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宁熙烨试着劝她说：“姑妈切莫太过伤心，还是保重身体要紧。”
永安一甩帕子，说得斩钉截铁：“皇上要是不肯收回成命，我今天就撞死在我皇兄跟前！”
宁熙烨正手足无措，门外又有群臣求见。却是永安驸马联络了几位臣工来说情，跪在了宫门口要他改旨意，只要不是那位状元郎，榜眼探花乃至于进士，宁瑶都愿意嫁。
宁熙烨大怒，拍桌吼道：“你们当朕的旨意是儿戏么？由得你们说下就下，说改就改！今日宁瑶是公主就能说不嫁就不嫁，若是在民间，休说是状元，便是隔壁的瘸腿老光棍不也只能嫁鸡随鸡吗？此番宁瑶若是悔了婚，今后朕有何脸面来面对万千黎民！这门婚事朕赐定了，十日后就让宁瑶下嫁徐状元！该有的嫁妆朕一样不会少了她，要不然……哼！”
众人噤声，再不敢多话。
宁熙烨正得意间，永安公主“呜……”的一声长啼，哭倒在先帝灵前。
屋内烛火摇曳，窗外落叶潇潇，更漏声声中书房的门被轻轻打开，泄出一室如雪流光。陆恒修自书案前抬起头，脸上一愣，又很快笑开。
门边的人发髻松散，珠冠歪斜，鹅黄｜色的锦袍下摆被撕成了褴褛，手中端着的碗里却还犹自冒着热气。
“我记得门口的狗都拴起来了。”陆恒修歪头笑道。
“宫里的狗没拴。”宁熙烨恨声咬牙，放下碗的动作却很轻。
陆恒修看着桌上的馄饨面道：“陛下深夜探望，臣不胜惶恐。您怎么还能带着东西来呢？”
“权当作房租如何？”宁熙烨皱起眉满脸无奈，“我姑妈还在宫里哭着呢。”
“若算作房租，相府的地价未免也太便宜了些。”
宫里多大的地方，他要躲哪里不能躲，怎么还要特地躲到相府来？心知他不过是捡了个借口来纠缠他，陆恒修口中取笑着他，心里却泛起了甜意，站起身取过梳子来为他梳头。
“是吗？”梳子的齿尖触到头皮，力道刚好，麻痒而舒适，宁熙烨享受地闭上眼。待陆恒修为他梳理完发髻，忽而嘴角一勾，转身将他按在椅上，拉开他的发簪，一下一下梳起他的发，“那再加上朕日日为你画眉梳妆如何？”
“那倒不用。能得陛下光临是我相府的荣幸。”陆恒修学着他的样子将眉梢挑起，唇角含笑“寒舍简陋，恐怕要委屈陛下暂居臣的书房了。”
说罢，起身推门要走。
“那你睡哪里？”宁熙烨隐隐觉得不妙，忙问道。
“臣自然是睡臣自己的卧房。”人已站到了书房外，陆恒修笑容可掬。
“小修……”此刻再不追过去，这十日恐怕真的在书房里数星星了。门关上的一瞬间，宁熙烨赶紧挤过去拉住他，“朕和你一起……哎哟！你慢点关门呐，朕的手指头啊……”
夜阑寂静，更漏声声，还有谁一声拖过一声的哀求声：“小修，和朕一起睡吧，朕保证不动手……”
巡夜的小厮经过，抖掉一身鸡皮疙瘩。
16
卖馄饨面的老伯说：“承望那孩子，啊不，现在该叫徐状元了，从小心眼就好。他爹死得早，四娘一个人带着他过日子不容易。那么小就开始帮着他娘干活，脸上那疤就是小时候干活的时候烫到留下的，要不模样也能更周正些。街里街坊的他也常帮忙照应，没事帮着写写信，教教小娃娃们念书，跟他娘一样也是个热心肠。“
陆恒修想起白天来登门拜访的状元郎，谦恭而老实，连名贴上的字也是一笔一画透着股认真劲。方坐下就一本正经地说：“晚辈愚钝，今后愿与陆大人一同为我朝江山尽一份绵薄之力。”一点逢迎和客套都学不会。
同来的进士们扯开话题说：“陆相高风亮节，晚辈仰慕已久，今日一见，激动之情更是难以言表。”
又说：“此匾可是太祖皇帝御赐的那块？陆府贤德，天下再无人能及呀。”
“啊呀，这可是陆相的墨宝？当真金钩铁划，气象万千。晚辈综观古今名家，何人能及陆相之万一？”
笑谈间，他一人独坐不语，几分忍耐的神色。难怪辰王爷笑说他是第二个方载道。
老伯从锅里捞起了馄饨，问陆恒修：“对了，大人，这状元的娘能封个几品诰命呐？皇上赏不赏凤冠霞帔的？”
坐在陆恒修对面的宁熙烨笑着反问他：“您说该封个几品？”
“这我哪儿懂呀？咱又不识字。”老伯摆手道，“可我思量着吧，怎么也不能太小吧？公子您想呀，她儿媳妇可是公主，这将来要是过了门，是婆婆给媳妇下跪呀还是媳妇给婆婆行礼？要乱了规矩了不是？一看就知道您是没娶媳妇的，娶了媳妇您就知道了，这里头学问可大着呢，将来要是婆媳两个闹起来，那夹在中间的滋味可有你受的。老娘不认你，媳妇不让你进房，呵呵……”
“不让进房？还有没进门就把你关门外的呢。”宁熙烨哀怨地瞟着陆恒修道。
后者脸色微变，盛着馄饨的勺子递到一半又转回来，送进了自己的嘴里。
“那什么，小修，我的……”正满心期待着有人喂的人立刻不满地来讨。
“是么？”头一低，悠闲地喝口汤，陆恒修奇道，“我怎么不知道？”
“小修……”
崔家的小公子也曾来访，众人都到了，唯独他姗姗来迟。陆恒修留心看了看，错银镶宝珠的凌云冠自两边垂下长长的留缨，青衣衣摆上用丝线暗绣了祥云翠竹的纹样，人如松，发如墨，眉似远山，薄唇微抿，一双乌黑鎏金的眼不经意地扫来，傲气凌人。刚一进屋就把其他士子比了下去。
他拱手对陆恒修道：“晚辈见过陆相。”
连声音也是冷泉般的清冽，口气疏离。
陆恒修说：“恭喜崔小公子高中，来日前途必不可限量。”
掀了掀嘴角算是回个客套的笑，崔铭旭回道：“不敢，不过是比落榜好些。”
此言一出，傲得屋内的其他人也有些看不下去，撇着嘴低声道：“切，徐状元也还没这么张狂，不过是比我高了一名就这么……”
新科进士们走后，齐嘉才探头探脑地出现在门边。
陆恒修招呼他进来坐：“小齐大人来了，刚刚就听下面说了，怎么请您您不进来？”
“我……下官方才有些事。”齐嘉道。低着眼看手里茶碗上的花纹，欲言又止。
“齐大人有事不妨直说。”
齐嘉是个直性子，有什么事都写在了脸上，看他为难的神情，陆恒修就知道他一定有事。
“那个……”齐嘉抬头看着陆恒修，问道，“陆大人这次可有打算收哪位进士做门生？”
每逢科举之后，进士们总要寻位朝中重臣作老师，一来是在朝中有个依靠，尽早领会为官之道，二来也是结一份人情，便于游走官场。更重要是希望能得老师提携，早日位及人臣。故而，朝中众臣间都免不了有番牵扯，或是同门，或是师生，面上有一份情份将来有所求时也不致于太难堪。及至谁谁谁因何升迁，谁谁谁因何落难，谁见风使舵，谁口蜜腹剑，恩恩怨怨的事各人心中都有一本帐。诸如黄恩泰等几位阁老，更是故交满朝，门生满天下，尊一声“阁老”既是敬仰也是忌惮。
“下官资历尚浅，恐误人子弟。”
陆贤相在世时选徒甚严，不过收了两三个，故而相府门前反较其他各家更清静些。现在到了陆恒修这里，总觉得自己还需别人来教导，哪里敢去教训别人？
“这样……”齐嘉沮丧地垂下头，双手捧着茶碗，一副没有生气的样子，“那……那就不打扰陆大人了。”
“崔小公子天资聪颖，才干非常，齐大人勿需担忧。”陆恒修道。
齐嘉一怔，手里的茶碗一跳，慌忙抓牢了捧在掌中，结结巴巴地对陆恒修道：“不……不是……我、我就是……我问的是徐状元，徐状元，呵呵……”
“哦，徐承望，徐状元。”陆恒修见他不肯承认，不愿难为他，便顺着他的话说道，“徐状元为人淳厚方正，倒是能合方载道大人的脾气。”
“是，是呀。下官也这么觉得。”齐嘉讪讪道。
被陆恒修的目光打量得坐不住了，放了茶碗要告辞。
陆恒修也不留他，只是看着他孤单的背影苦笑。
戏台上敲锣打鼓地演着才子佳人的戏码，风流倜傥的书生，明艳动人的小姐。太后边看边道：“以后让他们少演些，看看宁瑶都看成什么样了？就是整天看戏闹的，先前是她自己吵着喊着要嫁状元，现在有了状元又不肯了。真是，戏台子上的戏哪有真的？打哪儿来这么些个文采又好又俊俏的状元？要不怎么都说前头的顾太傅是人中龙凤呢？不就是因为少呗。一窝一窝养的那是野鸭子。这回还算好的，先帝那会儿，哀家还见过六十多岁的独臂状元呢！就是前两年告老还乡的潘大人，人家那时候孙子都这么高�