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“一定行！”黄老二狠狠瞪了他一眼，自己给自己打气儿。“他们一定行，都是读书的秀才，比咱们机灵。”
‘他们必须行！’此时此刻，在他心里边，响起的却是另外一个声音。‘吴秀才自己也亲口说过，不能给者逗挠太多时间。给他的时间越多，被他拉成同伙的盐贩子们越多。那些盐贩子，怎么不把自一家老小都腌了，挂在树枝上风干？’“呱呱——呱呱——呱呱——”河滩上，响起一串青蛙的叫喊。死寂的夜里，它们是最喧闹的存在。黄老二被蛙声吓了一个哆嗦，回过头，以极低的声音命令，“装药，装发烟弹。尽量瞄准敌楼，熏死那帮狗娘养的！”
“三号弹，三号弹，上画着一个红叉子的那种！”几个炮长借着蛙声掩护，将命令迅速传开。装药手们利索地打开木箱，将盛满了火药的纸袋子用刀子割破，借着头顶上的星光，小心翼翼地将火药倒进了炮口。然后再从另外一个木头箱子里翻了翻，找出一枚表面画着红叉的开花弹，检查了一遍引火的药捻子，缓缓地放入炮口，用木棍连同火药一道，慢慢压紧，压实。
“呱呱——呱呱——呱呱——”四下里蛙声更大，吵得人心脏直往嗓子眼外跳。黄老二屏住呼吸，竖起耳朵仔细在蛙声里分辨。
他听到水流相击的哗哗声，他听见徐徐而起的晨风。他听见有野鼠、水獭之类的小兽，沿着河岸悉悉索索，却就是听不见来自北方的半点动静。
吴秀才消失了，就像从来没在这世界上出现过一样，消失得干干净净。陈德也跟着消失了，不知道是死于守军的盲目射击，还是被水流直接冲进了黄河。朱八十一也消失了，一道消失的还有那几百战兵、火枪手和掷弹兵。唯独他黄老二和他的铜炮还在，焦急地等在又湿又热的黑夜中。
曾经有一瞬间，黄老二简直想跳起来逃走。他是个铁匠家的孩子，家传一身好手艺，没必要冒这个险，马上取什么功名。那都是读书人瞎说，徐州骡马巷几十户人家，谁家孩子曾经做到捕头以上？呸？做梦，祖宗坟头位置没那么正！
然而肩膀上的铜牌，又死死压着他，让他没勇气挪动脚步。那是百夫长才有资格带的护肩，虽然他手下只有六门炮，四十几个人，但也是百夫长。如果将来左军继续扩张，他就是第一任炮兵千夫长，炮兵万夫长，乃至炮兵大都督。
想到有朝一日，会有上千门铜炮归自己一个人指挥。举手之间，天崩地裂，所有勇气就立刻又回到了他的身体内。谁说祖宗坟头没埋正？跟着朱都督，什么没有可能？在朱都督醒来之前，大伙见过手雷么？见过铜炮么？见过火绳枪么？！既然都没见过，谁说铁匠的儿子不能当万夫长？！
“嘎嘎嘎——！”一阵低低的野鸭子叫，从背后的草丛中陆续传来，打断蛙鸣。是河滩上常见的那种绿头鸭子，公鸭求偶的时候最为噪呱。而此刻是盛夏，母鸭早生过蛋，小鸭子也早就在芦苇丛里头钻来钻去。
黄老二一个激灵跳起来，抓起令旗上下挥舞。“一号炮，开火——！”
“嗤！”一号炮位的炮长用火折子点燃炮捻，一眼不眨地看着火星朝炮膛内窜去。“轰——！”红光闪烁，香瓜大的炮弹呼啸着落进敌楼，炸裂，冒出滚滚浓烟。
“二号炮，发射——！”黄老二像疯了般，跳着脚大喊。“其他人，给我动起来，咱们是疑兵，疑兵也得有疑兵的样子！”
“咚咚咚！”“当当当！”“杀啊，杀啊！”护送炮队的辅兵们敲打着锣鼓，一队一队跑向河滩。威风凛凛，杀气腾腾。
喊杀声中，古老淮安，慢慢开始战栗，战栗，直至从睡梦中惊醒。
第一百四十章 奇袭
第一百四十章奇袭
“三号弹，三号弹，你不认识字，还不认识上面的红叉儿！！”城墙下，黄家老二像个疯子般，在六门铜炮之后跑来跑去，嘴里不断发出声嘶力竭的呵斥，“四号炮，四号炮赶紧点火，干了干不了？干不了下次老子换人！ ”
“五号，五号，马上就该轮到你们了，把炮口摆正，给我尽量往敌楼里砸！”
“六号，六号别那么着急！六十息轮一次，这是规定！已经够六十息了，奶奶的，你喘那么快干什么？慢点儿，跟着我，深吸气，对，这样，就这样，记住了！五号开完了十息后，才轮到你！”
“辅兵，辅兵。你奶奶的，给我把木头杆子架河岸上去。给我摆出个搭桥的样子来！不会搭？不会搭你不会拿着锤子胡乱敲么？想骗人也得装得像一点儿！”
“谁带着手雷。哪个带了手雷？赶紧给我整点儿动静出来！站到河边去，把手雷点着了往城门口扔！我不管你用绳子还是用竹竿子，反正得扔到对岸去！不是让你炸门！老子这边炮不够多，得拿你们滥竽充数！”
炮手、辅兵、还有负责保护火炮的掷弹兵们被他催得团团转，但互相之间的配合，却明显流畅了许多。十次呼吸一发炮弹，两、三次呼吸一波手雷，将东城门上下炸得黄烟弥漫，就好像从人间坠到了阿鼻地狱当中。
那发烟炮弹原本是黄老歪总结了上次跟阿速军交战的经验，专门为了对付战马所研制。里边除了装了许多葡萄大小的铅子之外，还汲取了这个时代“毒药烟球”的优点，又专门添加了砒霜、草头乌、巴豆、狼毒、茱萸、花椒等物。杀伤力虽然远不如普通开花弹，然而对鼻孔的刺激性，却已经发挥到了极致。（注1）只是谁也没想到，此物第一次投入实战，并没用在骑兵身上，而是被黄老二用来熏人。六门青铜炮，以十息为间隔，轮番发射。速度不算快，但每一次炮击，都将城头上的守军向绝望里猛推了一大步。。
从白天逃回来的人口中，他们已经听说过红巾军手中大火铳的厉害，所以尽力将身体藏在城垛后，以免被弹丸砸成一团肉酱。谁料这次红巾发射的弹丸，居然不再是实心儿铁球。而是一种落地后谁也保证不了会不会开花，几时开花的毒雷。不炸则已，只要炸裂，就是浓烟滚滚。周围的兵卒即便不被当场炸死，也被熏得头晕目眩，鼻涕眼泪一起往外流。
“顶上去，顶上去放箭，朝城下放火箭。别让他们渡河！”副万户铁金挥刀砍翻两名从敌楼中逃出来的士卒，哑着嗓子命令。
虽然是站在城墙与马道连接位置，他也被毒烟给熏得眼前一阵阵发黑，头脑远不如白天时灵活，“都给我顶上去，谁敢再退，杀无赦！”
“大人，敌楼，敌楼里头根本站不住，站不住，哇！”恰恰跑到铁金刀下的千夫长刘葫芦将头趴在马道两侧的砖墙上，大吐特吐，“如果，如果您硬逼着弟兄们往，哇哇，往里头钻。不，不用杀，他，他们就全被熏死了！哇哇！”
“胡，胡说！熏，这点烟怎么能把人熏死！”副万户铁金用刀尖指着千夫长刘葫芦的后脑勺，大声威胁，“你，你到底上不上，不上，休怪，哇哇！”
话说到一半儿，他也趴在砖墙上狂吐不止。鼻涕眼泪顺着两颊成串地往下淌。
“将军，将军，顶不住了，真的顶不住啊！”蒙古千夫长保力格也跑下来，胡须上淌满了白色的吐沫。“红巾贼在火雷里放了断肠草，熏久了，即便不死人，弟兄也拿不起刀来了！”
“将军，将军，赶紧举火，向达鲁花赤大人求援。大伙们，大伙真的顶不住了！”敌楼另外一侧的马道上，淮安城的捕头郑万年也屁滚尿流地跑了下来，后边还跟着几十名脸色发黄的乡勇，“红巾贼，红巾贼都开始架桥了，再不求援，东门肯定第一个被攻破！”
“胡说！连红巾贼的影子都没看见，老子怎么可能求援？”副万户铁金揪着披风抹了一脸上的鼻涕眼泪，气急败坏地回应。“即便架了桥，三丈高的城墙，他们一时半会儿爬不上来！”
仿佛是专门为了扫他的面子，“嘭！”淮安城的东门猛地发生一声闷响，被砸得瑟瑟土落。紧跟着，爆炸声在门洞内响起，浓烟顺着门缝喷涌而入。
“他们在砸门，他们用大号盏口铳砸门！”已经退到瓮城侧墙上的守军们，扯开嗓子叫嚷了起来。有的立刻跑至城门和马道的连接处，准备下去加固城门。有的则瞪着绝望的眼睛，呆呆不知所措。
“杀啊，杀进淮安城，活捉者逗挠！”
“杀啊，活捉者逗挠，把他卖给鞑子皇帝！！”
“杀啊，打破淮�