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苏茂把事情安排妥当，就来见林远，林远知道想要造先进的武器装备，得先把资金，管理等等这些事情做好，所以才找苏茂前来。
林远问道：“我们天津机器的生产能力怎么样？有没有一个详尽的档案。”
苏茂说：“那您就和我来档案室吧，我们每年都要向直隶总督衙门上报当年的生产情况和设备损失情况。”
林远和苏茂来到档案室，苏茂打开柜子，把最近一年的生产资料拿了出来，放到林远面前。
林远把那份文书翻开，问道：“刚才的时候，我听那个年轻人说，我们用的煤太过低劣，这是真的吗？”
苏茂无奈地说：“唉，这事说来话长，当初我们从英国买康邦机器的时候，要用船从英国运来，在大海之上奔波需要有压舱物，当时上面就决定买上英国的煤做压舱物，后来一瞧，英国的煤不错，价格也比中国的煤便宜，于是就一直用英国的煤，后来开平煤矿办得好了，上面就把开平煤矿的煤调拨过来，倒是剩下了一笔开支。”
林远一边翻看着文书，一边听着苏茂讲话，苏茂又说：“这开平煤矿的煤主要有五槽和八槽的……”
林远轻声问道：“五槽和八槽什么意思？”
苏茂解释说：“就是挖煤的地方不同……”
林远一听这话就明白了，原来这个槽就是开采面的意思，苏茂见到林远明白了，便接着说：“五槽的最好，八槽的最差，开始的时候上头都是给我们调拨五槽的煤，可是后来，原来的总办唐廷枢去世了，换了一个叫做张翼的总办，那个张翼一上来便把给我们的煤往香港卖，这样一来，开平煤矿的获利是原来的好几倍！我们就只好用最烂的煤了。”
林远问道：“你们没有向直隶总督衙门说过吗？”
苏茂笑道：“说了，没有用啊，那开平煤矿里，谁的股份最多？三法司的要员，直隶总督衙门的上官，他们最希望开平煤矿赚钱了，您说说，这事谁能管！”
林远心想：“这是清廷的宿疾，可不是一朝一夕能够改变的，不过，自己还是要想方设法解决这个问题！”
苏茂说到这里便笑了，说：“听说北洋舰队的煤也被换了，他们都死了，我们算是好的了。”
林远这时把那份文书翻了一遍，他摊开第一页，这一页上是天津机器局的账目信息，上面记录了天津机器局财务上的开支数据，造武器是一件最费钱的事情，没有钱什么武器都别想造出来。
那一页上，第一行写着：给发员弁司事人员薪水，心红纸张等项库平银三十九万八千四百七十一两。
林远知道所谓的员弁司事人员就是机器局里的各层管理人员，可是后面的那个“心红”，他就不明白是什么意思了，于是他问苏茂：“这个心红是什么？”
苏茂答道：“就是朱砂，上级在给下级批示的时候，都要用朱红的墨来写，还要加盖印章，所以要不少朱砂。”
林远说：“如今我们要把有限的钱都用在造武器装备上，不要把钱Lang费在这朱砂上了，这样吧，以后你们给下级批示的时候，一律用黑色的墨！”
看着苏茂点头称是，林远又问道：“这些项目足足花费了将近四十万两银子！怎么会有那么多？”
苏茂突然压低声音说：“林大人，小人有下情回禀，日后有人问起来，您可千万别说这话是我说的。”
165 得罪所有人
林远见到他一副事关重大的表情，也压低声音说：“有什么事情，你就直说吧。”
苏茂凑近了林远，说道：“林大人，上次朝廷来人清查机器局的事情您还记得吧？”
林远说：“这也没过去几天，我哪能忘呢。”
苏茂说：“那次尽管清走了一批人，可是上次清走的都是闲人，还有一批该清的人却还留了下来。”
林远问：“是什么人？”
苏茂说：“咱们机器局官员太多，要是把咱们机器局比作一个人的话，这个人就如同在大热天穿了十几层衣服。”
这个苏茂毕竟在官场上厮混了多年，所以说话处处婉转，不过林远也已经听出了他的意思，林远说道：“你的意思是：咱们机器局的机构臃肿，冗余人员的太多，根本就不需要这么多官员。”
苏茂说：“是啊，好些活一个官员管就好了，可是非要弄上四五个，如此一来，每年的俸禄银子就是一笔不小的开销。”
林远说：“那好，你回去之后尽快给我列一个单子，尽量精简人员，你估计着，这样一来，能够省出来多少银子？”
苏茂说：“多了不敢说，几万两还是有的。”
林远说：“那好，就按你说的办，把没用的人裁掉。”
苏茂说：“大人，这个不好办吧，那些人和朝中大臣都牵着绳扯着线，这样一来，得罪的人是不是太多了？”
林远笑道：“没关系，让他们来找我就是了。”
苏茂取出笔纸，把林远的话一一记下。
林远又说：“刚刚在和那几个洋工匠争论的时候，我听你说他们的工钱是我们工匠的十二倍？”
苏茂说：“这些工匠都是买机器的时候就跟着来的，平时在工厂里就挺傲慢的，毕竟很多地方没了他们不行，那个莱恩和他的手下就是里面最难缠的！对了，林大人，我可担心啊！出了今天这样的事情，那群洋工匠以后不好好干活怎么办？”
林远笑道：“有一点你可能不知道，他们也不愿意回国，因为他们在自己的国家里，待遇远没有在这里好，而且他们内部也不可能是铁板一块，像莱恩那样的人毕竟是少数。”
苏茂这才释然地点点头，他叹了口气，茫然地望向窗外，语气中满是期待：“什么时候，我们才能不受制于这些洋人呢？”
林远笑道：“你不用着急，有我在，这个日子就不会远了。”
苏茂看着林远，眼神里满是困惑，满腹的报国情怀让他一遍遍地思考大清怎样才能在武器上赶上洋人，可是他想了几十年，却始终想不到出路，眼前这个林远，真的能有办法吗？
接下来，书页上都是给员弁，工匠的薪水的具体清单，包括食宿，煤炭，医药等项目，林远把它们翻过去，停在一页上，那一页上，是采买的清单，古人的清单很有趣，所有的项目的标题都是“一”，不像后世那样，写成“一、二、三、四”。
最上面那行写着：给发采买外洋各式铜、铁、钢、铅、油漆杂料等共计库平银三十七万三千四百八十三两。
然后又是一行字：给发采买内地硝磺、烟煤、柴炭、木植、砂土等共计库平银二十八万六千五百三十七两。
林远看着那些原料，叹了口气，清廷搞洋务运动失败的原因，不仅仅是不改变封建制度，从采买的这些原料就可以看得出来，没有自己的工业基础，从原材料到机械加工的设备都要从外国买，靠买武器打仗，怎么可能打得赢？
林远默默地想着：“这些从外国买来的原材料，怎么能够不花钱呢？”一个绝佳的想法出现在了他的脑海当中，那就是做海盗，把这些东西抢过来，可是这件事却是不容易做的，得好好计划一番才行。
林远又翻过了几页，停在的这一页上记录的是生产能力，比如说黑药年产四十万斤，栗药年产二十万斤，这黑药指的就是黑火药，栗药指的就是苦味酸炸药，林远的视线在其中的一行停了下来，他指着那行问苏茂：“怎么天津机器局还有水雷厂？”
苏茂说：“这个是李中堂特地为机器局建造的，李中堂特意交待过，我大清海岸甚长，是故大造水雷可以巩固……”
林远说道：“连海军都没有了，要水雷有什么用！大清的海岸线那么长，得需要多少水雷能够保护的了！”
苏茂一时语塞，林远又说：“一颗水雷至少要装几百磅苦味酸炸药吧？苦味酸炸药就是你们这里写的栗药，你们一年能造苦味酸炸药二十万磅，加班加点地干也只能造二十四五万磅，你们最近的生产计划要造多少水雷？”
苏茂说：“至少要造上百颗，这也是李中堂交待的，他说如今大清没了海军，需要多造水雷，若是西夷胆敢侵入，便以水雷做防。”
林远苦笑了一声，说：“把水雷的生产线停了吧，把那部分火药都留出来，给我造炮弹用，机械加工设备也就能倒出空来，这样，就有更多的车床来造炮弹了。”
苏茂