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这时院子里基本安静下来，归有光上前请示。沈默用衣袖小心擦拭着其中一块楹联，轻声问道：“欧阳大人在哪里？”
“在库房里。”三尺小声道：“没有伤到一丝汗毛。”
“请他来见我……”沈默心情一松，只要老欧阳没事儿，什么都不算大事。顿一顿道：“算了，还是我亲自去吧。”
“不敢劳您大驾。”一个中气十足的声音，从东北角门处传来，沈默循声望去，就见一位须发银白、面色红润、身材高大的老人，正大步朝自己走来。
看到欧阳必进没受到什么损伤，沈默放心的笑了，一躬到底道：“老大人，您受惊了。”
欧阳必进有些汗颜道：“我没给你看好家啊……”
“只要人没事儿就好。”沈默微笑道。
“人确实没事。”欧阳必进道：“一开打我就让那些技师从后门跑了，加之你们来的及时……”
“这是凑巧了。”沈默道：“事先并不知道，本来只是想来看看的。”
“可见天不该绝。”欧阳必进早是知天顺命的年纪，呵呵一笑道：“前面太乱了，咱们到库房里坐坐吧。”听老大人如此邀请，归有光等人的表情都有些怪异，心说哪有请人去仓库里喝茶的？
沈默却知道，醉心于科研的人，往往疏于待人接物，所以没觉着有什么，与老欧阳并肩往后院走去。
“是什么人在这里闹事？”沈默轻声问道。
“唉……”欧阳必进叹口气，没吱声。
“为什么闹事？”沈默又问道。
“嘿……”欧阳必进苦恼的揉一把头发，嘟囔道：“到了就知道了。”
沈默只好把疑问塞回肚子里。
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苏州工学院的建筑风格，虽然仍未摆脱传统范畴，但已经带着浓重的使用色彩了，由五进院落组成。第一进是教场，正中供奉着先师祠，牌匾上书‘日用即道’，供奉的是鲁班与墨翟……这是传授技艺的学员，供这二位工匠的祖师，当然合情合理。
二、三进都是一样的规制，在中间的通道两边，各有一排长长的教舍，粉底黛瓦，竹节一般间隔开，沈默特意进去看了看。要比后世的教室少得多，没有黑板，只有个小小的讲台；学生的条件更艰苦，每一间内都只有长凳，没有桌子，这样显然是为了多坐人。
一间教室坐六七十人没问题，欧阳必进告诉沈默，在苏州这种寸土寸金的地方，只能这么将就了。
沈默点点头，他管不那么多，也管不了那么细，如果这种形式真得管用，自然会众人拾柴火焰高，欣欣向荣、越办越好；要是真的不适合这个年代，那只能是一次不成功的尝试……看来方才外面的骚乱，对他的信心打击不小。
第四进是各种操作教学间，沈默一间间看过来，缫丝间、纺纱间、织布间、丝织间、提花间等等……棉纺、丝织各占据半壁江山，别的行业却几乎看不到。
“目前只开了这两类课程。”欧阳必进道：“主要是地点的原因，苏州的工场，不是棉纺、就是丝织，而且这两个行业需要人最多，工人收入也最高。”说着自嘲的笑笑道：“我现在是开口不离收入。”
“这不正是‘民本’思想吗？”。沈默微笑道：“只要能让老百姓自食其力，过上好日子，种地和做工，有什么区别吗？”。
“呵呵，就你会说话……”欧阳必进捻须笑道，有时候他自己想想都好笑，堂堂大明吏部尚书，竟然被这小子忽悠的主动辞职，然后跑来心甘情愿的给他白打工，像自己这样的怪人，估计再也找不到第二个了。
不过归根结底，还不是因为他乐意，要不谁还能强迫他干？欧阳必进长期做父母官，深知百姓生活不易，一直以来都想尽力帮助他们。尤其是在郧阳担任巡抚的时候，那里土地贫瘠，百姓贫苦，盗匪横行，百姓的生活十分艰难……否则朝廷也不会在一府之地设立巡抚……但他发现，凭自己的力量，动不了压在百姓头上的捐税劳役、官府欺压、养老看病这些沉重负担。
在苦恼与自责中，他的治下恰好遇到牛瘟，大量的耕牛都病死了，眼看春耕在即，老百姓急得团团转，压力层层上传，最后汇集到当时欧阳必进身上。
一般遇到这种问题，官员们便会继续往上推，反正是天灾嘛，又没自己什么责任，请朝廷免税，请省里赈济呗。但欧阳必进没有这么干，他平时平时喜欢动手、善于思考……牛死了，耕不了地，能不能想办法替代一下呢？
他想到有部古书上，似乎有人力耕地机的介绍，一找还真找到了，但中国文字的传统特点，便是言简意赅……说难听点就是语焉不详，很难依葫芦画瓢。但天才在此刻迸发，欧阳必进就凭着寥寥百十字的描述，会同几个老工匠，打造出了十分实用的人力耕地机，一经实验，效果好极了。马上全力打造了上千具，帮助百姓度过了危机。
大获成功后，他有将其几经改进，已经推广到了很多地方，而且因其胜利高效，许多地方甚至不再依赖耕牛，这样就大大降低了生产成本，让百姓的生活得到了一些改善。
欧阳必进一看，原来还有另外一条路，就是‘工欲善其事、必先利其器’啊！帮百姓打造趁手的生产工具，提高生产效率，节不了流就开源嘛，百姓当然能过得好一些。
自此，他便一头扎进了发明研究之中，对科技的兴趣，已经超过了对仕途的追求，这才是他能来苏州的真正原因。
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不过这次，惹祸的也是他的发明……
欧阳必进带着沈默来到了最后一进，这里是他的办公房、藏书阁，和院里的库房。原先他是在苏州研究院待着的，但那个院在城外二十里处的上方山上，现在这边草创、离不开人，两头跑老爷子实在吃不消，索性把瓶瓶罐罐全都搬过来，在空闲的库房里搞他的研究。
他要向沈默展示的，正是他的成果之一，行云流水。
当库房门打开，那台模样有些怪的机械，便出现在沈默眼前，据欧阳必进说，是纺纱用的纺纱机；但沈默觉着这个铁坨坨，倒像个用来爆米花的工具……
对纺织业，沈默还是很了解的，毕竟是苏州的支柱产业。
丝绸和布匹的原料是蚕茧和棉花，但不能直接就用，蚕茧要经过缫丝，才能变成用来纺绸的生丝；而棉花也需要先捻在一起纺成线或纱，这样才能用来织成布。而纺纱机，就是用来把经过杆、弹等工序处理过的棉花，变成纱线来的机器。
沈默知道，目前通用的纺纱机，还是黄道婆发明的三锭脚踏纺车，可同时纺三根纱，是非常了不起的发明……因为在这之前，纺纱都是有人手完成，即便是要找到一个，可以同时纺两根纱的人都非常不容易，三纺车不但提高了工作效率，更让产量增加，大大的促进了苏松棉纺业的发展。
但现在三纺车却成了阻碍行业发展的桎梏，尤其是最近几年，工人们对织布机进行改进，使织布变得更高效快速时，纱锭的需求已经超过供应量许多了……毕竟这样三根三根的纺纱，速度还是太慢了。
加上外国商人们也开始在丝绸之外，大量的采购价格更低、更适合平民使用的棉布，大量的订单涌入各个棉纺工场，但工场主们却面临着无米下锅的窘境。
也就在那时，苏州设计院开张了，且有大名鼎鼎的欧阳必进坐镇，棉纺业的巨头们喜出望外，拿着厚厚的银票来到上方山，请求帮助改进纺纱机，为此他们不惜一切代价。
欧阳必进也希望设计院能一炮打红，便接下来这个委托，集中力量进行纺纱机的改造。其中沈默给他的简单物理学、几何学的教材，起了很大的作用，尤其是对力学的了解，让他工作如虎添翼，最终用了两年时间，研究出这样一台机械来。
欧阳必进给它起个名叫‘行云流水’，可见还是很满意的。
面对这样一台东西，沈默其实是两眼一抹黑的，他根本不懂其中的原理结构。每当此时，他都会涌起深深的自责，心说我要曾经学理工科就好了……
不过实际效果如何，他还看得出来……欧阳必进让人给他演示，在一头的圆筒中，填装上弹过的棉花，然后，一边旋转铁筒，一边拉起筒中棉花的一小部分，棉纱便源源不�