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正殿外，数百成千的文武诸臣齐齐跪拜，黑红蓝青诸色的大服在细风里拂动。
郡王表情依旧未变，只抬手赐众人一个字：“免！”
接受如此众多的人叩拜，看到人浪般匍匐脚下，夕露眼前一阵金花撞过。高踞万万人之上、手握生杀予夺大权的君主之位的确使人有直上云霄之感，但她此刻却惟觉登临高处时的不胜严寒。今日并不象前几天那样北风刮人，她的寒栗来自于身边衮冕九章、绛纱罩袍的郡王。红绫垂地的婚典不能令他有丝毫的动容也就罢了，可是当前眼见的万众参拜、敬语回响几欲震撼城桓，他却依然故我。
他的心中在想些什么呢？夕露不禁转望向他——但是却意外地看见他正举目眺望天边，忽而唇角现出一道异样明晰的笑容。只一秒种，便消逝不复。
夕露难掩惊异，不知他神光突绽的笑是为谁？好奇地顺他目光而去，却只见天空中一朵绚烂的紫霞。难道是天空中忽现神迹吗？为什么她却什么也看不见。
百思不得其解呀，他究竟看到了什么？抑或是想到了什么？
郡王赐晚宴于慈光城外城，此时的内城又空空寂寂，象是从未有过什么隆重的婚仪。适才听侍女说过，他在婚典后换去礼装直赴大宴，三杯酒后即抛开众人离席而去，命席间家臣继续宴饮通宵，他却只带着几名亲卫骑马出城。
这夜仍是自己一个人的夜吧，就象来此的十个静夜一样。以后的年月，大致也可看出轮廓，就与今夜没什么不同。
“王妃，外边冷了，请入室就寝吧。”是侍女的呼唤，她一时竟没有反应过来叫的是谁。
哦，对了，从今起我就是王妃了，守着空城的、辽北郡王的新妃。
15
北地的天气已有了冬寒的意味，霜天白露，冰爽沁凉。天空是澄明深湛的蓝色，高远而纯粹，令人望之肃然。
来此已经半月有余，夕露对这里的气候逐渐适应，倒不觉得象在京中听说的那样严寒可怕。相反，这种粗犷而冷冽的气息却令人变得冷静而明彻。
这里真的几乎就是一座空城。因为刚刚告竣，平民还未获准迁入外城，而内城中除了郡王和郡主们以外，就只有她长居在此了。侍卫大多在内城门和城垛上守卫，仆役也极少出现，并不象在京城的达官显贵们出入都要有随从和护卫前呼后拥。与宫廷和江南的官宦之家相比，这里的确朴素平实得近乎空旷。
郡主们仍是常常出城，回来时偶尔会带给夕露一些市集上的小东西，为她解闷。不过夕露知道她们都有自己的世界，又听说她们很快就要与心上人双宿双飞，所以也就从不要求她们的陪伴。眼看着她们青春妙龄喜上眉梢的样子，心中也觉得快乐。
常常的，她一个在汉白玉的石级上散步，眺望远山、倾听叶落、领受那北风扑面。或是在白天里到思定书轩去，只是每回临走都要将所写所画一并带走，免得不慎留下一些流露心思的片纸断句。她再也不敢于夜间独自待在书轩，而郡王也再未提起那晚的事。
天光刚放亮，夕露就已了无睡意，推开房门，一股寒气迎面而来。她深吸一口气，精神亦随之一振。不妨出去走走，以开始寂寞的一天吧。
石阶上已留下夜霜的微白，连扶手都涩涩凉凉的。她在晨光微曦里散步，慢不经心地数着向下的石阶。第一层有二十级，第二层有三十级，从城下到内城的城门共四层，那么第三层和第四层有多少级呢……
还未迈步下第三层，脚下第二层的宽台上，不远处的影像倏地闯入感官。在宽台与山体相连处，一排排高大的树木几乎落尽了叶片。树下设有条形石凳，凳下铺满黄叶。郡王盘膝打坐，上衣只着一袖，右臂赤膊，衣袖别在腰间。他双目微合，双手平展置于膝上，壮硕的铜褐色臂膀泛着金属般的光泽。颈上一根金丝悬挂着一件饰物半掩衣领中，长发皆束于颈后，时时被寒风吹动。黑衣黑靴镂金护腕，合目静坐中亦难掩昂堂自威。
夕露知道晨起早课练功是习武之人的必修，但她却从没见过一个沐于晨雾微睎中，肃然有如神祇的男子，还有那蕴于宁静之中欲喷搏而出的阳钢之气。
一时忘了避讳男女之别，立在那里无法移步。这正好让缓缓收气睁目的郡王看到了一个以汉白玉栏杆为背景，白衣水袖、青纱素装的倩影。那令人心海律动的、凝眸似水的清滟美人。
既然与他眼光相碰，就不再有退缩躲闪的必要。夕露轻施一礼，然后目光平视，不迎也不躲。她不要表现得一番小女儿的娇态，即使心中的忐忑还是难免。
郡王从石凳上起身，一边大步向她走来，一边将衣袖穿上健臂。“公主习惯早起？”
“只是今日早些，竟打扰了王爷练功。”
“无妨。倒是公主衣裳太薄，怕是晨间的寒气伤身。”眼见她身着薄衣，十分的楚楚动人。在这样的天气里，她应该穿貂裘的。
两人在宽阔的石台上缓步并行。夕露并没有象中原的夫妇那样，走在他身后半步。而郡王似也不以为意，负手与她共浴在初露的日光中。
“夕露有一事想请王爷示下。”既然有了机会与他独处，不妨将宫娥莲叶儿和春晓的托付完成。夕露打定主意，就算他强硬执意要将宫人们赏赐给兵士，她也要为她们据理力争。
“公主请讲。”
“听说随同夕露入北地的宫人现安置在离此二十里外的莲华城，且待王爷下令将其分赐与众部。”
“确实如此。”
“随我而来的数十名宫娥皆在京中久居，来到北地诸多不适。她们之中有些是随侍我多年……”夕露一时不知该怎么说，就算求他也罢，她不想令宫娥们受到预想中的粗暴与蹂躏。她咬咬下唇以稳定自己的决心。“能否请王爷命她们自行决定，留下或是送返故乡？”
郡王面上表情并无改变，脚下也仍与夕露缓步并行。没有回答，更看不透心思。
“公主怜惜宫人，可曾想过她们蒙准也许可还乡抑或返京，但公主却要长留此地，纵有诸多不适亦无他法？”他以问作答，并没有真正答复她的要求。
“皇帝既命夕露入嫁辽地，日后定当以此为家国，以王爷之命为尊。”他的问话令她有丝不解，但她要重复自己的要求，她要得到他的回答，她此时就是有这种执着。“但数名宫女都是百姓女儿，她们随我至此已完成宫人的本分，不必在异地他乡终老吧。”
望一眼他的脸色，仍是沉郁淡定得任谁都看不出端倪。于是夕露暗暗地深吸口气。“所以万请王爷应允夕露之请。”
郡王淡淡回应，说的却与夕露的要求不相干。“这里一向被中原人士称为苦寒之地，谈之色变者亦不罕见。公主远行而来，又要长居塞北，实是皇命父命难违吧。”
夕露婉丽一笑，笑中含着一缕无奈的恻然，更有一重看破后的释然，她回答：“是天命难违。”天下女子的命运无不由父权、夫权掌控，即便贵如皇女也概莫能外。
郡王深眸有一瞬的异色。她虽笑了，却并无快乐。虽然言语中是得体的谦谨，却也并不放弃自己意志的表达，她并不仅仅是一具美丽的空壳而已。
宽台走到将尽，对面是几缕延绵的丘陵，在晨烟氤氲的天光中模糊了轮廓。目光可及的一座山丘上，一丝紫色的风旗隐约可见。
夕露随他的目光远望而去，心中料想他是不打算答复她的请求了。
“三日后将在莲华城举行夜宴，为王妃洗尘，所有文武家臣会到场向公主致礼。公主可早些到莲华城见一见宫人，要南归中原的尽速送走便是。”郡王的目光在远处。区区三十几个女子的去留实在算不得什么，只是他忽然间不忍违背她的意愿，才会应允她的要求。
他答应了！夕露心中终于有了一丝安慰，她行一礼道：“多谢王爷。”
她脸上绽放的一朵亮色照亮了他的眼，不自禁地，转头望住那初绽的鲜妍。夕露却还来不及收起那份愉悦，蓦然与他的黑眸四目相对。他的眼里有惊艳，令她万分失措。
郡王突然收回目光，象是执意地在晓雾微露中寻找什么。远山上，树枝间隐隐飘摇着紫色的风旗。
脚下的石级上响起急促有力的脚步声，一名身着戎装、身形高壮的青年男子快步抬级而上，褐色的面庞上掩不住的喜悦。来人是辽北郡王骁骑、禁卫两营的统领——萧子固。
“主上！”他扬声呼叫，走近才发现夕露站在郡王身侧。立即收住步伐向二人行礼。�