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“他们疯了不成，他们为什么不回过头和那些清兵拼命？”
机械射击着的太平军铳兵们脑海反复闪着这个念头，他们无法理解那些明知朝前是死亡却还要向前跑的百姓到底是怎么想的，他们虽然没有武器，可他们有很多人，他们为何不反抗！哪怕反抗会死很多人，可死去的人会比现在多么？
反抗或许还有一条生路，或许能够逃走一些人，不反抗却只能在阎王爷面前排着队，昏昏噩噩的等着死神向他招手。
然而就是没有人反抗，相反却是争先恐后，相反却是自相残杀——为了能够将手中的泥袋扔进沟中，为了壕沟早点填满，太平军的士兵看到很多没有受伤的百姓被他们身后的人推进坑中。
“百姓们不是不畏死，他们也不是勇敢，他们只是不敢回头，因为他们害怕清兵的刀。往前冲，他们或许还有再次回去的机会，若不往前冲，他们就连回头的机会都没有了。如果非要用个理由来解释他们的疯狂行为，那就是晚死比早死好，你死比我死好，明白么？”
牛根生脸上什么表情也没有，也没有下令停止炮击，免得无辜百姓凭白死伤。眼前这幕，他看的太多，只不过从前是他驱使着百姓去冲明军，现在却是看着百姓来冲他而矣。
人心是肉长的，不是铁打的。起初，牛根生也心颤过，也不忍过，可看的多了，他又能如何？
这年头，有什么比活着更重要？
不是你死，就是我死！
万余汉土百姓如人海般，如浪潮般一**向着太平军涌过去，又一**退去。周而复始，没有停歇。只那遍地的尸体和已经填得满了大半的壕沟在告诉战场上双方——这是一场你死我活的战争，而战争不存在同情。
望着那些被驱赶过去充当炮灰的百姓，望着他们一片片的倒在太平军阵前壕沟里，广西提督线国安神色不动分毫，脸上没有不忍也没有犹豫，这些百姓的死活对他而言根本不算一件事。甚至在给朝廷的奏报上他都不会浪费一个字来描述这些百姓如何勇敢替大清填壕沟，他只关心这些炮灰的死亡能否将那壕沟填满。要是不能，他还得头疼到哪找更多的炮灰，因为方圆数十里地的百姓都被他搜刮过来了。这一次要是还不成功，广西提督真的要焦虑了。他在柳州耽搁的时间太久，他在小北山付出的伤亡太大，信王爷对他迟迟不能拿下柳州已经很是不满了。
“明军采用的是轮流发射，不间断射击，看起来铳子打的很快很密，不过他们的火铳也不比咱们强多少，打个五六铳总要停下，要不然铳杆子太烫药子都装不进去，所以总会有停顿。对面山上的火炮同样如此，我算着，大概七八炮，明军火炮就会有个停顿。不要小看这个停顿，这就是我们取胜的关键。”
“提督大人说的是，明军确是有停顿。”
左翼总兵全节听了一会炮声，点了点头，嘿嘿的笑了起来，颇有些得意的说道：“广东蛮子再怎么厉害，也顶不住咱们弄这么多人来冲。他们打的越凶，药子的消耗就越大，到时看他们还能撑多久。”
“传令下去，闻炮声全军压上，今日无论如何也要拿下小北山！”
“喳！”
当下就有线国安的亲兵打马前去传令。
“提督大人，咱们可是把方圆几十里的百姓都驱来了，要是全死光了，这柳州和庆远也就是个空地了。”全节有些遗憾。
线国安不以为然道：“没人不要紧，等平了明军，可以从其他地方移人过来。”
全节忽的眼前一亮，拿马鞭朝前方一指，兴奋道：“壕沟填了大半了，再有一柱香时间，恐怕这沟就填满了。”
线国安探头看了一眼，把手一挥，吩咐道：“去，叫炮营把炮推上去，不能光听南蛮子炮响，咱们的炮也得响一响。”（未完待续。）
第五百六十七章 为了活下去
清军的火炮打响了。
线国安的嫡系兵本就是定南藩下汉军，而定南藩下汉军则是整个清军之内最擅长火器的部队，装备的火炮和火铳数量远超靖南藩下和平南藩下。线国安率部入黔时，一路又缴获了大量孙可望部明军的火器，使得线部成为西南清军之中火器力量最强大的一支部队。也正因为火器强大，线国安部才能连败拥有象兵的明军，一路从贵州向昆明推进。
这次线国安奉多尼命令率军回防广西，携带的火炮数量实际超过了驻守柳州的太平军炮镇，只不过在之前的战斗中，线国安并没有将他的实力完全展现，以致当面太平军并不清楚他的真正底子。如同独山州那一战，线国安先以示弱迷惑太平军第十一镇，尔后在第十一镇上下懈怠之时，出其不意一拳砸出，结果导致十一镇几乎全军覆没。
同样，线国安的耐心用在了柳州战事，哪怕他急于打破柳州城，但还是耐着性子一点一点的试探、消耗、攻击太平军，为的就是能够捕捉最佳战机，在最有力的时候一举拿下柳州城北这处高地。而之前清军所表现出的种种不堪，某种程度上不过是线国安的再次示弱而矣。为了让明军相信自己无法攻克小北山，他想撤军又不能撤，在此进退两难，线国安甚至命人将这消息透露给了一些绿营兵，而知道清军“实际情况”的绿营兵在第二天就会被派上去攻打明军，结果明军便从俘虏口中知道了线国安的难处。
其实，打一开始，线国安就根本无意攻打柳州，因为他比任何人都清楚柳州的难以攻克，因为他曾亲自指挥过攻打柳州。三面环江，又有水师可以机动运兵运粮的柳州城从来不是线国安想拿下的目标，他的目标是桂林。而想要全军北上攻打桂林，则必须要拿下柳州城北这座高地。
小北山的重要性不仅仅是柳州的北门户，更重要的是占领了这里，清军可以将柳州城的明军完全锁死在城中。只有柳州明军被困，线国安才可以大胆无虑的挥师北进。太平军一直在外线活动的那个第五镇虽然战力不弱，不过线国安相信，自己若是全力进取桂林，那个拥兵数千的第五镇是万万抵挡不住自己的。
开战以来，线国安不断驱使降军攻打太平军阵地，使得太平军上下都以为清军在拼命，再加上从俘虏那里获得的假情报，广西巡抚邵九公不由有些乐观，认为线国安不过如此。
身为巡抚总指挥的邵九公乐观态度自然感染了小北山驻守的太平军将士，驻守的第四镇甲旅和炮镇对清军都有些轻视，认为这些汉军和绿营终是比不得满州鞑子，不过是帮色厉内荏的家伙，除了驱使百姓充当炮灰外就没有什么克敌手段。他们真要有本事，也不会十多天了连柳州城墙边都摸不到一下。
有此想法的太平军在听到清军阵中突然响起炮声时自然都是吃了一惊，他们吃惊的不是清军有这么多的火炮，而是在此之前，对方竟然一直将大炮藏在军中不露面。
线国安手下这支炮兵的操炮手都是定南藩下汉军老卒，军官都是在当年登莱巡抚孙元化所建新军呆过的，降清之后几乎参与了明清战争的所有大规模战事。当年松山之战，清军能够快速占领明军粮道所在笔架山，这支炮兵在其中发挥了不可替代的作用。一片石大战时，虽说是满州兵和吴三桂的关宁军和闯军正面硬战，但若无三顺王的炮兵在后方掠阵，夺制住了闯军步队，那一战结果也是难说。
清军炮响之后，早就待命的线国安本部精兵连同万余降军便齐向小北山冲来。原先夹杂在负土百流中的清军箭手和铳手也开始对工事后的太平军发起进攻。
壕沟已被填埋大半，剩下的已经不需要再填了，因为人直接可以从尸堆和泥堆中过去。大清兵全军突进令得活下来的负土百姓都是激动，他们以为接下来的战事不再需要他们，他们可以保住性命。然而当他们带着死里逃生的激动和兴奋准备往回跑时，后面的清军骑兵却用马刀威逼着他们继续向对面山上的太平军防线冲去。
没有商量的余地，也没有犹豫的时间，赵行就硬着头皮随着人群向太平军的防线冲了过去。赵行不能不冲，因为那些不愿意冲的人都被大清兵砍去了脑袋。他不想自己成为一具无头的尸首，他想活着回到家乡。他也想活着将小妹带回去，大清兵承诺过，只要破了明军，女人们可以放回去。爹娘兄长都死了，赵行在这世上只有小妹一个亲人，他虽然怕死，可若是有可能，他还是要将小妹带回家的。