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酒过三巡，周勉心念一动，“袁兄，听你说是要到凤阳查办勾结鞑子一事，不知究竟是何等情形啊？”
袁敏借着酒意，加之周勉也的确不是外人，便将凤阳发来凉风内容截然相反的奏章惹得崇祯皇帝龙颜大怒，下令彻查的事情给说了一遍。
周勉顿时有些发懵。“这个，不对啊！”
袁敏赶忙问周勉是什么意思。
“自愚弟从凤阳出发的时候，便听说凤阳高墙卫抓了一名鞑子奸细，扭送到锦衣卫衙门。后来，走的当天，更是听闻凤阳城内闹得是不可开交，听说有士子百姓冲击锦衣卫衙门，为此，死伤了不少人，却是在锦衣卫千户的私宅中抓到了货真价实的鞑子细作啊。”
袁敏一愣，“贤弟说的可当真？”
周勉放下筷子，拿起棉巾擦擦嘴，“千真万确，整个南直隶传得是沸沸扬扬。前两天在徐州歇脚的时候我还听说，凤阳文武联名上疏弹劾凤阳的锦衣卫千户，人证物证俱在啊！”
袁敏不由得苦笑，整件事情在民间都传开了，俨然已经定论，这次锦衣卫看来是要背定这个黑锅了。
“贤弟是有所不知啊！这个锦衣卫千户，早已经递了急递往咱们京城锦衣卫衙门，揭发凤阳的有司官员与鞑子勾结，贩卖军资。听说是一个叫朱平安的指挥同知，此是还隐隐涉及到巡抚路振飞。朝廷这才急着派咱们来凤阳一查究竟啊！”
“朱平安！”周勉心头一惊，随即便察觉到这其中的事情不简单。惊动了天子，锦衣卫和东厂联合办差，这要是有个好歹，朱平安可就真的完了。
周勉不由自主的摸摸腰间的玉佩，这还是朱平安临别时送给他的玩意，温润滑腻，一看便知价值不菲。除此之外，还有一个匣子，里面可是真真切切的百两黄金。
在京城混了这么多年，还没有哪一个人走他周勉门路的时候这么少的，即便是如同周勉这样的老江湖也不禁有些震惊了。说到底，是被这些馈赠“感动了”。
再想想自己的那位老家主，一不掌兵、二不揽权，偏生对财货却有着旁人无可比拟的执着和热爱。试想一下，他如果见到朱平安送上的这份礼物清单，保不齐会兴奋成什么样子，连带着朱平安都会水涨船高。
可如今朱平安牵扯到这件事情中，事情就有些难办了。
思考着这些东西，周勉不由有些心神不定。
旁边的袁敏却依旧说个不停。“说是一查到底，可万岁爷早已经摆明了态度，点明不可牵扯太多，尤其是路振飞，更是万岁爷要大用的人。”
周勉一愣怔之下，一把抓住了袁敏的手，“你待怎讲？”
袁敏亦是一愣，“我是说万岁爷打算息事宁人，锦衣卫铁定是要背这个黑锅了！”
周勉一拍桌子，袁敏的话让他豁然开朗。衡量一下自家主人的喜好，还有崇祯皇帝贬斥厂卫、任用文官的作风，周勉决定帮朱平安这一把。只要嘉定伯肯出面，朱平安在这场争斗中，至少便可以全身而退。毕竟是皇帝的老泰山，锦衣卫还有东厂都要顾忌些的。
打定了主意，周勉便起身向袁敏告辞。兖州府离凤阳已经不远了，大约再有四五天的路程便可以到达，自己只有加快脚程回到京城禀明一切，才能催促着嘉定伯出面干预，至少让东厂和锦衣卫投鼠忌器，不至于将朱平安扔出来担责。
告别了袁敏，周勉急匆匆的回到驿馆的后院。一进门，便催促着下人立刻收拾，马上启程。自己则在通报之后，见到了陈圆圆。
一见面，周勉便急匆匆的向陈圆圆问道：“朱平安在凤阳庆功宴上做的诗，姑娘可曾记下？”
陈圆圆不明所以的点点头，“奴家这里记录了一份，周管家要用，拿去便是，只不过，周管家此举是何意啊？”
周勉摇摇头，“姑娘莫怪，咱们要连夜启程了，火速回至京城。朱平安有些麻烦，我们这就赶回伯府，请伯爷老人家为他开脱一二。还有，便是这份诗稿了，帮他弄出些名声来，总是可以让东厂那些人估计一二的！”
陈圆圆闻言，顿时愣在了当场，一张粉脸顷刻间变得惨白。
第四十四章 开堂审讯
钦差大人到达凤阳，这可是件大事情。一大早，巡抚路振飞便率领阖城文武官员来到城外十里的凉亭迎候。锦衣卫衙门被洗劫一空，全城的百姓、士子是出了心中的一口恶气，但却是违背了朝廷的律法，究竟会受到怎么样的惩罚，谁心里也都没有底。还有便是凤阳的文武官员，心中更是忐忑不安，唯恐城门失火、殃及池鱼。
人群中，人们不停的打量着一位白发苍苍的老者，老者身边是十余个锦衣豪奴，照顾的殷勤周到。凤阳城中的士绅都认得这位老者，分明便是带头大闹锦衣卫衙门的那位张继祖张举人的祖父，现任凤阳张家的家主张善老先生。
张继祖是冲击锦衣卫衙门的领头人，此时还被软禁在按察使司衙门中，。当日被廖永堂捅了一刀，目前伤势已经大好，但涉及到这件事情，按察使司的臬台老爷也只好将他暂时留在衙门中，等候朝廷的处理意见。
世人都知道张善张老爷乐善好施，也都知道张家财雄势大，而张善的堂兄还是在万历朝做过一任礼部尚书的高官，在京城中也不是没有名号的家族。这次路振飞奉旨重修凤阳城，张家也是出了大力的，自己的嫡长孙被抓到狱中，这位张善张老爷可是不会坐视不理的。士绅们也都纷纷猜测，久不露面的张善这次从隐居的老宅里出来，估计便是为了自己嫡孙的事情前来向钦差大人求情来了。
张云汉和王品的大队人马是在巳时初抵达凤阳的，刚和路振飞等人寒暄了几句，还没入城，就听得不远处又是一阵马蹄声响。
一行五十多名顶盔贯甲的骑兵飞驰而至，路振飞脸色一变，刚要发火，却一眼瞥见领头的一员文官，赶忙冲张云汉和王品告个罪，便打算迎上去。可张云汉和王品也是看见了那人，彼此交换了一下眼色，叫住路振飞，竟是三人联袂一起迎过去。
官员和士绅们顿时议论纷纷，不知道来的这名官员究竟是谁，竟然连钦差和巡抚大人都要亲自去迎候。
可一旁的张善早已等在了路边，冲着奔驰而来的队伍频频挥手，马队立刻在他面前急停下来。
“世兄，怎敢劳您亲自来等候，折杀愚弟了！”一身正四品文官袍服的官员翻身下马，动作干净利落，走近来，却赫然是位年逾六十岁的老者。身后还紧跟着一位年岁差不多的布袍老者。
张善揉揉眼睛，“莫不是老朽眼花了不成，怎么连集声贤弟都来了！”
两位老者相视一笑，齐齐的冲着张善施礼，“继祖出了这么大的事情，我们两个老家伙岂能坐视不管？”
路振飞、王品和张云汉此时已经到了近前。张云汉心中暗暗叫苦，这前脚刚到凤阳，这两个老不死便赶了过来，别看这两人一个不过是区区的布政使参议，一个目前被罢官成了白身，却都是东林一党中的大将，徒子徒孙遍及朝野。他们一来，原本简单的事情，可就难办了！
路振飞却是和两人颇为熟悉，当下便以晚辈之礼拜见，心下却是一清二楚。来者中的文官正是昔年东林党中的干员黄公辅，当年因弹劾魏忠贤被罢官免职，崇祯继位之后，获得起用，听闻刚刚被擢升为湖广参政，兼管兵备，此去大概便是走马上任。
而另一位，则是东林党中赫赫有名的直臣、硬骨头，陈子壮。曾为翰林院侍读学士，连崇祯都只称呼其为先生而不呼其名。崇祯七年，崇祯帝打算录用宗室子弟中的贤良者，授之以官，升迁如常例。陈子壮却坚决反对，不惜在朝堂据理力争，惹得崇祯龙颜大怒，免去官职，再不录用。经此一事，陈子壮虽然丢了官职，但却在士林中声望益隆。
很显然，这两人今天的出现是为了张继祖而来的。张继祖是东林党的后起之秀，看样子，张善和他们两人也是相交莫逆，如此一来，这件锦衣卫的案子看来要凭空多了一些波澜。
黄公辅虽是文官，但因为执掌兵事多年，平添了许多武人的作风，加之对宦官素来不假辞色，看在钦差的份上只是恭恭敬敬的行了一礼，便径直说道：“老夫前往宝庆上任，陈集声贤弟则是南下广东，我二人途经凤阳，听闻不成器的弟子张继祖身陷囹圄，特来问询一二。钦差不必顾及我二人，公正审案便是，我等在凤�