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想了想又对邢氏道：“你再收拾一份给外甥女的表礼，上次琏儿初去，咱们竟是忘了给外甥女代表礼，好歹这次的补上。”说完便准备带着贾琏去老太太屋里，谁知邢氏却道：“那里有这时候给表礼的？若老爷有心，等外甥女家来了再给份好的就是。”
邢夫人很少在贾赦面前发表什么意见，就是发表意见一般也是小心翼翼的，如今倒是越来越大胆了，贾赦虽转头瞟了她一眼，却还是点头道：“还是太太考虑得是，那边行吧，太太先瞧着挑些好的，只等着外甥女到来。”说完不再停留的出了屋子。贾琏也躬身行了一礼便退了出去。
贾赦原想着老太太可能因着贾琏身上有皇差，不同意贾琏前往。又想着如今贾琏差事已了，想来老太太应是不会反对。不想贾赦刚说完贾琏差事已了，让贾琏代全府奔丧，贾老太太便皱眉怒道：“这原就该我去！那里就该琏儿去了？更何况这眼看着要跟王家交换庚帖，琏儿那里好走那么远？”
原来这贾老太太心中觉得怎么地也该老大过去，一来他身上有爵位，他去敏儿脸上有光，而来他也无甚大事儿，再者他出面接外甥女，总比旁的人强些。谁知今日竟也是来推说琏儿！这还是贾赦没来得及说，贾琏这一去要去一二年的事儿。
贾琏一听交换庚帖心中便是一跳，贾赦也奇怪的问：“这事何时的事儿？”贾母冷冷地横了他一眼才有些疲倦地道：“这事儿我做的主，原想着昨日跟你说，谁知出了你妹妹的事儿，竟是耽搁下来了。”
贾琏心中知道是二太太的内侄女，也不等老太太继续说便道：“如今孙儿那里就好与人交换庚帖了？”贾琏刚说到这里，贾老太太便不满的说道：“那王家姑娘你幼时也是见过的，虽你回来还不曾见，但我却是见过，模样自不必说，就是那性子也是极其爽利的，人也伶俐。那里就配不得你了？”
贾赦一听是王家的人心中便是不喜，却不及说话贾琏便道：“孙儿哪里是那个意思。不过现今姑母才去，孙儿身上也是有孝的，虽不穿孝衣，却是不好在这个时候谈婚论嫁。”贾琏说到这里贾母仿佛才想起贾琏也是要服小功的。便皱眉不再说话。
贾赦见贾母不再说话，知此事可暂停再议，便也不再说什么，只转了话题道：“既如此，莫不如还是让琏儿去扬州的好，一来他姑母待他极好，他也该去。二来也和他姑父学些东西亲近亲近。三来还有不到两年也该回祖籍参加秋闱，便是现今不去，不过一年半也是要去的。”说完便满眼殷切的望着贾老太太。
贾老太太见事已至此也只好做罢，想着贾琏在林家住了这二年，一来贾敏待他甚厚，二来他与林如海关系也亲密。若贾琏前去定能与林如海关系更密切，便是林如海将来再娶，有外孙女和贾琏在，也不会轻易断了联系，便点头应了。
贾琏父子见老太太应了心中很是欢喜，还不待说什么，便见老太太让鸳鸯拿出那封书信。老太太将那封信亲手交到贾琏手中才道：“你此去好生帮着你姑父，你妹妹年幼多少事儿都要你出面打点，做事说话都思量这些。”
见贾琏点头又道：“别的我也不白嘱咐你，你且记着将这封信，亲手交到你姑父手里。你妹妹来时你便一路护着她回来，她若有个好歹我只管问你。”说完叹了口气，贾琏便连忙道：“老太太且放心，我只当她是我亲妹子，万不会让人欺负她去。”
贾老太太很是满意的点头笑道：“很该如此！她也没个亲兄弟，你年长这许多，又是受她父母教导的，便更要用心看护着她。”说道这里贾母又吩咐：“这一去也不知几时能回来，行李可要归置齐全了。一路上有什么事儿，只管打发人回来，自有你老子跟你叔叔帮你看着，切不可自作主张。”贾琏虽心中不以为然，却还是点头应了，如此老太太才挥手让贾赦父子离去。
从老太太屋里出来，贾琏想着尽快启程便去找了张鑫。张鑫早已经等得心急，见贾琏过来忙起身行礼问道：“不知老太太可是安排妥当了？莫不如我先回去？”贾琏知他忠心也不计较，笑道：“今日你且好生休息，明儿一早我便与你一同启程回去。”
张鑫听了很是吓了一跳道：“表少爷！这可使不得！”说完便红眼圈，心中感慨不已，到底是老爷教导出来的。嘴里却不认可的说道：“为了表少爷这事儿，郑先生心里多少的不痛快？便是周老想来心中也是不愉的，老爷可是顶着压力替表少爷争取来的，怎好就这样放弃了？”
贾琏听了心中很是感动，却不知贾赦正好也有事儿要交代张鑫，原想打发人过来，又瞧着就在附近便自己过来了，正巧就在门外听到了这番话。一时间心中很是感慨，便也不再进来转身离去。
贾琏却说道：“我知姑父为我操劳，只现如今差事倒是办完了。再者姑母出了这事儿，姑父身边儿也没个人照应，怎么能行？我这一二年跟在姑父身边儿也见了些事儿，这半年还在京里历练了一番，去了好歹能帮衬姑父些，再者姑父姑母感情是何等的深厚？如此姑父还不知如何难过，我怎能不去？”
贾琏一番话恳恳切切，倒叫张鑫不知说什么好了，只得道：“不知赦老爷可答应。”声音小小的，若不是贾琏听得专心，怕也是听不清的。见张鑫如此贾琏笑道：“你且放心，家父已经将行李给我打点妥当，只等着明儿天一亮咱就速速启程。”贾琏都说道如此地步，张鑫还能说什么？
第四十二回 奔丧扬州城（6）
来到院子里贾琏抬头看着星光暗淡的天空，一件薄披风披在了他的肩头，回头看了眼邢氏新给他找的丫鬟红岫，却不知千里之外，此时此刻林如海也将一件素白的披风披在了黛玉的肩头。
原来林如海过来瞧瞧贾敏，却见黛玉独自一人站在灵堂外，抬头望着今夜格外璀璨的天空出神。丫鬟们都站得远远的，锦儿手中拿着披风正焦急的走来走去，便接了过来给黛玉披上。
黛玉察觉到了熟悉的气息，也不回头，低声说道：“父亲说那颗星星才是母亲？”林如海很是疑惑黛玉怎会有如此想法，却在不及开口时又听黛玉接着道：“听说，人死后会变成星星，一直守护着她所爱的人，母亲是爱我们的。对吗？”说着黛玉突然转头盯着林如海。
林如海见黛玉如此瞬间红了眼眶，也抬头望着天空，他怕自己会忍不住掉下泪来，虽是诧异黛玉从何处听来的这些奇怪言论。却只沉默了一会儿并不深究，低沉的声音便在黛玉耳边响起：“你母亲很爱我们。”短短一句似乎用尽了林如海全部的力气，父女俩便再也没力气说什么。
贾琏望着天空也出了一会儿神，还是红岫在边儿上轻轻说了一句：“爷，回去吧，天晚了。”才回过神来。点了点头正准备往回走，却又突然停下了脚步，回过头对红岫道：“去瞧瞧姑娘可歇息了，若没有便说我找她来一下。”
红岫知道“姑娘”指的便是迎春。贾琏从扬州回来后变了很多，原本跟在他身边儿的几个丫鬟都被打发了出去。红岫是邢氏最近才从先太太陪嫁的几户人中新挑出来的。虽谈不上好颜色却算得上伶俐。贾琏也不愿驳了邢氏的好意，这才收下了她。
红岫是聪明的知道贾琏很忌讳那个“琏二爷”便从来只叫他“爷”贾琏对此很是满意。府里都管老爷叫“大老爷”管太太邢氏叫“大太太”对此贾琏是很不满的。故而东跨院有个规矩，那就是各论各的。在东跨院只有“老爷”“太太”“爷”。
迎春虽被养在老太太身边儿，府里都管她叫“二姑娘”但是东跨院的人说到“姑娘”却只有她一位。是以红岫是知道贾琏要见的人是迎春的。但此时却没有急忙去找，开口问道：“若老太太问起该如何说？若旁的人问题又如何说？”
贾琏很满意点了点头，也不思索便道：“无论谁问起，只管直言明儿我要出京下扬州，临行前见见妹妹。这理儿到哪儿都说的。”红岫明了地点点头，又蹲身行完礼才退下。
不一会儿迎春便在司琪的陪伴下跟着红岫过来了。贾琏看着不到自己肩头的迎春，穿着半旧不新的绣折枝梅云锦长褂，罩着同样半旧不新的藕色褙子。一条略微显短的沁色百褶裙。头上只戴了一支珠花，两朵绢花点缀其间，耳上带着一对琉璃坠子。
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