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一派主战，认为应该让皇帝召集手中所有兵马，御驾亲征，在京城外与金摩军背水一战。
一派主退，认为与金摩对抗不智，应该放弃京城，保存现有的兵力财力，退到长江以南，盛产鱼米的富庶地区，再图收复河山。
皇帝瓦解外戚势力，初掌大权近一年，从前与外戚势力有裙带关系的官员，大多陆续都杀的杀、废的废、流放的流放，身旁正慢慢培植一些自己的人材。谁料内忧刚平，还未来得及休养生息，外患又起。
这种情形，退避无疑是最理智的选择。但问题是，皇帝根基未稳，朝中主战派却占了大多数，民众也是群情激昂，纷纷请愿要求决战。
也不是不能理解。这些年来，国家穷兵黩武，连十二三岁的男孩子都抽调到了战场上，当朝宣扬的就是不惜一切保家护国。如今要退，要放弃长江以北的民众和土地，谁能接受？
在这种拉锯战之中，京城的冬季到了，金摩军也终於即将兵临城下。
建纯十年，冬天的第一场雪，纷纷扬扬自灰暗阴霾的天空中降落。
这世间，几乎没有存在过公平。只有阳光、霜雪、雨露……以及死亡是公平的。
奢华温暖的房间里，或者在简陋破烂的屋檐下，看到的雪花，都是一样。
金摩军随时都会打进城内，值此非常时期，柏啸青日夜都守在白虎门下，身著铠甲，头顶纷纷雪片，率领众兵士站岗放哨，不敢有半分松懈。
冬季的雪天，黑得格外早。夜幕将临未临时，柏啸青站在白虎门前，看到自城内的风雪路上，出现了一条隐隐约约的人影。
“什麽人？！”柏啸青身旁的士兵大喝，端起长枪，“不知道现在这个时候，全城已经戒严了吗？”
“别、别！我是来找柏大人的！”那人举起双手，略带尖细的声音远远传过来，“有要事相商！”
那人披著蓑衣走近，柏啸青才发现，他是常年在姜皇後身旁侍候，最贴心得力的金宝太监。当年柏啸青初入吟芳宫时，他才二十几岁，如今也年过三旬，白净无须的脸上，生遍了早衰皱纹。
柏啸青知道金宝太监这一趟来，必定是姜皇後有事找他，也不好声张，便迎上去，朝左右道：“他找我有事，你们先在这里守著，我去去就来。”
兵士们应一声，继续值勤站岗，柏啸青拉了金宝太监，大步朝雪中走去，悄声道：“娘娘有什麽事情吩咐？”
“……出大事了！娘娘要柏大人快些去东宫一趟！！”金宝太监低声应答，语调急促。
柏啸青只觉得心头蓦然咯！了一下，隐隐有不好的预感，却来不及多想，松开金宝太监，令人牵过自两年前，金摩第一悍将手中夺来的神骏快马“乌云踏雪”，翻身跨上，便策马急驰，朝皇宫的方向奔去。
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一路马蹄声声，急驰闯入宫闱，沿途空空荡荡，这种在平时大大失礼不敬的事情，竟无人阻挡。
宫中，何时变成了这般冷清光景？
柏啸青心如火焚来到东宫大门，带一衣落雪，翻身下马，将乌云踏雪系在门前的一株老梅树上以後，大步走了进去。
整个东宫，落满了厚厚积雪，无人清扫，门前栽种的两垄梅树，被压得折断了枝条，若朝霞的花瓣，委落遍地。
进入大厅，他看到正值盛年的皇帝和姜皇後装束得整整齐齐，并排坐在龙凤椅上。皇帝面容铁青，头颅软软地搭在肩膀一侧。
姜皇後脸色虽白了些，倒是坐得端端正正，缓缓转动眸子，望向柏啸青。
“万岁！娘娘！！”柏啸青看到这幕，泪水顿时从眼眶中滑落，哽咽著，跪在了姜皇後脚下。
“……哀家和陛下，都服了毒……陛下已经去了，哀家也快不行了。”姜皇後垂下眼帘，伸出戴满翠玉戒指的修长手指，颤抖著，抚过他满是雪粒的头发，“还好你及时赶到……不要说话，听哀家说……”
“眼下大乱将至，皇帝决定以身殉国……只有这样，在放弃长江以北的土地人民後，才能稳住军心民心。”她抖著惨白如纸的唇瓣，“但他纵使死了，也不放心哀家……他怕小渭被哀家操纵，重蹈外戚专权的覆辙……所以，哀家注定是要陪他去的。”
“娘娘！”他哭得泣不成声。
“你大概还不知道……如今，京城的军队已开始往江南撤退……哀家和陛下，把身後的政事托付给右相凌逐流、军务托付给简丛……仅仅这样，可还是不放心……”她咳了几声，唇角滑下一缕黑色血线，“他们确实是赤胆忠心的臣下，但世事难料……所以，还要找个能够同时牵制他们的人……就是你，潜芝。”
柏啸青什麽都顾不得了，一面哭，一面忙乱地捧住她的脸，用手指替她拭著唇边血迹。
“……哀家相信你，你比谁都要听话懂事……所以，请你砍下哀家和圣上的头，带到金摩去投诚吧……凌逐流和简丛都知道这事，他们会帮助你出城……再说，表面上看，你是最有理由叛变的人……等到小渭掌握大权，能够控制臣下，收复京城之後，你就来地下见哀家……”
说完後，她的眼耳口鼻同时流出鲜血，缓缓闭上了眼睛。
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“娘娘、娘娘！”
她已经气绝，柏啸青还是全身颤抖著，唤了她几声。直至指尖处，她温热的肌肤转为冰凉僵硬，才沈默下来，放开双手。
她要他去金摩假意投诚，和凌逐流、简丛一起，辅助将来登上帝位的元渭，收复河山。
而大功告成的时候，也是他背负著身後骂名，死去的时刻。
砍下本国帝後的头颅前去金摩投诚，这一著已经做到绝处，金摩人不可能疑他假意叛变，他也再无从回头。
他是两军对垒棋盘上，她最後布下的一枚过河卒子，注定有去无回。
她的意思，他完全明白。凌逐流和简丛，也应该清楚这点。
柏啸青朝她和皇帝的尸身拜了两拜，抽出腰刀，蓦然一挥。只见凛凛寒光如匹练般掠过帝後颈项，姜皇後和皇帝的头颅骨碌碌滚落。
她和他之间的关系，向来是她开口，他服从。
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元渭换了身老百姓的粗布衣裳，腰间藏著块通行金牌，跟著一个老太监往宫门口走去。
他还不太清楚发生了什麽事，只是知道，宫中的人不知怎麽，一下子就少了。然後得到消息，让他带上通行金牌，趁夜去朱雀门，找大将军简丛。
元渭虽然才十岁，但对眼下所身处的大致情形还是了解。宫里的这种举措动静，无疑是要抛下城中居民，逃往江南。
父皇和母後，应该已出朱雀门，朝南边潜行了吧。
出了宫门，遍地的雪白中，元渭一眼就看到个黑衣黑甲的人影，牵了匹黑色骏马，在他前方缓缓行走。
“潜芝！”元渭高兴得不知该怎麽好了，一把夺过身旁老太监手中的琉璃灯，踩著及踝积雪，冲到那人影面前，仰起小脸，“我原本还打算到白虎门去一趟找你，现在宫里的人都……”
说到这里，元渭忽然捂住嘴，倒退一步。
那匹黑色骏马的鞍旁，悬著两颗人头，并没有什麽血渍，在雪光灯光的映照下，眉目清晰可辨。
那是他的父皇……和母後。
“这、这是怎麽回事……潜芝，这是怎麽回事？！”元渭小小的身子，颤栗如风中落叶。他抬起满是泪水的眼睛，乞怜哀求地望向柏啸青。
柏啸青没料到会在这里遇到元渭，愣在原地，怔忡片刻。
“呀！啊！！”一旁的老太监早吓得魂飞魄散，跌跌撞撞地一边大叫一边跑远，“有人弑了圣上！有人弑了圣上！！”
让老太监这样喊开，也好。
柏啸青望了元渭一眼，咬咬牙，翻身上马，一路狂奔而去。
元渭颓然跪坐在雪地里，眼前的一切都模糊了，什麽都看不清。只觉得有细细的热流，不停从眼角蜿蜒而下，在脸颊上变凉、结成冰凌。
胸腔中，似乎也有什麽东西，在一点点的变冷变硬。若轻轻触碰，就会碎裂。
不知道这样过了多久，有人背了个包裹，自宫中走出来。经过元渭身旁时，他看到了元渭腰间滑落的金牌。
“是二皇子殿下吧。”那人站住脚步端详片刻，弯下身子，将元渭自雪地中扶起来，“……殿下为何如此？这是要去哪里？”
“父皇母後都被弑了……朱、朱雀门……我要去朱雀门。”元渭失魂落魄的喃喃道。
“……这样的话，就让奴婢送殿下过去吧。”
元渭抬起眼，朦朦胧胧中，他看�