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道：“难不成你想祖母拿了更好的送她？”
陈湘娟这才放下了一对式样较寻常的，嘴里嘟囔道：“这送得也太贵重了些。”
陈湘如没再搭话，领着刘奶娘先去了上房。
与老夫人说了自己买首饰，备着等陈湘妮到祠堂见了礼，便当作全家人送陈湘妮的见面礼，得先放到老夫人屋里。
老夫人又令赵婆子取了几个锦囊来，分成了几份装好。
不多会儿，陈相和兄弟三个也过来给老夫人请安，正要用暮食的时候，陈湘妮与二姨娘也来了，一并用了暮食，又闲聊了一阵，众人方才散去。
陈湘如回到屋里，看了会儿书，正要上床歇下，却发现妆台上多了一封信，难道这信会长翅膀飞进来不成，虽只瞧过周八一封信，可那笔记是他的无疑，四下一张望，满心狐疑。
绿叶捧了洗足汤进来，轻声道：“这信是今儿周八公子给奴婢的，一定要奴婢呈给大小姐。”
难怪今儿刘奶娘说绿叶从周八那儿拿了什么东西，想来定是这信了。
陈湘如轻声道：“你胆儿真大，要是被奶娘知道了，怕要罚你。”
“奴婢小心着呢，大小姐不瞧瞧里面写了什么？”绿叶咧嘴笑着，“奴婢觉着周八公子人不错……”
“登徒子一个。”陈湘如骂着，并不看信，今儿她就该直截了当地拒绝了才是，可又实在说不出口，这一忍一拖的倒好，第二封信又写来了，“下回别再接他的信，传出去，我成什么了？”
这是私授。
就算前世她生于风尘，可礼仪廉耻皆是懂的。
旁人不顾忌声名，她可顾忌着呢。
“大小姐放心，不会有人知道的，奴婢与柱子说好了，往后他再送信来，外头就再装个信套，不会有人知道里面是给大小姐的，旁人只会以为是给奴婢的，还不容奴婢有几个亲友不成……”
陈湘如道：“周八公子是不错，可我没这心，你也别收信，更另再给我，给我，我也是不瞧的。”
她不是矫情，而是她心里当真没有半分儿女情长。
她就是个妖怪，这么大的岁数，与周八传递锦书，到底不是这么回事。
既然她心无旁骛，就远离此人。
绿叶道：“他待大小姐不错呢，听柱子说，花了他所有的私房钱，这才替大小姐赎回了三盒首饰，就是皇上赐给他的钱都被他花在这上头了……”
这个周八，果真是个败家仔。
她们姐妹抵当到姬家当铺，原是可以自己赎回来的，倒被他这番闹腾，好似欠了周八天大一个人情，现在她就是想拒绝，倒被绿叶视为有些不近人情了。
陈湘如瞪了一眼，一把将妆台上的信塞到首饰盒里，没有看，而是搁放到最底下，和早前的信一道。“今晚是绿枝值夜，你回去歇下吧。”
绿叶应声是。
周八公子里哪里不好了，大小姐倒似不乐意待见。
刘奶娘打起珠帘进来，一股药香弥漫开来，“大小姐，你不可再熬夜了，老夫人令人抓了副调养的药材来，叮嘱你睡前吃了。”
陈湘如好好的，却可吃药，不由得蹙着眉头。
刘奶娘搁下药碗，便要蹲身给她洗足，陈湘如连连道：“奶娘快别！我如今大了，哪还要你给我洗。奶娘，上回帮我们姐妹赎回首饰的是周八公子……”
刘奶娘面露惊色，三盒子首饰可得不少钱呢，而且是没拿当票赎走的，这钱就花得更多了。“不是兴国公府帮忙赎回的么？”
“我备了赎银和当票，明儿你出门一趟，亲手交给周八公子。让他拿了当票去当铺，再则，我不想平白欠了他人情。”
陈湘如一开始发现周家的沉船，看的也周五夫人母子的面子，这才决定告诉周家的，周家送了一份厚礼来感谢，就算是彼此不相欠了，可那大箱子里，最贵重的就是她们姐妹二人的三盒子首饰，那些礼物也不过值上二三百两银子罢了，早前还以为周家是大方的，现在才晓得，真正的大方的是周八。
而周八的大方，确实另有用意。
原是盯上她。
第051章 少年郎中
陈湘如洗了足，寻了当票，又一笔赎银来，周八既然是无票贵赎，想来他手头也是有据契的，有了据契就能照着正常的规矩来。姬家当铺的铁公鸡再胡闹，也不敢得罪江宁城内第一世家名门大户，除非他不想在江宁城做生意了。
是日，陈湘如是近来少有的睡到日上三竿才起床，洗梳之后到上房给老夫人请安。
今儿她不打算出门。
待到上房时，二姨娘已领了陈相和、陈湘妮给老夫人请安。
老夫人叮嘱道：“到了族中祠堂，要按规矩行礼。”
陈家的嫡出子女，满百日就能入族谱，而庶出子女则是满五岁后才能入谱，通常在旁写的是“妾室某氏于何年何月生庶子某某”。
二姨娘垂首应是。
老夫人道：“从今儿开始，你也是儿女双全的人了，我让陈二管家备了些供品、祭酒在马车上，相和姐弟有孝在身，不便走动，你带了相和与妮儿去，让他们给祖宗多磕几个头。”
二姨娘一一应喏。
老夫人又道：“你们母子早去早回。”
二姨娘领了丫头，又带陈相和、陈湘妮出了门。
陈湘娟阴着脸过来，与二姨娘碰了照面。
陈湘妮甜甜地欠身行礼：“见过二小姐。”
她的名字还没记在二姨娘名下，就还不算是陈家大院的人，但今天之后，陈湘妮就是陈将达的庶女了，回来后就能唤陈湘娟为“二姐”。
陈湘娟没应声，一调头进了上房院子，想到二管家备的那一车供口、祭酒就心疼，年年族里用的东西，十之八成都是陈家大院提供的，还按季着人送到乡下族里祠堂供奉。
赵婆子禀道：“老夫人，马大公子求见！”
“请。”
马庆穿着一袭深蓝色的锦袍，备了些薄礼，不过是外头街市上能买到的点头，抱拳道：“晚生马庆，拜见老夫人。”
老夫人笑道：“快坐，奉茶。”
马庆坐下，审视着老夫人，气色较上回相见似又好了许多。
陈湘如似比上回偶见时又消瘦了一些，他亦听东院的人说了，陈湘如接掌自家生意，还亲自设计了绸缎花样，甚至还设计了仕女帔子，帔子还没出来，绸缎庄那边就接了不少订货的生意，人人都对这帔子抱予了厚望，当有人听说这是陈家大小姐亲自设计的时，一个个都甚是期待。
陈湘娟笑盈盈的打量着马庆，眸子里闪烁着异样的光芒，“马大哥可用过晨食了？”
马庆道：“用过了。”
陈湘娟的目光落在马庆腰间两侧的挂佩上，正是她上回送去的一对瓷佩，做得很是精致，是两只活泼可人的麒麟，陈湘娟可是从周家送来的礼物里特意挑了最好的一对送他。
老夫人问：“你在织造府当差，都习惯了吧？左、右员外郎待你可好？”
马庆偶尔望一眼陈湘如，似要瞧清楚这个与他订亲的女子，相貌平平，远不及陈湘娟长得好。
陈湘如正襟端坐，神态随和，虽是十三岁的女子，可这举止端方得体，要仪态有仪态，要德容有德容。
陈湘娟虽长得好，光是这风姿上就难及陈湘如。
想着陈湘如与他的关系，马庆越瞧越满意，娶这样一个出得厅堂，入得内宅的女子为妻，定能支撑起一家人来。
“两位员外郎，各施其职，甚是尽心，我不懂的地方少不得请教他们，他们也是知而不倦……”这些都是场面上的话。
马庆不到双十年华，而这二人都是与陈将达同龄的，想来谁也不会服从这样一个少年郎做他们的上司，任谁心头都会有不满，刁难就算不在明面上，怕是背里也少不了的。
老夫人笑道：“你上任前，我令大管家去两家走动过，等年节时，我再着人备了厚礼，你带了下人去两家拜访一些，难得他们认真教你。”
马庆应声“是”，一脸恭谨，这不是装出来的，倒似拿老夫人当自己的祖母一般敬重。
陈湘娟伸手取了一枚点心，小咬了一口，见是红豆沙的，立时道：“马大哥，这是红豆糕，你不是爱吃红豆沙么？快多吃些。”
马庆爱吃红豆沙？
老夫人不知。
陈湘如也不知。
唯独陈湘娟似乎对马庆的事知晓不少。
老夫神色微微一凝。东院属前宅事务，当