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我捏碎一块于烈烤的饼干，想让绯儿也尝尝味道，却发现鱼缸里的绯儿仿佛得了抑郁症，大尾巴烦躁地摆动着，不停地游来游去。而且它游动的姿势显然不够协调，反应也不够敏捷，几次直接冲撞到缸壁上，身子一个趔趄沉到水底，张着嘴喘息，恢复体力后，它又忙不迭地游曳起来。
“嘿，嘿，绯儿，安静些，不要这样，你会伤到自己的。”我拍着鱼缸轻声抚慰着，但似乎效果不大。绯儿仍旧愣头愣脑地在鱼缸里疾驰，好像受了惊吓，在逃避什么。
“你在怕什么，躲什么呢？”我无助地看着绯儿，不知道该怎么帮它。
窗外传来一阵奇怪的鸟叫，声音离得很近，很凄厉，也很惨烈，像是被折断了翅膀，满腔怨气，生趣全无。我起身走到落地窗前，掀开窗帘的一角往外看，幽暗的花园里只有枝摇叶摆的晃动，却不见那只鸟栖息在哪里。
有个念头在我的脑海中一闪而过，那盏流连在紫藤架下的纸灯笼莫非与油画中的女子有关？在那个雷电交加的夜晚，我分明看到一个长发及腰，身裹披风的人影，但因为没有看到脸，我不能确定地将二者联系在一起。
我忽然有种莫名的期待，期待那个纸灯笼能再次飘飘摇摇地出现。虽说我不是个胆小如鼠的人，但也绝非百无禁忌的傻大胆。因此，我不敢肯定，如果纸灯笼真的出现了，自己是否有足够的胆量飞奔下楼，冲到花园去看个究竟。
心情在紧张中纠结着，而窗外的花园始终不见任何异样。时间一分一秒地过去，我不再坚持，重新坐回到书桌旁。
既然前进不得，那么后退一下也无妨。我不想勉强自己的脑筋，索性回溯到前面完成的部分，逐一检视了一遍。其实从小处的行文措词，到大处的情节走向，整个作品我早已成竹在胸，但落诸笔端时，总难免会产生布局铺陈上的改变，从而引起章回顺序的调整，以及对个别人物描写的增减。
我深吸一口气，排除杂念，聚精会神地伏在电脑前，手指开始劈劈啪啪地敲击着键盘。
风声渐止，不觉已是临近子夜的时候。
我的眼睛又模糊得看不清字了，赶紧摸出眼药水滴进眼睑里。合上眼休息了一会之后，我关闭电脑，伸展开手臂打了个哈欠。
洗漱完毕，我再去看绯儿，它一改先前的躁动不安，正安逸地停在水中央，头顶的一抹红色鲜艳欲滴，柔软的大尾巴亦如一袭纱裙，优雅地飘浮在身后。
“绯儿，这才对嘛，咱是淑女，淑女就该有淑女的样儿。”我拍拍鱼缸，和绯儿道晚安。
“做个好梦，绯儿。”
不过，绯儿真的是淑女吗？它也有可能是帅哥啊。我躺在床上，模模糊糊地想着，不久便睡着了。
第十九章 睡莲池畔的邂逅（1）
东方破晓时，我做了一个梦，梦中有一条曲折迂回的小径和一泓小小的池塘，池塘里有一朵寂然绽放的睡莲花。继而，一阵婴儿的啼哭声骤然响起，哭声清冽而凄楚，有股穿透人心的力量。我打了个激灵，一下子睁开眼睛。
拉开窗帘，晨雾笼罩了整个山谷，视线所及都是白蒙蒙的，像浸在牛奶溶液中一样。
那一声婴儿的啼哭不仅扰乱了我的心情，更令我神经紧绷，无法安定地去做任何事。
当晨雾消散阳光重又普照的时候，我用手帕包了几块于烈烤的饼干，然后，沿着小径一边吃一边走。来到池塘边，没有风，池水不现一丝涟漪，宛如一面光亮的镜子。
我在一块平整的岩石上坐下来。池塘里那朵睡莲依旧舒展着紫红色的花瓣，旁边还多了一个紧紧攥成一团的蓓leí。而那几片浮在水面上的圆叶子，则翠嫩得仿佛是用碧玉雕成的一样。
睡莲的花蕊间有一只灰蓝色的豆娘在飞来飞去，它像一个高明的舞者，轻盈地，将纤细身体和透明翅膀的美展示到极致。
没有婴儿的哭声，四周安静极了。呼吸着流溢在草木间的清新气息，我的思绪逐渐沉静下来。
“凌小姐。”
就在这时，忽然听到有人叫我。抬眼一看，原来是于焉，他拄着一根拐杖，步履蹒跚。
“我出来活动一下筋骨，没想到在这儿遇到你。”他说。
我朝他挥手问好，忽然发现他头上那高耸的鸡冠子不见了，变成简朴的寸头，冷眼望去，他的模样竟让我感觉有些陌生。
“野有蔓草，零露潯狻Ｓ忻酪蝗耍逖锿褓狻ｅ忮讼嘤觯饰以纲狻！庇谘韶Ｗ郧嵘赌钭牛成系囱鹞业谝淮渭剿本涂吹焦纳⒙筒活俊�
“嚯，没想到你还会背《诗经》，了不起。”我翘起大拇指夸赞。
他不以为然地摆摆手，说：“小时候爸爸让我和于烈一起背的，她最多读两遍就记住了，可我就惨了，手心的肉都被打烂了，才勉强背下来。现在想想，还隐隐作痛呢。”
“哈，原来你也有苦难的童年啊！”我忍不住莞尔微笑，接着问道：“腿伤怎么样了？”
“好多了。”他抬起腿前后摇摆了几下。
“于烈不许我出门，可是一整天不是坐着就是躺着，我怎么受得了，关节都要生锈了。今天她一早进城去了，趁她不在，我赶紧偷跑出来。”他像个计谋得逞的孩子，眼神里藏着一抹得意。
“你有个好妹妹。”我递给他一块花朵样的饼干，接着说：“于烈很关心你。从她的言谈话语中，我能感受到你在她心目中占据着重要的位置。”
“我知道。她不仅学会了我妈的好厨艺，也继承了我妈管教我的方式。”他说着，把饼干扔进嘴里大力咀嚼。
“管教？你还没长大吗，需要人管教？”
“是啊，虽然我是哥哥，可在于烈眼里，我始终是长大未成年。”
“她是巨蟹座吗？”
“你怎么知道？”
“因为巨蟹座的女人最具母性特质。”
“呵呵，原来如此。”浮在于焉唇上的浅笑变得温柔而深挚了。
“我妈曾经说，于烈是上天赐予我们于家的天使。”他的目光掠过丛林，投向更远的远方。“你别看她的年纪比我小，外表娇娇弱弱的，其实个性坚韧得很，她在我最痛苦最无助的时候给了我直面责难的勇气和重新站起来的力量。而我，却不知道能为她做些什么？”于焉的语气中蕴含着一丝难以言喻的怅惘。
他这样毫不掩饰地吐露心声，令我十分感动，我也想说几句同样发自肺腑的话，但又不知从何说起。
我又递给于焉几块饼干，两个人都沉默了，对着一池碧水静静地想着各自的心事。
豆娘已经飞走了，睡莲花在阳光的照射下显出几分落落寡欢的寂寞。
许久，大概是于焉的腿伤耐不住长时间的站立，他向前挪了几步，坐在离我不远的另一块石头上。
“那只纸灯笼后来有没有再出现过？”他问。
“没有。”我摇摇头：“其实我很盼望它再出现呢。”
“想一探究竟？”他又问。
我点点头。
“你不害怕吗？”
我摇摇头，接着又点点头。
我说不清楚自己心里真实的感受到底是什么，是害怕还是好奇，或者二者都不是。我站起身，在池塘边踱来踱去。
第十九章 睡莲池畔的邂逅（2）
“搬来锦庐后，我才发现这是个有故事的地方，而且故事中又隐匿了某些离奇令人困惑的成分。我打小就喜欢编故事，如今偌大一个故事源近在咫尺，我能轻易放过吗？因此，我很想知道那个故事的来龙去脉，那些曾经在锦庐生活过的人，后来又去了哪里，发生了什么事。只是，或许正因为离故事源太近了，这些天，我经常做梦，梦里呈现的怪异场景又总是与现实纠缠在一起，令我在梦醒之后思维混乱，分不清什么是真相什么又是幻象。”我自顾自说完，然后转过头去看于焉，他也若有所思地看着我。
“比如说那张藏在油画里的脸，我梦到它就站在我眼前飞散，那情景真切得仿佛伸手就能接到那些碎片。还有这个池塘，我梦到睡莲花还有一阵婴儿的啼哭，那哭声此刻回想起来，都感觉还在耳畔回荡……”
“你说什么？你梦到在这个池塘边有婴儿的哭声？怎么会？怎么会？是不是谁告诉过你什么，你快说！”我的话音未落，于焉的脸色陡然一变，他腾地一跃而起，双手用力抓住我的胳膊，急迫地连连追问。
“你为什么这样问？我说了是做梦梦到的，没有谁告诉过我什么呀。”我被他激烈的举动和