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“我真想马上查查收视率。”泰德的话使考顿回过神来，“得赶在你嚷嚷着让我加薪之前。”
“我们谈谈好吗，泰德？”她指了指旁边的两把椅子说。
“当然。”
坐定后，她说：“我想休假。”她看着他的眼睛。“这一段的压力太大了。”
“可以理解。”
“给我一周的长假行吗？”
“也许吧。”从表情上来看，他显然不是认真的。
“真的，泰德，我需要好好休整一下。”
“一期15分钟的节目就把你累垮啦？”
“不是那15分钟的节目，成为万众焦点的感觉很好。从那伊拉克人把我扔到沙漠里一直到现在，我实在太累了，得调整一下。只一个星期，我想去迈阿密晒晒太阳，去找我大学时的室友，我和你提起过的，那个叫范妮莎的模特儿。我想去和她呆一段时间，把这一切都忘了。”
“我有个条件。”他顿了顿，相互敲打着两个拇指尖说，“还记得罗伯特·温盖特吗？要竞选总统的那位。”
“这条线不是一直由松顿在跟吗？”
“是的。下星期六，温盖特正好要在家乡迈阿密召开一个媒体见面酒会。松顿临时有事要去趟华盛顿，分身乏术。我们要对温盖特宣布竞选的事进行追踪，如果你能出席酒会，我就给你放假。”
“只是去出席酒会？就一个晚上？”
“是的。你可以带你的朋友一起去。只有两个任务：仔细观察他，找机会和他搭话，试试能不能约专访；把你在现场的感受和想法写成文字，发给松顿。”
“就这么定了。”她和泰德握了握手说，“多谢。”
“去找松顿谈谈，让他告诉你一些温盖特的相关资料。”
“好的。”她不情愿地说。到目前为止，她似乎已经忘了与松顿的关系。她不会再发火，也不会再哭鼻子。
“考顿，你和松顿的事我都清楚。把你的工作干好，别担心，我会让他离你远点儿。”
她把头发理到耳后。“我会没事的。，’她说，心里也不知道是在劝自己还是劝泰德。“你对我真好，泰德。，，“是的，我知道你会没事的。好了，挑几个人，回几个电话。看看在出发前，你能接受几个采访。记住，你出名了，好好受用吧。”
走出会议室时，考顿突然意识到，尽管心头有成功的兴奋和成名的喜悦，但她始终惦记着约翰·泰勒，尤其是在电视画面中看到他的照片时。也不知道他现在从罗马回来没有，她想和他说说话。
回到办公桌前，考顿拨通了约翰的电话，但电话那头传来了答录机的声音。她暗想，也许我不该给他打电话。在听到留言信号前，她挂断了电话。
她又拿起话筒，拨通了范妮莎的手机。
“喂。”电话里传来了她的声音。
“范妮莎！”
“噢，上帝！”范妮莎·佩雷兹大叫着。
“别激动，姑娘。”
“别开玩笑了。你可成了大明星。整个晚上，我一直在新闻里看到你。真是难以置信，我对所有朋友说，我认识你。”
“别那么激动好吗？”
“好的，好的。”
“我想去看你。下周你在家吗？不出国吧？”
“周末我有空，下周要去拿骚拍片，但只去两天。你随便逛逛，我就回来了。”
“不错，我去看你好吗？”
“太好了。你正赶上好时候。这儿马上要办一个大型的狂欢节，我们叫它迈阿密梦幻盛典。会有五十万人上街狂舞，通宵开PARTY，爽死了。”
考顿冲两个来办公室向她道贺的同事招招手，接着说：“我正需要好好放松一下，我周五晚上飞过去。周六晚上去出席一个政治公关酒会。如果你乐意一起去的话，我可以申请两个媒体证。很多高端人物都会出席的。参加完酒会，我就自由了。”
“我想，带我出席这种酒会，应该不会给你丢人的。”
“我会搭出租车去你的公寓。你上次和我提过的那家酒吧叫什么名来着？”
“叫坦陀罗，是个很疯狂的地方，你可得做好准备哟。”
“我早准备好了。爱你。”考顿挂上了电话。她很想念自己的朋友，也迫不及待地想换换环境。好好放松一下，去泡泡吧，也许能帮她彻底忘了松顿，或者约翰·泰勒。
考顿看看桌上的那堆便条，慢慢翻了一遍，选出三家媒体。
“来吧。”她拿起了电话。
《圣杯奇谋》作者：＇美＇ 琳恩·索尔兹 乔·摩尔
第十三章 秘密花园
考顿开着租来的车，驶进维诗凯雅别墅庄园那长长的林阴道甬道。这片富丽堂皇的别墅庄园是詹姆斯，蒂凌的财产，坐落于迈阿密的比斯坎湾。它始建于1916年，按意大利文艺复兴时期的建筑风格兴建，占地一百六十英亩，别墅里陈列的蒂凌收藏的各种欧洲艺术珍品和经典家居制品，年代跨度达四百年之久。几十年来，维诗凯雅别墅庄园一直是备受教皇、总统和国王们青睐的度假圣地。今晚，它则成了一个美国总统竞选人的舞台。
“这地方太阔气了。”坐在副驾驶位子上的范妮莎，佩雷兹用手指捋着黑色的长发说，“我虽然来这儿拍过几次片，但还是兴奋得直起鸡皮疙瘩。”
上百万盏霓虹灯照耀着花园和别墅主楼，在海湾轻风的吹拂下摇摆着的青枝曼柳问散发出迷人的光芒。考顿感觉就像进了繁星点缀的童话王国。
“太漂亮了。”考顿说。这灯光、喷泉和轻风，让她不禁回想起罗马，想起了在圆形竞技场的那个晚上。
身着白衬衫的侍者为她俩打开车门，考顿和范妮莎下了车，沿维诗凯雅别墅主楼西侧的高大台阶走了上去。维诗凯雅的西人口位于两座高耸的石头塔楼之间，两座塔楼由一面矮墙相连，墙上是古典的意大利花格图案。
她们进入到接待厅，领取了各自的名卡。
大厅里人声嘈杂，嘉宾个个衣着光鲜。
黑色紧身长裙和高跟鞋让范妮莎显得格外妖艳，男人们不时把头转向她这边。
一位男士走到她们面前，对范妮莎说：“和以前一样，你还是那么优雅动人。”
考顿看到眼前这个身材修长的男人穿着一套非常合身的西装，那身行头应该抵得上她一个月的工钱。
“谢谢你，菲利普。”范妮莎露出自己在各大杂志封面上的招牌式笑容。“让我给你介绍一下我最要好的朋友，SNN的考顿·斯通。考顿，这位是菲利普·杜伯伊斯，《饮食艺术》的主编。”
“我见过你，斯通女士。”杜伯伊斯一下子就认出了考顿，“我在奥普拉·温弗利的节目里看见过你，你的经历太不可思议了。”
“你所说的经历是指与奥普拉面对面，还是寻找圣杯的过程呢？”考顿握着他的手说。
“两者都有。”杜伯伊斯笑着说，“你相信它是真的吗？我指圣杯。”
“我是外行，但证据似乎很充足，起码梵蒂冈是这样认为的。”
“范妮莎，你一直把这美人藏在哪儿？”他问，“她应该和你一起上《VOGUE》杂志的封面才是。”他做着夸张的手势，说话时嗲声嗲气地拉着长音，好像每个字都粘在了舌头上一样。
“我不止一次地试图劝她转变观念。”范妮莎向考顿眨眨眼睛说。
“你省省吧。”考顿说，“我先失陪一下，去那边转转。很高兴认识你，菲利普。范妮莎，一会儿我们餐桌上见。入场券上写着桌号呢。”
她向前走了一会儿，回头看见范妮莎身边已经围了半打男人，他们玩命想讨她欢心。考顿心中暗笑，这些臭男人哪里知道，他们根本就没机会。
别墅的主楼位于整个庭院的正中央，散发出浓烈的16世纪的意大利气息。她走过拥挤的庭院，穿过几间宽阔的房间，来到了主楼最后端，那是个鸟瞰着海湾的大石头阳台。阳台尽头，一支由三个人组成的爵士乐队正演奏着舒缓的乐曲，客人们有的在聊天，有的则或喝香槟，或吃着熏鲑鱼和螃蟹。
考顿在人群里穿行，忽然感到一阵头痛，都是昨晚的狂欢搞的。她昨晚先和范妮莎在蓝调龙舌兰餐吧吃了一顿火辣的晚餐，喝了不少玛格丽塔酒，然后便一起去坦陀罗酒吧找乐子。一走进坦陀罗，考顿马上就感受到了那里的香艳气息。地面上是新修剪的绿草，屋里满是茉莉花香，人工瀑布叮咚作响，客人们吸着芳香的阿拉伯水烟，长长的吧台是红桃木做