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见沈默忧色难掩，王寅笑着抚慰道：“大人没必要为杨新都的故事所扰，您不是常说，把历史当作宿命，就一定会重复历史。把历史兰成教训，就会创作发现新的历史么？”
“是啊，杨新都昔时，权威太重，他把碣眼的官员全都踢出京城，，结果让京城之外，正；敌林立。当他和皇帝斗起来，那些人自然加入皇帝的阵营，结果让大臣和皇帝的斗争，变威了两派大臣之间的斗争，皇帝倒成了裁判，这样焉有不败之理？”沈明臣道：“大人就不一样了，您对天下官员和念书人的优待，可谓史无前例，只要咱们接受他的教训，必定不会胯背受敌，重演他的悲剧。”
“句章所言极是。”王寅捻须颔首道：
“皇上这是给您出了个难题，可又何尝不是悠的机会？张江陵父（母）丧的事情，已经闹得沸沸扬扬，您却一直连结缄默，知道的明白您的崔衷，不知情的，却还以为您怕了皇帝，不敢绷护道义。”顿一下，有些兴奋道：“皇帝抓了他们，您却尽力营救，这是向天下官员表白立场，却又无须直接针对张居正的大好机会nbi！”
……”沈默沉吟片刻道：“能否让他化免受牢狱之灾？”
“这是不成能的！一来，没有他们的牺牲，哪能唤醒天下的官员，让他们团结赶来。”王寅冷酷道：“两者，大人既然选择了这条前无古人的道路，就必须有所为有所不为，首先即是不得犯规！只要稍微行差踏错，那些以您为首领的道德之土，就会立刻翻脸，将您打人权奸之列，酿成您的仇敌。”
“是……”沈默缓缓颔首道：“这盘棋，我们看似局面不落下风，可下得太被动了。”
“没办法，您的敌手不是皇宫里的那对母子，而是二百年来的皇权至上。”王寅深表赞同道：“咱们现在能出的招太少了……”他炱着不该说这种丧气话，便呵呵笑道：“好在口e们早就意识到了，您的六年新政，其实是给皇帝挖了六年坑。他要是像先帝那样八风不动，自然坑不着。可现在看来，他似乎不是善茬，更像是世宗一类。”
“不怕他折腾，就怕他不折腾，”沈明臣也嘿然笑道：“咱们就看看这位万历皇帝，毹把国家折腾成什么样吧！”
“这种以他人为棋子的感觉，”沈默缓缓摇头道：“实在是太糟糕了。”
“大人必须尽快习惯起来，”王寅沉声道：“自从隆庆六年您做出那个决定，就该矢道，这天下终究将酿成您和万历皇帝棋战的栲盘！胜者将有机会使天下按自己的意愿运转下去！为了这一目标，又有什么是不得牺牲能昵！”顿一下道：“何况又不会收支命……”
“为了达到政治目的，就必须牺牲他人，这种政治模式太野蛮了。”沈明臣也劝解道：
“大人希望建立的制度，不就是为了避免这利你死我活，给政治斗争一个文明的解决办法么？如果真能威功，可以让我华夏民族，少涌几多鲜血？”
“我没有妇人之仁。”沈默摇摇头道：”我只是想到，昔时徐阁老也曾这样牺牲过7e时来、董传策、张狲他们三个，以激起天下人对严嵩的反感，我现在这样做，和他又有什么区别呢？”说着他走到窗前，推开窗户，望着外面漆黑的夜色，幽幽道：“哪怕是高尚的目的，也需要龌龊的手段来告竣，实在是太哀思了……”也不知他是在说自己哀思，还是为这个时代的政治家感叹。
当天夜里，锦衣卫缇骑四出，将吴中行、赵用贤、沈恩孝、艾穆四人从家中拘系，直括投入镇抚司大牢。第二天刚蒙蒙亮，又奉命把他们从大牢中提出来，押解到午门前推倒跪下。四人昨日已经跪了一夜，膝盖都磨出血来，砖地又都坚硬如铁，，膝盖一压上去，刚缇了血痂的处所又被磨破，鲜血渗出来濡湿了福腿，令人惊心动魄。
这天不是大朝的日子，是以只有六科廊幂内阁的人，在第一时间看到这般情形。当给搴中和内阁的官员们，看到四人的惨状后，登日一一片哗然。纷繁大声质问那些缇骑，为什么要如此虐待四位官员！
办差的虽然是锦衣卫，但监督的是司礼监秉笔太监李永，问得众人质问，他板着脸道：
“休得喧哗，这是圣旨！””圣旨，哪里来的圣旨？”官员们激愤道。
李永早有准备，从袖中掏出黄绫给官员仃传看，冷笑道：“这下没什么好说的了吧？”
说着提高嗓门道：“都看清楚了，这就是欺翟罔上的下场！”
官员们没有被镇住，，反倒愈加沸腾起来：
“不对，这是乱命！先帝在位六年，从没有女此看待过一个大臣。现今虽然还小，但仁慈之名传播海内。一定是你们这些人在教唆皇上千这种事情的！”
“对，就算他们四个犯了罪，皇上可以命法司审理，直接刑拘不是为君之道！”给事咩们摩拳擦掌道：“我们要封还这道上谕！请皇上把案子交给法司措置！”
“荒，荒唐……”这些年，宦官被文官仃冲击的实在不像样。李永本就是色厉内荏，见根本没把文官们镇住，自己便慌乱起来，赶紧招呼了一队缇骑兵过来，便排场维持住，这才勉强镇定道：“圣意不成违，再胡说八道，连你们一起抓起来！”
“你却是抓呀！”在大明朝，要是没被皇帝整过，都欠好意思说自己是给事中，于是一众科长科员兴奋起来道：，“咱们荣幸之至！”
“反，反了天了！”李永还真不敢做这个主，正在慌神之际，他看到内阁首辅的轿子过来，像是见到救兵似的大喊道：“沈，沈老先生，你快来管管手下吧，实在太……太不像讵了。”其实李公公不是结巴，只是紧张坏了。
轿子停下，走出来的果然是内阁首辅沈默，看到这一幕，他皱眉道：“怎么回事儿？”双便利你一句我一句，将刚产生的事惟讲述一遍。
“李公公抱愧，六科廊是朝廷的自力机构，只对皇上负责，内阁管不了。”听明白厉委后，沈默对李永道。
“啊……”李永刚要绝望，却见他又转向那些言官道：“你们这样吵喧嚷嚷，成何僻统，难道朝廷设立给事中，是用来骂街眺么？”
面对着首辅，给事中们规矩多了，并且听话听音，他们可部听到沈默头一句，即是’影管不着他们’，便有那机灵的会意道：“元辖明鉴，我等不是有意喧闹，而是不知这四人失何在此戴枷示众，故而上前询问。”
“可问明何故…”沈默问道。
“只说是皇上的旨意。”给事中们赶紧将那黄绫递给沈默。
沈默接过来，看了看，然后便收入袖中，对众人道：“此事本官其实不清楚，待我面圣l0明究竟。”说完后，不再理任何人，径直坐上轿子，进了午门。
他这一来一走，官员和太监都有些发悟，半天才回过神来，得，那就等着吧……听说首辅求见，富里母子的心，都一抽一抽的，但躲着不见也不是犯警子，只好命人在文华殿设帘，李太后陪着万历一起见他。
沈默行礼看座之后，也不待他开口，珠帘后的李贵妃先开口道：“元辅受先帝重托，不得让人欺负了我们孤儿寡母！”她的本意，是让沈默求情的话开不了口，却没意识到，自己这话一出口，直接把自己撂在弱者的地位，人家不欺负你这样的欺负谁？
其实这不是李贵妃的真实水平，只是昔年沈默给她留下的恐惧太深刻了，是以一见他，不自觉的便软下来。
就连小皇帝都受不了了，暗翻一下白限，对沈默道：“先生可是为了午门外那四人而来？”
“回禀陛下，正是。”沈默颔首道：”不知这四人如何惹到皇上，会招此雷霆之怒？”
小皇帝便答道：“祖宗故事，非言官上疏攻击辅臣的，须施以廷杖……朕的皇爷爷曾区为大臣攻击严嵩，而下令廷杖过……”说着访着，他的声音却越来越小，因为他看到沈默在笑。两人师生六载，万历知道，只要沈先生一笑，就说明自己错了：“朕……说错什么了么？”
“呵呵……”沈默微笑道：“皇上博闻强记，微臣深感欣慰。只是这个典故用得不太’惟当。严嵩是什么样的大臣，早已有了定性。世庙的圣名也因为呵护严嵩而蒙尘。您举这个1歹i子，是将张阁老类比为严嵩啊！”
“这……”万历有些局促道：”朕用典有欠考虑。”他咬一下下唇，面色又坚定起来道：“但我想列祖列宗�