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这时圣马丁微笑着问:“诸位大人,你们有兴致参与到教会的分歧中吗?”
大公爵和大臣们顿时心中一凛,参与教会内斗?他们可没有这个想法。
能够坐在这里的领主和大臣,都对教会背后那笔烂帐心知肚明。表面上是教皇与圣子的战争,实际上肯定是天界各派在幕后死斗。这种混水,当然少趟为妙。
见诸领主缩了回去,马丁笑了笑,说:“当时确实是教会内部的纷争,而李察愿意站在我这边而已。至于他杀害勃拉姆斯侯爵是后来的事了,这件事,其实和我无关。”
既然圣马丁已经摆明了态度,诸位领主都是松了口气。
此前他们一直担心的就是这位高深莫测的圣子。教会内部战争的结果大家心知肚明,圣马丁可以说是大获全胜。只等找个合适时机逼教皇退位,那他就会由圣子变为教皇。如果光明教会执意站在李察一方的话,那么惩处的事情也只能不了了之。
圣马丁这时缓缓地说:“我必须得提醒一下各位,阿克蒙德的实力几乎完全没有受损。而北方各位领主的私军损失颇为惨重。现在急于发动战争,是否合适?”
这其实也是北方两位大公爵极力反对王朝为主发动战争的原因所在。他们需要时间休养生息。
这时军务大臣咳嗽了一声,沉声说:“圣子殿下说得很有道理。乌金战争中,其实阿克蒙德的损失远远小于应有的损失。而北方各位尊贵的领主需要时间重新武装自己的军队。所以我们现在需要的就是时间。我建议北方各位领主重建军队,而南方各位领主除了提供一半的武器装备外,每位公爵还应该提供两个位面一年的兵源,交给北方领主。你们认为如何?”
“非常好的建议!”北方的两位大公爵当即赞成,他们扩军的压力一下子就小了三分之一。
而南方两位大公爵思考了一下,也觉得很合适。毕竟他们要是不出力的话,北方是绝对不肯动兵的。想要借阿克蒙德之手削弱北方?这么明显的陷阱,谁都不会上当的。
内务大臣说:“我们王朝一共有22位公爵,合计有六十多个可以提供兵源的位面。区区阿克蒙德,怎么可能和我们比拼战争潜力。我赞成这个方案,就算给李察一点喘息时间也没什么,时间会站在我们这一边。”
圣马丁则干脆鼓掌,赞道:“天才而美妙的建议!我赞成。”
决议就此议定,重新扩军训练需要半年时间。半年之后,圣树王朝将会正式向李察追究杀害勃拉姆斯侯爵的责任。
内阁会议结束了,这个棘手的难题终于在这次会议上有了解决方案。
会议结束时,圣马丁坚持最后一个离开,等所有领主和教皇都离开后,他才离开了圣白闪耀大厅。看着众人的背影,他的笑容中有了一点其它的东西。
时间,真的站在这些领主一边吗?
圣马丁忽然耸耸肩,快步离去。
这个结果相当不错,而对他来说,仅用了巧妙的几句话,就换回了三个自由的米达伦,这笔买卖看起来相当划算。
当李察从绿森回到诺兰德时,时间并没有过去多久。
圣树王朝给李察发来了一份通牒,要求李察对杀害勃拉姆斯侯爵的行为作出解释,否则的话,圣树王朝将不得不采取行动。
章九十六 父亲的敌人
在李察看来,这份措辞严厉的通牒其实就等同于变相的示弱。
如果圣树王朝真的强硬,那还要什么解释,直接出兵打就是了。就象李察对付勃拉姆斯那样,直接出兵打掉你的主力,占领了你的全部领地,然后再慢慢‘调查’那批神沐乌金的下落,这才叫强硬。
不过贵族之间自然有某种默契,象这种通牒就是其中之一。
李察当场就写了一封信,然后叫来侍从的法师,让他找个使者,把这封信送到圣树王朝去。使者当然不可能通过超远程的传送法阵过去,那样价格太昂贵了,而且路上所花的时间太少。
李察一看通碟,就知道圣树王朝的领主们想要拖延时间,这也正是他最愿意看到的。
所以李察派出的使者将会骑乘狮鹫出发,但每天飞行时间有限。这样大约十天后,这封对通牒的回应就会送到圣树王朝的内阁手上。
在回应中,李察当然否认了对自己的指控,指出勃拉姆斯侯爵是死于失火。这可是意外死亡,不能算到阿克蒙德头上。
这样一封回应,简直和勃拉姆斯当初对李察的回应一样,全是不堪一驳的谎言。不出所料的话,圣树王朝还会发来通牒,里面将驳斥李察的说法,并且要求新的解释。
然后李察再解释,王朝再斥责。如是几个来回,数月时间就过去了。双方在都有了体面和台阶的情况下,到时候再定是战是和。
等侍从法师离开,李察就把这件事放到了一旁。看来圣马丁还是相当有能力的,不知道怎么搞的,居然真就把时间给拖延下来了。
虽然李察到现在还弄不清圣马丁的真正意图是什么,甚至是敌是友也分不清楚,但至少到目前为止,和这位年轻、阳光,富有魅力的圣子合作得还算愉快。
李察抬起手,手心处浮现数点光点,然后汇聚成一团柔和的圣光。这就是光辉之主的圣光,也是光明教会神职者施放神术的源泉。
无论是大天使长米迦勒的金色火焰,还是米达伦战斗姿态的血色圣焰,本质上都是来自于这团圣光。正因为李察掌握了圣光之力,才能够驱动得了米达伦的战斗版。
这圣光并不是凭空而来。它的源头就是来自圣马丁交给李察的那个光辉之主的神徽。神徽中是光辉之主的本源神力,而李察依靠真实天赋看到了神力运行的轨迹,并以智慧天赋的强大计算能力加以解析。
这段时间下来,虽然刚刚建立起对光辉之主神力的解析模型,但从规则掌控的角度,李察已经算是触摸到了圣光的规则。对圣光之力的运用,已经不在那些枢机主教之下。
可以说,圣马丁交给李察的才是真正有价值的东西。对李察来说,无论财富还是装备都不再是问题,他缺少的是至少小领主级别的核心材料,以及各种可以解析出强大规则的力量。
李察合拢了手,收起圣光。有了圣光之力,今后在对付光辉教会的神职者时,光是由此产生的强大抗性,李察就会拥有巨大的优势。
李察又拿起一份情报,情报的信封上用猩红的叹号标注出了重要性。他抽出情报,看着看着,脸色就凝重起来。
薄薄的两页纸,李察反复看了好几遍,然后才放下。他想了一会,就在意识中让一名黯锋骑士把阿西瑞斯叫了过来。
阿西瑞斯走进书房后,李察把那两张信纸递给了他。黑暗神官一看,脸色就有些变了,说:“火狐还活着?”
李察点了点头,说:“这是索伦侯爵派人送来的情报。据说在千年帝国南方,曾经有人看到了火狐的行踪。他似乎在向沙海前进。我记得沃尔德家人孩子被挟持的事件中,许多线索都指向了火狐。但是当时没能找到他的行踪。”
阿西瑞斯深吸了口气,说:“没错。火狐的力量并不突出,他只是一名圣域级别的杀手,但是伪装和潜逃方面异常强悍。想要找到他十分困难。当初挟持沃尔德家人的那批人,就是出自火狐的指使。不过不光是沃尔德,当年森马,还有凯兰和凯德都有过类似的经历,幕后也都有火狐的影子。”
李察扬了扬眉毛,说:“这么说,他是在针对父亲的十三骑士?”
“不。我感觉,火狐只是一个普通的执行者,他的身后应该另有其人。他针对的应该是歌顿大人。”
“父亲的敌人啊。。。。。。”李察笑了笑,将那两页纸揉成一团,扔进了纸篓,缓缓地说:“以父亲的性格,当年树敌不知道有多少,我没有办法,也没有必要一一去排查,毕竟这件事情已经过去很久了。。。。。。”
说到这里,李察沉默了,记忆中那熊熊的烈火再一次在脑海中浮现。歌顿年轻时的鲁莽,让他收获了攻破永夜森林的荣耀,但也永远的失去了伊兰妮。
李察深吸了口气,让自己从回忆中解脱出来,然后说:“这件事我们不再追查,但不意味着就这么算了。那个火狐既然这么活跃,那他这后半辈子也别想好过!现在的阿克蒙德,已经不再是父亲时代的阿克蒙德了,没有人可以在伤害过我们之后还能够平安无事!”