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于枕笑道：“犬子方入文彦书院附学，明日正逢沐休，老夫未免要微服去看看。”
姜寒虽管不到市舶司，但对方是实权高官，于枕自是不想与他正面交锋，且躲了吧。
“下官与舒忘兄一见如故，同去同去。”沈栗道。
“大人，”麻高义鼻青脸肿外加痛哭流涕，一张脸着实让人目不忍睹。此时正五体投地伸手拽住姜寒官袍一角哭号：“您可不能不管小人啊。您原说让市舶司与小人们各退一步，小人们俱都敬听遵命，无有不从。哪知市舶司他们要赶尽杀绝啊，大人，您得为我们做主啊。”
姜寒抬手扶额，微感头痛。
这麻高义撒泼打滚苦求两日，看架势还要继续求下去，好不恼人也。
尤行志叹息不已，上前扶起麻高义，悄声：“麻先生且镇静些，您如此嚎啕喧哗，反易惹怒大人。”
“好话说尽……”见尤行志目露同情之色，麻高义满腹委屈顿时有了诉说之处：“大人也太冷情了些。”
见麻高义一张老脸竟做出含悲带怨之色，尤行志好容易忍下胸中呕意，僵硬道：“麻兄不要着急，有话好好说。”
有同情麻高义的，也有奉承姜寒的。知府乌庆道：“麻先生不要胡闹！您也该体谅大人的难处，市舶司手中已有实据，却教大人如何出头？”
胡闹？麻高义差点气笑了。海商们火烧眉毛，放到这两位官老爷身上就只胡闹两个字？
“这不是小人一家亏损的事！先前大人教小人规劝各位同仁，小人头抢地做到了。”麻高义幽幽道：“如今事有不遂，却教小人如何向大家交代。”
“你才是行首，”乌庆皱眉道：“有什么事，自己拿主意便是，如何来问大人怎么办？”
麻高义心下大怒。乌庆显然是要推诿责任，试图与海商们划清界限。
收了那么多孝敬，事到临头就是这个德行？
“你这两日来衙里颇有些张扬，到底是商贾，太过肤浅。”乌庆曼声道：“大人心慈，给你留些脸面。日后切记不可招摇，以免有损大人的官声。”
“乌大人，”尤行志皱眉道：“麻兄如今正逢为难之处，便是不肯伸手相助，到底是也是相交多年，好歹留些情面。”
似乎被姜寒二人的冷漠气的发疯，又或者从尤行志同情的态度中得来勇气，麻高义闭了闭眼，轻声道：“大人，小人方才说过，此事并非一家之事。身为行首，小人不得不代众位同仁说一句，如今我海商的日子要过不下去了，大人若不肯为我等张目……”
乌庆怒道：“放肆！”
“大不了一起死！”麻高义浑身如筛糠一般，唇齿战战，到底将话说完。
堂中一时寂静，半晌乌庆暴跳起来：“你这腌臜的泼才……”
“罢了。”姜寒摆手止住乌庆，冷眼看着麻高义：“好胆！不愧是海商的魁首。”
麻高义喘息不已，哭道：“顾不得了。”
“你等不是过不下去，只是不肯放弃以前的好处而已。”姜寒漠然道：“也罢，你等非将人情耗费在这里，允你便是。只市舶司若不肯通融，却不要后悔——再没有下次！”
麻高义也知今日撕破了脸，日后难以弥补，但有往日“孝敬”的把柄握在手中，也未必没有可能。只道：“有大人出面，必定马到成功。”
魂不守舍出了布政使司，麻高义茫然望着尤行志，不可置信道：“我竟说出来了？我……我竟敢在姜大人面前说出来！”
（未完待续。）
第二百八十六章 苦求无果喟且叹
见麻高义露出后怕之色，尤行志安抚道：“麻兄这也是迫不得已，在下当为你在大人面前转圜，大人会体谅的。”
“多谢大人帮我！”听尤行志表示支持自己，麻高义刚刚消散的勇气陡然又寻回来，满面感激，躬身长揖。
两人客套一番，麻高义离开时已经被尤行志激励起满腔斗志。
与麻高义愉悦的状况相反，此时布政使司内姜寒二人相对嗟叹。
“大人怎能应允那奸商的妄求，只恐此禁一开，其人越加诛求无厌。”乌庆焦急道。
“不然又能如何？”姜寒苦笑。
“处置了便是。”乌庆不假思索道：“区区商人，竟敢以下犯上！”
姜寒叹息道：“若是往日，本官岂容这小人放肆，如今情势不同了。”
过去龄州乃是姜寒的一言堂，别说几个商人，便是原运转使廖乐言在他的暗示下也被收拾的焦头烂额。然而如今有于枕等人在侧，姜寒却要顾忌一二。万一商人们真要鱼死网破，将往日贿赂的证据递上市舶司，他自觉是压不下来的。
乌庆郁郁不乐道：“有一就有二，难道此后就要受制于人？”
姜寒默然。
他与以麻高义为首的海商们也算老熟识，这些年兜兜转转在龄州为官，随着位置越高，商人对他也越加巴结，越加敬畏。
姜寒原觉收些孝敬乃是为官一任的应有之意，是理所当然的规矩，并不觉有何不妥，也从未将这些商人放在在眼中，然而当这些人真的向他露出獠牙时，才发现自己在这些人面前已经逞不起朝廷大员的威风了。
随同于枕去文彦书院探望于舒忘，沈栗才知道古逸芝为何放着好好的监院不做，非要向他求个小吏。
按说监院乃是书院中除了山长最有名望的人物，古逸芝却是严重地名不副实。虽不见明目张胆地为难，然而迎来送往中无论学生还是先生，对他都不甚尊敬。
古逸芝苦笑道：“你也知我原本读书就不成，谋得这个差事，还是看家父的面上。前些年倒也能勉强应付，自前岁有学生去原运转司闹事后，书院怪我压制不利，致使学生跑出去；学生怨我维护不周，致使有人被书院除名。这地方再待下去也没甚意思，还要时时防备别人挤兑。早就想走，只是没找好出路罢了。”
沈栗默默点头。学问不成，能力又受到质疑，古显年事已高庇护不得，古逸芝在书院中自然渐渐待不下去了。
“如今龄州风起，姑父顾好书院，总有机会的。”沈栗隐晦道。
海商们能平静接受市舶司训示也就罢了，如果有反抗之心想要暗中出手，尝过前次书院学生闹事的甜头，难免会想到依循旧例，这书院十有**还会被卷入风潮中。古逸芝若是能抓住机会立上一功，日后无论是想要留在书院或是谋个位置都好办些。
古逸芝应承道：“我注意着呢。喔，书院中有几个商人之子确对于舒忘有些敌意……”
市舶司如今与商人关系紧张，作为于枕的儿子，于舒忘自然会被人敌视。于枕会忙着跑来探看一则是为躲姜寒，一则也是有些担心这个。
“若是令公子与同窗暂时相处不好，大人还是先将他接回家中。”沈栗劝道。
于枕摇头：“君子不惧不忧，哪有因噎废食的道理？老夫方才看过，不过是几句酸话罢了，若是单凭几句冷言冷语便令其归家，恐反增其馁怯之气。”
于枕并不以为几个商人之子真敢将于舒忘怎么样。
古逸芝笑道：“大人放心，在下定会看顾好令公子。”
沐休仅一日，回来后于枕仍要应付姜寒、乌庆屡次宴请。至于沈栗，他虽有长官撑伞溜得快，回到古家却又被古逸节纠缠上。
“世叔何必趟这浑水？”沈栗道：“再者小侄不过暂代副提举，衙门内的事还是要于大人一言而决。”
“不得不为之耳。”古逸节叹道：“家岳正为难时，在下不得不尽一份力。”
沈栗皱眉道：“奸商意欲逃税，关姜大人什么事！”
古逸节哑然。海贸税权已经划开，布政使司还真就掺和不到市舶司与商人们的官司中。固然彼此心知肚明姜寒是收了商人们的好处才来出头，这缘故却不是能冠冕堂皇讲出来的。
“家岳忝为一省布政，总要为治下安稳打算，如今商人闹得沸反盈天，市井中人心惶惶……”
“待市舶司处置邪佞，恢复海贸市事正常秩序后，府城自然会平静下来。”沈栗道。
古逸节哑然。
沈栗盯着古逸节道：“若非先前龄州商人混乱，如今也不会闹出这些麻烦。皇上另立市舶司，原是为兴海贸事，不料我等到任后却忙于和商贾扯皮。如今市舶司不追缴之前税赋，已是法外开恩，再不容半点出入。世叔，这不是商事，不是人事，而是政事，没有通融的余地。”