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送行的军官们和突击队员们都神情肃穆，颇有易水悲歌的气氛。突击队员们还增加了一份感动，因为这么多党和国家领导人来送行，令他们差一点写下血书。
几艘安装了消音装置的快艇静静停泊在礁石间，队员们装备了潜水装备和摩托罗拉对讲机，武器是新出厂的M42机枪和比一般冲锋枪短小体轻，由施佩尔的军工部门专为特种战研制的微型冲锋枪，连见多识广的隆美尔都对这种枪感到陌生。
李德发现这些规格统一的、崭新的枪支到了他们手里就变得奇形怪状了，格鲁勃斯居然把本来就十分短小的枪托都锯掉了，只剩下手柄和板机。若在一般部队，这种破坏武器的行为是要上军事法庭的，而在突击队视为正常，卡尔梅克人认为，自己的武器怎么顺手就怎么改，尽管他只订过娃娃亲，他还打了个粗俗的比喻，自己的老婆想怎么睡就怎么睡，别人管不着。
队员们的手枪和冲锋枪都安上了消音器，手枪和匕首的佩带方法也很杂乱，有的挂在腑下，有的绑在小腿上，有和挂在腰上，有的干脆把皮套吊在脖子上。不知为何，他们没有戴德式钢盔，而是扣着英军的平底锅钢盔，钢盔上包着布以防反光。
卡尔梅克人穿着一身黑色的紧身潜水衣，头上戴着水镜，两只脚蹼一前一后搭在肩膀上，他神态自若地叼着香烟，仿佛不是去执行危险的任务，而是到海里捞珍珠贝一样。事实上他也是这么说的，他对丽达说：“小妞，我给你捞个珍珠项链怎么样？”
丽达还没张口，冉妮亚抢先打趣道：“你还是给自己捞个美人鱼当老婆吧。”“这主意不错。”卡尔梅克**言不惭道，然后对李德说：“元首，我们要出发了，你有什么话要说吗”
元首只觉得嗓子眼堵，他似乎有许多话要对队员们说讲，但一时不知道说什么好。他挨个走过士兵们前面，用眼光向他们送行，他看到狗蛋的腿在发抖，便在他耳边低语：“长点出息，每次出发你都这样。”但他发现狗蛋的腿抖动得越起劲了。
“让政委给你们敬酒。”李德退到后面，鲍曼气壮如牛地吼道：“拿酒来。”马上受到大家的攻击：“轻点。”“喊那么大声干什么？”“那时候成了政委了？”“多国部队的临时政委。”“噢。”
两位美女忙把伏特加酒倒进一排排的大碗里，鲍曼手端着碗说：“今天我们给大家送行了，我只想说，卡尔梅克突击队没有一个孬种，全是顶天立地的汉子，我相信你们会圆满地完成任务。”他把酒一饮而尽，猛地把碗砸碎在礁石上，大家干了酒，纷纷砸碎酒碗。
元首克制着感情对卡尔梅克人说：这是你在非洲执行的最后一项任务，我希望你们回来，然后随我投入东线，那里更需要你们。
几艘消音快艇发出轻微的引擎声，渐渐消失在黑暗中。元首与领导们站在碓石头久久不肯离去，似乎与礁石溶为一体、成为一尊尊石像了。
晚风吹拂着他们的脸庞，下弦月仍然被乌云遮断。元首双手抱肩，戈林挺着大肚子腿微微打颤，鲍曼喷着酒气，风吹落约德尔的军帽，露出秃头，施佩尔斜着身子站立，隆美尔双手插到衣袋里，丽达叉腿站立，冉妮亚一只脚踏在石头上，风吹动她的红发，远远望去像火炬在燃烧。
第28节 激战蒂朗岛
为了指挥这次战役，隆美尔在图尔以东的沙漠里修建了一排铁皮房，通过三架炮镜，在晴朗的天气里可以看到亚喀巴湾口的蒂朗岛。
5月28日清晨4点50分，从各个机场起飞的轰炸机在战斗机掩护下，从北、西、西南三个方向飞临蒂朗岛上空，随即爆发了空战，英国皇家地中海、确切的叫法是英国皇家红海舰队舰载高射炮也加入阻截，一场惊心动魄的空战持续了一个小时，不时有飞机拖着长长的浓烟坠入海里。
第一轮空战结束后，德空军有45架轰炸机和21架战斗机被击毁，对于一场局部战斗来说，这无异是严重的损失，近一半损失来自英国舰队，他们的舰载雷达引导高射炮向德军飞机准确射击，电子引信在靠近飞机时炸开，一些飞机就是被弹片擦伤，小毛病酿成大祸的。
元首习惯地向驻克里特的海军航空兵下达命令，忽然意识到戈林在这里，他一古脑把海空军事务交给戈林指挥。这位一战时的战斗机飞行员平时松松垮垮，但一到关健时刻也决不马虎，他迅速从师参谋和空军联络官中抽调人员组成了一个临时而仓促的参谋班子，在空战图上反复计算距离，然后下达命令。
德军空军按照他的命令和精心计算结果，分次分批地飞临英国舰队上空，这一波刚离开，第二批蜂拥而上，第二批飞起不到五分钟，英国水兵们还没来得及喘口气，第三批飞机从希腊准时抵达战场，海军航空兵、鱼雷轰炸机集中对舰攻击，空军对舰队进行压制，在轰炸间歇，德军鱼雷艇出动，尽管数量不多，也足以让英军在防备空中之余，还得分神盯着海面，以防那些小不点冷不防来一枚鱼雷。
在图尔以东的作战指挥室里，李德向戈林伸出大姆指，他接到报告，在德军飞机轮番轰炸下，英国舰队终于不甘心又无可奈何地向红海深处遁去，一直撤退到阿莱姆港才收住脚。在古尔代盖以东的海面上，一艘护卫舰熊熊燃烧，二艘驱逐舰歪歪扭扭地逃去，不久后一艘沉没，另一艘失去动力，在红海海面上像没娘的孩子一样随波逐流，还有一艘油轮搁浅。
上午十一点多，戈林玩过了，现在该元首了。李德下达命令：“所有炮兵向目标实施覆盖射击。”
炮击命令传达到从沙姆沙伊赫到宰海卜之间的9个炮营，一串串信号弹升空，炮声霎时撕裂了本已炽热的空气，第一轮出膛的数百发炮弹从不同方向落在蒂朗岛上，这座光秃秃的岛立即被烟雾和火海笼罩。
元首在炮镜里看到带着死亡气息的金属弹丸划破空气发出骇人的嘶啸，蒂朗岛上空形成密如蜘蛛网的橘红色弹道，为了达到射击的突然性，各炮群一很没有预告试射，而是以精密法确定射击诸元，元首坐在椅子上，身边的炮兵参谋和情报军官正全神贯注地等待突击队的消息。他们携带着两台德国西门子公司制造的摩托罗拉背负式电台的仿制品，通话距离达到35公里。
盼望已久的呼叫终于出现：“04，偏南23；07，偏东14……”炮兵参谋们各自用电话将一串别人听不懂的数据发给各自负责的炮群，炮兵出身的约德尔督战，他坐在椅子上，手里夹着香烟忘了吸，任香烟在指缝里燃烧，直到烫了手。04，07代表炮群，偏南及偏东指各炮群需调整的密度位。
英军炮兵反击了，位于沙姆沙伊赫的一个炮兵指挥部的炮兵中校听到几声尖锐的怪啸扑过来，他敏捷地闪开，几声巨响，一股冲击波带着呛人的硝烟和锋利的弹片穿过观察窗，炮队镜被打个粉碎，厚重的弹片撞在石壁上又反弹回来，发出金属的颤音，两个军官当场殒命，指挥部成了屠宰场，溅得到处是鲜血。
在李德周围有一个德军150毫米榴弹炮阵地，一排155毫米炮弹呼啸着飞过蒂朗岛上的英**队防御工事，落在了众多交通壕其中的一段，爆炸将一大片交通壕彻底摧毁，钢筋水泥修筑的工事还毅力不动。
滩头3辆美国M4坦克正在燃烧和爆炸，几十具英**人的尸体横七竖八的栽到在滩头的沙滩边上。两门英制155炮和一门英国305毫米炮被德军的大口径火炮摧毁在滩头上。
李德抬起手腕看表，当指针指到14点时，他果断地下达了攻击命令。但一些部队还未准备好，只有很少几艘登陆艇出发，首次进攻遭到凶狠抵抗，被迫返回。
负责攻击蒂朗岛的德军第1军12师装甲侦察团团长费尔巴哈上校坐在登陆艇上，沮丧地看着自己麾下的第一次强行登岛的失败结局，一个排的士兵和装备扔在了滩头甚至连敌军的影子都没有看到，无处不在的狙击手和交叉机枪火力几乎让德军士兵感受到了死亡对他们如此之近。
二十几架斯图卡轰炸机呼啸着，用猛烈的炮火将蒂朗岛炸的几乎没有一块表面是完整的，巴掌大的蒂朗岛上面只有不到二个团的守军，人数虽多但三分之二的人没有武器，有些印度士兵拿着木棒。此时他们现在只能祈祷德军停止攻击或者来自沙特的援军到达了。
岛上的8门155毫米岸防加农炮作为守卫蒂朗岛的命脉被全力的保