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这是第一次，他敢于正视它。这一次既不是十么装腔作势、虚张声势；也不是刚愎自用、出于好奇；更不是为了不顾艰险，侦破罪案。他正视空间，因为他知道他需要那样做，也必须那样做。这一来，一切都不一样了。
他感到自己充满了一种胜利感，就象胜利有感染力一样，他的脑海里突然又冒出了一种新的想法。白利兴奋得几乎有点头晕目眩了，他转向达尼尔：“啊，我知道了，”他低声说：“上帝！我知道了！”
“知道什么，艾利亚朋友？”
“我知道凶器在哪儿了，我知道谁是凶手了。
一下子所有问题都迎刃而解了！”
十五、舌剑唇枪
达尼尔不同意立即行动。
“明天再说！”他说，表现得既彬彬有礼，又不可动摇。“这是我的建议，艾利亚朋友，今天已晚了，你需要休息。”
白利不得不承认这是事实，而且，他也需要作不少准备工作。他确信，他已解开了谋杀案之谜，但是，他还是象达尼尔那样，主要靠逻辑推理，而证据不足。这方面只有靠索拉里亚人帮忙了。
如果白利要当面与他们交锋，这就意味着一个地球人要对付六、七个宇宙人，他必须处于高度“竞技”状态，这就需要充分的休息和准备。
达尼尔坐在房间里一个不引人注目的黑暗角落里。
不知什么时候，一切都消失了，白利迷迷糊糊地进入了梦乡。
白利一觉醒来后，就开始淋浴、穿衣，他的体力已恢复了。但是，他还是感到不那么自信。这倒并不是因为他今天早晨在会议上要提出的论证有什么漏洞，而是他必须面对许多索拉里亚人进行舌剑唇枪的交锋。
第一个出现的是嘉迪娅。当然，这对她来说是再简单不过的了，因为她就在自己的住宅里，只要使用内部线路就行了。她穿着一件白色的长袍，脸色苍白，面无表情，看上去像一尊表情冷漠的塑像。
她无可奈何地凝视着白利。白利回报以温和的微笑，这使她似乎感到了一点安慰。
接着，其他人也一个接一个地出现了。代理保安部长艾德尔比什在嘉迪娅之后出现在屏幕上。
他身材修长，态度傲慢；他那大下巴装出了一副不以为然的样子。然后是机器人学家利比格。他心神不定，怒气冲冲，那下垂的眼睑有节奏地眨着。
社会学家奎莫特略显疲惫，他深陷的眼睛带着一种明显的优越感向白利微笑着。
克劳丽莎·坎托洛出现时，看到那么多人，显得有点不安。她瞟了嘉迪娅一眼，很响地哼了一声，露出鄙夷不屑的样子；然后，她就低下头来看地板。最后出现的是医生苏尔大夫，他看上去脸色憔悴。
除了格鲁尔，其他人都到了；格鲁尔病情逐渐好转，但还无法出席会议。（白利想，他不来我们照样开会。）大家都穿得衣冠楚楚：每个人坐的房间里都拉上了窗帘。
达尼尔把一切安排得井井有条；白利希望他给达尼尔吩咐的其他工作，也正在顺利地进行。
白利说：“我想和诸位讨论一下里凯恩·德尔马拉博士的谋杀案；我将就动机、机会和手段这３项依次分别加以说明——”
艾德尔比什打断了白利的话：“你打算发表长篇演说吗？”
白利立即声色俱厉地反诘说：“可能很长。我是被派来侦查这件谋杀案的；这是我的职业，也是我的专长。我最清楚应如何着手进行调查。”白利想，从现在开始，不能向他们让步，否则一切就都完了。他必须使自己处于主导的地位，处于控制全局的地位。
白利继续说，他用词尖刻，分析精辟：“先谈动机。在某种程度上，动机是三者之间最难以确证的。机会和手段是客观的，对此我们是以调查到的事实为依据的。动机是主观的。有的动机，人们也许能察觉，譬如说，因公开受辱而进行报复。但有的动机，可能其他人根本无法察觉，譬如说，某种心理变态的杀人狂，这种人表面上又是循规蹈矩的人，从来不把自己杀人狂的变态心理表露出来。”
“你们大家都异口同声地对我说，你们认为，嘉迪娅·德尔马拉是谋杀案的凶手。毫无疑问，没有人再怀疑其他任何人。嘉迪娅的动机是什么呢？
利比格博士提出了一个看法。他说，嘉迪娅经常与她丈夫吵架；这一点，后来嘉迪娅对我也直认不讳。由于吵架而勃然大怒，以致引起杀机，这是完全可以想象的。”
“现在的问题是，是否只有她一个人才有行凶的动机。对此，我表示怀疑。利比格博士本人——”
机器人学家几乎跳了起来。他伸出手严厉地指着白利。“注意你讲的话，地球人！”
“我只是在进行推理，”白利冷冷他说。“你，利比格博士，正在与德尔马拉博士研制新型的机器人。你是索拉里亚最杰出的机器人学家。这一点你自己直言不讳，我也完全相信。”利比格带着明显的优越感微微笑了。
白利又继续说：“但是，我也听说过，由于德尔马拉博十不赞成你对个人问题的处理方式，他正要与你中止合作。”
“谎言！造谣！”
“也许是谎言。但假设真有其事，那又怎么样呢？你会不会产生这样的动机呢，那就是在他与你中止合作而使你公开受辱前，你就来个先下手为强，先把他干掉呢？我有这种感觉，你是难以忍受这种侮辱的！”
白利滔滔不绝他说下去，不给利比格反驳的余地。
“至于你，坎托洛夫人，德尔马拉博士一死，你就成了胚胎农庄的负责人了，这是一个重要的职位。”
“天哪，关于这一点我们以前不是谈过了吗？”
克劳丽莎痛若地叫起来。
“是的，我们曾经讨论过。但这一点很重要，我们必须加以考虑。再说奎莫特博士，他经常与德尔马拉博士下棋。也许由于经常输棋，使奎莫特博士恼羞成怒。” ’社会学家平静地插话了：“输掉几盘棋不足以形成凶杀的动机，这是显而易见的，侦探先生。”
“这要看你对输赢是否认真了。一切动机，对凶手来说，是天经地义的；而对其他人而言，可能是微不足道的。然而，这些都没有什么关系。我的论点是，光有动机还不足以构成谋杀。任何人都可能有自己的动机，尤其是象谋杀德尔马拉博士这样的人。”
“你这句话是什么意思？”奎莫特愤怒地厉声责问。
“唔，因为，德尔马拉博士是一个‘模范的索拉里亚人’。你们大家都认为如此，他严格地行使了索拉里亚风俗习惯要求公民应尽的一切职责和义务。他是一个理想的人，几乎可以说是一个完人。
谁会爱这样的人呢，或者喜欢这样的人呢？一个完人只能使其他人都感到自己的不足。一个名叫坦尼森的早期诗人曾经写过这样一行诗：‘完美无缺的人，一身尽是缺点。’”
“没有人会因为一个人完美无缺而去杀他的。”克劳丽莎惶惑不解他说。
“你在这方面是无知的，”白利继续说，但不愿就上述话题进一步发挥了。“德尔马拉博士获悉了在索拉里亚星球上正在进行的一个阴谋，或者他认为他获悉了这一阴谋。这个阴谋是：有人为了征服整个银河系，正在准备向宇宙世界发动进攻。德尔马拉博士竭力想阻止这场战争。正因为这一理由，阴谋者感到必须把德尔马拉博士干掉。在场的每一个人，包括德尔马拉夫人，都可能参与这场阴谋，甚至，包括代理保安部长科温·艾德尔比什。”
“我？”艾德尔比什说，毫不为之动容。
“格鲁尔一中毒，你接替格鲁尔位置后，就竭力想结束这次调查工作。”
白利慢慢地呷了几口饮料（他直接从瓶中喝，这瓶饮料除了他自己外，没有任何其他人碰过，也没有让机器人碰过），振作了一下精神。到目前为止，这只是一场耐力游戏，使白利感到宽慰的是，这些索拉里亚人仍安坐不动，听着他的长篇大论。
索拉里亚人不象地球人，他们没有与人短兵相接、直接交锋的经验。他们不会针锋相对，明争暗斗。
白利接着说：“再谈机会。大家一致认为，只有德尔马拉夫人才有机会直接接近她丈夫。”
“我们对此能完全肯定吗？假设有其他人决心杀死德尔马拉，那情况又会怎么样呢？他是否会冒直接接触的风险而干呢？假设你们中的任何一个人，一旦决心谋杀某人，那你