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欢乐的时光总是如飞而逝，不留一点痕迹。等到蓁蓁惊觉，才发现盛夏又已如期而至，她回到清朝竟差不多整整一年了。
胤禩对她不加掩饰的关心和体贴似乎让阖府的仆人都看出了端倪，对她的态度变得更加小心恭敬。就连来府上最多的九阿哥、十阿哥似乎也有所觉察，每次见到她，一个脸色变得更加阴沉，另一个则露出讨厌暧昧的笑容。虽然这些都让她如芒刺在背一样浑身不自在，但是胤禩不带丝毫阴云的纯净笑容和眼神中无法伪装的灼灼深情足以弥补一切缺憾。
六月初六，蓁蓁期待了好久的洗象节终于到了。她以前曾经在小说中看到过对洗象节盛况的描述。明清时代曾在宣武门外建有象房，专门供养大象，供朝廷举办朝会时，排列在紫禁城午门前作为仪仗。每逢六月初六，还要由象奴带大象到宣武门外护城河中洗浴，引得众多市民围观，堪称京城一景。胤禩曾在一次聊天时无意提到过象房，立刻引起了她极大的好奇，缠住他问东问西，最终总算让他许诺洗象节那天带她去观赏盛况。
接近晌午，他们一车一马从王府静悄悄地出发了。胤禩不愿招摇，只换上极简便的装束，连常顺都不许跟随。在外人看来，他们只象是两个满族富户的子弟，没人会把胤禩和天潢贵胄的八皇子联系起来。
宣武门外的洗象桥一带，早已出现了众多等候着的兴奋人群，在加上卖各种吃食的小贩、表演杂耍的艺人，人声鼎沸，宽敞的道路竟变得拥挤不堪。蓁蓁坐的马车走走停停，竟让她想起了北京早高峰堵车的壮观场面。不过现在她可一点也不焦急，只是兴奋地凑在竹帘旁，两眼贪婪地向外四处张望，恨不能把四面八方全一览无余。
他们终于在护城河边一家看似豪华气派的酒楼前停了下来。蓁蓁兴奋地跳下马车，先仰头看了看匾额上太白楼几个虬劲的大字，然后又看到一楼店堂里坐得满满的客人。
候在门口的店伙看到胤禩，立刻殷勤地赶过来请个安，眉开眼笑地说：“呦，八爷，您可有日子没来了。快楼上请，雅间早给您留好了。”
“小六子，今天你们家的生意可是好得不得了呀。”胤禩笑着摇了摇手中的折扇，带着蓁蓁跟在他身后朝楼上走。
“可不是嘛，八爷。要看洗象，谁不知道我们家的位置好，楼上的雅间早都定满了。对了，九爷、十爷怎么没一起来呀？”
“他们老早都看过，大热天不想凑这个热闹了。”
就这样聊着，他们被引进楼上一个雅间。没等胤禩多吩咐，小六子就忙得跑前跑后，伺候得周到无比。很快，一壶上好的茉莉花茶先送了上来。没等多久，一壶白酒和几碟凉菜也摆上了桌。
蓁蓁顾不上酒菜，喝了口茶先跑到窗口，抻长脖子向外眺望。河的这边早已万头攒动，挤得水泄不通。另一边的道路似乎早被清场，此时空无一人，只是延河整整齐齐站了一队八旗兵。
“傻丫头，快坐下先吃饭吧，大象还有会才能来呢。” 胤禩在背后好笑地看着她说。
她回眸不好意思地笑笑，重新坐回桌边。心中一直惦记着大象，蓁蓁这顿饭也吃得心不在焉，简直食不知味。胤禩也不和她多话，只是带着个宠爱的微笑看着她一副心中长草的样子。
一顿饭快要吃完，窗外突然传来震天的喧哗，随之而来的是咚咚的脚步声和悠长刺耳的象鸣。
“来了，来了。”她激动地扔下筷子，几步冲到窗边。
河对岸，一队大象迈开沉重的步伐迤逦而来，每头象的背上都端坐着一个象奴。象队走到桥边自动停住脚步，依次蹲伏下来。象奴挨个滑下象背，挥着手中的鞭子，把大象沿堤岸逐个赶入河中。也许是天气太过炎热，踏入水中的大象个个都变得兴奋无比，好像瞬间来了精神，不复刚才无精打采的样子。一个个长鼻子伸入水中，然后又很快扬起来，在身后洒下一片片水花。几头顽皮的小象竟然跪下前腿，将大半个身子浸入水中。让它们美滋滋地嬉戏了一会，象奴也顺堤岸踏如水中，各持一把大刷子，在象身上认真洗刷起来。头头大象都惬意无比，蹲伏在水中，有的竟然闭上眼睛打起了瞌睡。
“好玩好玩。”蓁蓁边看边拍手，兴奋得几乎跳起来。她转头看看站在身边的胤禩，开心地说：“以前在动物园看到的大象，每次都是无精打采的啃着干草，没意思。还是这个洗象好玩。”
“这些象也是憋了一年才得机会洗次澡，自然是舒服得不得了。”他收起扇子，轻轻敲敲她的手背，“快专心看吧，过会象队就要回去了。
果然没等多久，大象已经逐个洗刷完毕。象奴一声清脆的口哨响起，领队的头象不情愿地从水中站起来，抖抖身上的水珠，迈开步子开始朝岸上走。其他大象也一只只站起来，排成一队跟在后面。贪玩的小象慢了几步，长长的鞭子立刻啪啪抽打在身上。几只小象立刻发出尖锐刺耳的哀号，快跑几步跟上队伍。整个象队回到岸上，又依次蹲伏下来，等待象奴爬上象背，才站起来缓缓离开。
蓁蓁还在望着远去的象队出神，胤禩在她背后打趣地说：“象队都走远了，还没看够啊？等明年再带你看吧。”
她回过神来，看到他有些调侃的目光，朝他伸伸舌头做个鬼脸。胤禩朗声大笑起来，边笑边挑起门帘走出雅间。就在这一瞬间，走廊尽头的一个雅间也走出一个风神俊朗的富家公子，两人四目相对俱是一怔。
愣了几秒钟，还是胤禩先反应过来，堆起满脸笑容拱拱手说：“没想到二哥也有兴趣来看这个？”
“啊。”胤礽吐口气，微笑着走过来，“我闲来无事，凑个热闹。”
蓁蓁好奇地看着慢慢走近的胤礽，这就是被康熙两立两废，最后幽禁至死的太子吗？他的年纪也不大，绝不会超过三十岁，浑身上下流露着从小养尊处优形成的威严、富贵气息。只是他的面容虽然俊秀，却似乎带出些过度骄奢淫逸导致的戾气。
胤礽也在上上下下地打量她，目光中甚至带着些放肆和轻薄，继而满怀恶意地指指她向胤禩说：“八弟，你好福气呀。这就是他们说起的八弟妹吧。”
蓁蓁能感觉到站在她旁边的胤禩那挺直的背脊慢慢僵硬，垂在身边的双手也紧握了起来，只是他的笑容仍然挂在脸上，看不出丝毫异样。
看到他正要开口说什么，她深吸口气，突然弯身请个安，然后睁大眼睛似是天真地看着胤礽低声说：“给太子殿下请安。太子爷真会说笑，莫不是您那毓庆宫中的个个女孩都是太子福晋不成。”
胤礽愣住了，似乎没想到一个小女子竟敢开口回讽他。可是看着她似乎不谙世事的天真面容，仿佛回话时并无任何心机，一时竟不知满腔怒气该如何发泄。
看到太子虬结的双眉和闪着怒气的眼睛，她的心虽然紧张得狂跳不止，却仍能感到报复后的快意。
胤禩的双手慢慢放开，仍带着淡淡的笑容，毫无惧意地望向太子，轻描淡写地说：“苏姑娘不懂规矩，让二哥见笑了，二哥不会和个小姑娘计较吧。”
胤礽皮笑肉不笑地牵牵嘴角，冷冷地说：“八弟多虑了，我当然不会因苏姑娘一句玩笑就恼了。”
“那就好。” 胤禩缓缓点头，接着说，“二哥不是一个人来看洗象吧，要不要小弟去给二嫂请安？”
“自家兄弟，不必多礼了，你们不是要走了吗，就自去吧。”听到胤禩的提议，他似乎突然紧张起来，只是连连摆手，似乎希望他们赶快在眼前消失。
胤禩也不勉强，又拱拱手，颇有深意地笑了笑说：“那嫂子面前就由二哥替我们问个好吧。”说完就转身带着蓁蓁走下了楼。
回到府里，一直跟着他走进书房，蓁蓁发现他都是一副神思不属的样子，似乎在想什么心事。莲儿送来了冰镇酸梅汤，他也没有在意，随手端起碗，一饮而尽。
“胤禩，你一直心事重重，在想什么？怕我惹恼了太子吗？”她突然凑近他小声问道。
他象是突然被她唤醒，回过神来，笑着拉拉她的辫子说：“我倒不是在想这个，不过你以后如果再见到二哥，还是不要轻易捋虎须的好。”
“明明是他先挑衅的！”她生气地看着他，抬高声音说。
“我知道。”他好脾气地带笑看着她，“二哥脾气暴躁，即使对王公大臣也是说骂就骂，想打就打，又怎会在乎你这个小女子呢。我是担心你呀。”
“怕什么！不是有你在