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华曦偷偷地用眼角的余光扫视了一下大厅内诸人的表情后，甚感满意，忽然朝目瞪口呆的苏木笑问道：“呵呵，苏统领，你说此次前来是与我商议关于船只的事情？”
“是的，大首领！”苏木顷刻反应回来，应声道。
“此事如此突然，我一时间也没主意，不如诸位先休息一宿，容明日再行商议，如何？”华曦装作难为地挠了挠脑壳，不好意思道。
“是的，这事的确有些突然，那就我就等待大首领明天的好消息，呵呵！”苏木一拱手，含笑道。
“呵呵，几位远道而来，想必还未吃过东西吧？人来，设宴！”华曦朝左右吩咐道，侍者领命后退下去准备欢宴。不多时，数十名女侍者宛如一道靓丽的风景，婉婉出现。
一时间，大厅内春色无边，欢声笑语洒遍每一寸空间，把苏木和几个使者招呼得乐呵乐呵的。不过，这种所谓的欢宴和春色在华曦眼里看来，简直就是没多大的胃口。先不说那所谓的春色，就是食物也不外乎就是肉脯果脯一类的食物，华曦早就吃腻了。以前当学生时，久久一次郊游，野外烧烤之类的活动也许是新鲜刺激，但现在对华曦来说丝毫不觉得有什么新鲜刺激感，他甚至很怀念往昔在厨房里忙里忙外，给老婆煮饭的生活。
极其喧闹嘈杂的“歌舞升平”中，众人愉快地拍了拍胀鼓鼓的肚子，满意地与华曦寒暄过后，告辞返回驿馆内休息区了。
夜晚，当气温随着黑色的浓重而更加寒冷的时候。皇宫内的一处房间内，依然透射出光亮的火光。
在卫兵的通传下，华丰急急忙忙地迈进了内阁的门槛，来到华曦面前说道：“族，族长，有百战的消息了。”
在听到“百战”这个多少个夜里让华曦惊醒的名字时，华曦猛吸了一口气，赶紧让华丰坐下喘上一口气后，又示意侍者端来一杯水递给华丰。
“谢族长！”华丰喘着粗气道了声谢后，举起杯子一饮而尽后，开始详细地将事情的经过一一道来。
原来，自从上次被百战逃脱后，华丰从华曦说话的字里行间揣测出一点意思，便派出大量的人员在原白石族人的引路下，与北部山区内偏远的许多小部落都联系上，探寻百战所率领的那支部队的下落。华丰知道，百战率领的残部是个不小的大目标，只要有人见过，就必定很难逃脱别人的察觉。
经过一段时间的查探，事情总算有了点眉目。
这些小部落早在华曦还未出征征伐白石族人的时候，就已经有不少部落经常带着食物或是一些兽皮之类的物品，过来与白石族人换取陶器，还有的部落在冬天的时候也经常派人过来白石族借粮。
搜寻百战的队伍头领是个什长，在得到华丰全权信任之下，什长大为振奋，立刻以这片土地上最强大的部落为依仗，带着士兵在这些小部落上住了下来，并又派出人员向更远的地方进发，去联系更远的部落。当然，跟着族长和长老行军这么久，什长也深知无论在何处，用木炭记下沿途地形的重要性。现在，中华士兵记录地形绘制地图，已经是一项基本的技能。
在不懈的努力下，什长终于在一处偶然从狼群中救下的小部落首领口中，得到了关于百战一队人去向的消息。什长一打听到百战等人的去向，不敢怠慢，立刻带上那个小部落的族长回到白石村后，快马加鞭赶回中华城找到了顶头上司华丰。华丰一听到打探出百战的消息，就知道事情的重要性，连夜带着什长和那小部落族长过来晋见华曦。
“那什长和那人呢？他们在哪？”华曦连忙追问道。
“族长，他们就在皇宫外！”华丰边说边领着华曦出了房门。
没多久，华曦终于来到那名什长和小部落族长的面前，在他的身后还有一脸激动之色的华丰。
看到族长亲自出到皇宫外召见自己，什长神色一动，朝华曦躬身说道：“族长！”
华曦微微轻点了几下头，然后将目光看向那名小部落族长。族长的身体修长但瘦弱，干巴巴的身体在皇宫门口旁的火光照射下，显得坚实异常，古铜色的肌肤犹如一铸铜像一般。小部落族长第一次看到华曦，心中极为崇敬！一路走来，中华部落的繁华与许许多多前所未见的事物，都充分说明这个叫华曦的族长是个比自己要能干千倍万倍的人，即使用神来呼唤也不为过。
族长朝华曦作了个揖，说：“强大而又圣明的大首领，我是曼陀族的族长木风，感谢你们部落在严寒可怕的冬天里，慷慨地赠予我们粮食，让我族之人免受饥饿与死亡的寒冷！”
我赠予粮食给他们了？华曦疑惑地心忖了一下，瞥到什长看过来的目光，华曦随之释然，赶紧上前扶住木风的臂膀：“你我两族比邻而居，这些都是万能的神明安排，是神的旨意！互相帮助本就应是兄弟之族应该做的事情！”
“啊，兄弟之族？好，好，好！好一个兄弟之族！”木风浑身微微颤抖，看得出心情显得十分激动。
木风喘了几口还未喘顺的大气，片刻后便将事情完完本本地讲述出来。
原来，在木风的曼陀族再过去十几天的路程后，有几个相距不远的部落，其中有个大部落叫黑牛族。木风在与白石族旁边几个部落交换到陶瓷后，便带上足够的食物与族人一同前往黑牛族进行物品交换。据木风所知，黑牛似乎还没有这种品质的陶瓷，过去交换的话必定可以换取回避自己原先交换时更多的食物。木风做的事情也就是所谓的倒爷了。
“黑牛族？他们部落是不是有许多黑色的水牛？”华曦微笑着打趣道。
“啊，是啊。那些叫牛的怪兽，好大好大，而且鼻子很长很长，看起来好吓人！”木风一边比划着一边说道。
“很长的鼻子？”华曦惊愕道。水牛并没有什么长鼻子啊，该不会是像吧。因为看木风比划的样子，这看起来像象多过像牛。
“是啊，那牙齿比我胳膊还要粗大，我当时看到时都快吓得脚软了。”木风回想起来，忍不住打了个寒颤。
华曦这个时候已经有很大把握认定，木风嘴里说的黑牛就是大象。看来这个黑牛族的语言发音与这边有很大不同。就连曼陀族不甚远的部落，黑牛族与曼陀族的口音也已经有很大区别了。这木风口音和语言与中华语有不少出入，但起码还能勉强与自己交流，要是与那黑牛族也不知道怎么交流了。
华曦点点头，示意木风继续往下讲。木风会意后，继续回忆着早前发生的事情，不过神色看起来已经显得有些愤怒和畏惧。
那黑牛族的族长在接过木风私底下送到他手上的小礼物后，得知木风的来意后，开始对木风还十分友好，不但让他近距离仰望那巨大的神兽，看样子有十几头的样子。
木风长长吞了一个口水，喘了一下，接着说道：“黑牛族的族长还吧我领导他们族人居住的棚子走了一圈。棚子不高，好像都是用黄泥河石头涂起来的。刚开始我也为他们的棚子吃惊，感到这简直不可能，直到来到你们中华城，才知道原来棚子可以起得这么高！”
“棚子？哈哈，你是说房子吧？”华曦笑道。
“啊，原来这叫房子啊，我还是第一次听说呢！”木风露出一副崇敬的神色，接着刚才的话继续说道：“进去以后，我才发现他们的事物都是挂在竹竿上的，不过在肉脯表面似乎有一层白色的光泽，也许是涂抹了什么东西吧！听他们的族人说，这是黑牛神赐给他们部落的，只有在他们神兽活动的山峰下才有。打回来的猎物抹上一些白色的小白沙，肉脯就不会腐烂发臭，可以存放很长的时间！”
听木风的讲叙，这白沙应该是盐了，不过那黑牛族不靠海，去哪里拿盐？神兽活动的山峰下才有？难道是山盐？
华曦没有打住木风的回忆陈述，继续留心听讲。木风继续道：“我吃过他们煮过的食物，味道比我平时吃的食物要更加鲜美，香味也更加浓郁！不过……”说到这次。木风似乎显得格外的愤怒，不知为何摸了一下右肩，呲牙咧嘴道：“这个时候一个身型比任何一人都要雄伟强壮的人出现了，在看到木风献上来的陶瓷后，脸色骤变。附在黑牛族首领的耳朵边上嘀嘀咕咕了好一会，方离开营帐内。”