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“亨利埃塔，你很了解威廉吗？”我看着她。
“应该是吧。”她笑了笑。
“你们认识威廉有多久了？”我又问。
“大概七八年吧。”
七八年？这就是说，威廉在伊迪丝死后不久，便已经在和这两位可爱的小姐交往了。只不过伊迪丝始终是他的最爱，尽管他有可能在试着让自己停止这段无望的感情，也还需要时间的漂洗，需要等待。现在十年过去了，他或许已经厌倦了孤单的生活，会不会正在考虑向这位对他十分了解也让他备感亲切的亨利埃塔求婚呢？从情理上说，他也应该考虑了，他已经满三十岁了。而亨利埃塔，也是个该出嫁的大姑娘了。
“格蕾西，你怎么了，又不舒服吗？”亨利埃塔见我忽然发呆，便问道。
“不，我很好。”我回过神来。
“我想听你说说，格蕾西，乔西是怎样向你求婚的？”亨利埃塔突然说。
她的问话，使我的思绪回到了玫瑰庄园那个夏日的黄昏。我仿佛又看到乔西那张迷人而又真挚的笑脸。噢，乔西，我值得信赖的朋友！一个我虽不爱却很爱我的可怜的家伙。
“说呀，格蕾西，有什么不好意思的？”
我不禁笑了，只好简单地说道：“那是几个月前的一个黄昏，我和乔西在玫瑰庄园后花园的老橡树下散步，他忽然从兜里掏出一个戒指，对我说：‘嫁给我，格蕾西。’我当时还以为他在开玩笑，没想到他是认真的。”
“你答应他了？”亨利埃塔兴奋地说。
“是的。”
“噢，真浪漫。我也真想有那么一天，可是……”她一下停止了说话，脸上泛起一丝红晕。
洛蕾塔忽然说：“姐姐，你可是等了他多年了。他要什么时候才……”
“别说了，洛蕾塔。”亨利埃塔急忙打断她的话。
等了他多年？他是谁？真的是威廉吗？洛蕾塔的话似乎证实了我的观察和猜想。也许，过不了多久，亨利埃塔会来到玫瑰庄园和我们生活在一起。想到这里，我既感到高兴又有些难过。
“亨利埃塔，你去过玫瑰庄园吗？”我问。
“去过，那地方太美了。”
“你喜欢那儿吗？”
“当然喜欢，如果我能长久呆在那儿该有多好！”她神往地说。
我心里想，亨利埃塔，你的理想会实现的。如果威廉这次能向你求婚，你很快就可以成为玫瑰庄园的一位主人。
“格蕾西，听威廉说你们还要去曼彻斯特？”亨利埃塔又问道。
“是的，这次我们要顺便去那里看望他姑妈。”我说，“你认识怀特夫人吗？”
洛蕾塔插话道：“她当然认识了。”
从姐妹俩这异常的表情中，我感到这里面一定有什么故事。克莱尔与亨利埃塔之间究竟有什么关系呢？是不是克莱尔挺喜欢这个开朗活泼的姑娘，她便在亨利埃塔和威廉之间起过些牵线搭桥的作用呢？
“我的确认识怀特夫人，”亨利埃塔说，“她是一位与众不同的女人。格蕾西，我觉得你和她的性格很相似。”
我笑了笑，没有说话。我觉得亨利埃塔与克莱尔不只是简单的认识，还对她深为了解。
“格蕾西，你见过怀特夫人吗？”她又问。
“是的。只见过一次，却一见如故。我对她的印象很深，她的确与众不同。”
快到中午时，威廉回来了，果真是和哈曼先生一块儿来的。
我和哈曼先生互相问候寒暄一番之后，便迫不及待地问威廉：“庄园的事情办得怎样了？该不会受什么影响吧？”
“放心吧，格蕾西，都快办好了，一切顺利。”威廉说。
“真的吗？”我仍有些疑惑地看着他，“威廉，你不是在安慰我吧？这些日子你一直在照顾我，直到今天才去了一趟商品交易市场……”
他一听就笑了。“别忘了，汉森先生可是我的得力助手，他一直钉在那儿。”
我一下想起来了，汉森是这里的主管，威廉不在的时候，汉森还可以去那儿撑着。看来威廉并没有和我开玩笑。
“那你估计还有多久才能结束这儿的事情呢？”我问。
“后天就可以全部结束了。”威廉肯定地说。
“后天？后天不是万圣节吗？”亨利埃塔一下叫起来，“威廉，你和格蕾西来我家过万圣节怎么样？我家那天要开个小型舞会呢。”
“哈丽特，谢谢你的邀请。格蕾西的病还没有完全康复，我想她应该多休息休息。所以我们就不来了，希望你谅解。”没想到威廉没征得我的同意就果断地作了这样的安排。
“哦，”亨利埃塔做出一副如梦方醒的样子说，“格蕾西的身体更重要。”她还冲我做了个鬼脸。
“真不好意思。”我抱歉地说。
实际上，我也并不想去参加什么舞会。我只想和威廉单独在一起。因为我明白，只要我一回到玫瑰庄园，这样宝贵的机会就不多了。
第二十六章 万圣节
十月三十日，万圣节。
这是一个在东方人眼里颇具神秘色彩而在西方人眼里却极为普通的季节性节日，它象征着秋的结束和冬的来临。
关于万圣节的由来有两种说法。一种说法源于基督教诞生之前的古西欧国家，包括爱
尔兰、苏格兰和威尔士，这几处地方的古代居民通称鲁德依特人。他们的新年在十一月一日。所以在新年前夜——也就是十月三十日的晚间，鲁德依特人让年轻人整队集合，戴着各种怪异的面具，拎着刻好的萝卜灯，游走于各个村落间。这实际上是当时的一种秋收庆典。
另一种说法的来源则更广泛一些，认为万圣节就是鬼节。据说凡是在当年死去的人，其灵魂都会在万圣节之夜造访人世。人们的节日活动正体现着对前来造访的鬼魂的热情款待，并和鬼魂们一起分享丰收的喜悦。
在万圣节这一天，小孩子能得到糖果，人们可以随意恶作剧。所以，从某种意义上说，这应该算是一个可以自由放任的快乐的节日。
这天晚上，在公寓的客厅里便可以听见街上传来的嬉闹声。晚饭后，我站在客厅的窗前打量着外面。威廉走到我身边。
“怎么，有点坐不住了？”威廉打趣地说。
“是的，这些天我一直呆在屋子里，闷得发慌。外面这么热闹，真想出去看看。”
“既然这样，我就陪你出去走走。不过，你得多穿点衣服。”威廉这么爽快地答应让我出去，真有点出乎我的意料。我原以为他会反对，并说些要我注意将息之类的话。
“好的，我上楼去拿衣服。”我高兴地说。
我们走出门时，外面吹来一阵阵微风。今晚的空气和温度都舒适宜人。街上，灯火闪烁，人们脸上的笑意随处可见。一路上，都可遇见一些调皮的小孩，带着恐怖的面具忽地跳到你跟前，把你吓一跳之后又逃得无影无踪。
本来今晚应该是有新月的，这时却没见到。也许它还没升上来，也许在哪儿被云遮住了。只有一些星星在夜空中调皮地眨着眼睛。大约它们也感染了节日的气氛，在与人们同乐吧。我和威廉并肩走到市中心，耳朵里充满了四处飘来的音乐声。透过一些窗户，可以隐约看见屋子里面有许多人在跳舞。
我们就这样悠闲地漫步，很少说话。在这样欢乐温馨的节日气氛里，能够和威廉呆在一起，即便不说话也是一种享受。我感到这样的时刻对我来说真是稍纵即逝、异常珍贵的。我偷偷看了一眼威廉，他这时望着前面一个丁字形的交叉路口，表情有点冷漠。
“格蕾西，我们该回去了。你身体还没有痊愈。”他突然说。
“好吧。”我说，心里却略有些不情愿，“原路返回吗？”
“不，前面那条往左拐的小街可以回到公寓。那是一条捷径。”
这可恶的一条分叉路，出现得真不是时候！我暗自骂起那条捷径来。但仍然只好跟着威廉朝那条小街走去。
小街上有很多商店和酒馆。忽然，我的目光被一家商店的橱窗吸引住了。那里面所陈列的全是水晶饰品，这让我不由得联想起威廉送给我的水晶瓶。它不正是从利物浦带回去的