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张小七和翟珊和二人逐一相见。
此时,李恪也率众迎出城来,苏定方连忙又带着两个胡族将领拜见了殿下,众人相互寒暄,一起返回播仙镇县衙。
各自落座之后,张小七便迫不及待地问起来,“将军,你们是怎么到这儿来的?为何会认识阿史那薄布啊?”
苏定方笑了笑,“小七,你们还不知道吧,高昌国王鞠文泰怂恿薛延陀反唐,还派兵袭扰抢劫咱们大唐到焉耆的商队,皇上震怒,派侯君集统兵攻打高昌,现已顺利灭掉了高昌国,尽得其地了。
皇上决心借此机会经营西域,前些日,已在高昌设立了安西都护府,屯兵驻守。此次,我和阿史那将军、契苾将军就是奉命到此搜集西域的情报来了。”
“高昌被灭了?这么快?”张小七又惊又喜,“诶?这鞠文泰可是阿史那薄布的死忠啊,他骚扰大唐商队保不齐就是阿史那薄布授意的,难道他被咱们大唐攻打,阿史那薄布没有出兵援助吗?”
“没有,听说阿史那薄布怕得要死,压根就没敢动一兵一卒。”
“哦!那他为何又归附大唐了?”
“呵,他后来又被阿史那欲谷打得大败,连牙帐三弥山都丢了,走投无路,才向咱们大唐称臣的。”
“原来如此。”张小七醒悟过来,“怪不得方才他不惜代价,玩命攻城,原来是被我说中了痛处,气急败坏了呀!”
程怀亮忧虑道:“可我觉得阿史那薄布此人靠不住,皇上若要倚重他,无异于与虎谋皮呀!”
“放心吧!皇上心中有数,只是眼下皇上有意在西域用兵,对这种主动投效之人无法拒绝罢了!”而后苏定方把话锋一转,又向众人询问他们蒙冤的前因后果和在西域的经历。
众人你一言我一语,互相补充,把事情的来龙去脉原原本本讲了一遍。
苏定方长叹了一声,“唉!不想你们竟然经历了这么多磨难!真难为你们了!”
张小七就问:“将军,我们这些人现在是有家难回,有国难投,每日望眼欲穿,就等着朝廷的消息,你可否就此带我们回唐呢?”
苏定方面露难色,摇了摇头,“恐怕你们还不能回去!”
第五十章 圣意暖心
张小七众人再次见到了苏定方,真是久旱逢甘雨,他乡遇故知呀,一时间,千言万语道不尽满腹的辛酸。
可是就在张小七提出想要回唐之时,苏定方却拒绝了他们。
张小七惊愕万分,“将军,这又是为何呀?”
“现在还不是时候!侯君集攻破高昌,颇得圣宠,在朝中的地位已今非昔比,你们此时回去,风险太大了。而今西域正是用武之地,你们何不留下来建功立业?待到大功一成,再回唐平反还不是水到渠成的事情啊?”
众人全都沉默不语了。
苏定方转向李恪,从怀中拿出一封书信来,“殿下,这是末将临来时,岑大人托我捎给你的信,请你过目!”
“岑大人的信?”李恪大感意外,忙接过信,展开观瞧。
岑文本在信中写了很多,大体意思是:
“殿下,见信如晤,当日,臣初闻殿下遭逢恶劫,流于塞外,生死未卜,真恍如天雷轰顶,肝肠寸断。臣曾想犯颜进谏,为殿下鸣冤,奈何苦无明证,且殿下尚无音信,仓促行事,恐招惹猜忌,授人以柄,故而臣只得暂且隐忍。
其后不久,得知殿下已在西域落脚,臣心稍安。
而直至今日,臣已释然矣。
据臣所见,当今圣上乃是圣明之君,对朝中诸臣一向洞若观火,决不会轻信小人谗言。他之所以未动声色,恐是另有他虑。
殿下为臣为子,当以忠孝为先,勿要心怀怨望,执念于个人恩怨,顾影自怜。
常言道:木秀于林,风必摧之,以殿下之才,招人嫉恨乃是情理之中,就看殿下如何去看待它,鹰翔于九霄,龙腾于四海,几声犬吠又算得了什么呢?
殿下,流落于苦寒之地虽为不幸,可塞翁失马,焉知非福?西域茫茫大漠不正是殿下纵横驰骋之地吗?
皇上已经拭目以待了,臣也是翘首以盼,望殿下高奏凯歌而还!临书涕零,泣血再拜!岑文本。”
李恪读完,不觉长叹一声,“唉,看来父皇和朝廷并没有抛弃咱们哪!”
众人又把信传看了一遍。
程怀亮问道:“将军,岑大人行事一向老成持重,他此次居然冒险写信给殿下,就不怕一旦被人发觉,惹上是非吗?”
苏定方摆了摆手,“其实,我出发前并未想过要拜见岑大人,是皇上命我去的,岑大人知晓后,便写下了这封信。”
“这么说,岑大人写这封信是皇上授意的了?”
“应该是吧!”
程怀亮悟道:“这么说来,皇上对咱们的冤屈是有所察觉的!可是他老人家为何就是不让咱们回去呢?”
侯五解释道:“也许这其间另有隐情吧!岑大人的信上不都写了吗?”
张小七干劲起来了,“咱们别多想了!既事情已经这样了,也罢!咱们就好好大干一场吧,皇上他老人家看着咱们呢,如今连狗五都立了大功,咱们也不能落于人后啊!”
“是呀!只要父皇能理解我的苦衷,我就算粉身碎骨,也心甘情愿哪!”
众人深有同感。
张小七就说:“现在将军到了,也没了后顾之忧,咱们终于可以放开手脚了,接下来该如何应对吐蕃和于阗的进攻,守住播仙镇,你们可有好的计策?都说说吧!”
苏定方皱着眉头想了想,“这吐蕃可不是个好对付的主儿,虽然咱们唐/军从未与他们交过手,可是从我得到的情报来看,松赞干布在暗中积攒实力已经有很长时间了,而今他拥兵十余万,兵精粮足,隐隐已有了与咱们大唐争霸之相。在眼下如此复杂的局面下,咱们还是尽量不要触碰他。为今之计,只能先从于阗入手,只要摆平了于阗王,松赞干布没了接应,就不敢贸然进犯了。”
楚恒献计道:“苏将军,请容下官斗胆一言,此事为何不借助阿史那薄布呢?他既然已归附大唐,自然就应该给咱们帮忙啊!他是西突厥的大汗,让他命令尉迟渥密放弃攻打播仙镇的计划,尉迟渥密应该不敢不买他的账吧!”
“不可!”程怀亮连连摇头,“这个阿史那薄布是个彻头彻尾的阴险小人,一向反复无常,背信弃义,咱们把这么重要的事情托付给他,难保他不跟咱们耍心眼呀,别到时事情没成,反被他摆了一道,那可就得不偿失了!”
“那该怎么办?”张小七挠挠头,有些犯愁了,忽而他一扭头瞧见阿史那社尔了,灵机一动,“诶?阿史那将军,你也姓阿史那,应该也是突厥里有头有脸的人物吧?要不,你去跟尉迟渥密说说怎么样?”
阿史那社尔苦笑了一下,“张将军此言差矣,我是*厥的贵族,如何管的了西突厥的事呀?”
“诶?你们不都是亲戚吗?”
“张将军可能对我们突厥的历史不甚了解,我*厥的祖先是伊利可汗阿史那土门,而阿史那薄布是属于西突厥一脉,他的祖先是阿史那土门之弟阿史那室点密,早在前隋时,我们和西突厥已成死敌,互相攻伐,征战不休,早就不相往来了。不过,要说如今这西域的另一个可汗阿史那欲谷,那倒真是我的亲戚。”
“哦?”张小七来了精神,追问道,“你跟阿史那欲谷是亲戚?”
“是呀,我的父亲处罗可汗是始毕可汗的亲弟弟,颉利可汗的兄长,而阿史那欲谷是始毕可汗的儿子,他是我的堂兄啊!”
程怀亮突然记起一件事来,“已故的突利可汗不也是始毕可汗的儿子吗?这么说,突利可汗和阿史那欲谷是亲兄弟?那阿史那云公主岂不是阿史那欲谷的亲侄女了?”
“正是,阿史那云那个小丫头天性活泼,古灵精怪的,我和阿史那欲谷看着她从小长大,没少逗她玩呀,唉,听说她现在流落在中土,也不知道怎样了!”
李恪闻言,又被勾起了心事,不免神情落寞。
张小七赶紧又把话题拉回来,“哦!既然阿史那欲谷跟你和突利的关系这么亲近,你何不把他拉拢过来?要是有他帮忙,咱们何愁平定不了西域呀?”
“唉,今时不同往日了,如今我那个堂兄兵强马壮,羽翼已丰,对阿史那薄布又是连战连捷,正踌躇满志之时,如何能向大唐低头啊?”
“说的也是呀,要不