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这时，我注意到马鞍下面套着一个竖放的皮袋子，里面插着几枝新鲜的野百合花。
“我怕花儿没拿回家就谢了，想到小溪边去取点水装在袋子里，正往小溪边走，忽然看见你躺在那里。刚到你身边，你就醒过来了。”
尽管他嗓音浑厚，说话的声音却很轻很轻。我觉得这是一个很有教养的人。于是我们到溪边盛了些水，然后顺着小路继续往前走。
“请问，你叫什么名字？先生。”
“威廉·爱德华兹。”他答道。“你呢？小姐。”
“我本来叫格格，你就叫我格蕾西吧。”我想，既然到了英国，就入乡随俗，临时给自己起了个英文名。
“‘格蕾西’，这是个很不错的名字！”
“你的名字也不错呀——‘威廉’——和我崇拜的一个英国王子的名字一个样。”
他疑惑地看着我。“在英国，近几百年都没有叫‘威廉’的王子呀！”
我一听，笑了起来。“对不起，我指的是我所生活的那个时代。一位早逝的讨人喜欢的戴安娜王妃，她有一个儿子叫威廉，长得很帅。”
他笑了笑，不再说话。我觉得，这是一个很内向的人。
我们所走的，是一条蜿蜒的小径。小径两旁，除了时时会有的野百合花，还盛开着许多蝴蝶兰。黄的、白的、紫的、蓝的，在风中轻轻摇曳，就像一只只色彩艳丽的蝴蝶在草地上飞舞。现在是下午，太阳照在人身上暖洋洋的。我感到心里慢慢舒坦起来，刚才的一切不适，似乎都不翼而飞。
“爱德华兹先生，还有多久才能到你家呢？”我问道。
“大约还须一个多小时吧。噢，你直接叫我威廉就行了，格蕾西小姐。”
“好吧，威廉，不过你也不必叫我小姐，就叫格蕾西，好吗？”
“好的，格蕾西。”
我又问：“到你家时，大约太阳都快落山了吧？”其实我心里在想，照这样走下去，不把我累死才怪呢。
他似乎看出了我的心思，回答道：“的确要到日落时分才能到我家。如果你累了，可以骑在马上。”
“可是我不会骑马呀。”
他听了这话，忽然露出一丝犹豫的神情。“其实，我早就想说，如果你同意的话，我可以和你共同骑着这匹马回去。那样的话，回家的速度会更快一些，你也不会那么劳累。只是，我怕你……”
“这真是一个好主意！”我情不自禁地欢呼起来，“我怎么会不同意呢？威廉。”
说出这句话，我才猛然意识到，对他来说，这样的顾虑不是没有道理的。即便这是在西方，十八世纪末的英国还仍然处在封建意识较浓的社会环境里，虽不像中国的封建社会那样“男女授受不亲”，但要让一个男人和一个陌生女人同骑一匹马，肯定会是一种少见的“出格”之举。可是，对于像我这样一个生活在二十一世纪的现代都市女孩来说，如果在没有其他交通工具可供选择的情况下，让一位可靠的男士带在马上一同赶路，除了感到好玩和浪漫之外，显然不会有什么顾虑。我这样一想，竟无意间看清了自己的一种潜在意识——即在与
威廉短暂的接触中，他已经给了我一种“可靠”的第一印象。他对此事的迟疑与顾虑，更让我加深了这一印象。
“那么，格蕾西，你骑在我的身后，好吗？你只要把我紧紧地抓住就行了。”
“好嘞！”我又是一声欢呼。
于是，威廉将我扶上那匹健硕的白马，然后他自己也在马背的前端翻鞍而上，等我紧紧地抓住他的腰带，他才驱马缓步前行。这是我平生第一次骑马，没想到竟会如此的平稳。这当然和威廉善于驾驭他的马分不开。
“这马真棒！那么洁白，那么雄壮。它叫什么名字？”
“‘骑士’。”
“噢，挺有个性的名字，看得出来你挺喜欢它。”
“是的。”他笑着拍了拍马头。此时，太阳光正照在威廉的头上，使他金褐色的头发更加闪闪发亮。威廉算得上是一位具有古典气质的西方男士，他那灰蓝色的眼睛不能说很大，却总是透出一种若有所思的神情。他清瘦的脸上有一个挺直的鼻子，薄薄的嘴唇微微上翘，面孔白里透红，头发刚刚及肩，有一点卷曲，前面的几缕头发懒散地搭在他那宽阔的额头上，使他的面孔更显生动。总之，不论按东方人或西方人的审美观，他都称得上是一个很漂亮的男人。
就在太阳逐渐西垂时，我们来到了一座山坡上。
“看，那儿——”威廉手指前方大声地说，“那就是我的家。”
我顺着他手指的方向望过去，只见前方有一个山谷，谷底是一片又一片碧绿的麦田，麦田四周是青翠的葡萄藤架，一条小溪像曲折的银带穿过谷底。在我们对面的另一座山坡中部，有一幢白色的大庄园，被落日的余辉染成了金黄色，显得格外庄严、秀美。整个山谷透出一种神秘与静逸，就像一个与世无争的世外桃源。远处，玫瑰色的天际与整个山谷的色彩融为一体，真像一幅巧夺天工的画卷。我们骑在马上，静静地站在那里欣赏眼前的一切。那感觉，就像站在云端遥望仙境，有一种说不出来的美妙与神奇。
一阵山风吹来，使我从沉醉中清醒，我赶紧催促威廉走下山坡，走进了麦田中的阡陌。就在我们开始向那座白色庄园进发时，我忽然想起一个问题。
“威廉，你是这个庄园的主人吗？”
“是的。”
“哦，那你一定是个很有钱的人了。”当我说完这话，才发觉我实在有些唐突，用这样的口气说话显然是不礼貌的。
他微微一笑，没有答话。这更让我觉得自己太冒失了。在我从书上得来的印象里，似乎西方人是很不乐意别人问他关于钱的问题的。
我赶紧把话题岔开：“威廉，我去你的庄园，你是不是让我养马、洗盘子或是修剪花枝什么的？”
他终于又开口答道：“格蕾西，你到了我们庄园，什么都不用做，因为你是我的客人。”
“可是，庄园里的人会怎么看我呢？”
“你不用管他们。”
“那你父母愿意接受我这个不速之客吗？”
“我父母早就过世了。”他说这话时眼中流露出一丝悲哀。
“对不起，我并不知道……我想我真不该这样问。”我就像个做错事的孩子，内心十分不安。
“不必介意，那已经是很久以前的事了。”他很快恢复了平静。
“那么，庄园里就只有你和你的仆人们了？”
“不，还有我弟弟、妹妹和我继母。”
“继母！”我轻轻地叫了出来，一时还想象不出这是怎么回事。
“是的，我有个继母。我四岁时，母亲就去世了，那时我弟弟乔西才两岁。过了两年，我父亲娶了继母。再过两年，我又多了个妹妹梅丽。就在我妹妹出生不久，我家又来了一个小女孩，叫威尔玛·汤普森，她是我继母的哥哥的女儿。威尔玛的父母在一次海难中丧生，我继母就成了她的监护人。她来我家时才三岁，我们一家人都很喜欢她，我也把她当成亲妹妹一样看待。我二十岁时，不幸的事情发生了。我父亲得了重病永远地离开了我们。这也是十年前的事了。”说完这番话，他两眼茫然地望着远方。
我们一下子沉默起来。我觉得，我似乎也被他话语中的悲伤情绪所感染。后来，还是他先打破这种沉静的气氛。他指着山坡下的一条宽阔的大道告诉我说，他平时出去，都是走这条大道，因为走大道更方便也更省时。我看见，山下的那条大道是用青石子铺成的，很规整，很醒目。
庄园离我越来越近，我的好奇心也越来越浓。这时，我们已经走上了谷底的大道。这条大道平平坦坦，却蜿蜒曲折地一直通向半山腰那座白色庄园的大门口。而在山脚下的一个入口处，竖着一块大木牌，上面刻着“玫瑰庄园”的字样。我这才发现，前面真的有许许多多玫瑰树生长在道路两旁，它们一直延伸到庄园门口，再扩散到庄园周围。稍稍走近一点，还会看见有一些玫瑰树的枝条上已开始长出小小的花骨朵。
“威廉，你怎么这时才回来？”一阵清脆的女声传来。我循声望去，只见一个二十岁左右的�