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沮丧归沮丧，作为心腹，他们却必须哄哈麻开心。于是，二人互相看了看，陆续低声说道：“丞相，其实咱们蒙古人也没到了山穷水尽地步。虽然皇上和太子都不成事了，但是您还可以跟雪雪将军一道，自水路前往辽东。只要能抢下一块地盘，养精蓄锐。也许用不了太久，便可卷土重来！”
“是啊！辽东耶律家已经举旗造反，高丽那边又素来柔弱。丞相和雪雪将军先占了狮子口，然后径直往东北去取合兰府。前面有耶律家挡着，后边是软骨头高丽。假以时日，未必不能打下一片争夺天下的根基来！”（注1）“那又怎样？难道还有希望重返中原？！”哈麻听了，又是苦笑着摇头。“白日做梦罢了！老夫刚才虽然嘴硬，用言语唬住了姓路的，但眼下朱屠户所拥有的，又何止是甲坚炮利，遍地工坊？道义啊，你们懂不懂？道义已经紧握在他手里，别人再怎么折腾，失去了道义支撑，都不过是跳梁小丑尔！”
说罢，举起酒盏，一饮而尽！
道义这东西，看不见，摸不着，所以大多时候，一些聪明人会对它不屑一顾。三千里外的泉州，蒲家上下就尽是这种聪明人。
当年他们的老祖宗蒲寿庚，靠着大宋宗室子弟和两淮伤兵的三千余颗人头，换来了蒲家对泉州港的七十余年统治权。如今，斗转星移，忽必烈的子孙眼看着就罩不住蒲家了。所以，他们必须再换一批人去出卖，用他们的尸骨，铺就自家的金光大道。
出卖对象很好找，蒙元在在泉州、兴化和漳州三路，都委派了大量的地方官吏。而这些人以前受蒲家供养十多年，如今脑满肠肥了，刚好一刀杀掉“吃肉”。所抄没出来的财货抵消完蒲家历年来的行贿付出之后，还能剩下大笔盈余。
不过将这批地方官吏的脑袋卖给谁，蒲家上下却莫衷一是。以蒲家二女婿，泉州同知林祖德为首的数名外姓旁支，认为淮兵实力强大，蒲家应暂且与之结盟，以观天下之变。而以大长老蒲世人、二长老夏严苟、三长老田定客及蒲家女婿那勿纳为首的一干实权派，却在讲经人阿卜杜拉的怂恿下，准备带领蒲家门下的亦思巴奚兵和护航战舰，找机会干掉淮安军，吞下江浙行省，然后在天方教的支持下，建立一个地上天国。（注2）这些实力派的祖先，当年也曾追随蒲寿庚一道诛杀宋室宗族和两淮伤兵，一道赚了个盆满钵溢。所以家族的传承就是背叛与出卖，根本不在乎几天前林祖德才代表泉州蒲家出使福州，与淮安军朱屠户定下了三年之内互不相攻的君子之约。
“且不说淮安军兵锋正锐，即便偷袭得手，过后我蒲家也将名誉扫地。从此再也无人敢与之为盟！”林祖德孤掌难鸣，恨恨地跺了跺脚，大声提醒。
“狮子和鲨鱼，从来不需要朋友！”二长老夏严苟撇着嘴站起来，大声反驳。
“欺骗那些无信的人，不叫欺骗，而是智慧！”大长老蒲世仁也冷笑着站起来，大声提醒。
“惩罚那些伪信的男女和不信道者，他们将入火狱，并永居其中！”
“火狱是足以惩治他们的。主已诅咒他们，他们将受永恒的刑罚！”
“对不信道者和伪信者战斗并严厉地对待他们，他们的归宿是火狱。。。。。”
众长老们纷纷念诵经文，一个个看上去满脸阴狠，仿佛十八层地狱里逃出来的凶灵恶鬼！（注3）注1：合兰府，今朝鲜咸镜南道一带，向北至海参崴。
注2：非杜撰。蒲家在元末起兵，强行推广天方教，引发了大规模的宗教屠杀。前后历经十年，才被陈有定剿灭。令泉州港从此一蹶不振。
注3：天方教有很多派别，其中大部分应该是温和的。但泉州蒲家这支，却绝不是善类。
第十四章 机会
第十四章机会（上）
彼时天方教正出于第二次扩张期，非但在西亚与西北亚，通过向钦察汗国、察合台汗国的统治阶层长期渗透，取得了对整个世俗国家的控制权。在黑海和地中海沿岸，也凭借武力快速的扩张。特别是奥斯曼之子奥尔汗掌权之后，通过一次次血腥战争，将先后将尼亚西亚、斯库台里和米希亚地区变为“地上天国”。对于不肯改信天方教的当地百姓，或者屠杀殆尽，或者驱逐出境，将对方积累的上百年的财富则毫不客气地据为己有。对于当地人遗留下来的文明痕迹，也毫不犹豫地付之一炬。
在这种狂热的状态下，泉州蒲家不受其影响根本没有可能。无论是海上往来的大食商贩，还是从“圣地”归来的讲经人，都坚定地认为，将眼前可见世界都纳入天方教治下的时机已经到来了。将那些不肯屈服的异教徒杀死，不是罪行，而是一种受唯一真神鼓励的荣耀。
在他们的鼓动下，蒲家的长老和才俊们，也纷纷变成了狂信徒。等着猩红色的眼睛，时刻准备为真神献身。而那些相对开明与温和的长者，则迅速被边缘化，或者被强迫三缄其口，或者直接被当作叛教者，由狂信徒们联手送入火狱。
所以议事厅里的诵经声一响起，以泉州同知林祖德为首的“少数派”，立刻谨慎地闭上了嘴巴。他们虽然也算蒲氏家族的一员，但真神面前，可不讲什么夫妻之情，兄弟之义。一旦被视作叛教者，等待着他们的就是妻离子散，身首异处的下场。
“真神会保佑我们！”在一片狂热的诵经声中，大长老蒲世仁站了起来，满脸肃穆地宣布。“保佑我们击败那些无信者，夺取他们的火炮，然后将马腊加到杭州的沿海之地，全都笼罩于真神的照耀下！”
“击败那些无信者，夺取他们的火炮！纵横七海！”众长老们纷纷俯首，大声重复。
蒲家拥有这世界上最大的舰队，最大的战船，最有经验的船老大和最多的水手。在过去了七八十年里，是从马腊佳到东海的无冕之王。而最近，他的权力却受到了一群蝼蚁的挑战。那些蝼蚁们所凭借的就是，来自淮扬的六斤火炮。
如果不是忌惮火炮的威力，蒲家舰队在小半个月前，就可以直接赶赴福州港，将立足未稳的淮扬水师迅速碾成齑粉。在海战方面，他们是权威和祖宗，而那些来自长江上的淮贼，不过是群刚刚接触海洋的小杂鱼。但淮扬水师抢先占据了福州港并建立了陆上炮台之后，蒲家舰队就无法再如愿以偿了。狭窄的闽江口，严重限制了蒲家舰队的展开。而朱屠户设在陆地上的炮台，也迅速弥补了其水面实力的不足。
“淮贼主力都被陈友定堵在了庆元之北，其唯一的一支骑兵又在傅贼友德的率领下去抄陈友定的后路。据福州当地的讲经人查探，此刻朱贼留在身边的爪牙，只有区区两个千人队。所以，只要亦思巴奚兵悄悄潜往兴化集结，定能打朱贼一个措手不及！”
“惩罚那些伪信的男女和不信道者，将他们投入火狱！”
“夺取他们的火炮，装上我们的战船。向所有肉眼可见之地，传播真神的荣光！”
“惩罚他们，杀死他们，真神会奖励我们的壮举！”
“欺骗无信者不是欺骗，而是智慧！”
。。。。。。
周围的呐喊声如雷，每个主战的长老，对背信弃义的结局都满脸憧憬。
双方在海上势均力敌，暂时谁也奈何不了谁。但陆地上，亦思巴奚战士，却不会输给任何敌人。他们不但拥有乌兹钢打造的弯刀，蛟鱼皮制造的铠甲，希腊火弹和旋风炮。还有随时都可以为真神献身的信仰。他们可以在两军交战时伤亡高达四成仍然继续呼和向前，百死而不旋踵。而朱贼麾下那群眼睛里只有钱的无信者，在突然遇袭，兵器方面优势又荡然无存的情况下，怎么可能不土崩瓦解！（注1）“福州城内，有三座寺院，里边的讲经人都是我们的兄弟。可以动员城中的信徒，暴起发难，为我等提供支援！”不待众人的声音降低，二长老夏严苟也站了起来，大声补充。
“怀安和长乐俱在闽江之南，只要拿下这两地，朱贼摆在南岸的重炮，就尽数落于我手！”
“从兴化往怀安有一条弛道，乃宋时所修。路面铺的是青石。可供我军的炮车快速通行。如果我军头天下午出发，第二天黎明即可抵达侯官城下！”（注3）“我家可以将战舰从海口场后撤，以示诚意。麻痹朱贼，令其失去戒备！”
。。。。。
三长老田定客，四长老蒲天良、五长老蒲世杰、掌门女婿那勿纳等实权派人物纷纷站起身，