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蒙头修女达拉赛娜就坐在对面，冷冷地看着他。
两人间的仇恨是必然的，达拉赛娜毕生都在致力于营造科穆宁帝国，这是她对儿子的承诺和责任，阿莱克修斯还年轻还没登上皇位时，这位精力勃勃手腕高超的女性就不断在帝国各个家族间游走博弈，像最优秀的织布女工般，为科穆宁家族织就最妥善最稳固的网。故而四凯撒内战时，不管其他家族的立场如何变换，但科穆宁家族永远都是坐收渔利的。
然而这种巧妙的“科穆宁式密谋术”，却被高文用燃着火的剑（大炮、火铳、新式野战攻城战术，和领国内的新军事体制）给无情刺穿撕裂菲罗梅隆战场，阿莱克修斯兵败如山倒，玩了一辈子的密谋家，最终枉死在另外一场可耻的密谋当中。
达拉赛娜的梦想，在生命快要走到终点时，彻彻底底地破灭掉了。
“你这个瓦良格野蛮人，你的统治也不会长久持续下去的。”老妇人咬牙切齿，“你现在害死我的儿子，得到艾琳和安娜这两个叛徒的支持，就认为可以稳稳保住皇冠了？不，你开罪了神圣的教会。”
“朕可以再创立个新的教会。”高文踱了两步，打断她说，“一个能劝导国民，宣扬信义，也能振奋国民精神和士气的新型教会。”接着他有些轻蔑地看了达拉赛娜眼，“也许这对你们来说很难想象，因为你们永远害怕得罪教会导致灵魂得不到救赎，但朕却毫不害怕，朕只在乎人世的功业，不挂记死后的所处。”（未完待续。。）
第4章 归国之人
“那是因为你是个蛮子，是魔鬼。将来你死后，灵魂将会堕入到西西里的大火山里。”
“错，那是因为你们的眼光只能看到前一百年后一百年，但朕得蒙神眷，稍微能明白前后三百年而已。”高文指着自己淡蓝色的双眸，很谦虚地表示，“你们终日害怕无法得救，但是却根本不知道，真正的救赎意味着什么而朕却敢想，却敢做，朕不害怕堕入任何地方！你也许会质疑，朕能掌握传统势力最为牢固的色雷斯吗？那就让你看看朕的手腕。”
达拉赛娜虽然浑身颤抖，但还比较镇静，“你能有什么手腕？反抗的号角已经在阿索斯圣山上吹响，上主惩戒魔鬼的光电已在山峰上浮现，马上整个马其顿、塞尔维亚、莫利亚、保加尔、达尔马提亚，围攻你的义士将越来越多，将来你和安娜的子嗣将会被别人屠戮。。。。。。真是可怜可悲。”
结果高文直接将一封文书展现给她看，达拉赛娜看到后脸色苍白，就像被人重重掌掴了一下，“什么？日耳曼尼努斯和毛普洛斯都接受了你的委任和官衔。”
“没错，两人都享受导师的品阶，职事方面前者是皇都律法学校的首席，而后者则是皇都修辞学院的首席。他俩的子孙，都被选入了大宫的宫廷侍从队伍，数年后即能出任皇室特辖区的‘百人队长’、‘郡长助理官’、‘特辖区高阶法官’，一步步乃至‘郡长’，另外二位还拥有皇都丝织大工坊的股金禄金、俸金和额外金，三份俸禄外加品阶的荣耀，将让他们忠心耿耿地侍奉在朕和安娜身边。一旦有人胆敢来威胁朕的家族，那么他们是会为了这种利益，拼死捍卫的。”
达拉赛娜还不死心，“你将本属皇产司的土地，分配给了卑贱的农夫，他们很快也会富有崛起，蠢蠢欲动。一旦他们有了力量，便会继续威逼你恢复正教信仰。”
高文很认真听她诉说完后，坦然回答，“诚然，朕赐予农民土地。分了地，他们也不会感激朕几年，这是农民的凉薄天性决定的。但是朕马上会改革税法，也即是说经过农民的劳作，将土地价值增加了一倍、二倍甚至十倍，不过他们还是无法暴富膨胀，因为朕的税法规定，他们的圣俸收益是永固的，贫瘠土地永固的是受益比例，而丰饶土地永固的是受益数额假如一名农夫耕殖十年，在一块本来价值仅二十个塔索银币的差地种上了果园，价值翻倍到了一百个塔索，但他的收益也只是四十塔索，其余四十全部作为‘增值税’的名目进入朕的国库。这样土地即不至大兼大并，也能促使农民和地主革新新的技术，将差地变好，同时会保持原本丰饶土地，做到均衡。”
“增值税。。。。。。”即使达拉赛娜是个强势的女性，也无法理解这个名词的含义。
原本以为这个蓝眼睛蛮子的学识也不过是得到安娜的熏陶，但现在看来，是过于小觑他了？
“没错，增值税。马上还要把这税种在工坊、商品当中推广，另外朕还会制定其他新的税种。朕会用增大扩张的这些税金，来豢养官员、军人和舰队，也会大量投资到学院、新教堂建筑里去，更会不断革新技术。朕的愿望是让所有子民幸福，但却是辛勤的幸福，而不会让他们太安逸太快活农民要种地，商人要远航，官员要考核，才能养活自己。当他们投资土地达到极限后，自然会投资更多新的门类，比如工坊、商贸和殖民城市。而你所说的那些敌人，朕会一一击败他们，或者灭了它们，或者附庸它们，从此君士坦丁堡这座万城之女皇，吸的将不再是帝国地方的血，而要吮吸附庸国度的血，让她永葆妍丽的青春，这是朕对她的献祭，朕不会犹豫退缩。”
“魔鬼。。。。。。魔鬼的做法。”达拉赛娜开始语无伦次起来，在这个不按常理战斗的古怪蛮子篡权者前她感到了害怕，知道原本的党羽大部分已被高文收买，科穆宁统治这个帝国的时光不过短短二十年，就被人取而代之。
“总之，科穆宁皇帝的优良政策朕会好好汲取的，科穆宁皇帝的伟大梦想朕也会好好继承的。科穆宁未竟之业，就交给朕和朕的后代来完成。而尊敬的达拉赛娜夫人，赫利斯托弗、海伦娜和弗洛蒙迪斯可都是您的孙儿和孙女，所以就将您的梦想，倾注在他们身上吧。”说完，高文很有礼貌地对着达拉赛娜深深鞠躬，而后便转身离开门阍，走下了台阶离去。
达拉赛娜长叹口气，接着盯住高文背影泪水流出，又仰面看了看被炮声震得零落的镶嵌画，不知道该说些什么好。。。。。。
次日，高文和安娜并肩坐在行宫穹形的内间御座，其下是弧形的五级台阶，内间上面墙壁是宝蓝色的连环圣像画，两侧是大理石廊柱和诸多机要官、仆役和僚属，其中前面广厅上站着大约一百人，都是原本锦册兄弟会送到西方各个大医院田产去管理的，现在这群人遭阿拉贡、法兰西岛、托斯卡纳、西西里、那不勒斯等地逐回，原本馈赠大医院的田产也被当地封建主或教会没收（不过阿基坦、普瓦捷、勃艮第却保持了审慎的态度）高文和西方一些国家的对立情绪愈发激烈，托斯卡纳教皇宣布“塞琉西亚大医院是罪恶的渊薮，自此撤销它继续举办下去的资格。”巴里教皇安塞姆即刻组织一批教士，对托斯卡纳教皇狠狠批判番，双方口水仗甚嚣尘上，互相发布“七评巴里城希腊山羊”和“八评卡诺沙狗”此类的小册子。
“你们回来也好。”安娜握着金球和十字架，宛如慈母般宽慰这些人，“现在色雷斯等地正缺乏能管理土地、实施郡治的人才，而你们经过练，都是个中翘楚，马上朕即授予你们服役贵族的品阶，就在帝国内好好做。”
“遵命，我的主母。”所有被逐回的兄弟会成员鞠躬，感谢安娜的恩德。
“诸位，马上亚德里安堡的信徒大会就要召开，你们的巴塞琉斯将要身为大祭司身份去主持。而就在这个节骨眼上，你们猜西方牧首给我俩送来了何等侮辱的信件？”安娜忽然红了眼睛，满是愤懑屈辱的表情。（未完待续。。）
第5章 君士坦丁的馈赠
许多将军、文书和兄弟会成员都围过来，安娜举出了之前托斯卡纳教皇送来的公开谴责信。
其实这封信是意大利刚刚出现“四教宗”局面时，欧文塞思。尤金一个恼怒冲动送过来的，但他后来又表示后悔而撤回，但原件却被高文与安娜保留下来。
果然当安娜宣读内容完毕后，所有在场的人都怒不可遏，他们纷纷要求旁边御座上的陛下，“请务必揭露罗马城圣彼得牧首的可恶行径于整个帝国。”
高文这时扮演的是“冷静派”角色，在安娜举起丝帕拭泪时，他则举起手告诫诸位，“现在皇都和整个色雷斯遭逢饥馑，安纳托利亚诸郡大部分资金又消耗在东线对推罗城的围攻，我们本年遇到了很大的艰难，要在冬季前熬过去�