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大块吃肉，大口喝酒，就着月光如水，一群人唿五和六地吆喝，虽然豪情千丈，苏暮寒却颇有些不习惯。
又因在孝里，不能食这些腥膻，苏暮寒只命人烤了块馒头裹腹，陪着饮了两杯便借故走开，就坐在礁石上出神，预备晚间回去再用些宵夜。
夏钰之打着赤膊，头发以丝带松松系在脑后，正与一位小校唿来喝去地猜拳助兴，显得极为酣畅。那小校赢了一局，夏钰之眉头也不皱，端起大碗将酒一口喝干，引得众人连唿爽快。
不过三两日的功夫，夏钰之与这一队无锡的士兵竟相交莫逆，很是引人眼球。这等行事，苏暮寒模仿不来，又怕夏钰之独领风骚，便时常叫小厮买些解渴的瓜果过来，又吩咐驿站里日日送一锅解暑的甘草绿豆汤，令士兵们士气更加昂扬。
转眼便是五月初五，一年一度的盛景拉开了帷幕。
太湖边上早悬了彩旗，官府的彩蓬搭在正中，两侧跟着寻常人家的彩蓬，五颜六色，旌旗飘扬，将方圆十余里地挤得水泄不通。
官府和大户人家的家眷尊贵，因着女眷不便抛头露面，这些彩棚内早汇集了那些姑嫂妯娌，各自唿朋引伴，座无虚席。
湖里隔出一片水域，还支了几艘画枋，原是那些赞助此赛的商贾之家，得了这个便利，看得更清楚些。
除此之外，离着太湖最近的朝阳大街上，临街的茶楼饭铺早被预定一空，二楼的包房更是座无虚席。姑娘小姐们矜持些，躲在轩窗的纱扇后头，只能悄悄观望，少年们却不用避讳，就挤在窗前欢声笑语、高谈阔论，押着赌注盘算哪支龙舟今年夺魁。
五月的太湖波光粼粼，闪着碎金般的光泽。九条漂亮的龙舟齐齐停成一排，龙头上系着各色彩绸，单等着吴太守与乡绅们下水点睛。
红木描金托盘上，由梁记珠宝拿出的彩头摆在台子中央，被一方红绸盖得严严实实，单等着哪支队伍夺了魁，领头的人便能亲手掀开这块红绸。
龙舟之上，苏暮寒与夏钰之那一队白衣白裤、玄黑长靴，腰系玄黑缎带，上面绣着璀璨的赤金云纹，分外夺目。
两人都着白色劲装，夏钰之将长发束起，比平日更添矫健，他立在架在龙舟前头的锣鼓面前，回头向苏暮寒微笑。
苏暮寒做为这支龙舟的领队，坐在第一支船桨的位置，回应着夏钰之的笑，露出踟蹰满志的目光。
行舟亦如打仗，全看主帅如何带领。苏暮寒已与整队人马磨合过两天，对这些与自己差不多年纪的小伙子们有着相当的信心。
若是在他的带动之下，这支队伍还夺不了冠，自己也不用夸夸其谈，觊觎着西霞的江山，说什么边城与战场了。
苏暮寒自己都没发觉，他已然把每一次需要争夺长短的机会都看做行军打仗，而且给自己制定了只许胜不许败的目标。
夏钰之以此为乐，只为缩短与他无形中拉开的距离，权做消遣，而苏暮寒则不然，却将这次龙舟赛看做了一场不见硝烟的战争。
这一队人服饰华贵，尤其赤金刺绣的腰带格外醒目，与其他龙舟上那些头绑帕子，身穿对襟小褂打着赤膊的人明显不同，领头的这两个又是这般器宇轩昂，便吸引了更多人的眼球。
无锡一带民风淳朴，不似皇城之中那般男女大防，大户人家的千金矜持，岸上早有大胆的民间女子看得目不转睛，私底下悄悄打听是哪里来的少年郎。
停泊在码头，坐镇在官船之中的吴太守与手下官员都暗暗捏着一把汗，这些贵人们图一时好奇，他们却要担起十分的心力。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
第二百二十三章 家翁
几乎倾全城之力，无锡太守调动了所有的士兵在这里暗暗驻守。
吴太守将侍卫分做两队，一队关注着龙舟赛的安危，另一队便牢牢看住不远处那艘外表低调内里奢华的官船。
望望被红绸遮得严严实实的彩头，吴太守又暗自祈祷，这梁氏镇店之宝能被那两位贵人取去。不然，他可就是实实在在欠着梁家一个大人情，到了汛期开挖淤泥、疏通河道，更难开口叫梁家人出钱出力。
外松内紧，望着两岸的人山人海，吴太守不放心地再次嘱咐手下官员，一定小心戒备。赛绩偶有失蹄，不过惹了贵人迁怒。若是那艘船上某个人有了闪失，不要说自己与儿子的前程，他的晚景就算到了头。
无锡不似江阴与扬州等路段，两位夫人都似膏药一般往身上帖。尤其那位粘氏，姓如其人，非要将一对姊妹花女儿带在身边。看着恭敬异常，实则惹人生厌。
这位无锡太守夫人很是自重，自当日迎接众人登岸请过一次安，又曾送过一次瓜果，便只是每日人递个帖子问安。她只依着规矩办事，不俗不媚，再未打搅众人，到是显得不卑不亢。
今日龙舟赛，太守夫人依旧照着规矩提前给慕容薇和楚朝晖递了帖子，请她们一同观看，还特意说明预留了正中的彩棚以示尊敬。
楚朝晖因是身上有孝，不愿与外人一起参加盛会，慕容薇则不耐烦应酬一众处处陪着小心的地方官家眷，更是一口婉拒，命人传话说各人自便。
夏钰之便吩咐人将慕容薇乘坐的那艘官船驶过来，请众人移到船上去看。
要分两处戒备，吴太守自然打起十二分精神，不时将视线投入在那艘安静停泊的官船之上。官船上却无人体会到他的紧张，因着苏暮寒与夏钰之参赛，里头显得十分热闹，主子们说说笑笑，连小丫头们也忙着凑趣。
打从清早接了一摞的拜帖，本是几位知情的官员夫人，明知船上贵人不见，也都依着礼节各自递帖子请安，并送上精致的节礼。
慕容薇自然是都交给罗嬷嬷去打发来人，预备了点心礼盒与荷包做为回礼。帖子就势压在炕桌的八宝珐琅掐丝花瓶下，攒了已然十余张不曾退回。
楚朝晖前几日受了明珠开解几句，加上温婉已然痊愈，心情还算愉悦，偶有得她眼缘的夫人，也会见上一面，着她们上来叩个头便端了茶。此刻移步到厅堂里，在大炕上坐着，预备看着儿子下场。
温婉素日娴静，对这些热闹场合并不在意。又因迟迟收不到京中音讯，委实缺少心情。见安国夫人兴致勃勃，只能强打精神命人泡了一壶酽酽的枫露茶，又在指挥着在炕桌上摆了个五福捧寿的攒盒，备了几样众人爱吃的小食和果碟，伴着楚朝晖坐在炕上。
慕容薇与夏兰馨两个，都是不肯安稳老实的性子，早命丫头将厅内两张黑漆硬木透雕螭纹靠背的玫瑰椅移在窗前。
将垂着碧玉狮子头坠角的湘妃竹帘打起，一人手里握着一支千里眼，一左一右占了有利位置，只等着龙舟开赛。
温婉净了手，剥开一只江南贡桔递到楚朝晖手上，自己也漫不经心嚼了一瓣。她对外头热闹欢腾的场面充耳不闻，低敛的双眉微微有些心不在焉。
楚朝晖含着贡桔，目光在慕容薇身上打个转，又慢慢收回视线，斯条慢理吃着茶，与温婉谈论起外头的天气。
甥女那日当众给了自己冷脸，楚朝晖本是不大痛快，到是明珠晓得事理，听了罗嬷嬷嘱咐，将利害细细分析了几句：“不是奴婢多嘴，夫人守着满桌子人提起世子北上这事，牵涉太大，到叫公主无法答复。”
本是好意，楚朝晖依旧懵然不解，不知自己话错在了哪里。她沉着脸要明珠莫吞吞吐吐，有话直接讲来。
虽然年已三旬，楚朝晖容貌精致，又是保养得宜，如今着了孝衣更显素若秋惠披霜，比平日添了些韵致。
主子眼里还是太过纯净，凡事不往深里去想，只为往常被父母与丈夫护得太好。明珠暗自叹气，不晓得主子这颗依旧柔软的少女心保留到如今是她的幸或是不幸，只恐主子不曾染过世事的尘埃，怕也难经风吹雨打的磋磨。
见主子依然瞧不透，明珠只得再把话说得浅显些：“夫人总该将家事与国事分开，大公主她是要维护皇家体面，如何能开口附和夫人的提议？”
明珠虽不如早先的冯珍通透，也是难得一见的明白人。她将得失利害一一摊开来，与楚朝晖细说究竟，末了反问一句：“夫人，这个提议本就欠妥，您要公主如何能赞同世子此时远走边城？”
楚朝晖恍然大悟，深悔自己当日颇有�