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“是吗？”张小七还是半信半疑，“长孙无忌跟江夏王有什么仇啊？难道江夏王跟咱们一样支持吴王殿下？”
“不是，江夏王是皇上的堂弟，多年来持身清正，从不跟任何人结党。当年，他曾作为皇上的副将，随皇上攻打宋金刚、王世充、窦建德、刘黑闼等人，后来又领兵出击突厥、吐谷浑，战功卓著，就是因为性格耿直了一些，曾在一次宴会中当面辱骂了长孙无忌，招致了他的嫉恨。
那时候，江夏王还是礼部尚书，有一次，他的一个属下就劝他说，王爷您这些年东征西讨，平定天下，功劳实在太大了，自古以来，大凡功高震主的大将多半没有好下场，皇上虽依然对您委以重任，可心中未必就没有猜忌，他收了您的兵权，给了您一个文官来做，就是证据呀！所以我觉得您应当参考秦朝王翦的故事，多收银子，多置办些田产，以此向皇上表明你没有野心，也好使皇上安心哪！
江夏王不明白官场险恶，听信了他的说辞，稀里糊涂地贪墨了很多银子，结果被他的属下得到了证据，交给了长孙无忌。
长孙无忌当即向皇上奏了一本，皇上大怒，把江夏王革职下狱。
不过好在皇上英明，没出两年，又重新起用了他。
一晃这么多年过去了，不想长孙无忌还是不放过他。如今宝贝女儿即将远嫁塞外，生离死别，唉！想想都叫人痛心哪！”
“真的假的？这事你听谁说的？”
“我听我爹说的，我爹的本事你该知道的吧！再说，你也不想想，江夏王本就是皇亲国戚，又战功赫赫，皇上的赏赐不计其数，钱财对他而言又有何用啊？这要不是被人下套算计了，怎么会贪污呢？”
“哎呀！我怎么听得后脊背发凉呢？”
“所以说嘛！堂堂的江夏王尚且如此，你一个小小的平凉侯又算得了什么呀！在朝堂上要谨言慎行，时时小心祸从口出，被人抓住把柄啊！更何况现在的朝局形势错综复杂，已经跟以前大不相同了，殿下和你的敌人已不只是太子了，看来我有必要向你好好讲讲了！”
第四章 程怀亮计斗禄东赞
张小七初入朝堂，行事过于率直，引起了程怀亮的担忧，为了防止他闯祸，程怀亮就把当今的朝局形势向他剖析了一番。
“小七兄，现今太子的地位江河日下，已大不如从前了，皇上对他越来越没信心，接连换了好几个老师严加教导，可还是烂泥扶不上墙，要不是长孙皇后和房玄龄那些老臣竭力扶保，只怕他早就被废了。
太子岌岌可危，诸皇子们都看到了希望，除了咱们吴王殿下以外，四皇子魏王李泰，五皇子齐王李祐都有争储之心。
尤其是这个魏王喜好舞文弄墨，深得皇上的宠爱，他奉旨在府中开设了崇文馆，延揽天下文士，还编纂了括地志，一时风头无两。皇上每年给他的赏赐比给太子的还多，朝中大臣争相攀附，趋之若鹜，俨然已形成魏王党了。我估摸着，若是太子被废，最有可能夺得储位的就是他了！”
张小七愤然道：“皇上真是偏心眼！吴王殿下为国家效命疆场，几经生死，居然还比不上一本破书？”
“你知道什么呀？这魏王跟太子一样，乃是长孙皇后所生！是嫡次子！长孙皇后贤淑温婉，跟皇上伉俪情深，感情好得不得了，不仅长孙一脉因此备受优渥，她的三个儿子子以母贵，所受的封赏也比其他皇子的高出一大截呀！”
“长孙皇后有三个儿子？那还有一个是谁呀？”
“皇九子晋王李治呀，不过这个晋王年纪尚小，平日里深居简出，不常与群臣交往，就是个闲散王爷，没什么野心。”
“哦！原来长孙皇后的能力这么大呀，要是殿下也是她的儿子就好了！”
“那还说什么呀！要是那样，他早就是太子了，谁也撼动不了啊！”
“诶，我记得，殿下的娘还是隋炀帝的女儿呢，也是贵不可言哪，皇上怎么不考虑一下呢？”
“别提这个了，就是因为殿下身上有隋炀帝的血脉，才会引起皇上的顾虑。皇上常说，以古为镜，可以知兴替，咱们只要想想前隋的事情，就能大概摸清皇上的心态了。
前隋文帝有两个儿子，太子杨勇和晋王杨广，当时太子杨勇也跟现在这位太子差不多，生活奢靡，喜好歌舞，纵情声色，而杨广却非常勤俭，满腹文韬武略，颇负盛名，跟如今的殿下如出一辙。后来隋文帝看重了杨广的贤名，废掉了太子，立杨广为储。可没想到杨广是个败家子，刚一登基，便原形毕露了，变成了一个彻头彻尾的暴君，没几年就把前隋的基业败光了。
现在同样的情况摆在了咱们皇上面前，你说他该如何选择？在他看来，太子从小在深宫长大，贪玩骄纵，有些纨绔习气，都是正常的，这是真性情，他心里反而会踏实一些，即便太子不肖，可将来登基后有满朝忠良辅佐，只要他行事不出大格，能守住江山社稷就行啊！
可对于殿下，皇上却摸不准哪！以致于每每看到殿下，他就不由自主地想起殿下的外公隋炀帝杨广，这个心结恐怕很难解开呀！”
“哎呀，这事这么困难哪！我看，殿下自打从西域回来以后，好像对争储也看淡了很多，并不怎么上心了。要不咱们还是别折腾了，老老实实过自己的日子不挺好吗？”
“庸人之见，咱们现在还远远没到山穷水尽之时，凭什么放弃呀？再说，树欲静而风不止，你以为咱们置身事外就能逃得掉吗？他日，无论太子登基，还是魏王登基，都不可能让殿下好过的！”
“那你说咱们该怎么办？”
“咱们得审时度势、相机而动。”
“什么意思？”
“如今*羸弱，近几年折了不少羽翼，侯君集因为攻打高昌时纵兵抢掠，收受财物，被皇上免了官了，长孙无忌那老狐狸似乎也嗅到什么味了，不再替太子说话，态度不明，毕竟魏王也是他的亲外甥啊！朝中重臣中，还在死保太子的就只剩房玄龄一人了。
而魏王党虽然风头正劲，可还尚未形成气候，他们想要扳倒太子也不是那么容易的。
两方互斗，势必都会寻求咱们的帮助，咱们便可以巧加利用，从中渔利。”
“你小子他娘的一肚子坏水，我可跟你说好了，帮魏王倒是没什么大不了，要是让我帮太子那帮人，没门！”
“互相利用，互相利用，你懂不懂？”
“你不用跟我废话了！还是先解决眼前的事，快帮我想想，怎么阻止禄东赞娶走公主？”
程怀亮想了半晌，没说话。
“怎么？你也没咒念了？你不是主意挺多的吗？”
“我倒不是没主意，我只是在想若阻止了吐蕃求亲，对咱们有什么好处？”
“管他有什么好处？我就是气不过吐蕃那对君臣得便宜卖乖，一边觊觎大唐的疆土，一边还要娶大唐的公主，凭什么？”
“瞧把你气的！这种国家大事皇上他自有考量，你我还是多想想自己的事吧！”
这时，翟珊走了进来，“你们俩怎么聊起来没完了？殿下来了，还不快去迎接！”
“哦！好！”
不多时，三人将李恪迎入房中，重新落座。
程怀亮就问道：“殿下你这是打哪来呀？”
李恪叹了口气，“唉，我刚去了趟江夏王府，跟我那堂叔闲聊了一会儿，老爷子为女儿的事整日唉声叹气，愁眉不展，甭提多难过了！”
“这也难怪，心头肉被硬生生割走了，换谁能好受得了啊？老三的娘不也是如此吗？”张小七深有同感。
程怀亮则似乎有所领悟，“这么说，若咱们在这个时候对江夏王施以援手，搅黄了和亲，江夏王必然会领咱们的情，倒向咱们一边了？”
“我说程贤弟，咱们做事是出于大义，光明磊落，你怎么满脑子都是算计呀？”
李恪也赞同道：“大哥说的是，咱们不该有私心。现在的朝廷上，李靖元帅已经致仕还乡，老一辈的将领里就只剩下江夏王还能挂帅出征，上阵杀敌了，他是国家的栋梁，咱们帮他解除后顾之忧，也是为了国家着想啊！”
“行行行，你们都是正人君子，我是龌龊小人行了吧！不管怎么说，咱们的目的是一样的，不都是破坏和亲吗？那就好好谋划一下吧！”
次日，李世民升朝，开始二试婚使，测试的题目是，要禄东赞前往马场，分辨出一百匹