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陈季今日屡次被打断，此时终于又得着机会，眼含热泪地把话问出口：“那你就该想鄙人道歉！”
“不道歉。”沈栗干脆道。
“你……”陈季指着沈栗。
“诸位，”沈栗向周围拱手道：“在下与这位陈公子的矛盾，想必大家都有所耳闻。当日孰是孰非，诸位心里自有公论。”
当日陈季在十里杏花的丑相，一则他本身就是个小名人，二则沈栗留下的那首“竹”实在写得好，故此景阳周围沸沸扬扬。今日围观的这些学子自然大部分都是知道的，沈栗提起这个茬，大家都去看陈季，目光有些戏谑之意。
对沈栗稍微有些了解的人都知道，沈栗虽然号称不好惹，但其实一般不会主动攻击他人，你不惹他时，沈栗待人是很和善的。陈季那天出了大丑，说实话，是他自己作的，就是现在因缁衣卫插手而同情陈季的人，也得承认，那天是陈季蓄意给沈栗挖坑，结果自己掉进去了。
陈季越发恼怒。
“今日大家围观了这些时候，大约也能理解陈公子的意思。他认为不论以前孰是孰非，只要他科考的名次比在下高，那就万事大吉，理也要站在他这边，法也要站在他这边，总而言之，统而言之，这名次就是道理！”
“因此，在下以前与他的龌蹉就成了不知好歹，不无学术，不自量力，不成体统！唉，反正，谁叫在下考德不如他呢？”沈栗摊手道。
陈季怒道：“你胡说！”
沈栗叹道：“那陈公子说说，您到底是什么意思？”
“我……”陈季哑口无言。
在十里杏花出了丑，偏陈文举还教训他，说他无事生非。我还不是为了替父亲你出口气？陈季很委屈，自打老爹告病后，别人对自己就不那么“热情”了，这都是沈栗惹出来的。
陈季这股气一直憋在心里，他自小顺风顺水，何尝吃过这样大亏？上下求索，左等右盼，终于！院试考过沈栗了！终于有一点胜过沈栗了！陈季哪还想的了那么多，立时就觉得该是自己扬眉吐气的时候了。
现下让沈栗这么一分析，众人一想，欸，这陈季好像还真是这个意思。
名次就是道理？
第一百章 北狄使团
失意易失态，得意易忘形。
陈季实在是抑郁过度，骤然欢喜，不觉放浪形骸。
可惜，他这个道理不太讲得通。
科考的名次重不重要？重要！榜首和榜末，进士与同进士，待遇是天差地别的。确实，名次高，大家都会尊敬一些，相处时给些方便，可要说名次就等于道理，围观众人不约而同都摇头。
按照陈季的想法，岂不是名次比他低的人都得绕着他走？不可有半点违逆他？
呵呵！你陈季是老几？区区一个院试就如此癫狂，等你成了进士，入朝为官，还有别人的活路吗？
沈栗叹道：“想必陈公子太过于看重功名了，须知，读书人行走天下靠的不是所谓名次，而是仁义道德，陈公子以为得个好名次就可以横行了，岂不是本末倒置？”
要说读书人科考，绝大多数都是为了出仕，但读书人标榜的恰恰也是轻视功名，一个个恨不得做隐士高人的嘴脸，别说陈季让沈栗扣上了看重功名的帽子，就是没有，就凭陈季那名次论也让人退避三尺了。
连刚刚为陈季壮胆的人也皱眉反驳道：“陈兄，你这想法也太……霸道了。”
陈季急道：“可这排名至少证明我的才学比沈栗好。他不如我！他……冒犯了我。”
“冒犯个屁！你也配让沈栗冒犯？”邢秋忽然冷笑道：“别说你只是院试第三，就是考出个院首又怎样？你能和沈栗比吗？”
“你要论才学，也好，沈栗有‘提携玉龙为君死’、有‘欲哭闻鬼叫’、有‘任尔东南西北风’，本官虽没读过几本书，也觉得这几首诗写得好。陈季，本官问你，你这个院试第三可有什么名作传世？”
“我……诗词乃小道！”陈季悲愤。
“那好，不比诗词，看别的！论道德，沈栗的孝悌是皇上金口夸奖过的；论英勇，沈栗砍过北狄人的二王子；论功业，沈栗曾培育良种以活万民，论智谋，沈栗斗倒过我缁衣卫前指挥使苍明智！陈季，你拍拍良心想一想，就你也有脸与沈栗相提并论？”
“你！”
“把你那手放下去，本官乃朝廷堂堂正三品大员，不是你一个小小秀才可以随便指着的！”邢秋怒道。
邢秋不是温文尔雅的读书人，瞪眼一怒，陈季顿时又萎了。
“你还别当沈栗考的就比你差了，”邢秋上前一把抓住沈栗的手托起给众人看：“你们看看他的手——这是沈栗为保太子安康在狱中被苍明智拷打的，如今伤势未愈，能勉强参加院试已属不易，能得个第十五，差在哪里？”
要是带着伤的是个平民或军吏、混混，围观的人们还不会太受震动，可沈栗是读书人的一员，这年头都优待读书人，打板子的都少见，何况是弄到缁衣卫去，这该是官员们的“福利”。
众人都啧啧感叹，哎呀，受伤如此严重，还坚持院试，果然盛名之下无虚士，吾等佩服。
“本官是缁衣卫又如何？本官还就偏帮沈栗又怎么了？至少沈栗对朝廷，对我盛国是有用之才，至于你，”邢秋冷笑道：“不过一个死读书的酸腐书生而已，若不是你与沈栗争执，本官连瞧你一眼都嫌浪费了力气！”
被个自己“看不起”的缁衣卫如此大骂，陈季的脸都紫了。秀才遇到兵，有理说不清，何况陈季的理根本站不住脚。
邢秋骂道：“和你那老子一样不知所谓，你当别人不知道，陈文举在东宫教书没教好，还倚老卖老找沈栗的麻烦，皇上念在他年岁大了，给他留些脸面，叫他告病。你们家这是把仇记在沈栗头上了吧？”
嚯，还有这缘故呢？这可是新闻，围观众人喧哗起来。
完了，陈季心里一咯噔。陈文举这些年小心翼翼掩盖的就是此事，这也是他不许陈季对上沈栗的原因，当时在乾清宫的人口风都严，陈文举到底在读书人中有些微名，倒也没人轻易落井下石。可要是惹到人身上，人家还管你如何！
没想到，沈栗没把这事抖露出来，倒叫邢秋一口道破。
陈季眼前一黑。
从东宫告病和叫人赶出来可不一样，围观的人看陈季的目光已经不同了。
此时陈季才有些后悔。我怎么这样想不开呢？
这时，一个青衫书生越众而出，大声道：“在下不才，正是本届院试案首彭承，在下对沈七公子一向佩服，并不觉沈七公子有何错处。”
转身看向陈季：“陈公子，阁下若觉得名次高于沈贤弟就占理，那在下名次恰巧高于你，在下认为沈贤弟无错，你觉得如何？”
嚯，众人哗然，案首出来给沈栗做背书，看这回陈季如何下台。
沈栗微微讶然，打量这忽然冒出的案首，彭承轻轻拱拱手，善意一笑。
沈栗心下转了转，这人以前没见过啊，难道还真是仗义执言来的？
陈季欲哭无泪，他自己看不上缁衣卫，邢秋骂他虽然令人气愤，但对他打击最大的还是案首彭承的话，这是来自读书人的否定，案首都这么说了——陈季深深叹息，自己这名声怕是要臭到明年。
下不来台，无台可下，陈季正苦恼呢，邢秋把这个问题替他解决了。
“来人，陈季目无王法，冒犯朝廷三品大员，把他抓起来！”缁衣卫如狼似虎扑上来。
迎着众人惊讶的目光，邢秋微笑道：“沈栗冒犯陈季那不叫冒犯，陈季冒犯本官，可就真是冒犯了。”
不待众人再说，邢秋招呼沈栗道：“耽搁了这么久，走吧，皇上宣你。”
一听皇上两字，围观学子们顿时议论起来。
沈栗愣了一下，立时朝郁辰二人道别，又和彭承拱了拱手道：“仓促之间，不得见礼，望日后多多来往。”
彭承要的就是这句话，满脸笑容道：“请便请便。”
沈栗跟上邢秋穿过人群，到了外面，顿时觉出清风袭来，长呼一口气道：“啊也，榜下挤得要死，偏那陈季没完没了，热煞我也。”
邢秋轻笑一声，吩咐：“去，给沈七公子找点解热的来。”
沈栗忙向领命的缁衣卫道：“凉些最好！“
又向邢秋道：“世叔怎地如此见外，家父恰与我起了字，世叔称小侄谦礼就好。”