻已经进入了类似于高原的地方，景色也从一望无际的沙海变成了偶尔可以看到一些小山丘，不过大部分依然被黄沙覆盖着，与其说是小山还不如说是沙丘。
当乌云爬过一个高高的沙丘，笪铧拉住马停在最高处，一片浩瀚的胡杨树海出现在眼前，霎那间原来的空旷一下子被这高大的树木塞的满满的，强烈的视觉差异让人感到连呼吸都被夺去了。
被树木环绕的地方隐约有水光潋滟，仔细一看那不是普通的绿洲而是一条河。
这片树林与河水的尽头是一座半月形的山，山的形状很奇怪，仿佛是突然被从中间劈开然后另一半被拿走了，一面光滑平整却直上直下，另外一面却高低起伏，就在这座半月形的山弯里一座城市隐约可见。
不知道什么时候醒过来的沈擎毅被这片大自然的奇观震惊了，喃喃自语地说：「这是……海市蜃楼吗？」
「这是我的国都，我的家……欢迎你来。」笪铧骄傲的看着眼前的一切，这一切都属于他的，这山、这水、这树、这沙漠、这宫殿还有怀里的人，一切都是他的。
「太美了，沙漠不是应该荒芜的吗？怎么会有这么大的森林？」
沈擎毅呼吸急促的问道，外国人恐怕没有人能够像他这样走进沙漠深处吧？
就连商队也只能走在固定的商线上，那些商线是前人用生命探知的最安全的路线，没有流沙、沿路补给充足，在这变幻无常的沙漠里，如果一个外人乱走恐怕就算是不被沙盗杀死也会被风暴吹到不知名的地方，ι除此还要担心找不到水源而干死找不到食物而饿死等等。
「沙漠的美丽只给沙漠人看，这是神灵对我们敬她赐予的回馈。」
笪铧说完再次纵马狂奔，别看看起来很近，可是跑起来还有一段路呢，两个人为了赶路已经省下了午饭，为的是日落之前赶到国都。
沙漠与林海的交界处还有一些光秃秃的树干倔强的指着天际，那是胡杨死后依然不朽的残躯。
穿过这片让人震惊的残林之后，就是生机勃勃的林海，跑在林海的边缘，可以看到一片片的牛羊成群结队的悠闲走动，不时地低头啃食地上的落叶与青草，远远的可以看到一些牧童坐在树下玩耍，几只牧羊犬看到他们两人一马飞奔而过，汪汪大叫的跑过来驱赶，在他们快速通过之后得意地跑回主人身边炫耀自己的胜利。
林中的路很宽阔，虽然没有什么修整，但是却干净平整，渐渐的可以看到一些商队牵着骆驼缓缓的走向国都，他们是来参加明天的谢雨节的，国都的谢雨节参加的都是各部落的贵族，一些贵重的物品可以在这里卖个好价钱。
自从笪铧正式颁布保护商人的法令之后，商人只要是按时交税就有保障，甚至还可以缴纳一笔钱来换取国家军队的保护。
沈擎毅在斗篷里面挣出头来，眼睛一眨不眨的东张西望，笪铧见他这么感兴趣也索性放下马速，偶尔看到一些比较奇特的景观还指点给沈擎毅看。
不知不觉中两个人已经穿过了大半的林海，隐约间传来潺潺的水声，此刻太阳已经开始西坠，树林的缝隙间可以看到橘红色的太阳染红的水光。
「我从来没有想像过沙漠里会有这么大的河！」沈擎毅感叹道，今天的所见所闻几乎颠覆了他对沙漠的认知。
「沙漠没有河怎么会有绿洲？现在的水还很小，等到雨季开始这条河会变得很大，它会给沿途的绿洲再次注满水，等到旱季的到来才会变小，一些地方会变成地下河。」
笪铧笑着对沈擎毅说道：「貉沐国除了有大片的沙漠以外也有很大的草原啊，改天我带你走个遍，让你见识一下。」
「……我是外国人啊，你都不怕我偷情报回去？」这样重要的情报让他知道了，沈擎毅觉得很矛盾，到底要不要上报军部……
「正式建交以后这些都不会是秘密了，你只不过知道得比较早而已。」
笪铧不在乎地说道，其实他早就觉得不应该再这样自我封闭了，有人流才有商机，有商机才会有钱，况且只要沿途的补给地都在控制之内，没有什么人能够利用到这些情报。
听到自己不用出卖朋友，沈擎毅没心没肺的舒了一口气。
其实沈擎毅自己还是有自知之明的，他根本不适合做官，尤其这个兵部尚书要不是新旧两党互相压轧怎么也不可能轮得到他这种黄毛小子来做，他身边这些幕僚和师爷根本就是准备随时替他擦屁股拿主意的。
这些年他之所以没有被弹劾一是他做人低调，不惹事不多话，遇到新旧两党的矛盾就装傻倒也不得罪人，除了无能倒也没人能找出他什么毛病。
二是仗恃年龄小嘴巴再甜点儿，沾着他姐夫徐大将军的光，那些掌握兵权的各大将领在最初的时候就被他哄得很开心，有几个心有不满的见他摆明了是个花瓶也懒得跟他一般见识。
加上他运气好，上任期间就没有什么大的战役，这些年的兵部总算还没有被他折腾过，不过这次他为了四姐弄了这个演习，之后又落跑，估计不会这么好相与了，搞不好回去就会被一堆弹劾的折子埋起来，丢官也说不定呢。
心中隐约泛起一种声音「其实辞了官也不错，趁着年轻四处走走，长长见识也不错。」
他跟他的双胞胎哥哥是两种完全不同的人，沈擎刚骨子里是超级恋家的人，赶都赶不出去，可是他却是很向往四处游侠的生活。
策马跑了大概一个时辰，两个人终于来到了河边，此时因为还是枯水期，河流并不算很宽，水流也很平和，不过河面上的桥跨度却非常的大，在桥这边几乎看不到另一头。
两个人上了桥，沈擎毅好奇的看着这座看似简陋却异常地结实的木桥，桥边连基本的栏杆都没有，却宽敞的可以并排走四头骆驼。桥墩也是木质的，或者该说是直接拿来胡杨的树干放在水里做桥墩的，距离水面也不是很高。
「这个桥很奇怪呢……」沈擎毅不是专业的建筑师，可是为了排兵布阵他也没少学习各种建筑知识。
「等过几天下过雨你就不奇怪了。」笪铧为沈擎毅解释道：「你别看现在的河水很少，等到了雨季几天的工夫这条河就会变成十倍宽，水流非常的急，不过却不会很深。你看那里……我们到家了。」
笪铧用马鞭指着前方，沈擎毅顺势看过去，此刻两个人已经走过了桥的大半，对岸已经清晰可见了。
桥的尽头是一条一人多高的石头堤坝，被堤坝环绕的是一座城市，高大的城墙上面有守卫来回走动。堤坝与城墙中间此刻有很多花花绿绿的帐篷，看起来是临时搭建的，还有一些晚到的人正在寻找空地搭建帐篷，各种牛、马、骆驼的嘶鸣和人们高声说话的声音混合在一起显得嘈杂却热闹。
唯一空出来的是城门前的这一条路，此刻也不断的有人出出进进，