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陈湘如忍不住想笑,“五十两银子能买几个?”
“前几日,王表婶给梅表妹买丫头,那个十来岁的才五两银子,模样也好,我买丑的,这五两银子是足够了,买好看的作甚?搁到他屋里,看他们眉来眼去?就挑丑的买。”
她的服侍丫头,最好越丑越好,丑地放在屋里她也放心。
“你屋头放丑的,那外头好看的可不少,你这样防他能是法子?”
家花哪有野花香,哪有不吃鱼的猫?陈湘如想到了周八,记忆里的他也是妻妾成群,且对女人格外的心狠手辣,他除了对自己的嫡妻敬重有加外,其他的姬妾都是玩物。
陈湘如只是想想就觉得害怕。
又想到他许她的“唯她一妻”,也不晓他当时许下这样的诺言,是真心还是为了娶她。
她不敢想,只想着早些生过一儿半女,这日子许就好过了。
陈湘娟性子烈,又是个能闹腾的,此刻大声道:“他敢,他要敢在外头给我养外宅、狐媚子,我与他闹翻天。”
若是传到老夫人耳里,怕又要对陈湘娟的所为失望了,一个待字闺中的小姐,便想着要如何管住夫婿了。
陈湘娟想的事很简单:马庆什么也没有,连成亲的屋子都没,还是她娘家给置备的,她就是马庆的天、是他的地,是他们母子的财神爷,既是财神,自然就该被他供着、宠着、疼着。
马庆若给她不快,她也给他不快。
陈湘如道:“近来,我也想着给你备嫁妆的事,你想要多少抬?”
陈湘娟想了一阵,早前还以为老夫人心里有她,后来才知道老夫人压根就不喜欢她,就连面子功夫也懒得做。
陈湘娟特意让小桠和吴奶娘打听了一番,听说陈湘如置了一座二百亩的田庄,有西泉镇上的杂货行、东河镇上的粮油铺子,杂货行是两间铺面的,粮油铺子也是两间铺面的大店铺。这两下都是新买的。
为了这些,陈湘如还私下卖了自个儿的陪嫁铺面才置备齐全的。
陈湘娟听说后很感动,可吴奶娘不信“这世上哪有这样的姐姐?就算再好,也不会卖了自己的陪嫁铺子给妹妹置好的。”
小桠大着嗓门道:“我就信大小姐,大小姐对二小姐最好了。”
陈湘娟也信。
光是这些再加那处淑芳别苑,就得不少银子。
陈湘娟轻声道:“大姐姐,等我出嫁后,我挑些好的搁到你那儿,你先帮我打理着,到年底我分你一半收益。”
陈湘如没想她会说这话,还要给她一半收益,“你又想什么呢?”
陈湘娟抿着嘴儿,摇了摇头,“我就是心里不放心,马家就是个无底洞,我可不能被他们折腾光嫁妆。”
“好,你愿意放我那儿,就放我那儿吧。”
陈湘妮做好了兔儿糕,姐妹三人又说了一阵体己话。
陈湘妮令桃桃取了琴来,熟练地弹起陈湘如教的琴曲,虽只三首,可她却弹了好长时间。
琴声吸引了刚从上房出来的王问梅,她领着新来的丫头冬冬近了淑芳苑,站在院门口瞧,她没有兄弟姐妹,此刻见她们玩得这么高兴,竟有些羡慕。
绿叶笑着过来,“梅表小姐,快进来!三小姐新蒸了兔儿糕,正要给老夫人送一份过去。”
这会子,桃桃正将新出锅的兔儿糕放到食盒里。
陈湘妮生怕凉了,对陈湘如道:“大姐姐,我先给祖母送去,一会儿就回来。”
桃桃拉上食盒跟在她后面。
陈湘妮见到王问梅,笑道:“梅表妹,你与大姐姐、二姐姐说话,我出去一趟,回头再陪你说话。”
王问梅有些意外,陈湘妮不是不喜欢她么,今儿竟对着她笑。
陈湘娟打量着王问梅:刚来的时候,有些黑,长得也更显憨厚,如今倒白了不少,一白遮三丑,也多了份清秀,再穿上茧绸衣裙,倒越发像个大家闺秀了。
王问梅矮身行礼。
陈湘如道:“哪有这么多礼,先前在上房不是才瞧过么。”
陈湘娟道:“听说你会读书,祖母才教你几天,就把《三字经》就背熟了,上面的字都会认了。”
王问梅带着窘意地笑着。
以前在青州老家,她也想读书识字,可父亲去了,她娘不会识字,自不能教她,而今老夫人亲自教她,她很用心的。
不仅是读书,就是写字,连老夫人都说比陈湘娟初识时好许多,写得像那么回事。
这也让王问梅越发有信心了,只是她原就胆小,话又不多,但好在举止还算得体。
王问梅看着一边的琴:“刚才三表姐弹得可真好?”
陈湘娟冷笑道:“她那儿也叫好,弹错了好几个音,大姐姐不忍打击她,这才没说破。”
许是性格上的互补,陈湘娟原就是个话多泼辣的,再遇上一个嘴巧的陈湘妮,两个人怎么也合不到一处,偏陈湘娟对这个王问梅倒是印象颇好。
“梅表妹想学不?你若想学,我就教你。”
王问梅惊问:“二表姐,真的么?”
“不是蒸的,是煮的。”
音落,笑了起来。
许是陈湘娟的笑得太大声,又或是太过灿烂,直惹得王问梅一脸尴尬。
陈湘如道:“你别打趣她,她是个胆小、脸皮薄的,你一笑,她越发拘谨了。既然你二表姐说了要教你,你得空就过来,让她教你就是。”
陈湘如念着自己屋里还有事处置,就先离开了。
陈湘娟倒是认认真真地教王问梅弹琴。(未完待续。。)
第227章 救关键人物
陈湘如轻叹了一声,缓缓讲道:“去岁秋天,我做到一个梦,梦到我父亲带了你父亲到家里做客,你父亲一脸愁容。
我便问‘白叔这是怎了?遇上甚烦心事?’
你父亲道:‘可怜我女蝶儿,被我大嫂给转卖了……’
我当时便想,他该怎么伤心,一个男子竟哭得那般伤心。
后来,我自己哭醒了。次日,问了大管家,知那秀才模样的人应是你父亲。我这便遣了人去临安府白莲镇,谁知你被转卖没了下落,只得着人四处打听你的消息。”
另两个同来的丫头面露惊容,这么说,这白蝶儿能被人买下,皆是因他故去的父亲在冥冥之中的保佑。
“可见你父亲放不下,你父亲和我父亲敢希望我能帮扶你一把。起来吧!”
刘奶娘在东河镇另雇了一辆马车,载着新买来的三个丫头回了江宁府。
绿叶信以为真的地道:“夫人,你当真做过那个梦?梦见老爷了?”
陈湘如“嗯”了一声。
刘奶娘也似恍然大悟一般,“难怪大小姐要花高价买下她呢。”
这样说,要是老夫人问起来也不会怪她多花银子,只当是她了却陈将达之愿。
白蝶儿回到周宅,陈湘如便令刘奶娘次日去官府销了她的奴籍,只感动得白蝶儿又磕了几个响头。
白蝶儿则易名白莲,她原姓白,又是白莲镇人氏,这名儿倒也合她,再加上她的气质独特,人又美如素莲。更合这名。
白莲与新来的三人一并进了绣房做学徒,日子倒还过得平静。
遥远的冀州城内,周八携着柱子纵马飞鞭地快奔着,二月初的明月显得孤傲而清明,天气已经转暖,可夜里寒意甚重。
不多会儿。马儿就停在了“冀王府”门前。
周八抱拳道:“雁城宁远将军周玉鸣拜会冀王殿下。”
门丁通报之后,一脸恭谨地道:“殿下请将军到书房一坐。”
周八将缰绳递给门丁,大踏步往王府书房而去。
冀王原也歇下,听了下人来禀,又着衣起来。
两人一见面,周八先是哈哈大笑起来,抱拳一跪:“末将拜见殿下!”
“你这小子!”冀王伸手轻拍,笑道:“听说回江南把你女人抢回来了哈,成亲这么大的事。也不告诉本王一声,好让本王替你预备一份厚礼!”一把将他拉起来,神色里皆是喜色。
周八道:“殿下送的厚礼,我自是要收的,今儿来见殿下却是想求殿下一件事。”他扫过书房里服侍的下人。
冀王抬手,众人退去。
周八转一下身,“殿下觉得我这身衣袍如何?”
“不错的缎子。”
“殿下摸摸看。”
冀王伸手一摸,“不是缎子?”
周八笑了一下。打开带来的包袱,“不瞒殿下。这是范阳长乐织布房织出来的新衣料,这料子