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远在皇城的刘本接了于太守的来信，到没有连襟这般沉不住气。
他自己把自己关在外书房里，装了一袋水烟，又从暗格夹层里取了些细小的烟丝添进去，惬意地吸了一口，吐出浓浓的一口烟气。
那烟气的馥郁里，竟然杂了淡淡的福寿膏味道，带些萎靡的张扬。
刘本看似阖目养神，实则回想了这些年的仕途。
人心不足蛇吞象，说得大约便是他这种人。
不想止步检察院御史的位子，刘本一直苦苦钻营，也真给他等着了机会。明知成王败寇，刘本偏想赌一赌，这才几次三番要连襟打压身处淮州的陈如峻。
一点风吹草动，连襟在江阴就坐立不安了，果然小小的知府修为还不到家。好处不想落下，出了什么事便想都由他给兜着，不晓得饮水思源，替他挡清障碍，反而轮到自己替他善后，这成什么道理。
刘本轻蔑的想着，又拿起水烟吸了一口。晓得福寿膏的厉害，刘本并没有染上烟瘾，只不过偶尔吸上两口。福寿膏熏然的香气令他陶醉，思路也愈加清晰。
既然做了，不管对错，都只能一条路到底。至于江阴，本就是与他栓在一条绳上的蚂蚱，想要中途退缩，非他所愿。
缭绕的雾气里，刘本其实也有些后悔。
过了一个冬天，崇明帝似乎换了个人。昔日温吞寡断的性情大变，连连肃整朝廷，一连几件事都做得漂亮。今次工部推行新政得力，崇明帝在民间的威信更是水涨船高。
若是帝王早有这般气魄，他当日与那人联系肯定会掂量掂量。如今却是开弓没有回头箭，只能前进不能后退了。
刘本沉着脸将烟袋扔在炕桌上，转头去给连襟回信，要他继续打压陈家在淮州那边的势力，江阴府官场上陈如峻的学生一个也不能留。
于知府不知道刘本心里对他鄙夷，待收了平安无事的回信，一颗心才算放进肚子里。又觉得自己草木皆兵，有些小心过了头。
算着日子，夫人已然先于安国夫人一行到了扬州，于太守也不敢继续照着刘本的指示给陈家使绊，一面口头应承着，一面静静等待夫人的消息。
这一对连襟，为着各自利益，表面上行动一致，私下都将小算盘打得门清。
楚朝晖一行是官船缓缓而行，不急不徐。粘氏则是轻舟简从，顺流直下，自然赶在官船前面。
第二日午后，粘氏与两个女儿便到了扬州，先将太守的亲笔信洠怂腿タな馗呈弦豢桃膊坏⑽螅只怀寺沓担北际菸骱员叩墓磐┙执薷�
崔家是当地望族，依旧住着祖上的老宅，地理位置十分优越。
胡同口两棵梧桐树已然有些年头，古木森森枝干参天，一条宽阔的青石板路光滑平整，可容两车并行。
黑漆的桐木大门上铜制鎏金的门环苍老古拙，再往上便是崔家先祖亲笔题就的匾额，百年沧桑，添了岁月的痕迹。
太守夫人带着女儿到访，帖子一递进去，崔府立时便是一阵忙碌。
管家亲自来迎，将两扇黑漆的大门敞开，叫粘氏的马车直接驶入，一路停在垂花门外头，粘氏才搭着婆子的手下了马车。
侄女粘亦纤扶着她的婆母，两人已然迎到垂花门口。彼此见了礼，崔夫人便笑盈盈将粘氏往里让。
太守夫人，又兼是次子媳妇儿的姑母，来得虽然突兀，崔家照旧殷勤招待。
扬州崔家在当地本是望族，粘氏耳目通达，又来往多次，对崔家的情形自然颇为了解。
因老夫人尚在，崔家三房都居住在古桐街老宅，并未分开。
崔家长房一脉，崔笙膝下两个儿子都是嫡子，长子崔遥娶了陈如峻的大女儿陈欣华，次子崔迢便娶了粘氏的侄女粘亦纤。
陈家与粘家嫁女，都是望着崔家那条年过四十膝下无子方可纳妾的家规选定，做父母的只求女儿这一生过得安康，并不指着女儿光大门楣。
崔家因着长媳陈氏稳重贤淑，出身世家，又育有长房嫡孙，身份水涨船高，已然接替婆母，掌了府中中馈，极得公婆欢心与老夫人欢心。
也是因此，粘亦纤认做府内偏心。长嫂掌着中馈，府中银钱怕是流水一般落进大伯一脉，丈夫面前时有微词，对长嫂与婆婆多有不敬。
粘亦纤时常仗着两位姑丈的身份，对长嫂冷嘲热讽，若婆婆训诫几句，她便回娘家告状，又寻姑姑撑腰。
扬州隶属江阴，粘亦纤请动太守夫人出马，崔家看太守大人的面子，也只好睁之眼闭之眼，只要不闹上台面，便听之任之，只委屈了陈欣华生些闲气。
父亲仕途不顺，蹉跎几年又贸然进京，吉凶尚且未卜，陈欣华怕给娘家添麻烦，一直隐忍不说。
年前那场风寒，亦与粘亦纤脱不了关系。
粘亦纤当日故意示好，约着长嫂去向老夫人请安。因是年关将近，陈欣华无意与她交恶，便随了她同行。谁想粘亦纤却使下三滥的手段，借着更衣将长嫂留在园中，还吩咐人锁了角门使陈欣华无法出入。
待陈欣华的丫头一路寻来使人开门，已然过了大半个时辰。
那日天降小雪，阴冷无比，陈欣华热身子吹了些冷风，又生了闷气，回来便染了风寒。
因是年下事多，她主持中馈不及将养，那几日正咳的厉害。又加上担心父母日夜兼程，脸面上便不大好看，以至于被母亲牵挂这许久。
幸好往日里夫君疼惜、儿子可爱，便是婆母碍着粘亦纤的身份不能主持公道，暗地里却待她极好，陈欣华也能稍稍减些烦忧。
那日一个不慎吃了大亏，面对粘亦纤的奚落，陈欣华懒得与她嘴皮子上计较。
回头见了粘亦纤送来准备打点两位姑母的年节礼单，陈欣华瞧着比定例已然翻了一倍，冷冷一笑便将礼单劈面扔到了粘亦纤乳母头上。（未完待续。）
第一百七十八章 造访
陈欣华端坐在府内议事的花厅里，守着一众管事娘子，说得云淡风轻：“回去说与弟媳，亲戚走动、如何随礼，都是从老祖宗那里传下来的规矩，家中自有定例，从来没有拿着婆家东西补贴娘家的道理。”
陈欣华不惧粘亦纤的伎俩，明知她想压自己一头，偏不却她遂意。
打小父母便教怎样做人，君子坦荡绝不趋炎附势。陈欣华虽是女儿家，照例身姿如松、傲然若竹，不惧粘亦纤这样的歪风刮在身上。
立在陈欣华身后的婆子们有的眼尖，已然瞅到那张明显不合时宜的礼单，有的人就鄙夷地撇撇嘴，瞧不上粘亦纤巴结姑母的眼皮子太浅。
因着粘亦纤的出身，这乳母一直在崔家横着走，养出一身刁蛮的行径，不妨被陈欣华当面搓了锐气，自觉吃了大亏。
守着府内管事的婆子们，粘亦纤的乳母想扳回这面子，气哼哼地从地上捡起礼单，阴阳怪气地说道：“大奶奶有所不知，太守大人还管着扬州的父母官，便是送去的礼品贵重些，也是替崔家去掌门面。老夫人那里都未必驳回，偏您就拿着鸡毛当令箭使唤。”
陈欣华得了母亲家书，知道父亲已然在朝中站稳脚跟，她堂堂阁老府的千金，不去与粘亦纤争长短是她的知理，又岂肯受些许婆子的闲气。
她吩咐身边的人将这乳母狠狠掌嘴，骂道：“崔家的门面自有老爷与各位爷支撑，你这满口说得什么混话，到好似崔家要靠儿媳妇吃饭。这等恶奴以下犯上，若不是大年节里不能见血，必要赏你一顿板子，如今只罚俸二月以儆效尤。”
命人将那乳母带回粘亦纤面前，陈欣华又使手下的大丫头传讯：“二奶奶若是觉得公中的礼品太过菲薄，自可回了老夫人改改规矩。若是规矩改不成也使得，两位亲家姑太太果真缺这些东西，二奶奶便私下兑了银子过来，大奶奶一定好生替您置备。”
一番话气得粘亦纤柳眉倒竖，偏是自己礼屈在前。她哪里敢真正闹到老夫人面前，就要带着丫头打上长嫂的门去，被她夫君狠狠拦下。
崔迢亦是有着功名的举子，不是青红不分之辈，自家妻子的所作所为已然令他脸红，如何能再抹兄长的面子。
陈欣华驳的有礼，便是闹到老祖宗跟前，粘亦纤也得不着便宜，崔迢好生劝解了一番，见妻子不为所动，又难得冲妻子拉下脸面说了几句狠话，然后拂袖而去，径直去了前头书房歇着。
妯娌相争，若再闹到兄弟失和，崔家这忠厚传家诗书济世的书香门第在�