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“公子！小的方才出去探过，外头混乱得很！”元儿也急道。一干小侍都立刻奔出正殿，欲截住他。
洛自醉已走至长廊尽头，回首冷道：“有一处，我非去不可。别担心，不会有事。这时候，谁也不想触怒圣上。”
是，非去不可。
有一阵，他曾信任宁姜，还对洛无极说要去献宜殿谢他赠的香袋。然而，万万没料到，这一切都是布置好的陷阱，等着他往里跳。
虽然他一直对这个人保持警惕，明白时时刻刻都不可放松，但，人总会有松懈戒备的时候。即便是他，对人向来心存忌惮的他，也是如此。
悔不该给后亟琰那酩香花袋。倘若只他一人戴着，也不至于出现如今这样难以控制的局面——虽与洛无极在意识清醒的情形下接触亲密，也非他所愿。不过，尽管非他所愿，此次意外于他而言，也正如初言所说，是契机。
于后亟琰而言，这却会是怎样的灾难？或许，他已有应对之策？
如今，应当有两处非去不可了罢。
步出紫阳殿，洛自醉沿着小渠，朝西而去。
紫阳殿外较他想象中的还要闹腾。他几乎已经遗忘的北面和东面传来的嘈杂声，令他不由得皱起眉头。
难不成，他们以为熬过了一场大难，对手反陷入绝境，便可高枕无忧了么？
洛自醉放缓了步伐，微眯起眼睛，淡淡一笑。
不知他们是否清楚，“代价”二字的分量呢？
风鸣宫西的献宜殿，是涧雨君宁姜的宫殿。九年多以来，洛自醉往来此处不下百次，已是十分熟悉了。
抬首扫一眼拱门上的匾额，洛自醉毫不犹豫地踏入殿内，穿过前庭花园，顺着条僻静的小径，朝内而去。
献宜殿内异常宁静，丝毫不似其他二殿那般肆无忌惮。
越过几座楼阁，依然半个人影也无。
洛自醉觉着有些意外，不过，这也正合他心意。倘若被宁姜的侍从遇见，免不了动手，又得费一番工夫。此番他并不欲多生是非，只想冷静地见见宁姜，希望他能一一解自己的疑惑罢了。或许，这举动不能算理智——宁姜在成为皇帝陛下的箭靶后，必不能保住性命。为了寻条生路，他可能会将他作质。但，仔细思考过后，无论如何他都想问一句，长公主当真值得倾命以护？这些年来，他分明看得很清楚，谁更适合为帝。难道为了不确定的家族利益，他便甘愿做一个错误的抉择？甘愿牺牲自己？
宁姜对太子的评价是假的，和悦态度是假的，待他们的坦诚是假的，这些他能相信。
不过，若说宁姜的机敏和判断力是假的，他却无法相信。
洛自醉与后亟琰曾以为，以宁姜的秉性和机智，绝无可能成为直接对他们不利的人。毕竟，他是宁家三公子，才华出众，绝非可随意丢弃的棋子。
然，事情往往出乎人的意料。
即使是一瞬间的信任所生的背叛感，依然令已久久不曾尝到这种愤慨滋味的洛自醉难以忘怀。
所以，他来了。
还因宁姜深深伤害了他的友人，所以，他来了。
献宜殿大大小小的楼阁中都没有人。
洛自醉在宁姜的寝殿前立了半晌，敏感地发觉，附近有杀气浮动。他侧过身，望着寝殿后方。
宁姜寝殿后方是片杨树林，林子后有座园子。他来献宜殿虽也算勤了，但从未去过那后园。一则似乎连宁姜自个儿也忘了有这么个去处；二则论风雅之事，他们三人的兴趣都不及后亟琰——宁姜宁可去校场看人操练，黎唯宁可待在殿中布阵破阵，他宁可躺在榻上小睡。因此，他也从未想过要去看看这可能是杂草丛生的园子。
林间是一条幽暗的小道。
洛自醉一步一步，不急不缓。前方的不详气息愈重，他的神色愈加平淡，步伐愈加谨慎。
走了一阵，豁然开朗。
小道尽头，是几畦淡紫色的草，枝繁叶茂。在深秋时节的暖阳下，与绝大部分同类相反，这些奇瑰优美的生物生机勃发，仿佛丝毫不畏惧即将到来的寒冷。
洛自醉稍稍停了停。
这些便是酩香花了罢。虽早过了花期，其独特动人的姿态依然值得欣赏。
而且，空气中，似乎仍留有余香。淡而雅，缭绕不散的清香。
继续在花丛中穿行，却渐渐地闻不见花香，取而代之的，是血腥味。
洛自醉拧起眉。浓重的血腥已全然盖住了香气。他举目四望，稀疏的花木遮挡住他的视线。
又走了几步，他才发觉，酩香花畦边的土，已被血染成了怪异的颜色。循着血流朝前看，便见一名小侍，趴倒在花木间。
他背部的伤口极深，几可见骨，血仍在流。
看来应当刚死去不久，不然，血应该已经凝固了。
宁姜在么？
洛自醉转过身，又望见不远处的另一具尸首。他认得那张脸孔，是献宜殿中司。不过，平素自若的神色，被极度恐惧和慌乱的神情所取代。
一路走着，他总计发现六具尸体。
几乎都是极尽恐慌的模样，杀人者毫不留情，且剑法出众，一击即中，没给他们任何逃走的机会。
绕过一小丛已半枯干的花木枝，洛自醉瞧见一座六角亭。亭子前，宁姜正一手抓住他的书童子烛的衣襟，一手举起沾满血迹的长剑。
那子烛浑身颤抖，满面惊惧，泣不成声，满目绝望。
宁姜神情冰冷异常，一剑刺穿了他的胸膛。剑没入子烛体内时，他望见洛自醉，目光刹那间变得凶狠，随即又是恐惧和无力。
但，那一刹那，洛自醉却猛然觉得，面无表情的宁姜更为绝望。
因此，他只是沉默地望着。
血溅了宁姜一身。
他身着银线软甲，显是匆匆自御林军营赶回，还未来得及换身衣裳，便找来所有下人，一一盘问之后，就立刻痛下杀手。
宁姜抽出剑，子烛软倒在地，大片血在他身下晕染开来。
洛自醉站在原地，九年之间的点点滴滴，最近接二连三发生的事情，都迅速地在他脑中闪过。他捕捉到了什么，却又让那几丝疑虑溜走了。
如今，他只明白，意外，或许并非意外，发生了。
宁姜似才察觉他在场，缓缓回首，望着他。
原本有许多话要质问，如今，洛自醉却觉得已经没有必要问出口。事情扑朔迷离，又或许，他离真相只有一步之遥。所以，他仍然十分平静地任宁姜望着，以依旧冰冷的目光望着。
“栖风二哥。”宁姜倏地出口唤道，神色和煦不少。
洛自醉仍只是淡淡地瞧着他，没有半分动作。
宁姜收剑回鞘，道：“栖风二哥可还记得，九年前，封君那日，我第一个到紫阳殿拜访？”
洛自醉颔首。
“少时听了许多你的传说，对你素来仰慕。只可惜你久病在家，不见外人，宁家和洛家也并不交好，一直没有机会与你相识。在选妃的宁宜阁第一眼见到你，我便想着，这就是洛四公子啊，与你结交的机遇，终究来了。”
洛自醉眼神微变，依旧不语。
“我仰慕二哥，敬佩大哥，可，你们从未信过我。”话毕，宁姜忽地一笑。
洛自醉忆起，九年前，初见他时，他亦是这样笑着，和善近人，亲切无比，教人生不出任何防备之心。
其实，他信过他，即便只一瞬，也信过。
不过，洛自醉仍未言语。
宁姜怆然大笑，道：“无论我如何说，如何做，在你们眼中，也只是作戏罢！不过，依你的性子，如今这时候还会到献宜殿来见我，何尝不是一种信任？！”
洛自醉微怔。出紫阳殿前，他便知此举卤莽之极。尽管如此，他还是来了。明知可能有危险，还是来了。他以为都只因自己太在意后亟琰之事，且有五分笃定宁姜不会轻易动作。但，现在想来，他向来认为有五分危险便不能行事，这回却并未多加思考。这并非只是愤怒之下的冲动，而是，正如宁姜所言，他潜意识中，仍认定宁姜不会铤而走险——尽管一切都对宁姜不利。
正因九年的交情，多少能辨此人性情的真假，他才并不认为宁姜会加害他罢。
此时，令他不冷静的怒火已经完全消解了。
他和后亟琰的判断是正确的。宁家三公子，绝对是宁家最出众的人物，这回却做了棋子，于情于理不合。宁家人，怎么舍得下这个儿子？经这次风波，皇颢断然不可能放过他。
宁姜斜看着他，好一会，冷笑道：“究竟谁曾信过我？”
洛自醉听得出他语气中的几分悲哀。
很熟悉的悲哀。
隐隐的绝望，也是很熟悉的绝望。
宁姜笑了一阵后，瞥向洛自醉身后。