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萧墨珩得到江梅身体讯息后。募然停止了动作，定定地看着她，他看到了她眼中那抹安慰。下一刻，他疯狂地撕碎了她的衣裳，与她噬骨缠绵……。
次日，得知百官跪在太极殿的萧墨珩传讯过去，说是百官一日不起，他便一日不上朝。
得到消息的群臣一个个气得干瞪眼，皇帝居然为了一个女子罢朝，这更加坚定了他们反对萧墨珩娶江梅的决心。
随后百官也让秋林传信，说是陛下一日不来上朝，他们就长跪不起。
于是刚刚登基不久的萧墨珩与自己的大臣们僵持起来。
接连两日，百官们在太极殿跪了两个上午，而萧墨珩也丝毫没有上朝的意思。第三日，当众臣决定今日长跪不起时，一个八百里加急打破了这个僵局。
得信的萧墨珩饭都顾不上用膳，急忙赶往朝堂，而得到消息的大臣们也只得将内政撇开，火急火燎地赶到朝堂等候萧墨珩。
“列位爱卿，说说你们的看法吧！”萧墨珩一手将军报丢于一旁，看来东方湛说一个月还是低估了唐乃遥。只是三日，唐乃遥便率兵攻打宜都郡。
“陛下，臣已经传信湖湘和南越一带，筹集军粮北上，而宜都的邱少平将军也得抵挡一阵，只是咱们还得派大军前往荆州应战！”东方湛率先出列道。
萧墨珩低头沉思，派兵不是问题，但是眼下却有两个难题，一个是军饷，一个是主帅人选。这一点萧墨珩知道，东方湛也知道。
“列位爱卿，为朕举荐一位主帅吧！”萧墨珩沉吟了一会，道。
这时，裴瞻出列道：“陛下，沐世子曾随陛下北征，智谋英勇都足以震慑三军，臣以为沐世子可为三军主帅！”
他话音一落，众臣都点了点头，因为沐箫和确实是最合适的人选。
沐箫和却是苦笑了一番，因为他知道萧墨珩不会让自己去的，一来因为江梅的缘故，二来他多少还忌惮着宁州沐府，一旦自己攻下川蜀，那么川蜀与宁州连成一片，这不得不说是对萧墨珩的威胁。
大臣们都不是傻子，有了这一瞬的思索，许多人已经意识到了这个问题。
光禄勋陆铮出列道：“陛下，豫州刺史邓睿将军离荆州较近，不如让邓将军率兵前往荆州，抵挡唐乃遥。”陆铮本为卫尉，萧墨珩登基后进爵加官为光禄勋，而卫尉则由文度任领。只是卫尉一职是实权，光禄勋则是优职。陆铮虽没明着说不让沐箫和去，但意思明了不过。
陶亦然随后也跟着拱手道：“陛下，可让长安的慕白将军率兵南下川蜀，与荆州兵两相夹击川蜀，如此唐乃遥必败无疑！”
这时，许多大臣均眼眸一亮，点头称是，川蜀已处在我军的包围之中，有了汉中的地理优势，两边出击，胜券在握。
“正是！关中、汉中有几万雄兵，又有地域优势，可为伐蜀主力！”文度也赞成道。
众臣你一言我一语，商讨开来后，刚刚的紧迫担忧又消散了不少。可是萧墨珩却依旧无动于衷，他还在等一个人的意见，那个人就是东方湛。
东方湛一抬眉便接到了萧墨珩询问的目光，他浅浅一笑，施了一礼，昂然道：“陛下，邓睿将军擅水战，而川蜀山川相阻，邓将军恐难施展雄姿，再者，陛下也不可让慕白将军离开关中，因为北方还有柔然的铁骑虎视眈眈呢！”
他这一席话又让众人愁上眉头，“那依先生之见，如何是好呢？”尚志急着道。
东方湛微微看了一眼众臣，再将目光移至神色复杂的萧墨珩，躬身道：“陛下，臣请战，臣愿率北府兵前往宜都抗敌，再让汉中的飞廉将军出兵协同作战，请陛下应允，臣必破蜀而还！”
众臣一愣，纷纷怔怔地看着他，谁都没想到东方湛居然要亲自前往川蜀，只是…他似乎从未领兵作战，不知他为何信心十足。
萧墨珩眉头一皱，状似不允，“先生，朕了解邓睿将军，让他与飞廉前往川蜀，应无大碍！朕的朝中还需要先生协理朝政呢！”他不是不相信东方湛的实力，他确实不想让东方湛离开京城。不知为何，他似从东方湛的眼神里看出了一丝决绝。这让他有些不安。
谁料，东方湛神色凄厉，轰然一跪，“陛下…。。”他声泪俱下地拜倒在地。
萧墨珩一惊，连忙起身走了下来，行至他身前，急道：“先生这是为何？先生快快请起！”
这时，群臣也百思不得其解地看着东方湛，全然不知该说些什么。
东方湛泪流满面地摇了摇头，竟是泣不成声地跪在地上，一动不动。
萧墨珩瞬间明白了什么般，对着其他大臣道：“众位爱卿先行退下吧！”
群臣领命，一一神色不明地躬身后退。
待众人走后，萧墨珩才扶起了东方湛，“先生到底是何故？”语气忧心不已。
东方湛再行一拜，苍然道：“陛下，臣本是唐蜀子民，先祖历代为官，无奈祖父被人谗诟，满门被斩，唯独湛逃了出来，湛自负才学，可四处投身，没有什么大作为，唯独十年前，幸得陛下赏识，遂投入陛下麾下，正如江姑娘戮力北伐般，湛也曾苦思平蜀之策，如今得遇良机，还望陛下体恤湛多年的苦劳，成全湛！”
萧墨珩怔怔地看着躬身的东方湛，心中感慨良多，自他十四岁出宫至而今，东方湛便如师如友地待在他身边，这九年的日日教导、夜夜筹谋，如今想来恍若隔世，对于萧墨珩来说，东方湛俨然是他身边第一人，这些年来，他、东方湛与苏君逸三人出则同行、入则同寝，其中的情谊岂是外人可知？如今苏君逸因苏家之祸心灰意冷，一直待在钱唐的风荷楼，与他再无书信往来。而现在，东方湛也要离他而去，他突然心生一种落寞，原来是那么舍不得，舍不得一个真心的朋友离他而去……
可是这么多年来，他只提了这么一个要求，怎能不答应他？（未完待续。）
第二百六十一章 回眸一望
许久过后，萧墨珩长长叹了一口气，面色凄楚地扶了扶东方湛，低声道：“我答应你！”
东方湛重重地点了点头，凄然道：“湛定不辱使命！”泪痕未干的他强装笑意，只是嘴角那抹苦涩却是逃不过萧墨珩的法眼。
那抹带着决绝的神情让萧墨珩霎时脸色暗沉，心口涌上一股浓烈的痛楚，他颤了颤眉，忍着痛，问道：“先生，待你平定川蜀后，还会不会回来……”说完，声音低沉得极尽悲凉。
东方湛心头一颤，两行眼泪再次袭出，他不得不承认，他确实有那样的打算，他不但要走，他还要带江梅走，只是他知晓，这么做对萧墨珩何其残忍，可是…。。他没有选择。
为了不让萧墨珩有任何怀疑，为了不让他伤心，第一次，东方湛违背良心地撒谎了，他定定地望着萧墨珩，坚定道：“会的，相信我，我一定回来！”
“当真？”萧墨珩面色一喜，紧紧握住了他的双臂。
东方湛看着他那欣喜的模样，正如九年前第一次见到他那般，清澄如水。
“当真！”
“好，我等着你回来！”萧墨珩终于展颜一笑，东方湛从未失信于他，这一次也不会。
是日，萧墨珩下诏，封卫将军东方湛为平西大都督，尚志为前锋将军，陶亦然为宁朔将军，三日后发兵荆州，同日，他传诏汉中中郎将飞廉。命他整军出兵川蜀。
是夜，九竹终于得到了江梅的下落，他也通过倚云阁特殊的信息传递方式，与江梅取得了联络。
次日傍晚，倚云阁收到宁州急报，宁州靖南侯府的沐侯爷病危，这个消息同时也传至了沐府与宫中。
当沐箫和连夜进宫请归宁州前，谢荟与东方湛已经在太极东堂的偏阁内议事。
“陛下，世子定然得回宁州一趟，只是世子声名晓誉四海。难保某些不法之徒乘机生事。所以臣恳请陛下下旨将沐世子的儿子留在京中！”谢荟眼眉一抬，躬着身，不慌不忙道，
萧墨珩冷哼一声。似乎并不在意。他瞧了一眼淡淡地立在一旁的东方湛。道：“先生是何意？”
虽说东方湛对沐箫和也颇为维护，但身为一个谋士，他知道应该做对主子最有利的事。
“谢相说的是。带兵刺史在外，家眷留在京中乃是正理，沐侯爷当年因云凌波一事负气离京，只留一个季翔在建康，本是逾矩之事，先帝仁慈，并未跟他计较，虽说沐氏世代忠良，可眼下大桓将出兵川蜀，不得不防