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“曦叔叔，我的爷爷姐姐他们会不会有危险啊？”小楚越担忧地嘟着小嘴，懂事道。
华曦安慰了一番小楚越，便叫上两名机灵点的族人陪同小楚越返回天水的楚族一趟。希望能够将楚辛他们一族二十几口人接过来这边。
次日，华曦待楚越他们三个走后，决定今日去侦察一下30里地外的山戍部落。因为不知道这一趟前去要耗多少时间，为了防止天黑前还没有回到城，所以多准备一些备用的物品。花了几枚铜钱，在集市上购买了一些肉脯、蜡油、燧火石、火把、以及少量的酒等等。蜡油、燧火石和火把用来照明，酒可以振奋战士的士气，肉脯补充大家的体力。
备齐了这些可以派上用场的物资后，华曦一股脑的塞上了那匹战马马背上。他准备立刻出北门与百战他们会合后前去侦察一番。
街道上，人来人往，熙熙攘攘，好不热闹。愈来愈多的部落迁徙过来，作为长阳部落的政治、经济、文化中心，加之毗邻帝都承留的综合优势，长阳城可谓是热闹非凡，想来帝都也不过如此吧！
“救救我们的族长吧，谁肯施舍点钱我们，我们就做牛做马来报答大恩人……”
忽然，一声凄惨的哭号传来，华曦侧目望去。只见一群约莫三四十人，衣着褴褛，浑身脏兮兮，乞丐模样的人跪在一处街口，不停地伸出双手招揽着路人注意。在他们的立面挨着墙根处，躺着一个满脸污泥但却依稀可见苍白脸色的老头，看他随着呼吸而微微起伏的胸口，想来身体积弱。
天灾**，别说是这个年代，就算是现代都不缺少大批这样的弱势群体。华曦没打算打发什么善心，只是匆匆扫了一眼，前进的速度依旧没有丝毫的减缓。
不过很快，这帮人的注意力就华曦这一身行头以及马背上的物资所吸引住了。一匹战马，一身布衣以及几大袋的鼓囊囊东西，这群人的眼睛顿时瞪得圆鼓鼓的，心里只有一个念头：这人一定是个大贵族，咱们有救了！
看起来是个头的族民鼓起勇气，满怀自卑和一丝希望的心情诚惶诚恐来到华曦跟前，不过却并未敢阻挡华曦的前进方向。所谓民不与官斗，随便骚扰一个贵族的后果可不是个小事。
“大人呐，行行好。买下我们吧，只要你肯施舍点铜钱给我们族长看病，我们做牛做马都无所谓……”言辞之间，华曦倒是看得出他们一番赤诚和无奈。
不过，多年的征战于艰辛，现在的华曦虽不是一个胸襟狭隘，心肠歹毒之人，但也不是一个会大发善心之人。
那群乞丐模样的难民见同伴上前哀求，连忙过来帮忙加把劲。一时间，华曦的去路却是被二三十个难民拦住，自己被围在中间。不知是城里的治安不错的原因，还是族民的素质高，抑或是华曦征战多年而在身上散发出来的威严缘故，这些饥饿的难民居然没有对华曦动手动脚，更别说趁华曦不注意偷取马背上的一些肉脯。只是跪在她周围不停哀求哭诉着。
没有办法，华曦只好被迫停下了脚步，打量起这些难民。要打发他们可不容易，如果施舍点铜币给他们，势必会被他人看见，连锁反应就是越来越多的难民围上来。因为此时已经有不少的难民正在不远处仔细注视着自己这边，自己只要走出错误的一步，今天估计就甭想脱身了。
除此之外，华曦发现这伙人虽然有老有少，但大多都是三十来岁一下的人，只是因为长期的营养不良导致体虚力弱，面有菜色，如果稍加滋润，想必必是一群不错的劳动力。华曦思量了一番，虽然有心想收下他们，纳为自己的族民，但此刻身上钱财不多，虽然囤积有一些黍可以食用，但问题是和施舍铜币一样，其他难民必定尾随而来。自己现在可没有那么多闲粮来养活这些人。
华曦停下来后，仔仔细细地打量了他们一番，随即问道：“你们族长怎么了？”
听到华曦询问他们族长的情况，这些男女不由得黯然下去，刚才第一个扑出来的汉子诉苦道：“唉，还不是因为那些山戍！”
“山戍？”华曦本以为他们是从天水过来躲避战火的族民，没想到却是长阳的人。
那汉子见华曦疑惑，便解释道：“大人，我观你必是刚来长阳不久，您是有所不知啊！这………”
一番倾听之下，华曦这才恍然大悟。
第266章 初遇山戍
事情是这样的：这长阳的疆域面积十分辽阔（相当于我们现在一个市左右的面积），可以说是地大物博，气候宜人。长阳河哺乳着众多了生命，神农氏族人在这片土地上繁衍生息。同时，长阳城北面30里地的晋山山岭一带，也有数目众多，不肯臣服于炎帝神农氏政权的部落。这些部落势孤力薄，无法与炎帝大军抗衡，因此便龟缩在晋山那连绵数十里的山岭内。晋山一带的地域，虽然食物充沛，但因为所处地区内大多俱是山丘陵壑，无法大面积耕种田地，这样一来部落的发展也受到很大的制约。
炎帝部落的人通常把他们成为山戍，意指文明低落，不受教化的人类。这些山戍由于常年活动的森林山壑中，有时候为了增加部落的人口，会突然下山攻打邻近的小部落，掠夺他们的粮食和人口。
围着华曦的这几十人便是邻近晋山生活的一个小部落族民，族长也在山戍的攻击中受到了不小的惊吓。因为年事已高，经这么一轮惊吓却吓出了一场病来。
了解情况后，华曦心中开始有了计较。这龟缩在晋山上的山戍人数众多，连强大的榆罔大酋长居然也会让这个隐患生活在身边，想来不是容易对付的山戍。自己此行侦察看来必须小心谨慎为妙。
华曦踌躇一番后，提醒道：“其实你等不必卖身。军营、作坊和集市上都有地方竖起任务公告，你们可以按照任务区完成复命，可以获得一些铜币来继续生存下去。”
听完华曦这番话，这群人有一次黯然下去。那汉子苦着脸长叹一口气，道：“大哥，你是不了解我们这些苦命人的难处啊！如今各地的部落和难民都涌入这长阳地界，休说领取封地了，就是要活下去也甚是艰难啊！”
口气之中，华曦似乎已经明白他们叹气的原因了。如今外来需求大增，城里物价上升，虽然还没到达飞涨的程度，但已经是在逐步攀升了。对于这些社会底层的族民来说，的确有点难以承受。
华曦心中也蜚然叹息：唉，贫富悬殊，分配不公，几千年后都是如此，也不知道什么时候才是个头啊。
华曦牵起那汉子的手，左手的手掌里不知何时多出数十枚铜币，语重心长道：“兄弟，我能力有限，这……”
“啊，大人，您，您真是……”说到最后，汉子已经泣不成声，只是跪下紧紧地抓住华曦的脚踝，磕着头。
许多过路的路人无不侧目。
“恩人，不知恩人姓甚名谁，他日——”
“我姓华名曦，乃中华部落的人！”
“中华……部落？恩人，恩人……”
当汉子再喊的时候，华曦早已消失在街口的密集人潮中。
除了城后，华曦立即汇合了百战和20名战士。现在，他的兵力配置已经有了弓兵，木棒兵以及一名探马，人数虽然不多，但配置确是中规中矩，进退皆宜。
次日清晨，华曦一行22人已经进入晋岭。此行的目睹主要是侦察一下山戍部落的大体情况。如果有机会的话，顺便杀上几个山戍，倒也不错。那名被华曦任命的什长担当探马一职，走在队伍的前方几百米，负责前哨侦察，一旦发现敌情后立即策马回来报告。
又走了约莫半个时辰左右，华曦一行开始进入一片丘陵地带。杂草乱木丛生，这里据一些曾经到过这里的族民所说，已经进入山戍活动的范围，一切都需要谨慎行事，万不可大意！
队伍行进的速度渐渐减缓下来。什长几次来回报告，前方数里范围内斗没有发现异常情况。随着队伍的不断深入，华曦此时才明白什么叫食物丰富了。这晋岭内的野兽十分众多。什么山脊，野兔，梅花鹿等等小兽不时出没其间。
换了在平时，这些小兽必定成为华曦的捕猎对象。不过，此刻他没有心思去不杀这些小动物，因为身在虎穴，那些嗜血的山戍随时都会从丛林中扑杀出来。自己必须随时都保持着高度的警惕，以防给别人打个措手不及。
华曦曾经和城中军营里的一些武官攀谈过。这些