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蒙古人要留给大明一个焚烧殆尽、无险可守、无粮可得的华北，留给大明一个尸横遍野的华北！
“惨啊。”一名都头喃喃说道。
徐晨猛地侧头看了他一眼，嘴唇微微颤抖一下，最后还是什么都没说。
此时哪怕是心中有千万分的激动和愤懑，到头来都只能化为低沉的叹息和深深的懊恼。如果早到一会儿，如果路上再加急一会儿，或许这悲剧就不会发生。
可是一切都为时晚矣。
“锦衣卫临清城所属，参见徐旅长。”两名男子大步走过来，身上的衣服还带着沾染了火星之后灼烧的痕迹，脸上更是被熏得黑乎乎，分外狼狈，但是露在外面的两个眼睛，还是直直的迎向徐晨。
中年汉子上前一步，从衣襟里拿出来厚厚的本子，递给徐晨，沉声说道：“徐旅长，这是锦衣卫在临清城搜集的全部资料，包括临清城在之前的人口，还有城中街道布置、蒙古鞑子的驻军多少，现在蒙古鞑子虽然将临清城一把火烧掉，不过无论是追击还是帮助重建、追认死者，应该都能够派的上用场。”
徐晨轻轻呼了一口气，跳下马背伸出手小心翼翼的接过来这厚厚本子，也不知道是这册子本来就沉重，还是上面的内容太过沉重，徐晨的手臂竟然不由自主的微微下沉。
周围的将士们都屏住呼吸，那一个册子上，每一个名字都曾经代表着鲜活的生命，每一条街道都曾经象征着欢乐与繁荣。只不过现在全部化为乌有。徐晨抿着嘴，至始至终什么都没说。
这册子的厚重和沉重，和几个月之前他在合蔡镇交给王翼周的那个第一旅花名册的厚重程度相差无几。
更主要的是，徐晨不知道自己这一路走下去，还要收到多少这样的册子。
每一本后面，都是汉人的血泪。
一名骑兵恰在此时快马冲过来，朗声说道：“启禀旅长，咱们的前锋已经咬上了蒙古鞑子的后队。蒙古鞑子并不恋战，将本来掳掠北上的妇女儿童全部丢了下来，快速脱离。咱们前锋害怕有诈，未敢追击。”
徐晨点了点头。
现在他在意更多的不是杀了多少蒙古鞑子，而是在蒙古鞑子手中救下来了多少百姓，至少这也能说明大明在全面北伐之前率先出动小股精锐部队的做法是正确的。
如果徐晨得到的是一座空荡荡被焚烧干净的临清城，所有的妇孺百姓都被杀掉或者掳走，就算是他清楚王安节并不会因为这个而责怪他，也会有一种发自内心的愧疚。
军人没有办法保护自家民族百姓的安全，就是无能！
“弟兄们长途奔袭辛苦了，让大家生火做饭吧。”徐晨轻轻吩咐一声，“还有多派些人手将那些妇孺保护着回来，以防有变，咱们大明现在经不起更多的伤痛和损失了。”
“诺！”几名将领同时答应。
——————————————…
叶应武默默的放下刚刚从北地传来的战报。
显然整个大明朝野还是低估了忽必烈。忽必烈明显已经意识到，蒙古凭借着越来越少的骑兵和强行拉来的步卒，根本没有办法固守华夏北部开阔的平原，所以忽必烈干脆采取坚壁清野的战略，直接将这些没有办法固守的地方全部让给大明，从而可以保证整个战线的稳固，尤其是蒙古在西部还面临着海都部和八剌部的威胁，退回燕云和草原，自然是忽必烈能够做出的最佳也是最合情合理的选择。
如果说死守城池对于蒙古人来说是短板的话，那么将一切劫掠一空然后一把火烧掉却是蒙古人的长项，也是历朝历代面对的北方游牧民族的长项。被劫掠一空的城池，想要恢复元气没有三年五载是不可能的，尤其是蒙古人还将妇孺老弱或抢或杀，这也就意味着大明能够得到的是没有金银财富也没有任何人口的空城一座，或者或许说是一片白地更加合适。
这也就意味着大明户部和工部必须要投入大量的财力物力才能够让这些都快从平地上抹去的城池重新有之前的规模。
想到这里，叶应武就算是恨的咬牙切齿也无计可施。
毕竟在世界屠城史上，忽必烈的大名也是赫然在列。而蒙古人本来在世界战争史上也因为屠城而留下了赫赫凶名。可以说屠城是蒙古人拿来削弱对手实力的不错方式。
虽然凶残但是却很有效。
尤其是对于现在的蒙古来说，需要更多的并不是土地，因为去年的雪灾已经使得很多地方因为严重的灾害而人烟稀少，再加上现在正是青黄不接的时候，大片的土地并没有办法为蒙古提供足够的军粮，所以蒙古人一点儿都不介意将土地拱手让人，毕竟他们真正需要的是这些土地上百姓原本的最后血汗积蓄以及那些可以作为整个种族继续延续基础的妇孺。
或许现在叶应武能够庆幸的就是，大明在全面北伐之前，实际上先锋队伍都已经出发。
大明派出先锋部队不宣而战的目的自然也很简单。之前蒙古和大明之间有明显的缓冲区域，尤其是在山东行省北侧的博州、大名等地尤为明显，蒙古对于这些地方更像是采取放养政策，即把其当做可以劫掠之地，需要军粮的时候则纵马南下劫掠，不需要的时候甚至根本不派遣官员管理。不过因为大明军队一直没有越过济州府和梁山泺这一条防线，所以在名义上这些州府还是蒙古的属地。
北伐先锋的任务自然就是快速占领这些州府，直接将战线推到蒙古人实际的控制区附近，从而逼迫蒙古防守的主力不得不出战，这样大明北伐各部也能够更准确地找到目标。毕竟以大明主力战军的实力，尤其是经过了大量火器的加强，对付蒙古步骑已经很简单。
但是归根结底明军还是以步卒为主，尤其是装备了火炮和飞雷炮以及新式百虎齐奔箭的明军，更是在移动力上难以和蒙古鞑子主力骑兵相比，所以诱使蒙古人主动迎战，对于大明来说很重要。因为按照蒙古人的日常进攻方式，肯定是在明军推进过程中不断的从两侧进行骚扰，最后在明军精疲力竭的时候发动致命一击，所以现在明军快速推进到蒙古战线之外，所为的自然也是直接取消掉蒙古鞑子的战略缓冲，从而尽最大可能避免和蒙古鞑子在半路上接战的可能。将双方大军汇聚到一处进行一场会战，这才符合明军的需求。
明军直接打上门来了，蒙古自然也就没有了让出道路的理由，因为这将直接关系到蒙古的统治威望。
为了达成这个目标，各主力战军也都是派出了最精锐的部队，担当向前穿插前进的任务，比如两淮军就是将重新组建的第一旅派上了战场，在合蔡镇之战中崭露锋芒的徐晨统领抽调两淮军各旅骨干组成的崭新第一旅，第一个踏上战场。
只不过现在看来，蒙古人显然也已经预料到了大明会采取什么样的措施，所以根本就没有打算死守防线。以前线战报来看，原本因为依托运河而应该作为防守一线的临清城，都被蒙古鞑子一把火烧掉，蒙古人的打算已经很明显。
坚壁清野，全线退守幽燕，这样就可以有大量的骑兵空余出来，继续实行骚扰战略。整个华北平原自然而然会成为骑兵来往的最佳战场，也会成为明军的噩梦场。尤其是在明军拿下长城，控制住整个幽燕之前，虽然明军兵力众多，却依旧是处于劣势。
叶应武皱着眉头看向舆图上纵横错杂的敌我战事。
作为整个北伐主方向的山东北侧，纵横的线条在无声无息的表示着那里正在发生的事情。无论是悲惨的屠城，还是肆虐的大火，更或者是大明和蒙古几次规模不大但是一样惨烈的交锋，一切的血火，在这一张舆图上都化为冰冷的线条。
惠娘轻手轻脚的端着一碗汤走过来。自从叶应武下达了北伐先锋部队出动的命令之后，就再也没有踏入过后宫一步，这几天吃住一直都在御书房，而叶应武几年来培养的幕僚们，也都在御书房外间打地铺。这些幕僚每天的主要任务就是整理从各处汇集的情报，同时根据他们的想法在大方向上做出判断。
毕竟就算是以八百里加急的速度传递情报，从山东前线到这里也要一天半的时间，所以在一些战场瞬息万变的细节上，这些幕僚们根本没有办法做出准确的判断，但是在大明各部的主要进攻方向上，他们的判断还是能给叶应武提供不少帮助的，毕竟有的时候换个角度看问题能够得到更多解决的方法�