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“半年多前，马大公子常去美人别苑，和春姑娘生了意。有一回马大公子说要亲自给春姑娘画影，不知怎的，两个人就画到屋里头去了。被人发现的时候，他们俩已经有了那事。
早前，马大公子怕走漏了消息，与知情的织造府画师许了封口银子。可时间一长，美人别苑的人也都知道了。
马大公子便学了金老爷的样，也拿了一笔银钱，从春姑娘家里买了她，只说是织造府养的布面美人……”
陈湘娟是真的心喜欢马庆。
这才多久，眼瞧着孝期就要满了，马庆居然就有了喜欢的人。
陈湘如紧捧着茶盏，似要捏碎一般，面容气得煞白。
“只当他是个争气的，没想竟生出这等事来。”
刘奶娘见两个小厮说完，赏了些银锞子，“你们且下去，今儿的事，把嘴闭严了。”转而低声问道：“大小姐准备怎么做？”
决不能让陈湘娟嫁给这样的人！
陈湘如定定心神，这几年她遇上大小事也不少，遇事重要的是够冷静，“我且与老夫人商量商量。”
刘奶娘又吩咐了知情的绿枝、绿萼等人，不许她们说出去。（未完待续。。）
第164章 养外宅
上房，陈湘妮正在给老夫人读书听。
这三年，陈湘妮认识的字越来越多，字识得不少，可写得却不好，但老夫人说“会瞧账目、会读书就好，要是把你那字练得工整入目些就成了，你又不用做大才女，会读书写字就成。”
陈湘妮很认真地练习写字，可也不怎的，早前还有进益，后来却没甚什么变化，连勉强入目都不能，自不能与陈湘如的娟秀流畅相比，也不能与陈湘娟的工整相比。
陈湘如与老夫人见了礼，“三妹妹且去大厨房帮二姨娘准备晚饭，我与祖母说说话儿。”
“是。”
老夫人搁下手里的茶盅，头上的银丝越发多了，但看着陈湘如接掌家业后，将家中上下打理得越发得体，她也放心了，“如儿，出了什么事？”
陈湘如与刘奶娘对视一眼，刘奶娘欲言又止，赵婆子斥退了左右。
刘奶娘方将马庆在美人别苑养女人的事说了，而被养的女人还是布面美人。
老夫人神色凝重。
陈湘如道：“祖母，不说旁的，就说要买下布面美人的事，因着她们在江南一带的名气，怕就得不少银子。”
老夫人冷哼一声，幸而没将陈湘如许给马庆，就这么个东西哪里配得上陈湘如。她的孙女是百里挑一的好，虽然模样寻常了一些，可她的气度，行事作风，哪样不让人佩服。嫡女，贵重不是容貌，是风度与贤惠。
娶妻娶贤，可见这贤是最重要的。
纳妾纳颜，这挑的是貌。因为她们是用来服侍男人的，就必须得长得好。
赵婆子先已经骂开：“真是个没良心的，他这么做不是在打我们陈家的脸面，陈家抬举他，扶他做织造府郎中，他就是这么对待陈家的……”
老夫人只不说话。她想到的是陈湘娟。
这可是陈湘娟没脸没皮自己想尽法子才抢去的男人，她只当是没这个孙女了。
陈湘如轻声道：“祖母，你看这事可怎么办？”
老夫人搁下茶盏，理着衣袖上并不存在的皱褶，“还有些日子，你们的孝期就满了。”她顿了一下，“如儿，你和相富……你觉得谁做这织造郎中好？”
陈湘如张嘴怔住。
她现在谈的是马庆的事，就算老夫人不喜欢陈湘娟。可马庆到底是陈家的女婿，老夫人不得有个自己的态度么。
前身便做了织造府郎中，还是女官，这是有史以来没有的事，许也是那时马庭行事欠妥，不得已而被推了上去。
事实上，她上任之后，除了收拾了织造府里那几个不大听从命令的官员外。她也没干别的，更多的时间和精力还是用在自家的家业上。那时候为了方便行事，陈湘如便提拔了行事稳妥的赵武做师爷，小事由赵武处置，大事则请她示下，就是每年收购生丝等事，也是由赵武出面的。
许是因暴头露面。在陈湘娟嫁入马家后，媒人上门提的亲，全都是歪瓜裂枣，个个都看不入陈湘如的眼。陈湘如那时也相中了一个官家公子，是杜家的嫡次子。也是她一生中唯一一次遣媒人去说合，可是媒人回话说“大小姐，杜太太回话说杜二少爷早有婚约了。”早前她原是信的，后来才听说那是杜太太搪塞她的话。
知晓真相后，陈湘如难过了一阵子。
上无长辈操心她的婚事，又有妹妹抢夺她的未婚夫，更有幼弟与她疏离。也至最后，她发愿终身不嫁，自绾了头发，做了个自梳女。
“我……做织造府郎中……祖母快别这么说了。”陈湘如是不会做这郎中，她还嫌自己现在的事不多么，更重要的是，她可以想到别的法子。
老夫人正色道：“你瞧祖母是与你说笑？”
陈湘如摇头，前身那一步是错的，但她不会这么走，“让二弟做织造府郎中，到时候从我们陈家大院挑一个行事沉稳、得体地做师爷，小事由师爷做主，大事再请示二弟拿主意。”
老夫人早前也想扶陈相富会上这位置，再有宫中的汪祥帮衬周旋，但陈相富到底还是小了些，今年虚岁也才十一。
选个师爷来主事……
这也不失为一个法子。
自来没有女子当官的例，同样也没有让一个十一岁的孩子来做织造府郎中的事，陈湘如心头也权衡了一番，既然都是没有的先例，倒不如让陈相富做这官。
老夫人轻叹一声：“你若是个男儿就好了。”
陈湘如若是男子，老夫人可以直接把她推上去，若她是个男子，也许赵氏就不会拼死生儿子了。
可，这世间原没有如果。
陈湘如一脸凝重地道：“祖母，让二弟坐这位置，织造府那边有师爷帮衬，我也会从旁协助。”
老夫人微微颔首，陈湘如不愿意做这女官，老夫人也只得把陈相富扶上去。“这事儿先不能走漏风声，以马家的行事，要是走漏风声，万一亏空了织造府的银钱就得我们来收拾这残局。”
老夫人想了又想，要抢在马庆毫无防备之下，把陈相富推上织造府郎中的官职上，这原就是陈家世袭的官职，岂能平白让与旁人的。
这几年，马庆行事，老夫人也有诸多看不过，早前只当是马家最有才干的，哪里想到却是这番光景，行事上连陈湘如都不及。
她也庆幸，到底没将陈湘如许过去。
老夫人道：“我会写信给宫里的汪兄弟，请他出面周旋，有他帮衬，不会是难事儿。”
陈湘如想的则是另一桩事，“祖母，解除陈、马两家的婚约吧？马庆绝非良人……”
老夫人笑问：“如儿，你以为祖母舍得把你许给他？”
陈湘如已经承诺了陈湘娟，把马庆让给她。
“就算与他订亲的是二妹妹，我也舍不得二妹妹受委屈。还没成亲呢。他在外头就养了个外宅……”
陈湘如提了两回“二妹妹”，可老夫人也没生气，她壮着担子又提了老夫人禁忌提及的那人。
老夫人面容微微一变，道：“你且问问那孽障，她若愿意结亲，你、我阻止。还不得再闹腾出一场风波。她若不愿意结亲，就她与马庆的那些事传出去，哪户人家还肯要她。”
庶子配庶女倒也使得。
陈湘如则想：陈湘娟到底是她的妹妹，明知道马庆不是良人，她不帮忙争取解除婚约，这心下也过意不去。何况近一年多，陈湘娟真的改了，温顺、乖巧又懂事，姐妹常在一处。也有了感情。
陈湘如对相富兄弟的感情多深，便对陈湘娟的感情有多深。
“祖母……”陈湘如也曾反复想过这事，“舅舅们会来，到时候让舅舅出面在徽郡给二妹妹寻个好人家，隔得远了，许就不会有人知道。”
就算知道了，那时陈湘娟已经成亲嫁人，只要她行事得体。想来婆家为了颜出也不地张扬，这样也算是两相皆好的事。
老夫人冷声道：“要想人不知。除非己莫过，她已经做了，难免不会有人言，要是她将来的婆家知道了，她能在婆家过得好？”
陈湘如还想争辩几句。
老夫人抬手止道：“你的心思，我懂。你这是疼她，可她就是个不懂事的。”