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同时，这座名城，亦是他此次西行的终点！
自五月底启程，至今日临近八月中秋时才到。历时近三个月。一路关山阻隔，跋山涉水，披星戴月。他终于来到此地！
这里，既是他西行的终点，亦是西征的起点！
此时的西域全境已经丢失，就剩下这里。
然而，率土之滨，莫非王土！汉唐故地，今当复之。
…
八月十三日，贾环抵达敦煌。由庞泽、沈迁和总督府的幕僚程攸在城门处迎着。安排与敦煌的豪强地主，各胡商、粮商的见面酒宴，定在明晚。
程攸将贾环安顿在城南的驿馆中。从龟兹城中退回来的文官，基本都汇聚在此。贾环有几个熟人。
比如：敌对的、原左副都御史、现任西域左布政使韩伯安。当时何大学士将其明升暗降，一脚踢到西域。不期贾环又与之相逢在西域。
比如：闽党的骨干，工部尚书纪兴生的好友，部院可期，但被牺牲的汪学士汪。他儿子曾经跪在华墨府前叩首求饶。他官任西域布政司经历（从六品）。
程攸瘦瘦高高的个子，态度略显冷淡。他当日在京中质疑贾环被打脸。将贾环一行安排妥当，再道：“贾兄，齐总督正带着诸将在瓜州、常乐一线视察防区。过几日才会返回。贾兄先忙自己的任务。”
整个西域的地形，葱岭以东，敦煌以西。大致上可以简单的描述为“三山夹两盆”。
居中的天山和昆仑山夹着塔里木盆地。天山和阿尔泰山脉夹着准噶尔盆地。
拔野古部的大军必然是从位于天山北麓的龟兹出发，经由北庭，高昌，伊吾等地区进犯。从蒲昌海，楼兰故地的大漠中穿过，攻打敦煌的可能性较小。
因而，居于敦煌西北向的瓜州那里，比敦煌更靠近前线。
贾环早就将地图看了多遍，心中有数，平静的拱手道：“多谢程兄告知。”
“不谢。”程攸神情冷淡的点点头，在驿馆东面的小院门口对贾环几人拱拱手，转身离去。
片刻后，贾环抵达敦煌的消息，迅速的传遍敦煌城内外。
…
敦煌，水草丰美，沃野千里。但其地域只设有一县。为大周沙州府的府城所在。
同时，因为它的地理、地形，，在整个西域版图中的影响力很弱。其位于整个西域的最东处，西临大漠，东是沙洲。北面是山脉，北庭草原
唐时设安西四镇，敦煌即便为整个凉州文化的中心，河西走廊的最西端要地，丝路上的明珠，依旧没有作为军事重镇。它的辐射范围太窄。
在这样的一座县城中，城廓有限，各种消息传得飞快。贾环名满天下，同时作为大军的军需主官，并且要约见敦煌城内外的商人、地方豪强（缙绅），意欲求购粮食。他的到来，自是特别引人关注。
…
敦煌城东一处华美的府邸中。夜幕淡淡。胡笳乐起，乐声奔放，热烈。
一名胖胖的胡商倚靠在胡椅上，乐呵呵的欣赏着眼前十二名汉女的灵动的舞蹈：手中丝带飘飞，金黄色的薄衫贴身，一段段雪白的蛮腰露出来。身下的长裙婀娜。
西域全境，此时的大势是胡道昌汉无人。汉女竟为奴！
另有四五名胡商作陪。纷纷举杯饮酒，时而大笑。
敦煌城中，以汉人、吐谷浑、月氏、羌人为主。这几名胡商基本都是吐谷浑人。
一名鹰钩鼻子，蓝眼睛的胡商问道：“骨利，贾参议要买牛羊，我们卖不卖？”
骨利便是正中胖胖的胡商，穿着褐色的精美绸缎，眯着小眼睛，笑呵呵的道：“卖，怎么不卖？当然要卖。但是，要按照我们制定的价格卖。羊50银元一头。牛300银元一头。”
问话的胡商微微迟疑着，“这…”正常的市价，一只活羊10银元左右。一头黄牛的价格约为100银元左右。
一名虬髯胡须的胡商沉吟着道：“骨利，这恐怕有些难度。敦煌城内外，大军云集，我们在军需上卖高价…”
骨利不在意的笑道：“这有什么？昔年中原大灾缺粮，可有那家粮商贱卖粮食？谁不是卖高价？若是他敢强买强卖，自有苗大人为我们主持公道。”
一众胡商顿时都放下心中的担忧，仿佛“苗大人”这个名字有魔力一般。
正好，这时一曲舞毕。十二名汉女俏丽在场中，等着被挑选。骨利笑着举杯，道：“来，诸位，我们满饮此杯。再各选美人陪酒。”
胡商们大笑。厅中的气氛，再次热烈起来。
…
在胡商们商议时，敦煌城中的豪强们亦纷纷串联，商议着对策。可以预见，明日的酒宴，必然是鸿门宴。军中采购粮食，怎么可能给高价？
地主家里的余粮，可不愿意贱卖。
于此同时，城中副将府中，一名外貌俊伟的中年男子正在独自对月小酌。窗外，月影穿梭在云层间，落在他刀锋般雕刻的五官上。他刚接到下属的禀报，西征都转运使、左参议贾环已经抵达敦煌。
他，正是在朝廷西征大军抵达前，稳定敦煌、瓜州一线形势的龙骧营参将苗骐。齐驰抵达敦煌后，以功晋升副将。下辖龙骧营、哈密卫、沙州左军营，计二万人。
苗骐捏着酒杯，自语道：“贾环…”随即，思路转到瓜州前线的齐驰身上。
…
敦煌与瓜州相距200里左右。贾环在傍晚左右抵达敦煌。程攸稍后便将消息，夹在公文中，传递给身在瓜州的齐驰。
晚间10点许，齐驰正在军帐中泡脚。帐外寒风呼啸着。塞外天气寒冷。
而寒冷的天气，亦意味着大战不远。草原上，历来是秋季大规模用兵最合适。冬季不宜大战。
齐驰一身轻裘，坐在椅中，翻阅着公文。这时，曾季高从帐外进来，看一看正在泡脚的总督，道：“大帅，贾子玉抵达敦煌了。他的粮草筹备，还差七万石。准备在敦煌购买。”
齐驰微微点头，脸上露出一抹笑容，道：“子玉来的正是时候啊！”
曾季高微怔。他感觉到大帅的信心似乎有所提升。但军需官至前线，于此时的大局，能有什么用？
曾季高有些不解。但并没有问出来。聊几句军需筹备的情况：因发行西域债，得银元3千万，暂时军中用度充足。贾环，胡炽准备的很充分。
稍后，便告辞离开。
第七百七十七章 拔野古孝德
敦煌、瓜州都是位于沙漠中的绿洲。瓜州位于疏勒河旁，北面便是北山山脉，将之与哈密、柔远等地阻隔。
如此地形，除却人的因素，春季时龟兹失守，局势崩溃后，敦煌、瓜州一线能守住，并非无因。
北山山脉，东至弱水西岸，西南楔入罗布泊洼地东缘，南起疏勒河北岸戈壁残丘，北迄阿尔泰山脉（今中蒙边境）。最高峰2583米。山中气候寒冷，降雨量少。无常年的河流、湖泊。暴雨后，干河床、洼地会有积水。
同时，低洼地带有泉水，以此而形成绿洲。常见的植被有假木贼、霸王、麻黄、小盐生草、针茅、锦鸡儿、蒿属等。北山这里的植被覆盖度极小。但比之周边的荒漠地区强太多，依旧是重要的牧场。
八月十三日的夜晚，棕色的北山荒漠中一处小绿洲左近，遍布着军营。各种旗帜飘扬。
若是有周军的精锐斥候在此，即刻可分辨出来，这是拔野古的本部骑兵和联军。以旗帜分辨，共二十旗，计二十万人。
明朝末年，女真崛起于长白山、辽东。寇掠中原。神州几近陆沦。周太祖起兵于江西，据有江南，驱逐鞑虏，光复山河。而塞外蛮族，曾臣服于女真。被编为旗兵。深受女真影响。
故其军事编制以旗兵编练。集军事、生产、政治于一体。但，将一旗的基准人数扩展为万人。领兵者称都统。基本都是各族的大将充任。同时，因周朝兵锋强盛，胜多败少。草原蛮族并无火器部队，俱是骑兵。故复旧元制：旗中下设千户、百户、十夫长。
中军大帐中，十几名胡将正围聚在一起饮酒、晚宴。篝火熊熊。烤羊金黄，酥脆，油脂滴落在松香木上。羊奶酒一碗碗的被倒出来。空气中飘着奶香。
今晚坐在这里用餐的都是拔野古的本部将领，和关系比较亲近的胡将。如：同罗、薛延、回纥等部的大将。
居中而坐的是一名中年男子，约五十多岁。须发、眉毛皆是