按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
四、东宫西宫（八）
太后醉醺醺的挣脱开一个侯爵的八爪鱼之手，摇摇摆摆的走到了爱德华的跟前，爱德华扶住了太后，太后气吐如兰，媚眼如丝，“爱迪，对不起，我失礼了，喝的有点多，英国的酒是如此的醇香，我不禁有些醉了。”
“那边有很好的罗宋汤，茜茜，你要不喝一点，肯定会舒服很多。”
太后摇摇头，“不喝了，已经喝了很多了，你知道吗？我在中国永远不会有这么自由的机会，和大家一起喝酒抽烟聊天，在中国，他们永远只会说好的，是，遵命这样的话，而没有一个自由开放的社会，或者说，我居住的皇宫里面，永远是这样，一潭死水，唯一的消遣只是看戏，看戏，再看戏。”
两个人站在阳台上，太后抬起头看天上的月亮，月光和灯光一起掩映在她的脸上，“虽然过着物质上很舒坦的生活，可我的内心世界有谁知道呢？爱迪，我也希望能一直吃喝玩乐，做自己想做的事情，去想去的地方，和想认识的人交朋友，不用管外头的事，也不用管国家怎么样，这样的日子是多么舒服的日子啊。”
太后闭上了眼，深吸一口气，睁开了眼，原本在眼中的柔弱和无助消失了，只留下无奈的坚定，“可是我们都不能这么做，我们必须担负自己肩膀上存在着的责任，而不是只是想着自己，我明白，爱迪，你和我一样，都是有情感的人，都希望纯粹的活着，不愿意担负太多的事情，”
“但是，”“就像宴会终于会散去，太阳也终将会升起，我们都无法逃避，”太后的眼角晶莹，“我该走了，”太后抱了抱爱德华，“过了今天，我就要回到原来的那个人，承担起原来的责任，更多的，”太后无奈的苦笑，“不是作为个人，而是要为国家和家族存在着，晚安，爱迪。”
太后转身离开，绕出了人群，出了宴会厅，高心夔一席人已经在候着了，上了马车，马车摇摇摆摆的驶出去，庆海带着哭腔喊了一声，“太后！”就再也说不出话了。
“怎么了？无非是英国女王摆架子罢了，”太后闭着眼，唐五福递上了毛巾，“有什么好激动的？如今就看出来了吧，”太后的脸色很差 ，“咱们大清，咱们中国，在洋人们的面前，根本就算不上什么，特别在西洋第一强国，英国女王的面前，我这个大清的皇太后，也只有作低伏小的份儿！更别说他们的内阁首相对着咱们的要求，一味搪塞拖延了！”
“太后，”郭嵩焘跪了下来，“臣等无能，罪该万死！”
“不是你们无能，是中国太无能了，还没被放在洋人的眼里，”太后的眼角流出了泪水，她已经忘记了多少年以来自己哭的时候了，是什么时候？咸丰皇帝驾崩的时候？还是自己诈死脱身见到儿子的时候？时间久的已经不记得了。
“主子，”唐五福跪了下来，心疼的喊着，高心夔也默默跪下，“庆海 ，伯足，你们要记住这一天，我自诩办了这么多年洋务，想着也能和世界一流强国一较雌雄，不过如今看来，嘿嘿，只不过是井底之蛙，我素来会讽刺朝中的清流是井底之蛙，如今看，我和他们并没有什么不同，算起来也是一丘之貉，还是被洋人看不起！为什么看不起！”太后猛的一拍靠垫，“还不是自己不够强；还要仰人鼻息！面子不是靠别人给的，而是靠自己赚的，自己赚不到，就不能怪别人不给面子，”太后用手帕擦了擦眼角，“我多想能醉生梦死过这一辈子，可惜啊，我还不能这样做，我还不到四十岁 ，没到养老的时候儿！”
“今日一聚，已然差不多，再等上几日，若是再没法，也就不谈了，我就不信，没有张屠户，我就要吃混毛猪了。”
“筠仙，”太后问郭嵩焘，“前几年叫你留意的人，都有什么进展了？”
“已经找了不少人，不过，”郭嵩焘有些犹豫，“他们看上去有些神神叨叨的，也不知道什么原因，是否可靠。”
“没关系，都拉过去，就算是不靠谱的，内务府也不差这点钱，养起来就行，就当做千金买马骨，”太后说道，“今日的事发生，我是一定要挖英国人的墙角的。”
“是。”郭嵩焘说道，“不日就让人悄悄运出去。”
“过几日英国女王准备让我在当年他们宣布发动鸦片战争的地方演讲，”慈禧太后脸上露出厌恶的表情，“你们准备好稿子吧。”（未完待续。）
四、东宫西宫（九）
次日，庆海又代表慈禧太后前往唐宁街和威廉首相进行洽谈商贸之事，正式提出了中国方面的要求和条件，这次不是密室协商，而是明确的照会，中国方面早就已经安排好各大报纸的埋伏，庆海和通译刚刚走进唐宁街，市面上的报纸就已经刊登出来，泰晤士报头条：“中国拟提出数千万英镑的大订单！”太阳报：“中国准备全面禁止鸦片贸易！特伦特议员表示不顾一起要在下议院组织发动对中国人的战争。”伦敦报：“中国可靠官员透露，要提高英国产品的关税！”“中国总税务司赫德先生表示：中国政府的诚意和目的是可见清晰坚决的。”
消息满天飞，大家都不明真假，所以这几日，庆海在唐宁街的行踪分外引人注目，几日之间庆海连续变了好几次脸色，时而怒气冲冲，时而春风拂面，又有冷漠难以接近的样子，叫人琢磨不透，论起演戏的功夫，中国官员称第二，没人敢称第一。在第三天和首相以及贸易大臣第五次会晤之后，庆海终于开了金口，对着堵住路的泰晤士报记者说了这几日的情况，“这几日的谈判稍微有了一点进展 ，但是进展甚微，我坦白的说，还没有多少进展，我们大清的诚意是有的，准备继续扩大从英国进口的产品，但是，首相大人对有些东西还是很不放心。”
太后去拜访保守党的党魁本杰明的时候，本杰明正在看报纸，两个人各分主宾坐下，“尊敬的太后，我看了今日的报纸，我想你们的主要目标，在英国的目的，是不可能达成的。”
“是吗？”太后笑道，“本杰明先生为什么这么确定。”
“贵国的强大对于远东的局势来说，不一定是有利的事情。”
“怎么不会？”太后挑眉，喝了一口茶，“中国从来没有海外殖民的愿望，中国本来的土地上能够差不多开发出来就足够几亿人的生活了，我们没有对外扩张的野心，也无意和大英帝国发生冲突，不是吗？我自从执政以来，对于外国人的友善态度，您是看得见的。”
“可贵国已经由您的儿子，现在的皇帝执政了，”本杰明眯着眼说道，“您已经退隐了。”
“可他是一位出色的继承者，从小接受的就是中西方一起的教育，对于外国人的东西，他比我还有兴趣，天津到北京的铁路，就是他一力主持的，包括他对英语、机器、火枪都十分喜欢，这样的开明的统治者，清楚贵国的实力而不会做出损害我们两个国家关系的人，您觉得还需要担心这个吗？”
“何况我虽然不执政了，可毕竟还有影响力的，如同本杰明先生一样，不是内阁首相，”太后微微刺了本杰明一下，“外面还是有这么多人会听从您的指挥，我也是一样，我手下的大臣，包括皇帝的叔叔，恭王他的手下 ，都是洋务的铁杆支持者，您是知道的，中国人讲究人在的话，他的政治主张是不会废除的，我今年才38岁，”太后自信满满，“您觉得我还能活多久？”
本杰明默然看了看慈禧太后，“有关于印度的问题，不用我说，内阁会和你解决的，但是这是一个非常关键的问题，我的政治主张，和海外的殖民地有很大的关系。”
“我们完全支持贵国在印度的统治，中国人有句话，天于不取，反受其咎，印度人自己不争气，有贵国帮他们打理着，非常好。”至于那些阿三么，目前不是自己该可怜的地方。
“我说的不是这个，”本杰明说道 ，“我国对于印度的统治，不需要任何国家支持，我说的是，恒河三角洲的叛乱。”本杰明神色严峻，“前几年因为我们在大选，所以忽视了那里的事情，这些中国人，太后殿下，准备怎么交代？”
“我的大臣已经和首相大人在商量了，”太后一本正经，“对贵国来说，他们是叛乱，对于中国来说，一样是逆贼，我们已经准备联手，一起对付这些人了。”
“我希望不是贵国在那里动了手脚 ，”本杰明凝视太后许久，