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沈栗沉思一会儿，打听道：“姑父，书院中如今可有人议论市舶司？”
“有的，”古逸芝正色道：“有几个学生出自商家，他们的消息很灵通。不过现今你们还没有动作，这些人也没什么谈资。”
“过几天便会有了。”沈栗道：“还请姑父并表兄表弟替我多加留意。”
“你担心此番还会有学生闹事？”古逸芝讶然道。
沈栗道：“有人从中尝过甜头，自然会认为这个法子好用。今日宴席上，小侄见过一个叫麻高义的商人……”
“他算是本地最大的商人。”古逸芝道：“在同行中颇有声望。”
沈栗点点头：“小侄曾出言试探过他，此人对市舶司不甚欢迎。他的意思大约能代表很多人……总之有备无患吧。”
“你放心，”古逸芝咬牙道：“我既在这个上面吃过亏，便绝不会允许书院中再有人闹事！”
布政使司对税权松了口，沈栗等人便忙活起来。于枕用了官印，城门旁、闹市中张贴起告示，宣告市舶司正式运转起来，勒令龄州海商必须至市舶司衙门登记，领取文牒，不然市舶司便不承认海商的资格。
“老子有没有资格下海，还用他们承认？”
尽管满腹牢骚，有姜寒的施压，海商们还是不情不愿地前往市舶司。填了一纸文书，申明自己有多少条船，通常贩些什么货物，最近有没有再添置几条船的打算等等。最后，领取加盖了市舶司官印的文牒，以及对应船只的铁牌。
廖乐言相对熟悉差事，要做的事情也更多，正忙得不可开交，猛然发觉，沈栗不见了。
“沈大人呢？”廖乐言找了一圈。
“他告了假，”于枕道：“说是有位长辈的故旧在此，须得拜访一番。”
“告假？这个时候？“廖乐言不可思议道。
“原觉着市舶司事与我这大老粗无甚关系，”祁修文一手拿着玳国公的信，一手拍着肚皮笑道：“早知您带了老国公手信，某昨日确该赴宴见一见沈大人。”
沈栗目视这位“颇有分量”的龄州府同知，微微讶然，昨日没见祁修文，他还猜测这位是不是被排挤了，不想却是此人自己不肯列席。
只是位同知，竟然敢拒绝姜寒的宴席？
“大人不怕长官不悦吗？”沈栗笑问。
“某是公爷麾下，只知老实当兵，与麻高义那些商人没交情，”祁修文笑道：“更学不来乌庆在姜大人面前溜须拍马那一套。”
沈栗恍然。玳国公府在南方势力很大，在郁家的庇护下，祁修文只要自己不犯错，别人还真就无法因为他不给长官面子便将他如何。何况现如今玳国公世子正领兵在湘州作战，郁家的人马便更显精贵。
与麻高义没交情？沈栗微微垂目，若此言属实，说明祁修文至少没有和商人们掺和到一起。
“听说昨日乌庆吃了大亏？”祁修文感兴趣道。
沈栗道：“不过一句玩笑。”
“乌庆如今还吓得要死。”祁修文冷笑道：“无能之辈，吓得好！”
这句话却不好接，沈栗微笑不语。
“既有老公爷吩咐，”祁修文扬了扬手信道：“有什么差遣您尽管开口。”
沈栗笑道：“不敢当，折煞晚辈。只是如今市舶司初建，难免会有些混乱，下官在龄州又无甚根基，若真有意外之事，还请祁大人多费心。”
打祁修文府上出来，多米咋舌道：“看祁修文提起乌知府时硬气的很，玳国公府在南方果然威风。”
沈栗不语。祁修文这种硬气，目前对沈栗来讲是件好事，至少看起来祁修文不怎么买乌庆等人的帐。然而对玳国公府来讲，如今却是该逐渐收敛声势的时候，再这样下去，恐非良兆。
“少爷，”多米忽小声道：“那个女子！”
顺着多米手指方向，沈栗在人群中看到几日前在客栈前自卖自身的那位。这女子仍是一身素净，正在小摊前买东西。
发觉有人注视自己，回头看是沈栗等人，这女子不慌不忙，朝这边嫣然一笑，方扭头走开。
多米便要追过去，沈栗拦道：“这个距离，大约是追不上的。何况此人既然敢在城中露面，多半也有自保之策，小心反倒教她伤了。”
多米兀自不甘，飞白小声教训他：“咱们出来要先保证少爷安全，万一被人调虎离山怎么办？”
沈栗嘱咐道：“回头去缁衣卫千户所向尤大人知会一声。”
下了衙，尤行志匆匆回了府，见胡三娘果真等在府中。
“你也太不小心，竟在大街上被人看到。沈栗派人送信时，吓了本官一跳。”尤行志抱怨道。
“奴家哪知竟有这么巧的事，龄州城这样大，偏与沈栗他们迎头碰上。”胡三娘低头道。
“不是告诉你最近不要进城吗？”尤行志皱眉。
“听说市舶司最近热闹得很，”胡三娘凑近道：“奴家自然想来看看。”
“不过是一些海商吵吵嚷嚷，看够了便快些回去，”尤行志没好气道：“万一被人发觉……”
“万一被人发觉，奴家也不会连累大人的。”胡三娘恼道：“前几日还千好万好，这会儿子嫌弃奴家！罢了，就知道大人靠不住，奴家日后再也不见……”
“怎会嫌弃？”见胡三娘恼了，尤行志连忙哄道：“只是怕你出事罢了。须知沈栗出自礼贤侯府，身边带了几个好手。听他们说，今日若非离得远些，便要抓住你了。”
“自吹自擂罢了。”胡三娘冷笑道：“若是那般容易被抓，奴家怎么在海上讨生活？”
（未完待续。）
第二百七十九章 渐行渐远
“小心为上。”尤行志笑道：“若有不虞，却教本官去哪里找一个称心如意的美人儿？”
“怕是隔日就忘了！”胡三娘嗔道：“说什么情深意长？今日奴还见市舶司衙门竟是被缁衣卫派人保护，莫非专为候着奴家，好捉去立功？”
“哪里就知道你来？”尤行志解释道：“那其中还有些州府的衙役。许是因上次是由，沈栗觉出此处不是善地，硬赖着要龄州地方派人保护他们，本官也是推辞不过。”
胡三娘斜睨一眼：“大人在试探我？罢了，单为不给您添麻烦，奴家也不会在城中惹事的。”
“那本官可要好好酬谢三娘体谅。”尤行志笑道，抬手轻抚胡三娘脸颊。
与尤行志厮混了半日，胡三娘打算在天黑前出城去。
眼看到城门前，忽听路上马车中传来惊呼，胡三娘寻声望去，顿时大惊。原来那车上坐的正是姜寒的女儿，古逸节的妻子姜氏，如今正瞠目结舌，抖着手指向她！
今日真是撞了邪！
偌大个龄州城，竟教她两次碰上不该见之人。
胡三娘心中暗骂一声，扭头就走，心下只盼姜氏闭嘴。
“三妹妹……”姜氏呢喃一声，掀起车帘便要追去。
慌得跟车的丫鬟婆子连声惊呼：“夫人，您这是要做什么？若是有何吩咐，教奴婢们跑腿就是。”
被人一阻，姜氏回过神来。见路人纷纷侧目，向这边指指点点方觉不妥。深宅妇人，怎可在大庭广众之下抛头露面。
她的儿子古墨与正在车中眯着，此时也被惊起，迷惑地看向姜氏：“母亲？”
姜氏手抚胸口，惊魂未定，摇头道：“不……没什么，不过是做梦魇着了。”
丫鬟松一口气，笑道：“原说路上颠簸，在车中睡着不好。夫人、少爷且醒醒神，待回了府中再休息。”
姜氏点头，放下帘子转回车中，顺着小窗去看，城门口早不见她欲寻找的身影。
古墨与也凑近看看，疑惑道：“母亲在找什么？”
“没什么，”姜氏含糊道：“看你睡出一身汗，且披件衣裳，免得着凉。”
虽将儿子糊弄过去，这一路上姜氏仍然魂不守舍。回到家中，连古逸节都发觉她有些异常。
“怎么了？”古逸节问：“去进个香竟失魂落魄地回来，可是遇到什么意外？”
“没遇到！”姜氏脱口道，见古逸节一脸惊愕，忙讪笑道：“妾是见着寺院中金刚颇有凶相，一时惊到。”
古逸节笑道：“金刚怒目乃为护法降魔，不必惧怕。你不敢看，日后不去就是。”嘱咐下人：“去为夫人熬盏安神汤。”
姜氏见古逸节换了大衣裳，问道：“郎君这是要出门？”
“岳父大人教商人们吐出几艘海船糊弄市舶司，偏这些