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转眼就到了二月初。
江南的春天来到特别早，万物复苏，陈家大院的西院里，杏花已开，红红粉粉煞上迷人。
陈湘娟还在禁足中，由彭嬷嬷亲自教导规矩，听说彭嬷嬷原是从宫里出来的老宫人。是老太爷的结拜干兄弟、内务府大总管汪祥赏赐的，而这老宫人与汪祥还有些交情。自彭嬷嬷来到陈家后，一直是当成主子一般供养着的。
请彭嬷嬷教陈湘娟规矩，其间的辛苦可想而知。
陈湘如换了身素裙，面蒙轻纱，携着绿萼、绿叶出了家门，另一边的曲径上。移来了陈湘妮，远远儿地就唤了声：“大姐姐。”
“三妹妹是去给祖母请安？”说是问，更像是证实。
陈湘妮欢快地点头应道：“是呢，今儿去得晚，昨天祖母教会我认《女德》里所有的字了。今晨要考校，好不容易才背熟了呢。”
“三妹妹真厉害，这么快就把《女德》背熟了。”
陈湘妮笑得羞涩，小心地道：“大姐姐，你刚从上房出来么？祖母的心情好吗？”
“担心背不好要挨罚么？”
陈湘妮被道破心事，越发笑得不好意思。
“多读几遍就会了，就算背错了也没关系，祖母最疼你，不会责罚你的。你若怕罚，就下厨房给祖母做她爱吃的兔儿糕，记得多放蜜蜂，她吃了一定不会怪你。”
自打老夫人偶然吃了兔儿糕，便真真喜欢上了，旁的糕点也不爱吃了，偏这个因是米面蒸制，有些微糯，拌了蜜蜂，最得老夫人喜爱。
陈湘妮连连道：“多谢大姐姐。”
陈湘如审视着陈湘妮，看她头上戴了朵紫色的绒花，伸手摘了下来，神色严肃地道：“我们姐妹还在孝期，这会子祖母屋里有族里来的客人，小心被人瞧见要训斥。三妹妹，等过了孝期，你想戴什么都行。”
她总是这样的温和，陈湘妮抬头看着她时，只觉得满心都是欢喜，连声应是，可神色里却有愧疚之色。
“我得出门了，代我多陪陪祖母。”
“大姐姐走好。”
陈湘妮站在那儿，望着陈湘如那素雅的衣裙，满心都是欢喜，即便她偶尔错了，祖母和大姐姐总是温和地指正，比她的后娘待她好太多了。
桃桃满是羡慕地道：“三小姐真是太幸福了，老夫人和大小姐都对你好。”
陈湘妮发誓似地道：“所以，我一定会对祖母和大姐姐好，也要对二哥、三哥好，他们都是我身边的亲人，还有姨娘，我也要孝敬她。”
陈湘如去了织布房，织娘正在赶织一批美人图样的帔子，这一批货，统一全都是敬献给宫里的，江宁织造府的画师最终没能进入美人别苑，原因是那三家不同意，早前他们就没想过想与朝廷织造府的人搭上关系。
这批帔子的价格很低，几乎不赚什么钱，可因江宁织造府寻了杜记、云记、金记、陈记织布房帮忙，要他们在一个月内赶制出五万条美人帔子，陈记二万条，杜、云、金三家各一万条，这几日各家都开始赶工。（未完待续。。）
第118章 回礼
去年江南蚕丝产量大跌，蚕农们去冬给桑树做好了防病措施，早早就在树干上刷了石灰，还洒了硫磺水等。
桑叶还没长出来，各织布房就开始张罗管事们收购生丝，一场生丝收购战已经在悄无声息地展开了。
南边的生丝市场原就是属于陈家的，大管家已经派了赵武去了闽郡一带了解情况，从闽郡采购了一批蚕种，再由陈记分发给与陈家有生意往来的生丝客商，由他们再转给蚕娘。
有了布面美人，各家犯愁的美人图样也迎刃而解，云记推出的美人锦扇更是大受欢迎，内务府直接采购了十万柄，而宫里娘娘、公主们的锦扇图案更得特别。
昨儿，云老爷特意登门求助，想讨几个陈记画师绘制的美人花样子过去。
四家之中，陈记的画师风韵最足，他们的花样也最受人欢迎。
“大小姐，我们已经织出了一万条，再有七日就能完工，只是生丝怕是不够了。”
“还差多少？”
“许得两千条的。”
“织绸缎的生丝暂时挪借过来呢。”
“大小姐，那等上好的生丝织薄纱帔子有些可惜了，而且用了这等好料，怕就不赚钱了。”
“各家生丝吃紧，也寻不到旁的生丝，先挑一批织绸缎的生丝用上，无论如何得把内务府需要的帔子织足了。这二千条，到时候我会尽快送些别样的花样过来，到时候照着新花样织。”
管事应了声“是”，神色里露出几分不舍，可经商的最重的就是信誉。
陈湘如又转了一圈，方领了侍女又去了染布房。
因布料不多。染布房也没甚生意，染的也是陈记自己要用的生丝，五颜六色，甚是漂亮。
从绸缎庄出来时，已近晌午时分，正待上马车。绿叶低声道：“大小姐，茗香茶楼有人等。”
她抬头望向茗香茶楼，二楼出现一个湛蓝衣袍的少年，正冲她淡淡一笑。
莫名的，她的手探往怀中，回以他一抹笑。
绿叶道：“绿萼，大小姐要去吃盏茶，你去老夫人名下的铺子转转看，回来把铺子的事告诉大小姐。”
绿萼应声“是”。抬步离去。
绿叶很是得意，这丫头还真是听话，让她做什么就做什么。
二楼雅间里，周八已倒好了茶水，点好了糕点，正捧着茶盏用嘴吹着热气儿，“看你一早出门，累坏了吧。”
陈湘如道：“习惯了。”
他递过茶水。陈湘如凝住了。
“不是我喝的，是我在给你晾茶。”
像他这样用嘴吹晾的茶水？莫名的。陈湘如只觉心头有一股暖流掠过，偏嘴上却无情地道：“谁让你用嘴吹了，这一蛊指不定有多少口水呢。”
他已经很用心了，哪里有口水。
“没口水，偏被你诬赖，回头惹急了我。真请你吃我的口水。”
“你敢！”
“你瞧敢不敢？”周八四下一扫，柱子和绿叶越来越识趣，知他们难得见一次，竟没有进来，他夺了陈湘如手里的茶盏。一个转身，步步紧逼。
“你干什么？”陈湘如有些有慌神，还没退第三步，竟被他一把勾结下巴。
他吻她！
此念一闪，陈湘如脑袋一扭，他只亲上她的脸颊。
她将手一挡，挡在脸上：“不许，拿我当什么人了，你再这样，我就不给东西了。”
周八喜道：“什么东西？莫不是你知道我后日要离开江南回边城。”
她才不知道呢，她又不是时时盯着他，哪里知道那么多。
陈湘如正色道：“不许欺负人，你乖乖坐着，待我离开的时候，我就给你一件东西，如若不然，我就不给了。”
是什么？
订情信物？
就如他给她的白玉兰钗子一样。
周八想到这儿，一颗心全都是欢喜，充满了期待。
“陈大小姐，你昨儿没收到我的信？”
“收到了。”
“卯时一刻见面，你瞧瞧现在什么时辰？快正午了。”
除了她约他的那回，她就没有不迟到的时候，是不是女子应约，都是这般，然后还可以让你无言应对。
“我事儿多，你这么闲，不在乎多等我一会儿。”
“喂，什么不在乎，我可是约了家里的堂兄弟却郊外踏春的，结果为了等你，这大半日都耽搁了。”
陈湘如冷着脸。
见她生气，他立马改口道：“别说几个时辰，就是几年我也等得。”
他笑着，大胆地伸手，想握她的手，而她却先一步收回了手，双手垂放在案下，“说就说，别动手动脚的。”
周八轻舒了一口气，“我离开后，你得保证不与别人订亲。”
她看着桌上，并不支声，她能信吗？他说“几年也等得”，自来听说女子等男子的，像这样男子等一个女子她还真没遇见过，也许有，却是别人的故事。
“你还得保证，不许看别的男子一眼。等我建功立业，给你挣个诰命夫人来，可好？”
她还是不说话，还是做个听者吧，或许不抱希望就不会有失望。
她当初到底是怀着怎样的心境，给他备了一份礼物，是因为感激还是因为她不讨厌他？若说喜欢，她摇头。自己很难喜欢一个男子吧。
前世今生，有过动心的男人，却在对方背弃的那刻而嘎然而止。
有多少真情