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正在发电报严厉斥责那名舰长呢，忽然间临近黎明的海面上，数十艘舰船组成的庞大编队出现了，双方几乎同时发出了战斗警报，阿斯特里亚斯公主号上的博福斯产二四零主炮首先开火，装满苦味酸的炮弹呼啸着掠过海面，在印第安纳号右舷炸开四道水柱，伴着水柱同时升起的还有苦味酸的黄烟。
杜威没有还击，双方距离达到十二公里，这已经超出了三三零主炮的射程，但紧接着阿斯特里亚斯公主号的第二轮炮击就到了，这艘战舰采用两种主炮，两座双联二四零主炮背负两座双联一五二主炮，侧舷左右各有一座双联一五二主炮，四枚二四零炮弹经过光学测距仪调整后，一枚炮弹立刻击中印第安纳号舰首，火光瞬间在主炮前方炸开，随风而来的烟雾呛得谢夫特一阵剧烈咳嗽，他赶紧缩回指挥舱，然后忙不迭接过自己勤务兵递过来的防毒面具。
就在这时候印第安纳号主炮开火了，紧接着后面的马萨诸塞号同时开火，纽约号和布鲁克林号主炮随后加入，火力优势瞬间体现，远处的阿斯特里亚斯公主号连中两弹，这艘从正前方切入的装甲巡洋舰立刻调整航向重新拉开距离，回到三三零主炮射程外再次开火，虽然这样它的命中率很低，但自己却不需要冒险了。
跟在它后面的托卡纳号和十艘驱逐舰距离拉得更远，以免受到那些巨炮攻击，有几艘驱逐舰还试图调头冲上去发射鱼雷，但紧跟在那些主力舰旁边的辅助巡洋舰立刻冒了出来挡在旁边，虽然这样也让它们变成了阿斯特里亚斯公主号的靶子，但却至少挡住了驱逐舰的野心。很显然塞韦拉对这些都不一定有鱼雷值钱的小军舰没什么兴趣，随即命令驱逐舰退了回来，两支舰队就这样向对而行，很快就交错而过，仗着自己的高航速，塞韦拉舰队很快绕到了杜威舰队的另一侧，这边它们的主要对手是奥林匹亚号为首的巡洋舰队。
杜威采取双纵队航行，不这样不行，他必须夹着中间的运输船，那些装满士兵的商船绝对不能脱离他这两道钢铁城墙的保护，否则敌人可以很轻松撇下他去猎杀这些毫无还手之力的商船，双方速度差距实在太大了，对方即便是最慢的也比自己最快的快五节。
舰队后方冲上来的阿斯特里亚斯公主号，立刻咬上了最后面的罗利号，这艘三千六百吨的防护巡洋舰如今只好单独面对比自己强大一倍的对手，实际上它没有任何还手之力，阿斯特里亚斯公主号从侧后方拉开距离，用主炮在它射程外攻击，罗利号根本不可能伤到它一根毫毛，前方的波士顿号和亚特兰大号立刻掉头想脱离编队回头帮忙。
这一幕吓得杜威以最严厉的命令把它们逼了回去，看看远处已经开始加速的驱逐舰，这两艘巡洋舰的舰长也是出了一头冷汗，很显然塞韦拉这就是塞韦拉希望的，只要它们让出空档，那些驱逐舰会立刻高速冲上来屠杀内侧的商船，双方近一倍的速度差距让它们想怎么玩都行。
好在这时候，一艘勇敢的辅助巡洋舰冲了过去，这艘四千吨的商船上装了六门一二零炮和六门转管炮，火力还是很可观的，不过紧接着托卡纳号也迎着它冲过来，在它舰炮射程外就开始用八门一五二炮蹂躏这个可怜的家伙，这种只有一层薄钢板的无防护巡洋舰，哪能受得了苦味酸炮弹，没过几分钟就被大火吞没，高温引爆了硝化棉发射药，随着一声巨大的爆炸声粉身碎骨了。
“我们就只能眼睁睁看着？”谢夫特拿望远镜目瞪口呆地看着这一幕。
“你说呢？只要我们过去帮忙，那么他们的驱逐舰就会趁机冲过来，因为速度差距太大，我们是无论如何都赶不回来保护的，它们不屑于用鱼雷攻击我们的辅助巡洋舰，那是因为这种鱼雷售价高达一万英镑，说实话这种巡洋舰很多都不值这个价，但如果船上装一两千名士兵就很值了，这场战争我们能赢，但代价恐怕难以想象。”杜威叹了口气说道。（未完待续。。）
第二二二章 登陆
“为什么不集中舰队中途拦截它们呢？”谢夫特不解地问，这样的渡海方式对他来说简直就是一种精神折磨，看着周围不停徘徊寻找机会上来进行致命一击的敌人，即便是他这样经历过真正尸山血海的老兵，也难免有点心惊肉跳。。
“我们怎么拦？它们都不用加速到最快，哪怕是最省油的低速都比我们最高速度快，在海上兜个圈就能甩开我们然后截杀运兵船，我们为那个该死的排华法案付出的代价太大了！那帮议员们净干蠢事！”杜威恨恨地说，当然他这也是马后炮而已，实际上他和罗斯福当初都不支持使用柴油机，毕竟只要用了那东西就等于被杨丰绑架，看看现在英国人在杨丰面前束手束脚的表现就知道了。
“这话我倒是赞同，他们的确没干过什么像样的事，比如说让两万五千名士兵保卫九百万平方公里的国土，比如说让我们的小伙子们至今还背着黑huoyao的春田步枪，哪怕他们知道这东西已经该进垃圾堆了，我觉得他们才是美国海陆军士兵最大的敌人。”谢夫特耸耸肩说道。
这一点陆军内部的确很无奈，实际上美国有的是好枪，包括德克萨斯的雷神公司生产的博福斯速射步枪，温彻斯特，还有约格森之类的，可惜美国国会认为它们都太贵了。
就在两个美国将军一致发泄对国会的不满时，远处的阿斯特里亚斯公主号上，塞韦拉上将也在发愁，美国人搞得这套战术让他有种无处下口的感觉，两道钢铁的城墙牢牢堵在他前方。
说到底人家国力足够强大，换西班牙是无论如何也不可能这么短时间突然增加这么多军舰的，哪怕商船改装也改装不出来，这些加装大量火炮的商船让杜威的舰队火力投射量陡然增加一倍。虽然中小口径火炮对主力舰没什么用处，但那些驱逐舰受不了，它们单薄的身躯哪怕挨一颗一二零炮弹都有可能是致命的，他不敢拿这些宝贵的驱逐舰来冒险。
而且他手中的鱼雷太少了，这种价格昂贵的鱼雷，每艘驱逐舰上除了发射管中的六条，都只有两条备用的，一万英镑一条的价格让所有国家都对它望而生畏，如果不是这些年橡胶价格暴涨，再加出售菲律宾所得。西班牙是消费不起这种奢侈品的，用它来攻击防护巡洋舰都有点亏了，更何况是这些廉价的辅助巡洋舰，就算一条鱼雷换一艘都不划算，因为他根本不知道卡诺瓦斯首相还有没有钱再给他买鱼雷了。
当然这一点他纯粹多虑了，他不知道卡诺瓦斯已经从人民银行获得了整整一千万英镑贷款。
对面的罗利号依然在顽强支撑着，这艘三千六百吨的防护巡洋舰这时候实际上已经废了，因为动力系统受损它甚至都已经脱离了编队，它的空档被三艘辅助巡洋舰堵死。在托卡纳号掩护下，驱逐舰发起了一次冲锋，但却被对面密集的火力逼了回来，悻悻之余其中一艘驱逐舰不顾禁令朝其中一艘发射了鱼雷。将这艘两千吨的小船送进海底。
塞韦拉知道自己无力阻挡美国人登陆，所以他决定先干掉罗利号再说，阿斯特里亚斯公主号没有继续攻击美国其他军舰，而是揪住罗利号。紧接着卡托纳号也凑上来，两艘装甲巡洋舰将密集的炮弹一刻不停地砸在这艘可怜的巡洋舰上，很快它就开始进水了。歪歪扭扭地在海面上苦苦挣扎。
看着这一幕，远处的杜威和谢夫特忍不住同时叹了一口气，就在这时候忽然听见观察员兴奋的喊声：“陆地！”
经过了一夜的艰难航行，古巴终于到了，远处的海岸边马坦萨斯湾入口赫然可见，这座海湾的入口宽度只有四公里，但水深却足以让巡洋舰进入，有一座小型港口，主要用来向美国出口蔗糖，只要拿下这里就可以在古巴岛上建立起一个真正的立足点
像面对狮群的非洲野牛般，所有美国舰船紧紧聚集在一起，然后缓缓驶入海湾，以奥林匹亚号三舰为前导，数十艘商船紧跟后面，而那些辅助巡洋舰却留在海湾入口，保护着四艘主力舰封锁入口，远处一直跟在后面寻找机会的驱逐舰很无奈地看着这一幕，不过就在这时候随着一声巨大的爆炸声，可怜的罗利号终于走到了尽头，这艘用生命保护整个舰队的巡洋舰，带着一丝悲