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不，她一定要为曲家、也要为自己坚强抵抗，他敢来一拳，她就回一腿，他要敢碰她，她就撞他，她绝不屈服哀求……但为什么……无助的泪水却是不听使唤地流下？
“你病了。”那只温厚的掌心还是摸上了她烫热的额头。
她闪不开，也没力气反抗，她强撑到此刻的心力几乎涣散殆尽了。
“打从回到江汉，就没人为你请大夫吗？”他忧心不已。千错万错，都是他的错，下了那场该死的大雨让她淋出风寒了。“来，我扶你躺下来，让我瞧瞧你的身体。”
“不要！不要碰我……不……”
“柔儿，你不要怕，我不会让你死的。”
“大恶狼！你放开我！”曲柔无力地嘶喊道。
“我不是恶狼啦，我跟它不同种。柔儿，放轻松，手别揪着衣服，对啦，摆在身子两边，脚也别缩在肚子上，这样好像把自己卷成刺猬似地。吓吓，有一回我和刺猬打架，被它扎了几针，真是痛死了。唔，现在不是聊天的时候，对了，你双脚放下来，慢慢躺下，我帮你脱鞋子……”
他的声音出奇地柔和，像是轻哼小曲，又似孩提时代睡觉的竹摇篮，挂在廊下轻轻地摇呀摇，清风徐徐，将她摇得有些昏沉。
曲柔依然止不住泪。怎么了？为何她会不由自主地听他“号令”？明明不想将自己摆平的，怎地全身又软又重，连睁眼的力气也没了？
她甚至连思考、害怕、流泪的力气也渐渐消失了，取而代之的是一片空明，火烫的身子里，仿佛注入了一道从山巅融化的雪水，清澈冰凉，沁人心脾，很快地就安抚下她燥热不适的病体。
睡了，沉沉地睡下了，不再担忧恐惧，安然睡下了。
第三章
他说服自己是石伯乐，也很认真地当这个石伯乐。
他是石家大少爷、爹娘的独生爱子，十八岁时父亲退居幕后，由他主持家业，他比父亲石鉅象更精明、更能干、更狠心，时常“谦称”年少不懂事，带着一张无害的笑脸，使尽手段得到他想要的一切。两年下来，将石家产业的规模扩大三倍有余。
“哇呵！”石伯乐惊奇地看着每日倍增的盈余数字，差点拿不住手上的账簿。“我这几天不在，你们这么会赚钱呀？”
“少爷英明。”大账房杨西坡双手又奉上另一本厚厚的账簿，涎着笑脸道。“小的听少爷的吩咐，都办好了。”
“办好什么？”他圆睁着一双黑眼。
杨西坡瞄了一眼少爷身边的爱妾，装腔作势地咳了一声。“嗯……咳，这是咱石家的机密，这个嘛……少奶奶？”
曲柔面无表情，起身就走，却被石伯乐拉住了袖子。
“柔儿，你不要离开我的视线。”他指了靠窗边的椅凳，笑道；“你坐那儿，好让我可以看到你。”
曲柔面无表情，没有说话，来到他所指定的椅子坐下，转过脸看窗外空无一物的中庭灰泥墙壁。
杨西坡很感兴趣地瞧着少爷和少奶奶，果然四大丫鬟哭哭啼啼说的是事实；少爷初尝人事，一天一夜足不出户，躲在房里其乐融融、颠鸾倒凤，吓得老爷夫人怕少爷承受不住，差点破门而入救出爱子。
“嘻！”他打开账簿，压低声音，向仍在注目爱妾的少爷道；“依少爷的计画，小的已经处理好曲家的货物和产业，一共入账八十万两银子。”
“哇喔！不是才欠十万两吗？”
“不是的，少爷你失忆忘了，十万两归十万两，那是他家欠咱家钱庄的。”杨西坡补充道；“最早是曲家得罪了你，拿走一笔石家的布料生意；你就威胁买家不得进货，让曲老头有货无市，然后我们再以贱价买下，高价卖给原来的买家，这一进一出，就赚翻了。”
“我这么有心机？”
“这是少爷深谋远虑。”杨西坡又翻翻夹在账本后头的几页纸，一脸好笑，凑到少爷的耳边小声地道；“少爷你说要将艳香阁搬到曲家大宅，扩大营业规模，小的都请入画好改装图了。”
“曲家大宅？”
“这也是在少爷的计画之中。曲家做不成任何营生，走投无路，到处欠钱，又拿房子田地抵押，企图翻身，想想呀，那个顽固的曲老儿怎能斗得过英明神武的少爷，最后还赔上他家的大小姐啊。”
“我真狠哪。”他为自己下个结论。
“少爷手段高明，小的望尘莫及，只能瞠乎其后，忠心耿耿追随少爷的脚步，为少爷执箕帚，扫杨奉茶，效犬马之劳……”
“人家没地方住，搬到山里也没请大夫，咳得很辛苦。”石伯乐喃喃自语，突然抽出那几张纸，瞧了瞧，又放回去，摇头道；“不改了。”
“还是少爷决定做为别院，安置那四只……不，四大丫鬟？”
“还给曲家。”
“什……什什什什么……”杨西坡以为自己听错了，少爷向来说风是风，唤雨是雨，他已经很习惯了，可少爷明明运筹帷幄多时，不就为了整死冥顽不灵跟他作对的曲老儿吗？
曲柔也清清楚楚听到他的指示，一直望着外头墙壁的脸蛋转了过来。
“柔儿，叫你爹搬回家吧。”石伯乐开心地道。
“可是少爷……”杨西坡战战兢兢地道；“你嫌他们里头的摆设寒酸，所有的东西都丢了，园子里的花草树木也铲平了。”
“我砍树……”石伯乐大惊失色，懊恼不已。“树砍了，松鼠没有窝，鸟儿没有巢，狐狸没树荫遮凉，花草没了，蜜蜂蝴蝶也没得吃花粉，种回去！种回去！再帮曲家置办桌子椅子……嗯，缺什么就买什么。”
“可是……”
“我们赚了那么多黑心钱，拿出一些补贴人家，也不为过啦。”
“是是是，小的就去办。”杨西坡冷汗直冒，虽然少爷有的是钱，但也未免太出尔反尔，好心得太阳打从西边出来了。
难道是为了讨好那个始终臭着一张漂亮脸孔的爱妾吗？
曲柔望着石伯乐，脸上仍是淡漠得没有一丝表情，双手指头却放在裙上绞着，好一会儿，她才抿紧唇瓣，又转回去看那堵单调的墙壁。
少爷又下令了。“杨西坡，将这里的中庭种几棵小树小花，将来花开树发，红的，绿的，各种颜色都有，这才好看呀。”
“伯乐孩儿，你当真不吃蹄膀？这是娘亲自为你炖煮的啊。”
“唉，就算端上皇帝的御膳，他也不吃的。”
石鉅象唉声叹气，明明孩儿看起来很正常，为什么就是不吃饭？
呃，严格来说，不是不吃饭，而是不沾油荤。
“光吃果子、青菜不行的。”石夫人这些日子来担忧极了，五层下巴瘦成四层，不想也知道孩儿没有食欲的原因。“哼，平白无故带回来一个狐狸精，害我们伯乐日夜操劳、气血虚弱，当然吃不下饭了。”
面对充满敌意的石家二老，曲柔不愿杵在这儿当箭靶。
“我先回房了。”
“柔儿，我跟你回去。”石伯乐抓了两根红萝卜就要走。
“伯乐，坐下。”石夫人肥手一抓，再示意四大随从挡住少爷，肥油脸挤出两泡泪珠。“呜呜，你今天一定得吃下这块娘的爱心蹄膀。”
“娘呀，我不能一刻不见柔儿……”
“啊呜呜，有了宠妾，就不要娘了，呜呜啊……”
曲柔加快脚步，将石夫人的震天哭喊抛在脑后，索性跑了起来，穿廊过院，只想赶快回房里躲起来，再也不要见到石家的任何一个人。
“圆房”十来日了，不管石伯乐走到哪里，就将她带到哪里，每当她抬起头来，也总见他的视线放在她身上。人人称羡少爷疼她、宠她，她却觉得自己有如笼中鸟，让他提着四处兜风。
掩上房门，她重重地呼出一口气，用力抹抹湿润的眼角，不经意地望见摆在长榻上的一只大红绣凤凰枕头。
“新婚”之夜，她睡上一天一夜，醒来后除了鞋子脱掉之外，身上衣物完整，身体也没有异状，她不知道他有没有轻薄她，只知道自己病好了。而隔夜他就拎走这只枕头，跑到这边来睡。
长榻这么窄小，他身躯圆滚滚的，一躺下去，不管是正躺侧躺，一半的身子都悬空了，他是要怎么睡呀……
“曲姑娘！”
沉稳的声音传来，一个身形魁梧的男子从屋梁跃下。
曲柔受到不小的惊吓，心脏犹在剧跳，神色却转为惊喜。
“胡大哥！”
胡不离仍是背着从不离身的包袱和长剑，带着一股难以言喻的怜惜眼神，站在她身前尺许，深深地注目她。
“曲姑娘，我来晚了。”他痛心疾首地道。
“不……”那异乎常情的温柔声音令曲柔心酸不已，低头哽咽道；“我知道，你那天跑去阻止他们放火……”
“我回来时，石伯乐已经将你带走了。”
“胡大