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自打从昏迷中醒来之后，他要么忙着想尽一切办法保全性命，要么为自己到底是谁而愤懑迷茫，根本没有时间和心思去琢磨，自己将来要做些什么？更没有人跟他如此认真的探讨过，关于一个男儿的责任和梦想！
而今天，柴荣却猝不及防地将这些每个成年男儿早晚都要面对的问题，摆在了他面前。对着早已废弃多年的卢龙古塞，对着早已残破不堪的万里长城。
让他一时头晕脑胀，步履蹒跚。
让他吃一切东西，都如同嚼蜡。
当天夜里，少年人难得地失眠了。
尽管四肢和躯干都疲惫不堪，尽管周围万籁俱寂。头枕着软绵绵的干粮袋儿，身上卷着暖烘烘的羊皮筒子，宁子明却始终无法让自己的脉搏恢复平静。（注1）
生为男儿，总不能只是为了多娶几个女人，多吃几碗酒肉而活着，否则，人和种猪之间还有什么分别？
他无比认同柴荣的话，无比仰慕那些曾经站在长城上，令胡人不敢南下牧马的古圣先贤。蒙恬、李广、卫青、李旭，但是，作为一个连过去和现在都模糊不清的人，他又有什么资格去奢谈未来？
他也想当一个英雄，也想像霍去病那样封狼居胥。也想做一番事业，重整汉家旧日山河。可放眼天下，除了常思之外，谁敢轻易将兵马交与他手？
他是前朝二皇子，功劳越显赫，能力越强，就越应该早点被除掉。真正像种猪一样活着，也许反而能让所有人的安心。
“走啊——，一起去，去长城！”迷迷糊糊中，他仿佛看见有人向自己招手。
卢龙古塞上，密密麻麻站满了人。或者手握着刀矛，或者弯弓搭箭，将试图南下的劫掠异族，死死地顶在了关墙之外。
更多的热血男儿，拎着木棍、钢叉，从南方走来，走向燕山内侧通往长城的古道。步履蹒跚，却百死亦不旋踵。
“呜……呜呜…呜呜”走在队伍最前方的壮士，大声吹起号角，提醒后边的弟兄赶快跟上。大伙还有很长很长的路要走，容不得半点耽搁。“呜呜—呜呜”队伍各段，有壮士举角回应。…
角声迅速在山中回荡开去，先是一声，然后是一串，一片。猛然间，长城顶上仿佛也有画角声响起，与行军的号角遥相呼应。
“呜呜………呜呜呜呜”风夹着角声吹过群山。天光云影下，一横一纵的两道长城仿佛同时在移动。精神抖擞，须发张扬。
长城活了，正如传说中那样，它在某个春日自己醒来。
“呜呜，呜呜，呜呜呜——”角声焦躁而愤怒，在他耳畔不停地盘旋。有人狠狠推了他一下，有人用力扯开他系在羊皮筒子外侧的绳袢儿。还有人快速把钢鞭塞进了他的掌心。
在手掌与兵器接触的一刹那，宁子明彻底恢复了清醒。他刚才做梦了，一个气吞山河的大梦。而此刻在梦外 ，现实却无比地冰冷。
长城残破不堪，卢龙塞废弃多年。脚下大约两三里远的谷地里，有一群行脚商贩和平头百姓，正骑着马，赶着车，扛着大包小裹，仓惶逃窜。而在他们身后，则有两小队身穿皮甲的军兵，策马紧追。不停地挥舞着皮鞭和刀枪，将逃命者逼向山谷的正中央。
山谷的正中央处，有几名家将，簇拥着一个锦帽貂裘的大人物，呼啸而前。一边用号角指挥军兵们齐心协力驱赶“猎物”，一边瞅准机会开弓放箭，将跑在队伍后面的商贩和百姓挨个射杀。
“饶命——！”有人惨叫着跪倒，将身上所有值钱物件高高地举过了头顶。大人物和他的家将们却看都不看，直接策马朝此人胸口处踩过去，转眼，就将此人踩成了一团肉泥。
“天杀的——！”宁子明看得眼眶迸裂，猛地转过头，朝自己战马身边飞奔。早有准备柴荣却一把抱住了他，同时用另外一只手死死捂住了他的嘴巴，“别莽撞，咱们人生地不熟，且寡不敌众！这是契丹北院兀烈部小将军在越境打草谷，附近肯定还有他们的同伙！”
“把身体藏在树丛后，尽量别出声音！想收拾他，有的是机会。但现在，咱们得先保全自己！”赵匡胤也迅速走了过来，与柴荣一道，将宁子明朝树丛后边拉扯。
宁子明明白两位兄长说得有道理，任由二人将自己拖进树林。然而，山谷里传来的惨叫声，却是一刻不停。刀一样刺痛他的心脏，刀一样切割着他的神经。
“大辽，大辽先皇在世之时，是绝对不准他们这么干的！”同样心神受尽折磨的，还有韩晶。双手拖着宁子明一只胳膊，满脸惨白。“是，是新皇登基，登基后，跟，跟太后先打了一仗。然后北院各部才趁机开始胡作非为。南院，南院官吏虽然全力阻止，可，可这毕竟是荒郊野外，南院，南院的人不可能天天盯在这里！”
宁子明本能地将胳膊缩了缩，然后又强迫自己将胳膊伸开，任由韩晶拖着，装作毫不介意。
柴荣麾下的四个死士，也纷纷将身体挪开数步。尽量不跟韩晶发生任何接触。并非出于顾忌男女之别，而是从心底感觉到了危险。
这个女人来自幽都，出身非富即贵。这个女人身材高挑，眉毛浓密，眼底还带着隐隐的天蓝色。这个女人前一段时间在中原东游西逛，将沿途道路城防看了个清清楚楚。这个女人如果换上锦帽貂裘，也许就跟山谷里那群契丹禽兽毫无分别，拿起了弓箭，也许就会毫不犹豫地朝大伙心窝招呼……
“赵，赵大哥。我，我……”与其他热恋中的少女一样，韩晶对来自情郎身边的目光，敏感异常。缓缓松开宁子明的胳膊，转头看着赵匡胤，两眼中珠泪盈盈。
“没事，没事儿！他们是他们，你是你！”赵匡胤上前半步，将韩晶的揽在了自己怀中。然而，却不知道是因为他的力气太大了些，还是少女的身体太虚弱了些，居然一下子就将对方揽了个踉跄。
“谁也别瞎相想！不关韩姑娘的事情！那些契丹胡虏穷疯了，若是看到了她，一样会把她也当成猎物！”还是柴荣反应及时，处事老到。背对着众人，一锤定音。
“是！”侍卫们齐齐拱了下手，转过身继续盯着山下，不再对韩晶做任何防备。然而，他们按在腰间刀柄上的手，却始终无法松开。
屠杀就发生在大伙眼皮底下，谁都能清晰地看见。一名契丹部族贵胄，正带着麾下的兵丁，将偶然遇到的汉家百姓当作野兽猎杀！而韩晶的家人，却十有**在契丹南院任职，在契丹南院帮助一群虎狼啃噬自己的同族！
“我去，我去阻止他们。我会说契丹话，我……”被周围异样的氛围排斥得喘不过气来，韩晶猛地挣脱赵匡胤的胳膊，快步冲向山谷。
“别莽撞！”又是柴荣，快速移动身体，像堵墙一样挡住了她的去路。“除非你姓耶律，否则起不到半点儿作用。契丹人去年退得仓惶，很多部落连抢劫所获都没顾得上带。而眼下正是青黄不接的时候，辽国朝廷向来又不给军队发饷！”
没有饷银，就只能靠抢。而短时间内没有南下抢劫的机会，所以这群契丹部族兵就只能在辽国境内想办法。
抢汉人，抢女真人，抢室韦人，抢一切弱小者。这是他们的传统，美其名曰，打草谷。
对此，契丹朝廷未必不知情。只是，为了获得各部夷离堇的支持，他们就必须对部族兵的行为睁一只眼闭一只眼。（注2）
南院的汉人官吏们，也未必没听到来自塞上的警讯。只是，为了保全自己的荣华富贵，他们集体选择了失明。
“我，我……”韩晶身手虽然好，却跟柴荣不属于一个等级，再加上心虚气短，根本无法冲破对方的阻挡。很快，就宣告了放弃。蹲在地上，双手抱住自己的脑袋，落泪无声。
“真的不关你的事情！哪都有害群之马，你再中原，不也照样遇到过土匪么？”赵匡胤被她哭得心中一阵阵抽搐，也蹲下身去，双手搂住她的肩膀，柔声安慰。“眼下燕云十六州，又不是男人都死绝了？他们都不敢插手的事情，你一个女人家能管的了什么？行了，别哭，把眼睛擦擦，别让人看出来。此番去辽东，若是遇到哨卡，还得你出面帮忙小心遮掩呢！”
“嗯！”韩晶用力点了点头，拉过赵匡胤的衣袖，将眼泪迅速抹去。她不是杀人者，也不是杀人者的爪牙和帮凶。她和赵匡胤一样，把大伙当作了兄弟和朋友。亲眼目睹了这场打草谷，大伙心中难免产生误�