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就在正要出发之时，朝廷又下了命令，撤去了赵尔丰的四川总督之职，让端方署理，端方也是临危受命，感到了朝廷的信任，发誓要将四川的乱党全部铲平，亲自带了湖北新军第八镇第十六协入川。
此时赵尔丰已经将围攻成都的民军打退，而川南是起义军队最集中的地方，实力也最雄厚，因此端方带着军队沿长江逆流而上，直奔重庆，然后从重庆出发，直插川南。
一路上坐在船上，端方不住的观察，往来商船秩序竟然，沿途各州县也都有人维持秩序，没有任何的骚乱迹象反倒是一派忙碌繁荣的景象，顿时就来了兴趣。
“禾阳，看东川的形势，四川并没有乱套，秩序井然，恐怕是有些地方官员为了推脱责任故意夸大乱党的势力吧？”
“大人，我说一句不该说的话吧，这东川和别的地方不一样，真正掌控权力的是乔宇，是商会，您看沿途在州县码头巡视的军警都是他的人，将原来的绿营巡防营统一整训了起来，现在才能够维持住地方治安！大人乔宇的野心就此也能够看出来，嚣张跋扈，肆意干涉地方事务，架空各级官员，不臣之心已经明确了！”
端方微微摇了摇头：“禾阳，你不要被自己的仇恨蒙住了双眼，我知道乔家和你们李家在生意上有过竞争，你看乔宇不顺眼，我也理解，不过我觉得你还是有些偏见，现在地方上风雨飘摇，他为了维护自身的利益，做点出格的事情很正常，不过单是能够维持东川安定这份功劳就是不小了，现在东川要是钮传善这些人掌管恐怕已经和西川一样了吧，我看此人倒是一个人才，懂军事，又懂实业，还有能力，这样的青年才俊大清并不多，要是他能够给朝廷效力，我一定极力推举他，不出十年，就是一个封疆大吏！”
李禾阳没想到端方竟然开始欣赏乔宇的，也就不再说什么了，船队直奔着重庆而来，此时的乔宇正在陪着唐逸升，赵宝坤等人谈论铁厂的事情，原来考察綦江铁矿的吴恒昌此时也来了，他亲自走遍了綦江，将矿产的情况初步摸清了，这次才来重庆，就想要和乔宇商谈创建铁厂的事情，他还将自己的堂弟吴桐带了过来，吴桐也是留学美国，在陆军总勤务与参谋学院学习，成绩优异，也刚刚回到国内，本来吴桐是希望加入北洋的，不过吴恒昌虽然没有和乔宇正式接触，但是从唐逸升等人的介绍来看，这个年轻人手下已经聚集起了一个庞大的利益团体，而且手段和见识也都是一流的，最关键的乔宇手下没有清廷衙门那种官僚作风，吴恒昌也知道自己这位堂弟虽然有才华，但是并不怎么会做人，还有些恃才傲物，也怕他在北洋混不开，因此才把他拉到了重庆，希望能够加入乔宇的集团。
“乔协统，我初步考察了一下綦江地区，我估计铁矿的储量在千万吨以上，另外还有不少于一亿吨的煤炭，虽然品味都不是很高，但是足够建立一个规模不小的钢铁厂了，甚至能够超过汉阳铁厂，日后绝对能够成为中国重工业的标志！”
“老板，我和老赵也联系了美国的朋友，现在美国的钢铁业并不景气，三百万左右就能够拿下一套全套炼铁炼钢的设备，我估计全部投资只要五百万左右，规模还能够在汉阳铁厂之上！”唐逸升显得很兴奋的说道：“老板，你上次说建铁厂的时机还不成熟，但是现在局势大变，难道还不能够建立么？”
钢铁实在是太过重要，乔宇本来是打算夺取四川之中，成为了地方实力派，才有保护钢铁厂的能力，到那时再去建立。不过先期工作现在也可以做了，距离武昌首义也就是一个月的时间而已了，因此点头说道：“建立钢铁厂比不寻常，再聘请一些专家考察一下，另外厂址也要选定，你们都放手去做吧！只要准备停当，我全力支持！”
吴恒昌也是松了一口气，得到了乔宇的答复，钢铁厂有望，他心中也是分外欣喜，又说道：“乔协统，我的堂弟吴桐在美国陆军总勤务与参谋学院毕业！现在无处投奔，不知道您能不能收下啊！”
第六十一章 端方入川
“乔协统我想看看军队的情况，不知道行不行！”还没等乔宇说话，吴桐就插话了，提出了观看军队的要求，乔宇心中很清楚，这个年轻人并没有看得起自己这支地方部队，也难怪这个时候留学生数量稀少，自然都是心高气傲，而留美的学生又是少之又少。
当初唐逸升，赵宝轩不也是如此么，乔宇并不怕吴桐高傲，关键是要真有本事，他想考校自己，自己何尝不想看看他的水平呢，因此微微点头：“好，我现在就可以让你去看看！”
几个人来到了军营之前，吴桐一见这军营的建筑就是眼前一亮，营房整齐，校场平整，最关键的打扫的干干净净，与别处军营的脏乱不堪一点都不同，守卫军姿笔挺，气度威严，仔细搜查了几个人的身体之后，才放他们进去，就连乔宇都不例外，纪律是一支军队的灵魂，能够一丝不苟的执行军纪关乎到一支军队的战斗力强弱，吴桐渐渐的开始收起了那份骄傲，仔细看着每一个细节。
从一举一动上能够看出这些军人都训练有素，虽然还有一些稚嫩，但是已经相当不错，而且也没有像别的军队一般其中混入了大量的大烟鬼，军队的素质绝对是一流的，很快又到了校场之上，一队士兵正在训练射击。
吴桐发现这些士兵用的都是最精良的毛瑟步枪，而且完全是实弹射击，一连几十个士兵射击成绩都能够稳定在九十环左右，已经算是很不错了。
几个人又走了一大圈，又陆续参观了不少规章制度，乔宇又介绍了一下人事安排，然后笑着问道：“吴先生，你如何看这支军队！”
“从兵源的选择，到武器装备，再到军容军姿，乃至训练都是一等一的，虽然比起世界上的强军还有差距，但是在中国之中就算是北洋新军也不见得就能够稳稳胜过！但是我要说的是眼下这支军队还不能被称为军队，最多是训练有素的警察而已！不是一支正规军队。”
一旁的吴恒昌一听自己堂弟这么说话，顿时就觉得不妥，自己这位堂弟实在是无礼，怎么好当着人家的面这么说话，况且他一路看下来，也觉得乔宇这支军队的确与旧式军队很不同，怎么能连正规军都不算呢，那清廷的军队算什么呢？
哪知乔宇竟然哈哈大笑：“吴先生你说的一点都不错，这支军队的基础就是巡警队，而且还是一支成立不久的军队，有着致命的缺陷，比起正规军还差的太多！”
见乔宇坦然承认，吴桐反倒有些不好意思了：“乔先生，恕我无知，既然成立不久能够到这种程度已经很不错了，只是自从拿破仑之后，军事指挥上就发生了巨大的变化，由个人统帅，变成了集体指挥，而完善的参谋制度才能够发挥出军队的战斗力，贵军根本没有参谋的设置，我觉得这是最大的缺陷！”
“吴先生你说的很对，但是你想过没有参谋制度的基础呢？那需要相当数量的优秀军官团作为基础，现在中国之内有这种条件么，我的这支军队之中经过正规军校教育的都不多，配齐主官已经很费力了，想要再配齐参谋确实有些困难！”
吴桐渐渐的点了点头：“乔先生，是我无理了，忽视了咱们国家的现实！”
“中国与世界的差距实在是太大了，不过这不是我们绝望的借口，恰恰是我们要奋起直追的动力，而且大清的末日就在眼前，中国会开始追赶西洋的脚步的！吴先生，中国的未来需要的就是各种人才，我不能提供给你多高的官职，但是我能够给你提供了合适的舞台，没有任何的外力制肘，不用整日陷入派系争斗，相互倾轧之中不能自拔，我希望你能够帮我把参谋体系建立起来，我曾经去过美国，陆军总勤务与参谋学院是一座很好的学校，我希望你能够将所学知识都发挥出来！”…；
吴桐点头思忖一会，猛地将手抬起，敬了一个标准的军礼：“是，长官！”
唐逸升，赵宝轩，吴恒昌，吴桐还有乔宇几个人都不到三十岁，而且还都在美国呆过，身上有不少相同的经历，而且沾染美国习气的他们也不像别人那样对乔宇毕恭毕敬，几个人谈的十分欢畅。
正在此时，有人前来报告，说新任的四川总督端方带着大军就要到了重庆了，请乔宇安排接待的事宜，乔宇一听端方要到了重庆