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不过，他知道阿留和洪伯一直在私下里照顾元渭，总算心底稍安。
这天清晨，天色将明未明，柏啸青感觉到关节隐隐作痛，知道天要下雨，在床上翻来覆去睡不著，就起来走走。
阿留和洪伯还在睡梦中，柏啸青不愿扰了他们，又到底担心著元渭，便悄悄来到紧紧闭著的门前，想听听元渭的动静。
“……放心，这人是要饭的，我们试过好几回了，怎麽打都不会还手。快呀！放狗咬他！”
外面传来狗声低吠，和几个顽童低低嘻笑的声音：“这家的老太婆厉害极了，等天亮了，她醒了，可就玩不成了。”
柏啸青听到这里，只觉一股热血直冲头顶，气得浑身发抖，他取下厚厚的门栓拿在手里，蓦然将门打开。
黯黯的晨光中，几个八九岁的孩童见势不妙，连忙牵著狗，转身就逃。
“混帐王八蛋！以後若还敢再来，非绑了你们，一个个去见你们的爹娘！”柏啸青哑著嗓子怒骂了一句，连忙俯下身子，去看坐在地上的元渭。
元渭这十几天，在外面风吹雨打，早不复从前的俊美贵介。
他鬓发蓬乱，衣衫脏污得看不出料子。
柏啸青伸出手，轻轻揩去他脸上的污痕，发现他额头脸颊处有好几处青紫伤痕，显然是近日里被顽童所殴。
“……潜芝。”元渭看见他，一双眼睛立即闪闪发亮，咧开嘴笑著，“你终於来了。”
“为什麽不还手？连几个孩子你都对付不了？”柏啸青望著元渭，身上的骨头和心口都在隐隐揪疼，语气却尽量淡漠，“你的武功，都练到哪里去了？”
元渭垂下眼帘，声音渐低：“这是我应得的……是报应。”
“混、混帐！”柏啸青被他这句话气到，站起身，朝门内走去。
元渭伸出手，一把抱住他的小腿，声泪俱下哀求道：“潜芝！事到如今，我也不求你能接受我、原谅我……我跟你说实话好了……我只身从宫里出来，根本就没地方去。你、你就当可怜我，再陪陪我……日後就是死了，我也能够瞑目……”
柏啸青听他说得哀切，转过头来看，见他脏瘦得不成样子，两眼通红，脸上全是泪痕，心头就一软。
到底还是，见不得他受苦。
“罢了……”柏啸青轻叹一声，伸手将他扶起来，“既是如此，你先随我进屋，我烧桶水，给你洗个澡……以後的事，我们再谈。”
元渭答应得欢天喜地，连忙和柏啸青一起进屋。
……
与此同时，与柏啸青家门半里开外的街角，几名狂奔中的八九岁的孩童，渐渐停下了步子。
“你说那人是不是有病啊，没事就让我们去那家人门口打他，说那种话……这回，居然还让我们放小黄去咬他……小黄才五个月大，胆子那麽小，哪儿会咬人哪。”孩童之一喘著气，抚了抚胸口，“差点被人逮住去见爹娘，幸好跑得快，以後再不答应他做这种事了。”
“这你都看不出来，他是在施‘苦肉计’，让屋里的那位大叔原谅他啊。”一个扎冲天羊角辫的小女孩子撅了撅嘴。
“嘿嘿，管他什麽‘苦肉计’的……咱们拿了他的钱，为他办事，就是‘甜肉计’。”孩童之二摸摸头，笑道，“走吧，今儿的早饭，就是镇上老王家的牛肉青菜臊子面，一人一大碗！”
众孩童欢呼一声，重又打起精神，牵著黄狗朝镇上走去。
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柏啸青烧完了水，拿了换洗的干净衣服给元渭，在柴房门外等了一阵子，只觉全身的骨头疼痛加剧。
他恐怕风雨将至，撑不下去，没办法照顾元渭，就吩咐元渭自己洗完澡，找阿留帮忙安排住处、打扫房间。
已是早饭时间，但他疼得什麽都吃不下，去饭厅窗口处唤了一声洪伯，让洪伯吃完饭後来自己房间一趟，慢慢走回了房间。
柏啸青的房间坐北朝南，地势较高，终年都面朝阳光，四角摆有随时可以点燃的火盆，是非常温暖干燥的。
西北这个地方，极少像南边有阴雨绵绵的潮湿季节，倾盆大雨往往来得快也去得快，对他的风湿痛而言，算是相当不错的环境。
但每当下雨前後的时候，还是会痛得难挨，需要人帮他拔拔火罐、上上药什麽的。
四角的火盆已经在熊熊燃烧，柏啸青关了门窗，点了炉安眠香，从柜子里取出药和火罐，脱去外衣，趴在床上等洪伯进来。
安眠香主要是用於治疗失眠，同时也有暂时麻痹神经，延缓疼痛的作用。
他趴在柔软的床上，觉得好过多了，嗅著那令人舒适放松的香气，渐渐入眠。
不知道这样浅睡了多久，他感觉到有人轻轻拉开盖在他身上的衣服，力道恰好地替他揉搓手脚脊背。
“洪伯……麻烦您了。”
柏啸青迷迷糊糊地道著谢，翻了个身，睁开眼。
映入眼中的，却是元渭的脸，唬得他一下子坐了起来，反射性地抓起衣服遮住身体：“你、你怎麽进来了？！洪伯呢？”
“外面忽然起了狂风，洪伯怕伤了後院的花，去给它们搭棚子去了。”元渭拿著一盒药膏，讷讷道，“我从前，有很多对不住你的地方……但是，我现在，真的只想替你上药而已。”
元渭眼眸低垂，脸上青紫交加，衬著张消瘦了不少的俊美脸庞，越发显得可怜，柏啸青也觉得自己反应过度，於心不忍：“……没关系，我看到你有点吃惊罢了……这种事，不用你做。既然洪伯现在没空，等他过来就好。”
再怎麽样，元渭也是天璜贵胄，龙子龙孙，柏啸青自幼服侍的主人。
要柏啸青使唤元渭，他无论如何做不到。
“潜芝，你还在恨我，是不是？”元渭擦了擦眼角，缓缓转身，声调哀怨凄凉，“我就是再後悔……你也不肯给我弥补的机会吗？那麽我留在这里，又有什麽意思……”
“我没有……”柏啸青轻叹一声，欲言又止，“罢了，你过来吧。”
一瞬间，元渭唇边泛起抹笑，又忙忙收敛起来，走到柏啸青身旁，认认真真用手蘸了药膏，替他按压涂抹。
柏啸青用的风湿药膏属上佳珍品，但每次使用，都必需要用力揉至发热，让药力深入肌骨，方能见效。
他自己手足无力，揉得几下便前力不继，所以每次都得让别人替他揉搓。
柏啸青俯卧在床上，元渭继续用双手按住他的背脊，不紧不慢地揉搓著。
手下的肌肤触感，柔韧结实，仍然和从前一样。
元渭的呼吸渐渐急促，几乎迫不及待地，想要将柏啸青拥入怀中，却又终究不敢动手。
也许是安眠香的作用，柏啸青在他力道适度的按摩中，再度渐渐入睡。
就连元渭替他拔火罐的过程中，也没有醒。
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等到柏啸青再度醒来的时候，那场暴雨已经过去。
床边的安眠香燃成冷灰，天空放了晴，正午的阳光透过窗棂，丝丝缕缕泻进房间。
柏啸青睁开眼睛，只觉神清气爽，四体舒畅。他翻了个身，看到元渭坐在凳子上，趴在自己床边睡著了，不由一笑。
外面传来阿留的敲门声：“宝蛋儿，你好点了没有？早饭都没吃，娘把午饭给你们端来了。”
“是的，娘。”柏啸青连忙回答。
元渭也醒了过来，直起身子，迷迷糊糊地朝门的方向看过去。
阿留推开门，提著个食盒走进来，将食盒放在桌子上，笑道：“这就好。”
她看看元渭，再度笑道：“这就更好。”
柏啸青不由觉得好笑：“娘，好什麽啊？”
阿留也不恼，继续笑道：“反正啊，我知道，今儿比前些天，都要好。”
说完，她又笑著离开了房间。
柏啸青看著她带上了门，慢慢会过意来。
的确，宽恕比纠结於过去好，再简单不过的道理。
“来吧，我们吃饭。”
柏啸青莞尔一笑，下了床，把食盒打开，取出一盘盘热气腾腾的饭菜，放在桌子上。
元渭欢呼一声，就开始狼吞虎咽。
“……你既然进了这个家，有件事，我想跟你说。”柏啸青吃了几口饭以後，忽然开口。
元渭咽下嘴里的饭菜，直直地望向柏啸青。
“一个月前，有人上门给我提亲，我答应了。”柏啸青垂下眼帘，拨著碗里的红烧排骨，“是个寡妇，人勤快，长得也还端正……再过七天，她就该过门了。”
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“潜芝……”元渭咬了咬下唇，心口蓦然一痛。
“你听我说。”柏啸青却是铁了心的往下讲，“事到如今，我没有恨你、怨