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须桓之眯起双眼,狭长的眸中闪过一丝显而易见的不悦。张公公见状赶紧上前道,“皇上,赶了这么久的路,先找个地方休息一下罢。”
“你去安排一下就好,朕要先去见见付将军。”须桓之将事情一脚踢了出去。张公公听罢,在一处暗自抹汗,心中暗自对跪在地上那人说看来只能你自求多福了。
吕军师连忙上前道,“皇上……臣有事要奏。”
“说。”
军师看看四周,又看看皇上,欲言又止。
须桓之见了,微蹙了一下眉,道,“先去大营。”
‘
“失踪!?”听到这条让人震惊的消息,须桓之顿时龙颜大怒!怒气之盛,简直要将建造营帐的厚毡掀起几米远,“既然已经过去很多天了,为什么不早报上来!?”
没有人敢回话。营帐里,原本叱咤风云的将士们战战兢兢的跪了一片,大气不敢喘,头也不敢抬。数九寒天的北疆,愣是出了一身冷汗,汗湿了的内衬粘哒哒的贴在背上,一阵阵不知从哪里来的冷风钻进去,冷的人直颤。
身为帝王,须桓之已经习惯了在众臣面前隐藏自己的各种情绪,只摆着一张没有表情的冰冷沉郁的脸。
他难得出现这样强烈的情绪反应——愤怒,烦躁,千里迢迢赶来却没见到人的失望,最多的,却是不知人去向何处的担忧。
在来的路上,须桓之就经常噩梦连连,夜半惊醒。起初只当是因为路途颠簸,睡不踏实,所以才会出现这样的状况,然而现在看来——那分明是一种冥冥之中无法言说清楚的感知,这感知告诉须桓之,付明戈出事了。
有这样的感知,须桓之觉得不好,却也有一丝觉得好。不好的自不用说,好的是,付明戈身上有事发生,他须桓之有这样的感知,是不是就表示着,他们之间,并非已经完全没有感情……?或许这一次之后,付明戈会跟他会京城也说不定……
背对众人,缓缓闭上双眼,须桓之脑子出现了那些噩梦中显现出的场景——记得并不真切,但刀剑的寒光和鲜血的红光却在脑中留下了极为深刻的烙印,让人忍不住心中发凉。
这时候,从帐外进来一名传令的士兵。他将手中一封羊皮包好的书信递了上来,喘着粗气道,“皇上,北孟大营来了一封信!付将军有信了!”
作者有话要说:昨天大姨妈来找我……于是躺在床上翻滚了一天……今天补上更新……
三二章 对视
大营里顿时安静一片。
虽然所有人都十分高兴得到了付将军的消息,但因皇上的威严,谁都不敢轻举妄动。
须桓之眯起双眼看着手上的书信。
前面的内容,并非是付明戈的亲笔,但字迹十分眼熟。凭着过人的记忆,须桓之一眼就认出,那是出自穆则轩之手。
对于这一点,一开始,须桓之虽然觉得意外,但是也并非是始料未及。
毕竟,他当初就怀疑过穆则轩的身份,只是因为后来没有抓到确凿的证据,再加上付明戈的原因,便对此人的调查不了了之。尤其是在他被付明戈揭穿“刺客”身份失踪之后,忙于国事的须桓之,更是忘记了要去追查到底。
须桓之深深自责,没想到当初一个疏忽,留下这么个无穷的后患。
信上所写的内容,并不难猜。无非就是,大须的将军付明戈现在已经被我们俘虏,此事还未声张开来,若想保住大须的威望和名声,保住付明戈的身份和尊严,大须则需要拿出些诚意,来与北孟交换付明戈。否则,北孟必然将付明戈虐杀至死,将尸体挂在城门暴尸三月,不得安然入棺。
若是真的这样做了,不仅丢了付明戈一个人的颜面,而且会使整个大须的威望尽失。恐怕到时,天下人都要看大须的笑话。
——而北孟所谓的“诚意”,便是割一块地。并要大须作出永久不会侵犯的承诺。
信的最后,附上了一张纸,上面誊写着几句诗。字迹潇洒飘逸,柔美中隐隐透着一股子无形的力道。
只须一眼,须桓之便知道,那是出自付明戈之手。
看完了所有内容,须桓之将最后一页抽出,放在一处,其余纸张则是被掷在一处,冷哼一声道,“北孟虽人口不多,地域不广,人倒是贪心得很!”
“皇上……这群贼人怎么说?”
“割地。”
“这……敢问皇上,贼人们是想要什么地方?”
须桓之坐在被层层包围的营帐里面,表情淡然。
“加各城极其周围的五个城市,加上以南五百里的一片土地,”须桓之负手而立,看向一处的冷冷目光寒至眼底,让人不敢直视,“——去换一个付明戈。”
“……”没有人接话,大营里所有人听到这个条件,却全都倒抽了一口冷气。
——北孟的确贪心。
加各城那一片城市,因为地处两国交界,因此南来北往的商贾数量十分众多。城内百姓,也多以各种商品买卖聊以生计,生活十分富足。加各城每年向朝廷缴纳的税银,是国库的一大收入。
而且,因加各城外有一条终年不冻的河流,致使城外的土壤十分肥沃。再加上那里气候特殊,因此产出的水果种类稀少,甚至可以称之为世间仅有。当今皇后娘娘就尤其喜爱出自那里的一种小浆果——那种小果子大概小指甲大小,圆滚滚的,有深蓝色薄薄的外皮和紫色的味道微酸的汁水。若是用杵捣碎,淋上糖汁,再在碗底放上冰块儿,酸酸甜甜的味道,是炎热盛夏里最美味的食物。
也是由于这个原因,近些年来,加各城得到了一个“御用果园”的别称。
穆则轩果然足够聪明,须桓之想。提出要“御用果园”,这明摆着是在为难他们。当真是给也不是,不给也不是。加各城又不是贫穷的荒村,若是给出去了,便是丢了皇家的威望和脸面,是他须桓之在当着天下人的面在打自己的脸。
可若是不给,付明戈他……
“皇上,那咱们……”
须桓之道,“传话下去,就说,朕可以同意割地,也可以同意派使节再对此事进行商议——只要让朕看到付将军还完好无缺的活着,一切都好说。”
他目光清冷如冰,一字一句里都有寒气从齿间透出,让人不寒而栗。
“皇上,既然,北孟派穆则轩带人来谈,臣自荐前往危险之地与其会面。”
“不,”须桓之断然拒绝这番好意,“朕要亲自去。”
“皇上,可是……”
“你是否要提醒朕的身份金贵,只身前往那处太过危险,况且,北孟派出一员武将,我大须去了一个皇上,——太有失身份?”须桓之冷哼一声,之中带着几不可闻的嗤笑,声量降低,仿佛是在自言自语,“身份地位,又算得了什么?朕已经错过了八年,再这样下去,怕是要错过一生了。”
他转身对半跪在地上的大臣继续道,“若朕真有什么不测……你且辅佐太子继位,让他快快成长为一代君主才好。”
‘
北孟。
付明戈坐在一处,看着眼前明暗不定的火光,一动不动。帐外狂风肆虐,吹得结实的大帐都跟着微微摆动。
坐在一旁的人,自然是穆则轩。
他一根手指轻点着手中握住的剑柄,眼神晦暗不明,心事重重,不知道在想什么。
或者……只是来坐一坐,看看付明戈而已。
两人沉默半晌,穆则轩忽然站起身,开口道,“夜深了,明日是与大须谈判的日子,将军还是早些休息。”
付明戈一动不动,对这句话毫无反应。从前几日开始被逼迫写下那封书信开始,他便对穆则轩的态度更冷了几分。穆则轩感到十分心灰意冷,却总是按捺不住时常来看他的心情。
——毕竟是自己深爱的人。八年未见,思念如山,一日一日积累下来,沉重的压在心头,不得纾解。这样难得的见面,让他如何忍得住不去看他?
站在原地犹豫了一番,穆则轩实在想不出该跟付明戈再说些什么,于是转身准备走开。
就在他快要跨出去的时候,付明戈却忽然在他背后开口,道,“穆则轩,那割地休战的条件,都是你提出来的罢?”
穆则轩顿了顿脚步,道,“是我。”
付明戈道,