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以前不肯向徐州军表达“敬意”的州县和坞堡，都会主动派人前来服软。
果然，又过了没多久，当值的百夫长路礼就第三次跑来汇报，稍远的单州、砀山和虞城，也有信使骑着快马赶到，请求向李总管和朱都督送上礼物，表达敬意。
对于这些送上门来的礼物，芝麻李当然是来者不拒。但对于这些州县的训示，则不像先前那样客气了。仅仅命路礼出去通知对方，回去听候处置。至于李总管会不会派人接管县城，还有待考虑。
待路礼奉命退出去之后，芝麻李回头看了看满脸迷惑的众将，笑着解释道：“不是我小肚鸡肠，非跟他们计较。而是此事涉及到咱们徐州军的未来进军方向，所以马虎不得。来人，给我把舆图取来！”
“是！”立刻有亲兵答应一声，从旁边的屋子里取出一卷地图。展开了，小心翼翼地挂在了墙上。
芝麻李站起身，快步走到地图旁，指着上面的几处城池说道：“前日刘福通大帅派人送来捷报，他已经又拿下了汝宁，项城和郾城，不日即将领兵去光复汴梁。命令咱们务必早日南下，拔掉宿州、蒙城等地，将颍州红巾和徐州红巾的地盘连成一片。我昨夜酒醒之后琢磨，咱们徐州军老是养在家中总不是个事情，的确也该让弟兄们出去见见血了。于是就决定，这次回去后，立刻亲自领着大军南下。。。。。”
“我去，大哥，您坐镇徐州就行！”
“让我去，我们前军好久没打仗了，正憋得难受！”
“我去，大哥，我们后军照着朱兄弟的秘法，已经练了三个半月了，刚好拉出去称称斤两！”彭大、毛贵、魏子喜，还有其他将领露胳膊挽袖子，争相请缨。
“咱们徐州军除了里应外合拿下徐州那仗，从没攻过城。所以这次南下，一定不能疏忽大意。”芝麻李摆摆手，笑着说道，“因此，我决定，除了赵长史和朱兄弟两个之外，其他的人都跟我一起去。至于赵长史和朱兄弟。。。。。”
侧转头，他看了看略微有些惊诧的朱八十一，笑着继续补充，“一个带着本部兵马留在徐州坐镇，另外一个，回去后把人手和粮草带齐了，立刻向西北进发，去把砀山和虞城和下邑三座县城拿下来。威逼睢阳，做出要与刘福通大帅一道，南北夹击汴梁的姿态。如此，鞑子必定弄不清我徐州军的真正动向，进退失据。另外，在新黄河和旧黄河之间拿下一块地盘来，也能监督北岸的动静，随时给徐州城示警！”
一番安排，做得井井有条，显然是经过了深思熟虑的。众将闻听，纷纷抱拳称是。唯独朱八十一，答应了一声之后，脸上的表情愈发迷茫了起来。
他清楚地记得，就在差不多一个月之前，苏长史和于参军两个，还曾联袂鼓动自己向芝麻李请缨去攻打砀山、虞城和单州，然后脱离徐州军单飞。自己当时立刻就表示了拒绝，谁料到，今天芝麻李却鬼使神差般，把一个极为相似的任务亲手交给了自己。
莫非是姓苏的又偷偷地在芝麻李身边使了办法？！对于自己麾下的那位苏先生本事，朱八十一可是非常清楚。老家伙甭看整天没个正经模样，走起歪门邪道来却一个顶俩。特别是在他自己认为正确的事情上，绝对敢不择手段，并且将所有人蒙在鼓里。
正困惑间，却又听芝麻李笑着说道：“我们大伙都往南边去，把北路全都交给朱兄弟你，这担子对朱兄弟你来说，的确是太重了些。但你刚刚打出自己的威名，周围的贪官污吏都怕你怕得厉害。砀山、虞城和下邑三县，又都不是什么易守难攻之地，应该挡不住你的全力一击。至于睢阳，你摆出架势来吓唬他们一下就行。等我打完了蒙城，立刻会沿着涡水北上与你汇合！”
第九十一章 遇敌
第九十一章遇敌
接下来，大军又在黄河北岸停留了五天。待俘虏们都被丰县官府领了回去，周围各州县堡寨答应缴纳的粮饷缴纳得差不多齐了。便拔营起寨，掉头返回徐州。
那吴家庄距离徐州城，实际上只有一百里上下。返程时人手充足，又不用担心半路遇到敌军，因此队伍走得极快。才一天功夫，黄河就已经遥遥在望。芝麻李看看天色已晚，走浮桥难免会遇到危险。便命令弟兄们寻了个地势稍高的位置扎下了营盘，吃饭歇息。只待明天的太阳一出来，就全军渡过黄河。
谁料才吃过晚饭，长史赵君用就拿着一份密报，急匆匆跑进了中军帐。紧跟着，低沉的鼓声就在中军帐外响了起来，“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚”，敲得人头皮直发乍。朱八十一闻听，立刻放下手里的兵书，大声命令，“伊万，你通知全体战兵披甲待命。大总管点将，我先去他那，马上就会回来！”
说罢，带着徐洪三等亲兵一溜小跑，来到中军帐外。只见军帐门口人喊马嘶挤成了一片，毛贵、彭大、魏子喜等人也都急匆匆地赶来了。有的嘴巴上还带着饭粒儿，有的明显刚刚喝过酒，脸红得像一只醉虾般。互相用目光打着招呼，每个人眼里都充满了困惑。
“管他什么事情呢，先进去再说！”彭大在众将当中年龄最长，威望也仅仅次于芝麻李。丢下一句话，率先推开了帐门。
“进去，进去说话！”众人紧随其后，陆续入帐。只见芝麻李手里捏着一封信，满脸冷笑。赵君用则在旁边撇着个嘴，面沉似水。好像是谁刚刚偷了他家的牛一般，随时都会跳起来做跟人拼命状。
“有个姓逯的狗官，带着三万盐丁，趁着咱们不在家的时候，杀向了徐州。今天早晨刚刚经过的张家集市码头，如果不是有乡绅给咱们报信，等明天咱们过河时，他刚好给咱们来个半渡而击。”看看众将差不多都到齐了，芝麻李冷笑着将手里的密信拍在了帅案上，大声介绍。
“奶奶的，他找死。老子这就带领弟兄杀过河去，先把他的脑袋给大伙拎过来！”彭大闻听，立刻火冒三丈，向前走了几步，大声请缨。
“该死，带着一伙盐丁居然就敢打咱们徐州军的主意！大总管，咱们连夜摸杀过河去，打他个措手不及！”魏子喜也挥舞着胳膊，咬牙切齿地说道。
其他将领中的绝大多数也都义愤填膺，谁都无法接受被一伙盐丁打上门来的事实。只有前军都督毛贵、左军都督朱八十一和他们身边的少数几个，互相商量了一下，然后由毛贵站出来问道，“大总管，长史，这个消息确实么？末将记得，就在五天前，邳州的达鲁花赤还派信使向您输诚。当时答应的粮草和钱财，也是昨天上午刚刚送到。”
“已经核实过了，消息确凿无疑！”赵君用想都不想，大声回应，“那邳州的达鲁花赤保力格，显然早就知道盐丁会来。他之所以假意向咱们输诚，图的就是为了迷惑咱们，给姓逯的狗官制造偷袭徐州的机会！”
“盐丁是不是乘船而来？！”毛贵点点头，继续低声追问。
“半数乘船，另外一半儿从南岸步行。粮草辎重，也都装在船上！”赵君用想了想，飞快地回应。
这些都是在密报中写得清清楚楚的内容，他素有过目不忘之才，因此听到毛贵询问，就能丝毫不差地背诵出来。后者听到答案之后，便皱了几下眉头，低声说道，“粮草辎重都用船拉的话，就要沿着黄河逆流而上。三万人马的消耗不是个小数目。以每人每天一斤粮食算，十天的粮食至少都要三十万斤。用那种载重三万斤的大船拉，在黄河上逆流而行，一个时辰最多走十二里路。张家集距离徐州渡口的水路大概是七十里，即便停下来休息，拼命往前赶，姓逯的至少也得走上五六个时辰！”
“你是说，姓逯的狗官此刻还在半路上？！”芝麻李的眼睛顿时一亮，用手拍了一下桌案，大声问道。
“末将不敢保证！”毛贵想了想，轻轻摇头。“如果末将是姓禄的，得知大总管这几天就要过河，肯定会先派一部分精锐，或者换轻舟，或者步行，以最快速度去埋伏在对岸桥头处！”
“军师，咱们下午派过河去的斥候还没回来么？”芝麻李闻听，立刻又将头转向赵君用。
“没有，前后派出了三波斥候过河，至今没一个人赶回来！”赵君用想了想，用力摇头。同时看向毛贵的目光，也露出了几分钦佩之意。
其他正在吵嚷的将领们，也都纷纷将叹服的目光看向了毛贵。同样都是带兵打仗的，自己听到有敌军来袭，就只想到冲�