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“老许，你进来。”宋王低声将他的贴身太监叫进来。
…
中所。简朴的卧室中，燕王宁淅一身孝服，坐在交椅上，和来探望他的贾贵妃说着话。
正房的卧室中，东西两排粗壮的白蜡，燃烧着。将室内照的灯火通明。桌几边，贾元春一身孝服，杏目桃腮。抱琴、黎威、冯瑾等太监、宫女侍奉在侧。
夜晚时分，燕王等皇子从皇极殿中回来，到南三所稍作休息。燕王因元妃执掌六宫的缘故，居住在最为瞩目的中所。他的一个小太监在试茶水时被毒死。
贾元春柔声安抚着燕王的情绪，叮嘱着众太监们，看着明显受到刺激的宁淅，想一想，轻声道：“淅哥儿，皇宫里往日便乱。何况现在？你师父戌初时分，在宣武门还遭到刺杀…”
“啊…”宁淅惊的站起来，问道：“姨娘，先生他没事吧？”即便他现在心中慌乱，但还是关心着先生的安危。
他早前没有出宫时，因母亲、先生的缘故，就得到贵妃的照顾。他的婚礼是贵妃作为长辈操持的。他和王妃成婚时，二拜高堂，便是拜的贵妃。
元春轻轻的摇头，“你师父他没事。淅哥儿，会过去的！”
会过去吗？她并不知道。或许，结果并不会很好。或许，会是如三弟弟的意。她大仇已报，便是死，也没什么。
元春细致的交代宁淅的起居后，将她的大太监黎威留下来。这才离开。
夜色中，南三所中所里的灯光点点，那点点灯光，似乎会在春风中熄灭一般。
帝位的争夺，从来没有温情脉脉的！都是伴随着流血。武力，外加权谋的较量。贾环遇刺，宁淅在宫中，严防被人毒杀，都是皇帝死后权力交接、斗争时的一个缩影。
帝位归属，何时可以确定？
…
漫漫长夜徐徐的过去。新的一天到来。各大臣们，再次往皇极殿中祭拜天子，同时廷议，推举新帝。齐驰并六部尚书一起决定，在今日廷推天子。国不可一日无君！
参与廷推的人选有：左都御史，六部尚书、侍郎，大理寺寺卿、通政使，科道，国子监祭酒、五军都督府都督同知、成国公。
没有廷议资格的官员们亦留在皇极殿中。如翰林院蔡宜，费敏政、周慎行等。科道言官：都察院右佥都御史李斯、刑科给事中范锡爵、繁御史等。如皇族的汉王、魏王等。
昨夜贾环遇刺的事，仿佛没有发生一般。
大约五百多人汇聚在雄伟、华丽的皇极殿中，见证着这历史性的廷推。绯袍、青袍、绿袍，文左武右，一个个方阵如常朝时排列在殿中。殿外锦衣卫校尉侍卫。
齐驰一身绯袍，站在群臣班次之首，让监察御史点名，见参与廷议的官员们都已到，简单的道：“开始吧。”
廷推历来是由吏部尚书主持，但此时，齐驰当任不让。群臣推选出数个人选，给天子挑选。一般惯例是得票最高者会得到官职。当然，要看天子的选择。
譬如明史：万历二十六年，吏部尚书蔡国珍罢免，廷推七人，李戴居末，帝特擢之。
吏部尚书殷鹏没有和齐驰争。他的威望，资历都不如齐驰。齐驰有平定西域、漠北的大功。虽然京城人皆尽之，平定西域首功是贾环。但漠北之功，灭诸胡，亦是不世之功。
殷鹏目光微微下垂，看着殿中的金砖。想着他的心思。昨天晚上贾环来拜访过他。宵禁，是贾环颁布的，由卫所军执行。当然不会禁贾环。
廷推的第一步，是由重臣们提出人选。而如十三道掌道御史、六科都给事中，佥都御史、国子监祭酒，这些人并没有提名权。
吏部侍郎、翰林院掌院学士潇丕率先开口，“齐大人，今日不同往日，乃是共议天子人选。天不无二日。本官认为，理当只选一人呈报给太后。”
太后是怎么回事，朝堂里的大臣们心知肚明！这只是个幌子！皇帝的人选，何时轮得到太后做主？
同时，庙堂诸公心里都有数，杨皇后在贾环的掌控中。说是呈报太后，其实是呈报给贾环。庙堂大佬，没有人是蠢的。但衮衮诸公还是愿意走廷推程序，和贾环在规则内博弈！
第一，功名利禄，从古自今，有多少人看得穿？第二，这其中未必没有“十年不晚”的隐忍心思。青史上比比皆是！第三，对贾环不满的朝臣们，此时并不具备掀翻桌子的能力。
齐驰点头道：“此是正理。”这局公正的话，令皇极殿中他的声望再高几分。朝中不少人担心齐总督和贾环沆瀣一气。若是报上去数个人选，杨皇后直接选择燕王呢？
…
群臣附和，确定只廷推一人后，大理寺寺卿李康适出声道：“本官推选楚王。楚王为天子嫡子，天下再没有比他更合适的人选。”刑部侍郎施世俊、和汉王等人目光交流了一下。他们同属保皇党。
武臣阵列前排，北静王水溶当即驳斥道：“岭南至京中要等到何时？国家大事，岂可迁延时日？迟则生变。地方上未必不会乱。诸位不可不察！”
兵部侍郎占城候讥讽道：“那依水王爷的意思，直接推举燕王好了。我们廷议什么？”占城候此时为新武勋集团的旗帜。谁不知道北静王和贾府世交？而贾环起兵的口号，就是立燕王！燕王是贾环的弟子，立燕王，和贾环自己当皇帝，有多大的区别？
北静王不置可否，没和占城候辩论。推不推燕王，不会由他口里说出来。他有顾忌。
而皇极殿中一片哗然。费状元出列，躬身行礼，恳切的道：“诸位大人，皆是国之重臣，岂可令我朝有篡位之事？”当即，出列声援者十几人。
齐驰神情肃然，扫视着群臣，道：“廷议之时，无关人等不得干扰廷议进行。否则逐出殿外。”将声浪压下去后，再道：“本官推举宋王。宋王为皇长子。以礼法而言，理当继位。”
这个提议，不少官员心中以为然。楚王距离京城太远了。现在可并非明武宗时。等几个月，只怕地方上不靖。
工部侍郎杨建天道：“本官推举卫王。宋王固然为皇长子，然而其出身低下，其母不过为宫女，学问稀松，非人君之相。”杨侍郎与贾府有旧。他和贾政的私交不错。
这句话，要是让偏殿里候着的宋王知道，估计杀了杨侍郎的心都有。贾环原来那个时空中，康麻子就是以这样的理由，把八皇子给否掉。
这时，礼部右侍郎胡璁出列道：“杨侍郎的话，在下不敢苟同。若论身份尊贵，京中诸皇子谁比得上燕王？燕王为周贵妃之子。在下推举燕王。”
曾经的红人党，以拍天子马屁，后投靠华墨进升的胡侍郎这句话说的非常在道理。确实，若以母亲的身份论，燕王最贵。但是，皇极殿中瞬间一片骂声！
刑部左侍郎袁壕，右佥都御史李斯，俱是错愕的看着胡璁。这…。然后，仿佛明白了。他们原为红人党中坚。以袁壕为首。后与袁侍郎分道扬镳。
殿中，科道言官阵中，有人骂道：“胡秉用，你甘当为贾环走狗是吗？”
胡璁对骂声不以为意，反驳道：“燕王非天子血脉乎？”当年他为红人党时，科道言官们骂他的时候少了？
在争吵一个时辰后，齐驰主持，以楚王、宋王、卫王、燕王四人为候选人进行投票。总计有四十六票，以宋王得票最高。燕王次之，楚王第三，卫王第四。
齐驰将结果通报给卫弘一声，再将结果以奏章的形式，由袁琪袁公公呈给杨皇后。
…。
自上午七时许开始廷推，至下午两点，廷推才结束。期间、骂声、争吵声不必细叙。饥肠辘辘的大臣们，自皇极殿中陆续的离开。回府或者在外吃饭。
如今，京城普通百姓的生活秩序并没有受到干扰，但官场秩序还没有确立。很少有官员会在这时按时上下班。
户部主事唐道宾和费状元等人一起出皇极殿，过金水桥、广场，出皇极门、午门，从长安左门出皇城。一行人边走边谈。气氛略轻松。毕竟，群臣推出的人选符合儒家礼法：皇长子。
唐道宾道：“子允以为今日廷议结果如何？”他虽然为贾环同年，向来交好，但他绝不会允许贾环篡位。
费敏政看看身边神情轻松的同仁，忍不住浇冷水：“我担心贾环不会同意。”
一名翰林道：“那咱们就继续堵着骂他。”
这话说的同行的十几人都笑起来。众人出长安左�