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“张瑞，知会府里一声，通房丫头小云诞育阿哥，下月的月俸照庶福晋给，按例，也该晋了。”我走到门口的脚一顿，复又迈步出了屋子。
如今想来，也唯有苦笑了。两个多月下来，麻木的心都快不会疼了，只是很久才会隐隐地痛一下。
已近年下，各项事宜层出不穷，我一日不得闲，竟也不得不硬着头皮点起卯来。寅卯交接时分，我已穿戴齐毕，出了荷逸斋，而后绕过回廊，来至堂屋东檐下坐定。
未到卯正时刻，一干管事儿的丫头婆子就都到齐了，稍远一些的地方，站着几个小厮和负责采办年货的管事。
此时天黑黢黢的，北风一刮，透心彻骨地凉。我紧了紧领口，衣领上的毛软软的，却不扎人。向袖口瞧去，和领口一样的毛色，白白的，柔顺得很。一阵风刮来，掀起了我的衣摆，只那么一瞬，接着那紫色的衣摆又乖顺地垂了下去。摇曳的烛光下，金线绣制的纹饰微微地闪着光亮，显示着我的身份。而下头的人定是没瞧清，它其实是藕荷色的，就连那白软的毛，亦是胤祥亲手猎的白狐皮所制。
“主子，要不要再添个炭盆来？”春梅将填满炭火的手炉递到我手里，而后轻声问道。
我两手紧紧贴着手炉取暖，轻轻一笑道：“罢了，叫小安子点卯吧！”小安子是府里点卯时听差的太监，年岁不大，办差倒是麻利得很。
听言，侯在一边儿的小安子立即上前，给我请了安，而后走下台阶，站在灯烛边儿上，摊开花名册，大声念了起来。
我长长地舒了一口气，不一会儿聚集起的白色雾气就消散了。府里的事儿虽不是特别多，却很杂乱。原来这些事儿我倒没怎么上心，横竖胤祥从中打理，也省了我不少的事儿，可如今亲力亲为后才发现，竟是如此的累心，现下，也再不会有人替我担着点儿了，想到此，我不禁有叹了口气。
点卯完毕，众人都到了，独缺了庶福晋石佳氏，也就是小云房里的秦嬷嬷。我看了下面的众人一眼，他们都恭敬地低着头，不多言语。
我清了清嗓子，而后幽幽说道：“到年下了，府里的事儿也多，故而办好自己分内的事儿，比什么都重要。你们中大多数都是有头有脸的，在主子面前也都说得上话，这府里的规矩，不用我说，你们也都明白。只是在府里时间长了，难免有心高气傲不服管的，竟连主子也不放在眼里。”我伸手拨了拨手炉里的炭火，心里腾地窜起一股无名之火，不知是因为胤祥，还是因为旁的人。
“主子，吃杯热茶吧！”春梅浅浅一笑，来至我面前，伸手接过我怀里的手炉，又把一碗热腾腾的茶递到我手上，而后捧着手炉站在我边儿上。
我几不可闻地叹了口气，不想却被她听见了，她俯首凑到我耳边儿，轻笑着道：“主子，身子要紧，何必与奴才置气？若是气坏了身子，纵是有十个她也不够赔的。”说着，她捧着手炉退了两步远的位置。
“偏就你会说！”我轻笑着看了她一眼，嗔道，而后有一下没一下的撇着茶碗里浮动的茶叶。
“福晋，秦嬷嬷照料着庶福晋和小阿哥，怕是一时没得空，还望福晋见谅。”一个身着青色布衫的仆妇回道，说完还不忘给我磕了个头。是一个与秦嬷嬷要好的婆子，在侧福晋瓜尔佳氏房里当差。
夏荷走到我身边儿站定，把手里的罩衣搭在我身上，我低头一看，猛地唬了一跳，搭在我身上的竟是胤祥的紫貂端罩，我才想问明究竟，只见夏荷的眼里满是怒气，盯着那婆子不满的数落道：“哼，别以为你们的心思谁都瞧不出来。别忘了现在是谁当家，不是庶福晋，不是侧福晋，不是我家主子，而是爷。你们还真是会揣摩主子的意思，主子爷还没说什么，你们这小算盘倒是打的‘啪啪’响，说不出的机灵，原来那谄媚样子哪儿去了？现在怕是都送到偏院新晋的庶福晋房里去了吧！”
“姑娘这话说的不是。”那婆子虽然声音不高，却气势十足，瞅着夏荷回道。
“哪里的不是，你倒是说说！”夏荷气呼呼地步下台阶，走到她面前指着她嚷道。
我并没有说话，只是气恼地将茶碗往地上一甩，顿时茶碗砸在地上摔个粉碎，茶水流了一地，不一会儿就都冻成了冰。众人也像被冻住了一般，顿时鸦雀无声，只是低着头，听候着差遣。我不缓不急地道：“庶福晋石佳氏房里的秦嬷嬷无故不来，扣去一个月的月钱。”说完，我瞥了下面众人一眼，依旧是安静非常。
“丫头夏荷寻衅滋事，扣两个月月俸。可有不服？” 我转过头看向夏荷，紧了紧怀里的手炉，而后说道。明知道夏荷是在回护我，她看不惯这些婆子们谄媚的嘴脸，丑恶的行径，可如今却偏偏容不得此般回护，我不仅要治她的罪，而且还要重重地治罪。
“奴婢不敢。”夏荷立即跪下，低着头回道。
看我如此，那婆子屋子低了头，‘砰’地一生跪在地上，偏着头觑着我道：“福晋，奴才知错，求福晋责罚！”
我接过春梅递过来的手炉，长长地呼了口气道：“扣半个月的月钱。”
“谢福晋恩典。”她又给我磕了个头，又垂首跪到一旁去了。
我不经意间抬眼瞥了下回廊，长长的回廊中间闪耀着一个不大的亮点儿，正缓缓朝我这儿来。
“管家，新晋的庶福晋应得的二百两银子，可送去了？”我把手炉放在腿上，轻轻地搓了搓手，问道。
“回福晋的话，都随着月钱银子一并送去了。”管家躬着身子，徐徐回道。
我示意他退下，而后轻轻地闭了眼睛，过了一会儿，我才缓缓睁开眼，扫了底下众人一眼，提声说道：“今年的家宴照去年的例，不必太奢华，也不能太敷衍。只是多采买些花炮，图个热闹，至于银子，拿了对牌儿进账房支领就是。”
我还要再说什么，却被请安声打断，干脆利落的动作加上那句标准的“奴才请福晋安。”抬眼瞧去，竟是张瑞，他穿着藏蓝色的长袍，手里提着灯笼立于台阶之下。
“何事？”我一挑眉，轻声问道。
“回福晋，主子叫福晋立时去书房一趟。”他恭敬地回道。
我微微颔首，没再说话。表面儿上虽是妥帖得当极了，可在我的内心深处那方柔软的地方还是猛然一颤，我轻轻地勾起唇角，随即长长地舒了一口气，又交代了些事情，遂起身往书房去了。
“主子，也这会儿叫您去，能有什么事儿？”春梅一面给我披上胤祥的端罩，一面问道。我原是不愿披的，可刚才都唔暖了，猛地一去，倒还真有些冷，故而不得已地披上了。
我隐隐一笑，摸了摸衣襟处的纽子，又顺势抚了抚比平常跳得快了些的心口。
除夕
十一月底，胤祥就回府来了，皇上罢了他的“贝子”爵位，他没说什么，只是欢喜地谢了恩，任由颁旨太监带来的人把府门口的匾额换了去。霎时，府里的气氛变得越发沉闷。
那时的胤祥，让人瞧不清他心里的想法，更让人摸不透他。皇阿玛给他指了两门子婚，他应了，拣了黄道吉日将人娶进了门。连着两天，他都是洞房里的新郎官，亦是这府里的焦点。繁星密布的夜幕里，不知比昨日更光鲜，还是更黯淡。
头一天早上，先进门的侧福晋来奉茶，胤祥和我同坐于正座儿上，瓜尔佳氏和石佳氏分坐下头。在嬷嬷的指引下，她先给胤祥奉了茶，而后斟满了茶，莲步轻移，端至我面前。我原是低着头的，直到她甜甜的声音响起：“姐姐请用茶。”
我抬起头，象征性地抿了口茶，将茶碗和红包一并放入托盘里，轻柔一笑道：“自从养蜂夹道一别，你还好吧？”
她的手微微一抖，随即掩去，唇畔漾起一抹温暖的笑，轻声回道：“谢姐姐惦记，没什么不好。”她略低了头，微微一福，而后把茶盘交给老嬷嬷，转身走向瓜尔佳香玉和石佳小云，她二人忙从椅子上站起，三人又相互见了礼。
三人才要行礼退下，却被胤祥叫住，道：“茹宁，‘宁’字犯了你姐姐的讳，改了吧。”
富察茹宁敛目一福，道：“听凭爷和姐姐做主。”
胤祥瞧了瞧我，又看向窗外，随即拉回视线看着茹宁道：“茜日东升，就取‘茜’吧！”
“谢爷赐名。”茹茜轻声道，而后转头看向我，盈盈一福道：“冒犯了姐姐的讳，还望姐姐恕罪。”不卑不亢的态度，更显其特有的气质。
“不碍的，妹妹言中了。”我轻笑�