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德川家光已经记不清楚自己当时是怎么指挥那场战役的了，只是依稀记得自己的本阵先是挨了不知道多少炮弹，随即彻底散了鸭子。他本人也被潮水般的乱军裹挟着逃出战场，晕头转向地跑了一天一夜，先后好几次差点被毛利军的前锋逮到，连心爱的小姓（大致可以类比为小厮和娈童）都一个接一个战死或失踪，最终侥幸在海边抢到了一条渔船，才一路逃回了姬路城，然后又逃到了大阪，总算是脱离了险境。
但两个月之前从大阪誓师出征的六万幕府大军，最后却只跑出来了区区几千人——根据毛利家宣传的战绩，他们在那天斩首一万余级，抓到了两万多名俘虏。扣掉成功逃回大阪的几千人之外，还有两万幕府军下落不明，估计都在半路上不知跑到哪里去了……而一代目家康给德川氏留下的家臣团也损失过半。
如此伤筋动骨的丢脸惨败，在德川家的历史上似乎还从未有过，被世人比作战国武田家的长莜合战。当时已经退隐的二代将军“大御所”德川秀忠，在闻讯之后当场吐血三升，被活活气死。
自此，日本结束了自平安时代以来天皇听上皇、关白听太阁、幕府将军听大御所，这种老人垂帘听政的二元政治传统。德川家光将军在惶恐和迷茫之中，顶着“败家子”和“昏君”的骂名，开始了大权独揽的统治生涯——然而此时德川家的局势实在恶劣，作为核心的嫡系武装力量几乎损失殆尽，威望和震慑力也出现了雪崩式暴跌，而大获全胜的毛利军却是趾高气扬、斗志高涨，“打到关东，火烧江户”的呼声一时间甚嚣尘上：按照当时幕府重臣们的悲观推算，如果长州军大举来袭的话，西国各藩恐怕都会叛离幕府，德川家只能放弃无险可守的京都，专心在大阪笼城坚守，为幕府在关东后方重组军队尽量争取时间了。
幸好，当时的战局总算是没有发展到如此悲哀的程度——毛利家方面似乎很清楚自己实力有限，并没有将战争长期化的打算，而是表现出了成熟政治家的风度，在得胜之后就释放了全部的幕府军俘虏，同时乘胜提出一份有理、有据、有节的议和条款……在当时那种幕府军遭遇毁灭性惨败、天下各藩都在蠢蠢欲动的大背景下，为了防止长州藩反悔，德川幕府几乎急不可待地签订了停战条约，让日本再次恢复了和平。
待到战火稍息，局面初步恢复平静，大败而归的德川家光将军痛定思痛，决心无论如何也要加强军事建设，而这也是整个幕府上下的一致共识——德川幕府号称有“八万旗本”，但实际上全部的旗本武士和御家人加起来还不足一万，得要把农兵足轻也算上去，大概才能凑出八万人左右。这回在长州藩一口气损失了几万农兵和几千武士，当真是连脊梁骨都被打断了。再不重整军备的话，难道要等着倒幕风潮兴起吗？
但虽然已经统一了决心，可如何筹款却还是一个大难题——自古以来，打仗就是烧钱，此次动员数万之众的征长之战，本来就已经把幕府的库存给打空了。接下来，为了跟长州藩停战议和，德川家又不得不割让了关西的好几处幕府天领，连之前好不容易从毛利家抢来的石见国生野银山，这回也被毛利家重新收了回去，其余各藩对待将军的态度也大不如前，使得幕府的财政收入连年下跌。
到了去年（1630年），幕府的另一个重要财源，佐渡岛上的金山又遭遇海盗袭击，开采出来的黄金连同几乎所有矿奴、监工全都消失得无影无踪，根据几个神智错乱的幸存者声称，是几艘不可思议的大铁船和一群奇装异服的厉鬼洗劫了佐渡岛……这样的疯言疯语自然没人会信，但幕府财政再遭重创却是不争的事实。总之，德川幕府在战后足足喘息了两年之久，才想尽办法凑出了重整军备的经费。
但是，仅仅有了钱还是不够的，德川家还需要更有威力的军火和近代化的作战模式。
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通过“征长战争”惨败的亲身体会，德川家光将军已经充分地认识到，德川幕府的传统封建军队与毛利家的新式长州军之间，究竟存在着怎样让人绝望的战斗力差异——除了少数职业的旗本武士之外，幕府军的大部分士兵都是在临战前仓促编组起来的足轻。偏偏在征长战争爆发之前，日本已经有整整一代人没有打过仗了，所以跟战国时代惯于厮杀的足轻农兵不同，如今的幕府军足轻可都是从来没杀过人的安分农民，平时也从未受过什么像样的军事训练，战斗力跟明朝军户有得一拼，在战场上的表现自然可想而知。
而幕府厚禄奉养的旗本武士，虽然确实是终生修习剑术的职业军人没错，但他们习练的武艺大多也只是单兵作战之中才有用，严重缺乏协同作战的训练——想象一下吧，幕末的“新选组”固然刀法出众，当治安警察很不错，可如果让他们去跟正规军交战，那种只强调个人武艺的散漫风格，又如何能行得通呢？
更要命的是，除了个别的一些老头子外，即使是旗本武士，他们大部分也都没有见过战场，最多都只有在酒馆打架斗殴的经历。跟曾经追随明国将官以战代练，与女真建奴、闽南海贼多次厮杀过，见识了许多大场面的长州新军相比，简直是兔子与饿狼的差别——即使是单兵格斗，旗本武士同样也打不过对手！
还有，长州军已经装备了大量的金属胸甲、新式火枪、要塞炮和野战炮，能够排列成相当整齐的军阵。而幕府军则还在使用战国时代的遗留武器，大多数人都没有铠甲，火炮数量更是少得可怜，而且质量比朝鲜人的炮还差，就这样都还敢夸耀成“国崩”。到了战场上，相当一部分缺乏经验的幕府军将士，更是真的把打仗当成了特大规模的群殴：都到这年头了，居然还有人想要跟敌人进行“一骑打”（将领单挑）的！
这样全方位的落后，简直是让人绝望，但不管再怎么绝望，幕府都一定要抓紧这段稍纵即逝的宝贵时间，设法拉出一支能够跟长州藩正面较量不落下风的精锐新军——否则德川家的天下就要完蛋了！
鉴于长州藩明显得到了明国官府的大力支持（为了“挟大明以自重”，长州藩在日本国内进行了比较夸张的宣传，以威吓各路对手），德川家光将军转而请“南蛮人”帮忙，向荷兰人下了一份巨额的火炮和军事教官订单。荷兰人也果然没有辜负将军的厚望，很快就送来了大批威力强大的火炮和数十名经验丰富的军事教官。而幕府的铁炮工匠，也在重赏之下，结合缴获的若干实物，成功地自制出了一批燧发枪。
于是，在德川家光的全力支持之下，幕府成功组建起了一支总兵力为五千人的近代化新军，依靠荷兰教官的悉心指导，很快就把西班牙大方阵、棱堡、炮兵战术等一系列新鲜花样给学得有模有样。而荷兰教官在课堂上讲解的各种欧洲战场经典战例，也让孤陋寡闻的日本武士们颇有耳目一新之感。
总而言之，通过上述种种努力，幕府军终于逐渐开始了从封建时代军队向近代化军队的改变。
但是，这种安心治军讲武的日子没能持续多久，一系列突如其来的意外变故，就迫使德川家光将军不得不仓促动用了这支尚未完成训练的近代化军队“雏形”，将这支军队提前拉上了战场：
在今年的春夏时节，已经基本消化完上一次胜利果实的长州藩，终于开始了新一轮的大规模军事扩张行动——在明国援军的大力协助之下，毛利军发动了对九州岛的侵攻作战（从德川幕府的角度来看是这样，至于具体谁主谁次，就各有各的想法了），一举击败和降伏了号称“九州第一强兵”的萨摩藩岛津家！
这个噩耗让德川幕府上下大为震动——自从宽永三年的征长战争失败，直属军队遭到毁灭性打击之后，德川幕府对京都以西各藩国的威慑力大为缩水，基本上已经是号令难出大阪，只能坐视长州藩在西国逐步扩张，通过文武各种手段，吞并和降服关西诸藩，一步步恢复了毛利家在战国时代末期的极盛版图。
按照诸位幕府重臣的看法，在长州藩已经威震天下、制霸山阴、山阳两道的情况下，毛利家之所以一直还没有发兵进京“上洛”，实现其先祖毛利元就的宏愿，主要是因为在背后还有九州的萨摩藩、福冈藩、肥后藩、佐贺藩，四国的土佐藩等一系列强藩牵制